《繁星若尘》作者：＇美＇　艾萨克·阿西莫夫
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  第十三章　林根星君主留住“无情号”
  君主用脚尖轻轻把太空服拨到一边，然后坐到一张较大的软椅上。
  他说：“我有好久没玩过这个了。不过，他们说，你一旦学会之后就永远也不会忘记的。显然，我也没有忘记。你好，法里尔！我的吉尔布雷特老爷，你好。这位，如果你没记错的话，是罗地亚星总督的千金，阿蒂米西亚小姐！”
  他把一支长长的卷烟准确地夹在上下唇之间，只一吸气就把它点着了。空气中顿时充满烟草诱人的香味。“真没想到这么快就见到你，法里尔。”他说。
  “也许，确切地说是一点都没想到吧！”拜伦尖刻地说。
  “当然，没有人会知道，”林根星君主附和道：“信上只有‘吉尔布雷特’五个字。据了解，吉尔布雷特似乎未必会驾驶太空船；我还知道，我曾送一个年轻人去罗地亚星，他会开飞船；在不顾一切铤而走险的时候，他完全有能力偷一艘泰伦人的巡航飞船出逃；而且我还听说，飞船上有一个男子，年轻而有贵族风度，这样，结论就显而易见了。见到你我并不吃惊。”
  “我以为你是很吃惊的。”拜伦说：“我以为你见到我会吓坏的。作为一个刺客，你应该如此。你以为我的推理能力不如你吗？”
  “我只会称赞你，法里尔。”
  林根星君主一副泰然自若的样子，拜伦气得说不出话来。他愤怒地转身对另外两人说：“这个家伙就是桑德·琼迪——我对你们谈起过的桑德·琼迪。他可能除去是林根星的君主外，还做着五十个诸如此类星球的君主。这些都无关紧要。在我，他就只是桑德·琼迪。”
  阿蒂米西亚说：“他就是那个……”
  吉尔布雷特瘦骨嶙峋的小手颤巍巍地放到他额头上。“冷静些，拜伦，你疯啦？”
  “就是这家伙！我没疯！”拜伦大声喊道，他尽力使自己冷静下来。“对，我想没有必要大喊大叫。离开我的飞船。琼迪，这下够温和的吧。出去。”
  “我亲爱的法里尔，为什么呢？”
  吉尔布雷特的喉咙里语无论次地咕哝了几句，可是拜伦粗鲁地把他推到一边，冲着坐在那里的林根星君主说：“你犯了一个错误，琼迪，就一个错误。你事先并不曾料到我在地球上跑出宿舍时，会把手表忘在里面。你瞧，我的表带正好可以作为辐射强度指示器。”
  林根星君主吐了个烟圈，恬然自得地笑笑。
  拜伦说：“然而表带并没有变蓝、琼迪。那天晚上我房间里根本就没有辐射弹。只有一颗故意放在那里的假玩意儿！要是你不承认，你就是在撒谎。琼迪，或者说林根星君主，或者不管你高兴把自己叫做什么。
  “而且，放那颗假辐射弹的就是你，用希伯奈特催眠药把我麻醉、并且策划了那天晚上那出闹剧剩余部分的也是你。你知道，事情是最清楚不过的。如果我一个人待在那里，我会一觉睡到天亮，那么一来，任何事情出了岔子我都永远不会知道。那么，是谁给我打电视电话，直到他确实弄清楚我已醒来的呢？吵醒我，是为了让我去发现辐射弹。辐射弹故意放在计数器附近，使我一望而知，不致疏忽。是谁将房门炸开，以便使我在发现辐射弹竟然是个假玩意儿之前就离开房间的呢？那天晚上你真该得意一番呢，琼迪。”
  拜伦停下来等待着林根星君主有什么反应，而林根星君主只是出于表示有兴趣听他说话而礼貌地点点头。拜伦感到怒火愈盛。这简直就象挥鞭抽水，飞脚踢空一般徒劳而无功。
  他厉声说道：“我父亲那时就快要被处决。本来我早就能知道这一点。本来我可以去或者也可以不去奈弗罗斯星。本来我可以按照我对事物健全的判断力行事，由我自己决定，是公开反抗泰伦人还是不那么做。本来我会自己去碰运气。本来我准备承担由此而产生的一切后果。
  “可是，你要我去罗地亚星，去见欣里克。但是，一般说来，你不可能指望我会去做你要求于我的事，我也不大可能会上你那里求教于你。除非，你设下一个适当的戏剧性场面使我就范。而你就是这样做的！
