“是的，侯爵大人，我想先完成陛下交给的剿匪任务后，再返回王都。”我答道。
  银铃的俏脸也泛出红晕，娇笑道：“我也要留下来。”
  鲁菲斯一笑，缓缓对我说道：“现在时世模糊不清，未来的几年里整个国家只怕都不安宁。莫拉，你觉得未来的几年里，会是什么样的事物，来支配这个世界呢？”
  隐隐从能他的话里听到了什么契机，却又把握不准，我心下寻思，阿尔维斯立国百年，由于克伦皇朝推行仁政，认定大凡王国的公民，在法律上一律平等；克伦在立国之初又减免了大量的苛捐杂税，照顾了平民的权利，因此这两百年来，人民确也安居乐业，国家也还安定。只是到了近三十年，各领主贵族们个个拥兵自重，为了领土利益争闹不休，而希尔思·克伦穷兵黩武，才搞的国内时局动荡，民心不宁。
  当下我答道：“除了民主和制衡，否则我实在想不到什么其它的物事。”
  哥尔德道：“荒谬，当然是无比强大的力量，才能征服这个世界。”说着，用他那独眼不屑的瞪着我。
  鲁菲斯嘴角也泛起一种懒散的笑意，道：“是吗，你这么觉得啊。”说着，一双狭长深邃的眼睛泛出黯淡之色，转头对波比道：“波比，你真的也想留下来吗？”
  波比看了看鲁菲斯，又回头看了看我们，小脸涨的通红，终于点了点头。
  “好吧，既然你们这么坚持，我也不再勉强你们了。”
  一股不悦之色在鲁菲斯眉目之间一闪即誓，他微合双眼，片刻之后又道：“晚了，你们回去休息吧。”
  第二日清晨，鲁菲斯一行就离开了杜德塞；而我们清点一下人马，却只剩下百人不到，其中兰方特50多人的骑兵队只剩下十来人。修整一日之后，我们退回吉姆斯镇，终于在那里与大部队汇合。行入营中，听闻前两天主将斯通突然抱病在床。
  离开杜德塞时，妮妮和可可曾哭哭闹闹的要跟来，只是行军打仗，哪能带上这两个小家伙，当下连哄带骗，并说道将来一定回来探望，终于说服她们老实的留了下来，却惹得身旁的银铃冷笑不已。阿图鲁想要带上他的杰作投石车一起上路，却被兰方特言道：“这投石车太过笨重，不如暂且搁在这里，等到来日再取。”眼见心爱之作不能带在身边，阿图鲁不禁闷闷不乐，却也无法。
  进入作为临时中军帐的小屋，首先映入眼睑的是皇家骑士乔瘦削的长脸。
  乔见我和兰方特进来，沉重的脸色方始舒展，道：“我刚刚看了你们前日的战报，以少胜多，干得很好。”
  乔续道：“提图果然已经占领了普萨斯郡，据探马来报，除郡城里面之外，普萨斯南面的黄土丘陵之中，也驻有盗贼团的人马。”
  兰方特皱了皱眉，道：“届时我们强攻普萨斯郡时，敌人将是可攻可守，他们即使落败，便可以退往黄土丘陵之中。”
  “正是，这黄土丘陵就是通往祖云达山区的天然障碍，”乔面露喜色，道：“我们必须兵分两路，一路强攻普萨斯，另一路迅速守住黄土丘陵中的要道，截断敌人后路。”
  顺着乔的策略，兰方特说道：“如此一来，普萨斯敌人退无可退，必定死路一条。”
  “不错，兰方特勋爵，”乔背负双手，踱了几步，道：“普萨斯驻兵不过一千，但无险可守，强攻之下必无大碍，反而那黄土丘陵之中贼兵必定不多，但是丘陵地带，地形十分复杂，要拿下也不容易。”
  只听乔轻叹道：“斯通突然抱病，里昂家又拒绝再发兵援助，唉，这截断敌人后路之事，总得有人担当才好。”
  我和兰方特对望了一眼，彼此目中都透出自信的光芒。
  当下两人向乔自动请缨，乔大喜之下，拨兵五百，命我为将军，兰方特为副将，拟在主力进攻普萨斯郡时，截断敌人后路。
  我们出得门来，正遇上胖胖的博达克。
  几日不见，只见他肥胖的脸上依旧神采飞扬，想是那后勤队的任务花差花差，十分悠闲。
  博达克遇上我们，又开始用他那圆腻的声音，为我们狂吹牛拍马一番，说道在后勤队中听说我们如何如何神勇，以少胜多，到也夸得我们心花怒放。当下三人约好，晚上找齐一党骑士学院的兄弟，去酒馆好好庆祝一番。
