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  梅山奖的评奖，与别的国际大奖相比，确实是做到了真正的公正和权威，让所有人都几乎挑不出任何毛病，但也有其特殊性。
  许多人都认为，传说中的蚩尤的出现，对整个信息产业来说是个里程碑式的成就，蚩尤的创造者是最应该被授奖的，许多国家的政府和组织因此向梅山奖评委会推荐。当然，外国人之所以推荐蚩尤的创造者是有深意的，只要进入评奖程序，必须向评奖委员会提供一些蚩尤的基本情况，蚩尤的创造者到时候也得前来领奖。这样的话，就可以解决他们心中的许多疑虑，搞不好还有意外的收获。但这个提议刚交到宋力忠那里进行初审的时候就被否决了，宋力忠解释说，梅山奖主要是由行星数据投资设立的，而蚩尤的创造者是行星数据的董事长，如果蚩尤参加评奖，就相当于自己给自己颁奖，虽然这种情况在国际上有过先例，但不符合中国人的习惯，所以不适合。
  同样地，宋力忠也否决了将李远方和叶黄作为梅山医学奖获得者的提名，理由也是这项成果是在梅山集团的赞助下得到的，如果参与评奖，也是自己给自己颁奖。
  不管宋力忠所说的理由是不是站得住脚，但这奖是他们设立的，殉私情为他们自己人的成果颁奖会招人微词，发扬风格不给自己人的成果颁奖，别人还有什么好说的？但叶黄这人对所有的证书、奖杯之类的有种特殊的爱好，听说宋力忠否决了对她和李远方的提名，就噘着嘴对李远方发起牢骚来，说宋力忠不够意思。李远方笑着向她解释说：“这奖是我设的，你觉得我给自己发奖合适吗？”
  叶黄想想也是，但还是对李远方说道：“我跟着你真倒霉，好多事情都别别扭扭的！”李远方怪笑着问她：“你说跟着我是什么意思？”叶黄一听就知道李远方又在开她玩笑，她自己刚才所说的话里好像有这辈子跟着李远方过的意思，李远方这又是在逼她先举手投降，就瞪了李远方一眼不再说话了，因此跟李远方赌了好几天气。
  第一届梅山奖颁发后，过了元旦，李远方已经二十七岁了。到这个时候，梅山集团的业务已经扩展到世界各地。行星数据，也已经完全巩固了在人工智能和信息安全行业中的权威地位，产品的市场占有率越来越高。经过一年多的光明和很不光明的斗争，在行星数据的强大压力下，包括美国微软公司在内的所有国家的巨无霸软件公司都不得不取消了对中国实行的歧视性价格政策，中国被称为世界上对知识产权的保护力度最强的一个国家。与此同时，“华夏工程”也取得了阶段性的成果，中国的硬件开发和制造水平，虽然与世界最发达的国家相比还有一定差距，但总算可以与人一争高下了。整个中国，无论是哪个行业，都欣欣向荣地向前发展着，在国际政治、经济、科技、文化等领域的地位正在逐步提高之中，在国际社会上的发言，态度也越来越强硬了起来。不管是中国人还是外国人，都说中国这条沉睡了数百年的东方巨龙终于开始腾飞了。但对行星数据和李远方来说，最值得高兴的是“盘古计划”已经实现了初步的目标。
  到李远方进入二十七岁的那个元旦，经过长达一年半的推广，盘古平台已经成为世界上最大的信息交易平台，而且正向着其他所有可以通过网络进行交易的行业辐射出去。行星币已经成了与盘古平台有关联的那些网络系统中惟一的虚拟货币，有许多经常通过网络进行各种交易活动的人，都习惯于用行星币作为价格标准，而不是像以前那样用美元和别的货币。更有些人已经懒得将行星币兑换成实际货币，免得在兑换过程中让自己的个人财产缩水。
  与此同时，与盘古平台密切相关的星星索号码也成了许多场合中的通用账号，那些与行星数据进行合作的公司的网站上的个人账号，都统一使用星星索号码。登录一些收费和实行会员制的网站、花钱玩网络游戏等等的，甚至于使用几个与行星数据合作非常紧密的银行的网上业务，再也不需要记上一大串账号和密码，可以直接用星星索号码作为账号，用个人网络身份证进行验证就行了，一切都因为星星索的存在而变得极其简单。
