黄头发的准将却兴致勃勃地打开了话匣子，大谈他的加尔各答见闻及在那结识的许许多多女朋友，他刚到中国，而陈香梅成了他自以为的第一个中国女友。
  陈香梅无心无肝地听着，就让聒噪驱赶寂寞和忧烦吧。
  天刚黑时，飞机抵达上海高空。从舷窗往下看，她的眼亮了，好一片灯的海洋，高高低低，花花绿绿；飞机在高空盘旋，灯海便像在微微地起伏荡漾。她有种奇异的感觉：这是一座华美又奇幻的魔都！不同于她刚离开的昆明，也不同于她儿时依恋的北平，就是香港，也没有它魔幻，然而，她喜欢。
  准将俯峰她的耳畔：“嗨，东方的纽约！”
  整个长途飞行，她只听清了他这一句。
  飞机在江湾机场安全着陆。
  准将很诧异：这么一位年轻美貌的女孩孤身旅行到上海，竟没有一个人接站！
  陈香梅想：少见多怪！我还没告诉你流亡几千里的经历呢。
  唠叨的准将又展现出骑士风度，无论如何请她坐上接她的吉普车，将她送去她的外公家。
  能找到外公的家吗？
  她一路忐忑不安。
  在静安寺路与西摩路交界处，一幢旧式的三层楼的·堂房子的门楣上，钉着的蓝底白字的门牌上，写着的正是外公的地址！
  她紧张地向楼下住户打听廖凤书老先生时，二楼楼口探出了李妈的身影，李妈像发现了火烧屋似地狂喊：“二小姐———老爷———老太太———二小姐来啦”
  陈香梅不知自己是怎样奔上二楼的！她软瘫地扶着栏杆，大口大口喘着气，所有的力气都已耗尽。昏黄的的电灯光和各家做晚饭的烟火气将一切都朦胧恍惚了，昏暗的荒凉的梦中又分明响着锅盆碗盏的碰撞声！
  这就是外公的家？古都巨宅已繁华事散！
  外公外婆从里屋出来了，是激动还是衰老，他们的步履颤颤巍巍的。
  她张开嘴，却喊不出。
  外公张开双臂：“哦，宝宝———”
  “外公———”如裂帛一般，她扑向外公，她抱住外公，嚎啕大哭。
  她哭！哭母亲去世的悲凉和寂寞，哭围城18天的虚空与绝望，哭沦陷时的荒凉和沉沦，哭流亡时的几死几生的惊心动魄……残酷的战争和家族的变故让她过早地成熟，可是一声心疼她的“宝宝”，又让她回归成少不便事的女孩。
  她压根忘了身旁还有一位黄头发的准将。准将却不甘寂寞，他耸耸肩，两手一摊：“中国女孩，话太少，眼泪太多！”
  抹眼泪的外婆这才注意到他，请他坐，留他吃饭，他倒是很乐意。
  惜话如金又泪如泉涌的中国女孩，在他眼里是个诱人的谜。
  艰难的选择（4）
  他没有体悟到八年离乱在中国人心上烙刻下的永恒的伤痕！
  ·34·
  初到上海的产陈香梅大撒把。
  她发誓不再徒步行远路，过去的岁月步行的里程不堪回首！而上海大都市的交通委实方便，不久还有献殷勤者的小车接送。她发誓不再吃一粒豆子，香港沦陷前后的日子，肠胃已对五颜六色的豆类产生了抗体。而外婆宠她，每日总是翻着花样给也做好吃的。她将小辫子剪掉，烫成了大波浪；阴丹士林布旗袍换掉，一口气了买了几袭时髦的花旗袍；圆口布鞋规范之以银色红色黑色的高跟鞋。她迷上了跳舞，法租界的夜总会百乐门、阿根廷、喜临门，还有法国俱乐部和国际大饭店，都留下了她婀娜婆娑的舞姿。
  玩就玩个痛快，享受就尽情地享受。痛苦她已尝了个够，她得品味美丽、青春、豪华和潇洒。
  她喜欢这座魔都。外国人称它为“冒险家的乐园”，中国人视它为“十里洋场”。她喜欢外滩集各国建筑风格为一体的建筑群，喜欢霞飞路南京路光怪陆离的一排排橱窗，喜欢叮铃作响的电车，喜欢街道两旁整齐高大的洋梧桐树，喜欢熙熙攘攘的人流中夹杂着各国各族形形色色装束的人儿，喜欢灯红酒绿不夜的夜上海，喜欢这座充满活力的国际性的大都市，东西文化在这里交融碰撞。
  记者的良心却从未泯灭。