  傍晚，基斯过来帮我打点完行装之后，取出一套迭的整整齐齐的黑色爵士服，供我晚上出门之用。我见基斯这几日随我行军打仗，带有雀斑的小脸上有疲累之色，道：“基斯，你早点回去休息吧。”基斯道：“是的，大人。”见他便要出门，我又想起自己的爱马福兰，又道：“基斯，晚上给福兰多喂点草料，这几日也苦了它了。”基斯应声去了。
  这时几名精灵族少女走进门来，为首一位美丽少女身着红布裙，尽显娇好身材，黑纯的长发之下，有着一双灵活的大眼睛，却是银铃的贴身侍婢秋雨。秋雨道：“莫拉大人，郡主说道，您的那套银甲有些破损，让我们过来取去，她也好帮你修补一下。”我佯怒道：“秋雨，你不要“您”呀“您”的，下次你如果还这样，我也要喊你“您”啦。”秋雨小脸一红，笑道：“是，莫拉大人，秋雨下次不敢了，您就原谅我这回吧。”见她巧笑嫣然之中，嘴角两个梨涡浅显，更增颜色，心下暗叹，这秋雨虽不及银铃那般风姿卓绝，确也是一等一的美女。
  调笑两句之后，秋雨等人取着盔甲去了。我心下里感激银铃的细心呵护，再想想秋雨等人的神态，别人说大精灵族对人随和友善，待人接物从不持种族之见，自是不会有什么禁止两族男女交往相爱之类的狗屁规定了。当下心中想道：“此间事情一了，我就带银铃回家，大哥不干涉我们的事还好，如果硬是要从中作梗，大不了我这勋爵也不当了，随银铃一起归隐到萨克尔湖畔的祖居，从此两人整日里游山玩水，相依相伴，岂不快哉”。
  想通此节，顿觉浑身一片轻灵，安然舒泰，当下换上衣服，出门往酒馆而去。
  我们一党同期生行至小镇中央的一个小型广场上，眼见吉姆斯镇从盗贼团手中收复之后，逃亡的居民渐渐返回居住，而小镇也渐渐恢复了往日的生机。
  与上次入镇不同，小小的广场上此时已有了熙熙攘攘的人群，有叫卖的伙计，有聊天的伙有计，过往的行人。众人看着此刻小镇恢复繁荣，想起当日遇袭苦战，总算也是值得。
  波比此时已瞧见广场西角的一个酒馆，推了推正对着兰方特大侃特侃的博达克，道：“好了，好了，博达克，咱们先进了酒馆，你再慢慢给我们侃。”
  忽听勃朗叫道：“等等，等等，你们看那个女孩子。”
  众人循着勃朗的眼光看去，只见破旧的青砖钟楼之下，俏立着一名卖花女郎。布衣荆钗丝毫掩饰不住她的天姿国色，淡青色的粗布衣裙越发衬托出她滑嫩光洁的皮肤，颀长茂密的秀发扎成一个粗长的辫子直垂至腰际，一条挡灰用的淡青布巾轻缠臻首，睫毛甚长，一双如水的眸子顾盼生情，瑶鼻之下，樱唇轻启，天籁也似的声音缓缓传出：“卖花啦，卖花啦，”，洁白如玉的手臂上挽着一只大花篮，内中各种颜色的鲜花绽放，陪衬着它们美丽的主人，一时间，直是花美人更美。
  眼见这女子姿色竟与精灵郡主银铃都不相上下，如果说银铃就似那开在那夏日淡淡湖水中的水仙，而这女子就似那挂在秋夜朗朗晴空中的明月，柔华遍洒，令人不敢逼视。阵风吹过，淡淡香味飘来，也不知是花香还是人香。
  波比呆了一呆，道：“好，好美的女孩。”
  兰方特道：“想不到在如此偏僻的地方，也能见到如此佳丽。”
  勃朗道：“如此美女卖花，不行，我一定要买。”
  “我也要。”“我也要。”众人一哄而上，把那少女围在中央。
  美丽少女似是被这突兀的情形吓了一跳，象一只受惊的小兔子一般看着我们，颤声道：“你…你们要干什么。”
  众人一时嬉闹，没想到吓着了这佳人，都暗骂自己唐突。
  波比急道：“别怕，别怕，我们只是想买花。”
  博达克道：“大家别急，排队购花，人人有份。”
  当下众人排好队，依次过去买花。眼见那少女将玉手将一束束鲜花递出，然后接过别人手中过来的钱币，脸上戴着一丝浅浅笑意，宛如海棠迎风轻绽，美艳不可方物。