  虽然由于包括美国在内的许多些国家出于自身利益的考虑，都制定了一些相关的政策限制盘古平台在他们国家的推行，比如不允许他们境内的银行兑换行星币，目前盘古平台还没有达到覆盖全球的程度，但盘古平台还是世界上最大的网络交易平台，星星索系统也是世界上用户最多的与个人网络身份证相对应的即时通信软件。而且，因为使用盘古平台进行交易特别方便，就算是在像美国这样的国家里，也有许多人私下里在中国境内或者其他允许盘古平台合法使用的国家和地区开了银行账户，通过这种曲线方式享受盘古平台给他们带来的便利。
  这次回国后，叶黄在国内呆了将近两年。虽然在此期间曾经好几次向李远方试探要到美国去做她的博士课题，但李远方总能找到种种借口让她继续留下来。叶黄刚回来的时候，与李远方进行的合作是他们那个获奖课题的后续研究。但随着世界上石油储藏量的逐渐减少，国际原油价格的逐步飚升，替代能源问题已经成了全世界都在努力探索的新课题，使用乙醇这种可再生能源代替汽油和柴油作为新燃料成为首选。叶黄和李远方原来就有酒类陈化装置方面的合作，考虑到他们有可能找到方法提高包括纤维素和淀粉在内的糖类转化成乙醇的速度，而且有条件研制出使用乙醇作为燃料、某些特殊细菌作为触媒的高效燃料电池，就把研究方向转到这个方面。
  经过他们两人和叶黄的大量助手以及蚩尤长达两年的通力合作，纤维素转化成乙醇已经取得了阶段性成果，有可能在未来较短的时间内用很低的成本从遍布全球的野草、树叶以及稻草、麦秸中得到可方便使用的乙醇，乙醇燃料电池的研制也有了一些基本的成果。但因为叶黄不能无限期地在国内呆下去，考虑到她的那些助手已经可以完成剩下的任务，她也可以通过星星索进行远程指导，跟李远方商量之后，决定于春节前再赴美国，与她的亲人一起过年。
  在两年的时间里，叶黄和李远方之间的关系总是别别扭扭的。在外人看来，他们两个都住在一起了，应该是早就亲密无间什么事情都做了。而且不管是谁故意把他们说成两口子，他们两个虽然嘴上不承认，但谁也不会否认，干脆来个默认。但他们自己心里却很清楚，直到这个时候，他们最亲密的举动仍然只是拉个手而已，叶黄的房门，仍然没有给李远方打开的授权，而且谁也没有明确地向对方作过任何表示。究其原因，还是谁都放不下架子首先向对方举手投降罢了，到了后来，也就习惯成自然走一步算一步了。
  双方父母在开始的时候还会时不时地旁敲侧击，问他们准备什么时候结婚，如果两个人都在场，谁都不说话。要是只有一个人在，叶黄会说：“我还没有毕业呢？”李远方则回答：“我们现在都还在上学，现在结婚太早了！”久而久之，双方父母都没心情再问了，心想反正是早晚的事，用不着急在一时，还是让他们快点毕业吧！所以，叶黄之所以会在这年春节前去美国，就是双方父母不希望他们无限期地这样拖下去，想让叶黄早点把毕业课题做完早一点毕业而已。
  根据导师汤姆生教授的安排，叶黄的博士课题是纳米菌获得生存所需能量的方式，纳米菌的采样，将在夏威夷的海底火山口进行。本来汤姆生教授要求叶黄过完圣诞节后去旧金山跟他汇合，然后一起到檀香山去。但叶黄一方面要向她的助手交待一些注意事项，另外不知怎么的故意拖进度，直到元旦都过完一个多星期了还迟迟没有出发。汤姆生教授等不住，只好自己先带着别人去了，让叶黄从国内直接到夏威夷的一个小岛上去跟他汇合。国内最方便去檀香山的方式是从北京坐飞机，磨蹭了好长时间后，叶黄才让李远方给他订了农历十二月二十六下午从北京飞到檀香山的机票，并定于二十五下午提前去北京，好跟钱乐敏道个别。