  “当时我以为自己遭到了辐射弹的威胁，可我悟不出其中的道理。而你想到了，似乎是你救了我的命，而且似乎你是无所不知，无所不晓。譬如说，往后我该干什么等等，你都清楚。我心慌意乱，糊里糊涂，于是就听信了你的花言巧语。”
  拜伦气喘吁吁，等着回答，但毫无反应。他嚷道：“你没对我讲明离开地球时我坐的是一艘罗地亚星的客运班船，而且，你完全清楚，飞船船长已知道我的真实身分。你之所以没对我讲明，是要我一踏上罗地亚星就落到泰伦人的手里。这一切你否认得了吗？”
  一个长时间的冷场。琼迪掐灭手里的烟卷。
  吉尔布雷特搓摩着双手。‘‘拜伦，你真不近情理，君主他怎么会……”
  这时，琼迪抬起头慢条斯理地说：“然而，君主会做这一切。这一切我都承认。你说得一点不错。拜伦，我很高兴你能把这一切看破。由我自己放在那里的辐射弹确实是假的，而且，我送你上罗地亚星确实是想让泰伦人逮捕你。”
  拜伦脸上的疑云消散。生活显得不那么无聊了。他说：“琼迪，总有一天，我要算这笔帐的。眼下看来，你是林根星君主，有三艘飞船在等着你。那样有点碍我手脚，我并不喜欢。然而，‘无情号’是我的飞船，我是它的驾驶员。穿上你的太空服滚出去。太空缆绳还在老地方。”
  “这不是你的飞船。你是太空大盗而不是什么宇航员。”
  “在这里，占有就是一切。我给你五分钟，快穿太空服。”
  “请你别再做戏了。我需要你，你也需要我，我根本不打算出去。”
  “我不需要你。即使泰伦人的本土舰队正在逼近．而你能为我把他们赶到太空中去，我也不需要你。”
  “法里尔，”琼迪说：“你的言行简直象个十二三岁的娃娃。我让你说完了你要说的话。可不可以让我也说几句？”
  “不，我没有半点必要听你说。”
  “见过这个吗？”
  阿蒂米西亚尖叫起来。拜伦身子一动。又停住了。因为受到挫折而涨红了脸，他神志紧张却又无可奈何。
  琼迪说：“我幸亏预先有所准备。很遗憾，我不得不如此粗暴地使用武器进行威胁。不过，我想它一定会帮助我迫使你听我说话。”
  他手里握着一支袖珍轰击枪，这种轰击枪并非只用来把人打疼或者击晕，它可以要你的命！
  他说：“多年来，我组织林根星反抗泰伦人。你知道这意味着什么吗？这不是轻而易举的事情，它几乎是难而又难，各内行星王国决不会提供任何帮助。根据长期以来的经验，我们已经懂得这一点。没有人会来拯救各星云王国，他们只有自救。但是，要使我们各星球的领袖懂得这一点不是闹着玩的。你父亲积极从事这项活动，结果被杀害了。一点不是闹着玩的！你得记住。
  “你父亲的被捕对我们来说是一次危机。这是关系到我们生死存亡的大事，他是我们核心圈子里的人物。很明显，泰伦人在我们背后已经不远了，得赶快摆脱他们。为此，我在打交道时几乎就不能搞那套言而有信，光明磊落。因为，那样成不了大事。
  “我不可能对你说，法里尔，我们把泰伦人的注意力引开。你是牧场主的儿子，因此受人怀疑。离开那儿，去对罗地亚星的欣里克表示亲善。这样，泰伦人就会搞错方向。把他们从林根星引开，这会很危险，你有可能丧命，但你父亲为之献身的理想会很快得以实现。
  “也许，你会愿意那样去做，可我却经不起这样的试验。于是，我指使你在漠然无知的情况下去这样做。不错，这样做会使你历尽千辛万苦，可我没有别的选择。坦率地告诉你，我还以为你不能生还呢，但是，坦率地说，你是付出了代价。可是，你看，事实是你活得好好的，我为此感到高兴。
  “还有一件事，那是关于一份文件……”
  拜伦说：“什么文件？”
  “你太性急了。我说过你父亲为我效力，所以我明白他已经知道了什么，你打算把这份文件弄到手。起初，你是很好的人选，你待在地球上是合法的，你年轻，而且不大可能引起怀疑。我是说，起初！