  等轮到排在最后的我时，那少女篮中的花已不多了。
  “先生，请问你想挑哪种花。”甜甜的声音在耳边响起。
  此时那少女一双美目望了过来，发现我双眼正温柔与她对视，只见她粉脸一红，目光躲开了去。
  我见那花篮中各色鲜花都已卖出大半，只在花篮一角里缩着的几朵无名白色小花却无人问津，心下泛起一股莫名的怜意，便指了指那束白色小花，道：“嗯，就要这个吧。”
  谁知我这话刚刚出口，那少女闻言娇躯剧震之下，已是面色惴惴，向我瞧来的一双美目中泛出怯意，颤声道：“先…先生，这…这花是我在路旁随意采的，你…你能不能挑些其它的花。”
  我本是随意挑了这种小花，没想到把她惊成这样，心下好生过意不去，当下说道：“那…那，来几朵红菊好了。”
  少女对我刚说的话恍若未闻，只见她低头看着篮中的话，用细若蚊蝇的声音说：“这是爸爸生前最喜欢的花。”说着，抬起头来，美丽的眼睛勇敢的跟我对视着，道：“每年的今天，我都会采上一束，一直带在身边。”
  我看她长长的睫毛抖动之间，美目中竟已有了露珠，不由得安慰她道：“如果你爸爸知道的话，一定会很开心的。”
  那少女感激的看了我一眼，道：“谢谢你。”
  众人似是都为她的悲戚之情波动，良久无语。
  我正直茫然失措，忽听那少女道：“先生，你的花。”说着，一支白玉般的右手拈起几朵百合递了过来，不知是否伤感的缘故，那纤细手臂竟是颤个不停。
  我要的本是红菊，那少女却递来一束百合。我见她还在悲伤之中，便不再挑剔，正欲伸手接过花来。
  突然之间，那少女玉腕抖动，伸过来的右手已将那束花抛开，身形变动之下，从她宽大的袖口中亮出一把黝黑的细剑，而此时，她本已伸出的右手顺势一把抄住那细剑剑柄，一剑往我胸口上刺来。
  那少女身法如风，这一剑自她伸长的手臂中途刺来，端的是迅疾无伦，毫无防备之下，绝难避过。
  而我似是早有戒备，等那少女手腕抖动之时，我已身形急缩，顺着那一剑刺来之势向后急退。不料劲风扑面之下，这一剑委实太快，恍然间胸口剧痛，那把黑玉细剑已戳入我胸口两分。
  眼见那少女只需压肩平臂一伸，那细剑必可将我的左胸一剑洞穿。片刻之间，死亡的阴影浮上脑际，冷汗淋漓之下，我竟只有瞑目待死。
  可就在此刻，那少女一双微带悲戚的美目，竟是宛如一池荡漾的春水，内里仿佛融着悲哀，怜悯，关怯，痛惜，歉疚，迷茫，怨怜各式感情。但见她目光迷离之下，莲步轻踏，已回身收剑，退了两步。
  我惊惧的抚摸着胸上的创处，那少女突施剑刺，却在得手的毫厘之间回身撤剑，都只是片刻之事，在场众人中，只有当事二人明白其中道理，旁人只道是我早有防备，即时避开这致命一击。
  只听她轻声问道：“你早有防备，你知道我要杀你？”
  心下兀自惊惧未定，我呼了一口凉气，道：“我只看出，你不是一个的卖花女子。”
  那少女道：“咿，你怎么看出来的。”
  “你的手，刚才你的手从别人手中接过钱币时，我就看见你的手掌上有老茧，那是练剑的人才能有的。”
  那少女凄然一笑道：“想不到这个都被你看到。”
  方才兰方特等人距我较远，加之那少女出手突兀，是以缘救不及·。但此刻，大家纷纷拔剑而出，将那少女团团围住。只博达克那个混球，已被吓得直咬手指，不敢动弹。
  那少女扯下头巾，左手放下花篮，右手执剑指地，美目环视众人一圈，留有泪痕的娇黡上露出摄人的神采，贴身的粗布青衣之下，高挑圆实的身材在落日余辉中婷婷玉立，看得众人都是一痴。
  只听她冷冷说道：“你们是要轮番上，还是一起上。”。
  眼见那少女虽然剑术高超，但绝非我们联手之敌，我问道：“你为什么要暗算我。”
  那少女凄然一笑，却不答话。
  “你知道我要带兵断你们后路，所以便来刺杀我，”我缓缓说道：“你是提图