  十二月二十四上午，叶黄在李远方的陪同下到行星数据分部收拾了一下东西。在行星数据吃完中午饭回来后，叶黄终于把黄楼使用授权的权力交给了李远方。
  修改完参数后，两个人都坐在电脑前没有说话。过了一会，叶黄突然冒出一句：“李远方，我后天就要走了！”李远方“嗯”了一声。看到李远方对此没有反应，叶黄又说了一句：“李远方，我后天上午真的要走了，至少一年多不回来的！”李远方有些失落地看了她一眼，说道：“我明天陪你一起去北京，一直把你送上飞机！”
  叶黄幽怨地看了李远方一眼，然后低着头咬着嘴唇小声地说道：“李远方，我们结婚好不好？”
  听到叶黄的话，李远方呆了一下，心想叶黄还是忍不住提出这个问题了，他早就清楚他们两个人结婚是早晚的事，现在既然叶黄已经首先作出了让步，他应该给她一个明确的表示把事情定下来，就点了点头，说道：“好的，等你下次从美国回来我们马上结婚！”
  叶黄不高兴地看了李远方一眼，噘着嘴说道：“我不，我要现在就结婚！我妈给我起个名字叫叶黄，我觉得这个名字不好，什么叶黄叶黄的，害得我等着你向我求婚等到叶子都快黄了。现在我实在忍不住自己先说了，你还像吃了多大亏似的，什么人吗！”
  李远方又呆了一下，心想叶黄怎么跟个过家家似的，有些无奈地对叶黄说道：“你后天就要走，现在开始筹备婚礼太匆忙了，时间上来不及的，还是等你回来再说吧，要不你明年暑假的时候回来一趟，我们那个时候结婚！汤姆生教授已经催了五六次了，要是再推迟的话，他会有意见的。”因为叶黄一向把学业看得很重，李远方心想自己这样说，叶黄应该能接受的，为了让叶黄更放心些，又补充了一句说：“我这么大的人又不会跑掉，晚半年就晚半年吧，你有什么好担心的，反正我这辈子是非你不娶的！”
  李远方向她作出了保证，叶黄的脸上露出了笑容，然后不知道想起了什么，又气呼呼地说道：“你个色狼！要是我就这样走了，谁知道你会干出什么事，这不行，我得先让你跟我领个结婚证！”
  经叶黄提醒，李远方才想到先领结婚证倒确实是个好办法，至少从法律意义给双方一个保证。想起上次叶黄去美国后自己的所作所为，李远方自己也觉得有些汗颜，极不自然地笑了笑，盯着电脑屏幕看了一下时间，对叶黄说道：“现在是下午一点，过一会民政局的人就上班了，那我们现在就去领结婚证吧！”
  叶黄低着头红着脸说了声“好”，然后声音像蚊子似的说道：“我拿身份证去，你也把你身份证找出来，我们等会一起去吧！”
  这个时代领个结婚证倒很简单，不需要到单位开证明，只要把双方的身份证带上就行了。因为国家中心电脑已经建成，而且实行的是个人网络身份认证制度，只要将身份证和网络身份证一对比，自然就可以从民政部门的电脑上看到两人的婚姻状况。
  那个负责办证的大娘查完他们的婚姻状况并非常和蔼地问了他们是不是自由恋爱后，就开始给他们进行了一番教育，说结婚是具有法律效果的，一旦成了夫妻就要向对方负责，什么婚后要互敬互爱之类的说了一大堆，把叶黄都说得有些不耐烦了，忍不住问道：“阿姨你不能快点，我后天就要到美国去了，明天上午就得去北京的！”
  那个大娘被叶黄说得愣了一下，问了一下她去美国干什么后，反而话更多了，转过来给李远方好一番教育，说现在的男孩子经常把握不住自己，可别趁妻子不在到外面去乱搞，对李远方说道：“姑娘这么漂亮，小伙子你就不要还有什么别的想法了。”诸如此类地说了一大堆，叶黄看到李远方受教育的时候浑身不自在的样子，想起他以前的种种作为心里有气，干脆跟大娘一喝一和起来，把李远方说得连头都不敢抬起来。
  直到快下班了，经同事提醒，那个大娘才总算结束了对李远方的教育，让他们在摄像头前坐下，直接就把结婚证给他们打印出来了。
  因为激动，拿到结婚证后，叶黄的脸红得像是着了火似的，从出门?