久如居然直接给了行歌一个‘你想得到美’的白眼。惹得行歌哈哈大笑。
  “既然不算那个心愿，就不能白吃，把那件宝贝让我见识一下？”说完向壁上看了看。
  行歌将玄铁剑握在手中，剑身黑亮如漆，微微有些沉敛的光，手指向剑锋一按，指尖渗出血滴，刹那间剑身通体放出幽暗的红光，仿佛有赤龙在剑中奔游。
  “它喜欢我的血！”行歌眼中泛着激赏，细细看了许久……
  “不过还是我那把漂亮些，呵呵！”行歌细心将剑身的血拭净放回壁上。曲身在久如面前一福身，娇滴滴地说：“奴家这就去做‘天珍芙蓉鸡’，王爷请在此静候晚膳！”随后在久如別扭的眼神中，朗声笑着出了书房。身后的久如也被逗得轻笑出声。
  久如在书房午间小憩后，见户外阳光明媚，便一个人在院子走走，一年内难得有几日如此轻松！府里人大多都在午睡，四下静得只有风声。转过回廊，突然看见一抹浅紫的身影在屋内忙碌，才发现自己竟然转到了厨房偏院。屋内那人男袍上系着围裙，头发用块汗巾形状奇特地包在头顶，身形纤巧地在灶台前忙碌……仿佛许多年前，五岁的自己坐在厨房的门槛上，看着母亲卸下贵妃华服，在灶台前为自己做着寿面，平日高高在上的母亲，只有那时才最亲近。久如的眼中突然有些酸涩，回身匆匆离去。
  晚膳时分，膳厅，下人们静立，久如与行歌对坐，桌上的‘天珍芙蓉鸡’已只剩汤底。行歌抬头看了看埋头苦吃的王爷；实在忍不住将手上碗一搁。
  “王爷，你若心情不佳，在下可陪你比试轻功、剑法、诗词歌赋，可没有必要比试谁吃得多吧？！”
  久如并不立即答话，片刻，将最后一勺汤咽下，优雅地用帕巾拭完唇才出声，
  “谢师傅为何没学会？”
  “嗯？”
  “谢师傅为何没学会做‘天珍芙蓉鸡’？！”
  行歌了踌躇片刻，小声说：“因为谢师傅学不会‘分筋错骨’掌。”
  “唐门？”
  “前些年游玩时，遇着也在云游的唐门老主事夫妇，帮了点小忙，他们就教了我。”这回行歌倒是很老实地回话。
  “你居然用唐门的‘分筋错骨’掌杀一只鸡？！”久如哭笑不得，想那老主事要是知道名满天下的唐门神掌居然被用来杀鸡，定要气得吐血而亡！
  行歌难得露出羞愧的神色，“咳咳，唉！我也知道那是虐杀！要不是我贪看宝剑，怎会让可爱的鸡去得那样痛苦！我有罪！”随即面上又转出戏谑的笑，“可是王爷，你刚刚才吃完它，怎么好意思向我兴师问罪？！”
  久如的话被噎住，只阴鸷地笑，“不是要实现本王的心愿吗？不如就在青王府上当厨娘！”
  行歌故作痛苦状，“我如此玉树临风，少年才俊，王爷千万不可焚琴煮鹤，暴敛天物啊！”
  “呵呵呵…哈哈哈…”膳厅内一片笑语。
  王爷面上的笑颜，与美人图中婉姨的笑如此相似，却更真实！仿若春暖花开，行歌心中泛起丝异样，这样的容颜应该永远如此欢笑才对！
  让行歌百思不得其解的是，那日之后，王爷似乎对自己放松了警惕，不仅来找自己比划拳脚，甚至将朝上之事隐晦地询问意见。难道那只鸡能将人变得和谒可亲？！
  10。　谏税
  到了二月间，春寒尚俏，树叶却已吐出嫩芽。久如下过早朝回院，却猛见南院上方突起一扇硕大的风车，正迎风飞转。料是叶行又弄了稀奇古怪的玩意，便来南院探个究竟。院内无人，屋里传来哎哟的叫声和嘻笑。久如在院内大声咳嗽，屋内声音嘎然而止，人从屋里魚惯而出，紫鹃、紫莺还有南院北院的几个丫头，居然吴伯也在！众人纷纷见过王爷各自忙开，吴伯走时还不忘嘱咐“叶公子，你答应要送老身一个的，不要赖账哦！”
  行歌对王爷笑着作揖，“王爷来得巧，要不要试试匠器司帮我做的新玩意？！”
  久如也笑着随叶行进屋，紫鹃和紫莺也跟着。自叶行住进南院，久如是第一次进院屋，头间是客厅，一侧是偏厅和一间小卧，应该是紫鹃的房，另一侧是个大间，应是叶行的卧间。厅内朴素整洁，一角摆着书桌和书柜。桌面上还放着几大张图卷，砚内墨迹未干，使厅内沾染些许墨香。完全不似那个放纵无忌的主人。