  没有了铁蒺藜，赶走了侵略军，但她发现，仍有蛆虫在吞噬着都市。接收大员、贪官污史巧取豪夺，骄奢淫逸，投机倒把，黑市交易如火如荼，通货膨胀，法币　贬值，老百姓仍在水深火热中煎熬！这边是饥饿的市民排队购米的喧闹与无奈，那边乞讨的老人孩子向你伸出瘦骨嶙峋的手！
  她的心为这颤栗。这是一座华美又龌龊、繁荣又扭曲的畸型的都市。
  她上班的上海分社在闹市区圆明园路的大楼中，上海文汇报也在同一栋大楼里。分社社长冯有真，在沉稳文静的文化人中，他倒像条豪爽侠义的汉子，且又平易近人。他让陈香梅负责采访救济分署和行总的新闻。救济分署指的是联合国善后救济总署驻华分署，行总则是行政院善后救济总署的简称。行总第一任署长是蒋廷黻，湖南人，美国哥伦比亚大学博士。行总是办理救济与善后工作的，但是，从中渔利倒卖黑市者有之，无端作梗，兴风作浪者有之，玩忽职守，任其霉烂者亦有之。有一批药品本是运到东北的，但在烟台却被无理扣留，陈香梅前去采访后，十分愤慨，即在报上发了一段新闻。这则新闻引起了读者的共鸣，却也引来了威胁，有人要陈香梅交出新闻的来源，陈香梅理直气壮反问：“请你回答，这段新闻真实否？！”倒也叫对方无言以对。
  在上海新闻圈里，她结识了几位女记者。一位是同楼的文汇报的表筱梅，只比她大两三岁，朴实真诚；一位是申报的谢宝珠，她是商人的女儿，申报的待遇又好，所以她如同自己的名字般，浑身珠光宝气，不过，人倒不俗。她们与陈香梅相处都很友善，但是，陈香梅感到，她们不是方丹，成不了知己！她写信给方丹，希望方丹能来上海闯荡。
  9月的一天，陈香梅去中央信托公司采访总经理聂光坻先生。这位高大气派的四十岁男子正处于事业的高峰，财大气粗、精明能干、成熟深沉，但是他的私生活却经历了危机，太太跟她离婚后去了美国，三个半大不小的男孩掼给了他，于是，这位中年男子的眉宇间便有种抹不掉的淡淡的忧悒，这样的男子很容易博得女人的同情和好感的，然而，聂光坻对第二次婚姻却极端谨慎。
  这一天，这一个女孩的光临，让他耳目一新。
  这是一个智慧、开朗、充满活力的漂亮女孩。
  他是一见钟情了。
  她却浑然不觉，因为她对他一无所知，她只是冲着金融问题采访他，他的话语中的湖南尾音，让她依稀忆起了流亡途中救助她的一位湖南老师。
  她告辞时，窗外淅淅沥沥下起了小雨，她脱口而出：“糟糕。”她的足上是双簇新的乳白色高跟鞋，她没带雨具。
  他忙说：“用我的车送你。”
  她说：“不用。一出门就是电车站。”停停，又轻轻吐出一句：“我发誓，我也会有我的车。”
  他听清了，难道他顺口的一句话伤着了她？搞金融的弄不来字斟句酌。
  她已像只鸽子般飞走了。
  第二天，仍是雨天。她下班出大楼时，一位司机迎上来：“请问你是陈香梅小姐么？我们聂总经理有封信给你，他在车里等着呢。”
  “陈小姐：昨日我言语恐有冒犯之处，但决无耀‘我的车’之意。如你不计吾辈之过，请坐‘我的车’共进晚餐，可好？俗人聂光坻。”
  她哈哈大笑。
  艰难的选择（5）
  这位堂堂皇皇的总经理是“体贴入微”还是“小题大作”？不过，她并不反感他。他是会错了意，她的话决不是冲着他，而是冲着苦难的昔日。
  她坐上了他的车。
  他请她上派克饭店吃饭。
  以“我的车”为话题，他们都牵扯出过去的经历，谈得很投机，却没有机见恨晚的契机，她只觉得遇上了一位阅历丰富的大兄长，他认定她是他第二任太太的最佳候选人。
  舞曲响了起来，是《夏天里的最后一朵玫瑰》。
  他说：“陈小姐，能请你跳舞吗？”
  她很乐意。
  她没想到，他的舞跳得这么棒！全部西洋绅士派头。她几乎没有停歇地跳下去，华尔兹、探戈、伦巴、狐步舞，痛痛快快舞到天明，过足瘾！
  他也从未通宵达旦地跳舞，可这回，他动了真情，他要把这只轻盈活泼的小鸟紧紧抓住。