  “但是，后来，随着你父亲的被捕，你也自身难保了。你将是泰伦人的主要怀疑对象，我们不能让文件落到你手里，因为这样一来，文件几乎势必会落入他们之手。我们必须在你完成你的使命之前驱使你离开地球。你瞧，我讲得一点没错吧。”
  “那么，现在文件在你手里？”拜伦问道。
  林根星君主说，“不，不在我手里。这份文件说不定正是从地球上失踪了若干年的那份。假如正是那一份，那我就不知道是谁拿到了它。我可以把轰击枪收起来了吗？它越来越沉了。”
  拜伦说：“收起来吧。”
  君主把枪收起来。他说：“关于这份文件你父亲对你说了些什么？”
  “既然他为你工作，你还有什么不知道呢？”
  林根星君主微笑着说：“一点不错！”可是，君主的微笑显然是表里不一。
  “现在你解释完了吗？”
  “完了。”
  “那么，”拜伦说：“走吧。”
  吉尔布雷特说：“等等，拜伦。除去个人恩怨，还应该考虑考虑别的。你知道，这里还有阿蒂米西亚和我。我们也有话要说。依我所见，君主之言不无道理。我要提请你注意．在罗地亚星上是我救了你。所以，我想我的意见你应予考虑。”
  “不错，你救过我的命。”拜伦嚷道。他手指着密封过渡舱。“那么，跟他一起去吧。去呀，你也从这里滚出去。你要找林根星君主，他现在就在那里！我答应把你送到他那里，现在我已尽到职责。别来对我指手划脚。”
  他转身对着阿蒂米西亚，盛怒不息。“那么，你呢？你也救过我的命，所有的人都救过我的命，你也想跟他一起去吗？”
  她平静地说：“用不着你来替我说话，拜伦。要是我想跟他走，我会那么说的。”
  “不必感到有什么义务，什么时候走，悉听尊便。”
  看来，她的自尊心受到了伤害。他转过脸去，象往常一样，静心一想，明白自己又干了傻事。他受琼迪愚弄，心里窝火，却又束手无策。此外，明摆着是要把他——拜伦·法里尔抛给泰伦人，就象把骨头扔给狗那样，把那些狗从琼迪的脖子上引开。对于这种卑鄙伎俩，他们为什么竟然都能如此漠然置之。哼！他们把他当成什么了？
  他想起假辐射弹，想起罗地亚星的客运飞船，想起泰伦人，想起罗地亚星那个疯狂的夜晚，他感到一阵顾影自怜的刺痛。
  林根星君主说：“怎么啦，法里尔？”
  吉尔布雷特说：“怎么啦，拜伦？”
  拜伦转向阿蒂米西亚说：“你以为怎么样？”
  阿蒂米西亚镇静地说：“我在想，他有三艘飞船还在外面等他，并且又是林根星的君主。我认为在这种情况下你没有多大选择余地。”
  林根星君主看着她，赞赏地点点头。“小姐，您真是个才智出众的姑娘。美丽的外貌配上一颗聪慧的心灵，真是锦上添花。”他的目光在她身上徘徊了好一会儿。
  拜伦说：“你打算怎么办？”
  “让我借用你的名字和才干，我就把你们带到吉尔布雷特老爷所说的造反星球去。”
  拜伦尖刻地说：“你以为真有这么个造反星球？”
  与此同时吉尔布雷特说道：“那么说，它是属于您的？”
  林根星君主笑笑说：“我想确实存在着老爷所描述的那么一个星球，不过，那不属于我。。
  “不属于您。”吉尔布雷特失望地说。
  “要是我能找到它，那又何妨？”
  “怎么找？”拜伦追问道。
  林根星君主说：“这并不象你们想象的那样困难。如果我们认为我们听到的故事是可信的话，我们就得相信必定存在着一个造泰伦人反的星球。我们就得相信它一定位于星云天区内的某处，而且二十年来从未被泰伦人所发现。这种局面要是有可能保持到今天的话，那么，该天区内只有一个地方可能存在这颗行星。”
  “在哪里？”
  “你们觉得答案还不一目了然吗？那颗星球除去只能存在于星云本身的内部，还会有别的可能吗？”
  “星云内部！”
  吉尔布雷特说：“至高无上的银河系