  听见叶行招呼自己，久如才看见厅的另一角摆了把奇形怪状的半躺椅，椅背靠垫处似有几个微隆起的凸点。
  “怎么？王爷不想过来试试？”
  久如狐疑得坐上椅子，看见紫鹃紫莺似有期盼的眼神。
  “別动，要根据王爷的身形调整一下……要开始咯，王爷莫要惊慌”
  叶行话还洠低辏萌缤蝗桓械奖澈笥杏参锏肿。嫔弦痪鸵酒穑缎猩斐鲆皇炙埔枥梗萌缦胍膊幌胍话炎プ∫缎械氖郑粑詹环拧?br />
  “呵呵……看吧，不要说是我们，就连王爷也会被吓着的，”紫莺撅嘴笑言
  行歌任久如抓住手，笑着斥紫莺：“王爷比你们强多了吧，你和吴伯当时几乎跃到我身上来！”
  又几乎温柔地对椅上人，“王爷，你宽心靠着，我被你攥住，逃不掉的！”
  久如握紧那手，心下镇定许多，靠上椅背，背后之物仍在动，轻柔而有规律，背上缓缓蕩漾起舒适感。猛然明白，这椅是用来按摩的！
  行歌眼见王爷面上渐渐緩和，“王爷，不用死攥我做垫被了吧！”
  久如出神看向这只给自己带来安全感的手，微凉、纤劲而有弹性，象是那双曾为自己做寿面的手……
  素手不经意地抽走，“我现在开动腰部和腿部的机关了，准备好哦！”
  久如任人摆布地笑：“你弄这么个吓人的东西，想舒松筋骨直接让人按按不就行了。”
  “在下不比王爷金枝玉叶啊，我可是苦出身，小时候练功腰酸腿疼，不弄个东西按按怎么行！”
  “这东西自己会动？”
  “屋顶有个风车，通过关节传动，再用机关控制，这匠器司的工艺真是好，比我在家用的那把舒服多了！”
  久如闭目养起神来，过了片刻，行歌冲两姐妹使个眼色，起身向外。
  “别走，来说说你对当朝农耕税有何看法。”久如仍闭着目，言语却清淅。
  紫鹃见王爷要议事，拉妹妹退了出去。
  行歌沉吟了良久，轻语：“可是又要加税了？”
  “说说你的看法。”
  “古代春秋时期，各国实行井田税制，鲁国当时国力弱小，但在鲁宣公十五年，顶着不和礼法的压力实行初税亩制，即对以前不收税的私田也按亩收1/10的税。果然国库逐渐充裕，其后各国争先效仿。其跟本，在于国家对不需要国家花心思管理的私田也征收税物。”
  行歌见王爷不动声色；便继续。
  “汉代初时，因连年战争，为使民间恢复农耕繁荣，实行了1/15的轻税政策，请问王爷本朝税率是多少。”
  “1/13”
  “汉到武帝之时，国力空前荣盛，但当的税率却不升反降，仅为1/20，王爷以为是何原故？”
  久如此时突然睁开双目，“因为当时耕地已较汉初时增长近十倍！”
  行歌脸上露出微笑，“不错，汉时花了近一百五十年，我朝已有七十年，可据下所知，到如今耕地仅增长三倍，而且大多是公田！”
  “所以本朝应该大力开垦私田？如果朝庭来做，不就还是公田。而且要需要国库开支。”
  “本朝人口已增长了近四倍，劳力可谓相当富余！私人开垦农田的难处在哪里？在水利灌溉！这种私人无法完成的工程正是朝庭要办的；相信朝庭只要将基础的灌溉渠建好；其后的工作自有农家抢着做，朝庭只管收税便是！”
  “如此不仅不用加重税率，而且民声赞道！”久如眯起凤目，双眸泛光看着行歌。
  “送佛送到西，在下再送王爷一样好东西。”行歌说完转身至书柜前抽出几份纸卷。
  “王爷，北地多劲风，如这按摩椅一般，可使用风力之处甚多，这是几卷可将风力使用在水利灌溉方面的图解，王爷何不做个人情送给工部江侍郎，反正青工府与江家迟早都是一家的。”
  久如正欢欣地接图卷，听得行歌最后那句，面上一顿。
  行歌却盯着僵脸继续说笑：“呵呵，听说江家小姐今年终于要满十五了！”
  “把你的剑带上，来书房！本王今天要好好活动活动筋骨！”久如说完卷了图纸大步出屋，身后是行歌止不住的笑声。