  从此，他们交往频繁。当在，他公务缠身，忙得不亦乐乎，但只要一有空暇，他就到中央社上海分社来等她下班，竟像初次坠入情网的痴男子。
  陈香梅呢，仅仅将他视为可信赖又可依赖的大兄长而已，便有点戏剧化地喊他为“聂兄”。
  秋去冬来。有一夜，风雨交加，聂光坻仍上香梅外公家来接她去百乐门跳舞。外婆干预了：“安娜，你这样不分昼夜地玩乐要伤身体的，也该在家歇歇了，不要夜夜疯玩，太不成话了。”
  正在灯下看书的外公听见，忙说：“这些年，安娜从来没有机会玩过，她的苦也受够了　，你就不要扫她的兴，让她尽情地开开心吧。”
  一旁的聂光坻知趣地说：“要不，请廖老和夫人一块出去，找个有情调的地方，听听音乐。”
  外公说：“你们只管去吧，我们老了，在家看看书聊聊天，蛮好的。”
  香梅见状，说：“聂兄，不如就在我们家听听唱片，陪外公外婆聊聊天？”
  聂光坻求之不得，他上此处次数不少，可就无机缘坐下来跟二老认真谈谈呢。
  外婆和香梅忙着张罗，沏茶放留声机。
  聂光坻正襟危坐，恭恭敬敬地说：“廖老，晚生对您老是心仪已久。您老的学问文章，高山仰止；您老的处世道德，可与日月同辉。抗战爆发，您老避居上海，只靠变卖收藏的一些古玩艰难度日。汪精卫投敌后，曾一再游说您出任伪职，皆遭拒绝。逢年过节，汪氏厚礼相赠，您都谢而不收。不为利诱，不为名谋，安于清贫，只以诗文自娱，可谓高风亮节。晚生不胜敬佩之至。”
  陈香梅忍俊不禁。这聂兄怎么也会酸文假醋的一套？不过，他说的倒句句是实。整整八年，外公外婆跟姨九姨夫钱乃文同住这一楼面，环顾居室，虽不是家徒四壁般贫寒，但也够简陋的了。只是一幅画、几橱书、一捧郁郁葱葱的水仙，给这收拾得窗明几净的陋室，浮现出书香家族的底蕴和情趣。
  留声机放着广东音乐《梅花三弄》，外公笑道：“惭愧惭愧。与前方杀敌的壮士相比，我辈惭愧呵。人呀，年纪会变是自然的规律，富贵贫贱之变奈何不了命运，可不管怎么变，气节操守不能变。兆铭这人，虽说与我可称得上故交，可他太不珍惜节操！时穷节乃见。他是遗臭万年呵。我们廖氏家族，倒都重节操的。”
  于是很自然地谈起了家世亲友，待到夜深，我坻告辞离去后，外公搔搔脑门，不无幽默地说：“今晚，是不是有点像相亲？”
  外婆也打趣：“人家也是湖南望族，门当户对的。”
  香梅不依了：“什么呀，莫非外公外婆不愿我住家里？”
  外公笑呵呵：“宝宝别恼，男大当婚，女大当嫁。宝宝总要出嫁的。也不要什么门当户对，只要一条，两人相爱就好。”
  香梅心头一热，她想起的是陈纳德。
  风萧萧兮大洋浩瀚，将军一去兮何时复返？
  12月20日，是一个阴霾的冬日。这一天，上海江湾机场迎来了一架大型美国空军运输机，欢迎仪式隆重又有点神秘，来者是65岁的陆军五星上将马歇尔。
  马歇尔作为美国总统杜鲁门的特使，前来调处国共两党已几触几发的紧张关系。
  赫尔利已在11月28日恼怒地辞去了驻华大使之职，因为对华政策的不同观点之争论又在华盛顿搅起了轩然大波！美国政府一面不造成中国内战，也并不想陷进中国的内战中；但一面又竭力扶持蒋价石，8月至9月，魏德迈已将14万国民党的军队空运到东北华北，以便抢先接受日军的投降，而5万3千名美海军陆战队也耀武扬威地在中国登陆，当然是限制和扼制中国共产党。所以历时40余天的重庆谈判，签下的《双十协定》墨迹未干，局部地区的内战就由国民党挑起激烈地展开了。中国内战的战火引起美国各界人士的关注，舆论界纷纷指责政府！矛头直指赫尔利，是他无条件地支持蒋价石腐朽的政权，将美国卷入中国内战的危险漩涡中，并要他对美国目前的对华政策负责。赫尔利可不愿当替罪羊，他不仅突然向新闻界直接宣布他的辞职决定，算是出演了爆炸性的一幕，而且耸?