  皇子若要成大器，不仅得靠自身人才，也得仰仗外戚在之势。朝中得颇得圣眷的有太子，大皇子厉王和九皇子青王，太子与厉王皆已娶王氏之女为妃。青王之亲母丹贵妃虽死后加封皇后，但出身平民在朝中并无势力，养母贤贵妃是江氏之女，更是皇上做太子时的太子妃，现在的后宫之首，所以青王若要成事，娶江氏之女为最佳。可叹江家老爷，本朝的尚书令祖上积德，竟连出五子后方得一女，今年才将满十五。
  行歌知王爷空着正妃的位置等这江氏之女多年，便拿出来调笑！嘿嘿，本少侠正呆得无聊！今日便让你好好舒松舒松筋筋骨！
  行歌拿了‘朝丹’来到湖边，也不走书房正门，直掠湖面而过，跃上架于水上的榭台。
  “老规矩！出了榭台或剑上染色，都算输！今日定要分出个胜负！”久如摆好架式。
  行歌将手胸前一握，行了个礼，“司马少侠，幸会了！”
  榭台上一紫一黑身形交错，白玄二色剑光闪耀，几十个回合，不分伯仲……
  “暂停，暂停”　行歌叫着退开一边，“紫鹃那丫头，做件棉袍厚得压死人！”说着将身上外袍甩在一边，只着了中衣嚷道：“再来！”
  久如见叶行着月白的中衣，身形纤长俏立在春风中，风姿飒爽。伸手也解了自己的外袍，果然自如不少！手中剑一横，“今日必要打个痛快！”
  一时两具月白身影回旋缠斗，不时剑击，发出脆响，闪烁金石电光。水中倒影，似两个打得不可开交的顽童。
  行歌跃上空中，一个鹞燕翻身至久如身后，正要逼向其背后空门，突见自衣襟内甩飞出各种丝帕，钗环，玉偑，不禁失声大叫，“快接住！”手中剑一丟，伸出双手接向空中飞物。
  久如只觉头顶如天女散花飞出许多东西，又听得一声惊呼，见那身影快要堕地，忙伸手将人接住。还洠Щ厣瘢持兄艘言酒稹！按笙溃心憬佣鳎憬游腋墒裁矗∪怂げ换担啥鳌。±罟拥挠衽灏。　缧〗愕蔫C子啊！”
  “什么乱七八糟的东西！”久如嘴上嘟囔，可见叶行心痛不已检着东西，还忙着将落入湖面的丝帕捞起，知道今天洠Хㄔ俅颍坏眯蛊⒃谝慌浴Ｍ蝗黄臣谴σ坏懵坦猓呓衿鹣缚矗敲毒Т湮氯蟮挠褡梗獠皇恰萌缧闹幸痪趺椿嵩谝缎惺种校∧训馈稚弦豢眨饕驯灰缎卸崃巳ァ按笙溃凡皇耙牛〗袢账鹗Р抑兀那椴患眩槐攘耍　?br />
  久如眯起凤目笑道：“是本王害叶公子损失了，为陪不是，就请叶公子与我同赴十日后江家寿宴如何？”
  行歌心一顿，真要去江家吗？！又见王爷那对狐狸眼笑得诡诈，“王爷，在下怎么听着象鴻门宴啊！”
  “不敢么？”
  行歌略一思忖，“那在下恭敬不如从命了！”
  11。　江府
  十日后下午，行歌被紫鹃里里外外收拾妥当，出到前厅，见王爷着玄缎金线卷云纹锦袍，乌发用金丝墨玉小冠拢住，俊朗之极。看来给未来老丈人贺寿，样子果然不同，只是面色过于严肃！行歌随王爷上了车，与王爷分坐车厢两角，侧首笑眯眯地盯着那妙颜。
  久如被他盯得不自在，也侧首挑眉回视，“怎么？被本王的美色所迷吗？”
  “呵呵，王爷自恃美貌我没意见，但是你这付凶巴巴样子，也许江老爷中意，但江家小姐肯定不会喜欢！如今民风开化，王爷不会以为父母之命就洠铝税桑俊?br />
  “多事！”
  “王爷不要小瞧在下，別的本领洠в校趾门耍谙驴墒窃谛械煤苣兀　?br />
  久如心想，就是用这些方法得了那玉坠吗？！又想到那一堆丝帕簪佩，脸上笑道：“你这不男不女的妖孽！”
  “呆会儿江家小姐若喜欢我这妖孽，还请王爷高抬贵手，不要将我醋杀！”
  “呵呵！”久如被逗乐。
  “看看，这样笑好多了，江家小姐一定喜欢！”
  ……
  江府大门，久如与行歌依次下了车。
  高挑的红灯笼一直从大门沿伸到街尾。门口一侧停满了前来贺寿的马车。
  “青王殿下到！”
  “青王爷，您可终于来了！”江侍郞一面拢手作揖，一面将久?