李玉虎敞声朗笑，道：“文老别来无恙，一路辛苦了吧！”
  文武二老滚鞍下马，抱拳行礼，文一奇“呵呵”大笑道：“属下参见府主、夫人！这一路虽然冰雪载道，但托府主洪福，站站接手顺利，人车平安。”
  张出尘望着他高大威武的体型，面色红润，颔下尺余长须黑得发亮，一身灰布长袍，头戴皮帽，并无一点风尘之色，一点不像年近百龄老人，不由笑道：“文老老而益壮，实在令人佩服！快请里面安顿休息。”
  三人说话之时，后队百余骑已然抵达，纷纷下马，向李玉虎夫妻行礼致敬。李玉虎望见这批人均是前些时在马家救出的“菜人”，心中暗暗诧异喜欢，口中道：“各位远来辛苦，快快先去更衣，今晚好好休息，明晚本座与夫人一同为文老及各位洗尘。”
  此时，早有已派定职务的人员上前，接马的接马，引路的引路，将他们分别安置在新建的几座木楼之中。
  接着后面驰来近百辆大车，赶车的每车两人，多属原先马家的骠骑队员，他们不但见过李玉虎，同时也领教了他的功力本领，此时与他目光一对，一个个心中暗惊，却都赶紧低头抱拳行礼，大声请安。
  李玉虎也和蔼的抱拳回应，自有执事人员，指挥将车子赶到左方库房旁边的空地之上。
  李玉虎等最后一轮车子驰过，正待回转，却察觉最后一轮车中竟有十一人躲在里面。他心中奇怪，望望文一奇，还未开口，那车后厢门忽然敞前，十名幼童已先后跳下车来，叫道：“府主，师父，我们来啦！”
  李玉虎一瞧，原来这十人竟是在鞍山所救的小肉票。
  文一奇“呵呵”笑道：“这十个小家伙，鬼灵精怪，属下沿途送他们回家，他们竟说动了家中父母，再三恳托带他们来京，再拜府主及夫人为师。属下一者见其意诚，二者根骨都算上选，便请准夫人，带着来啦！”
  张出尘笑道：“妾身觉得内府，万事齐备，就是缺少孩子的欢笑声，又听二妹、三妹说，这批小家伙满可爱，就答应啦！”
  李玉虎“哈哈”笑着，分别摸摸他们的脑袋，道：“即来之，则安之，进去吧！”
  十名幼童欢呼一声：“师父万岁！”撒开小腿，向内府跑去。
  此时那车上又跳下一名少女，手上提着衣包，怯生生近前叩头，道：“奴婢马小红，叩见府主、夫人！”
  李玉虎挥袖发出暗劲，扶她起身，笑道：“你不是马大娘的女儿吗？怎么也跑来了！”
  马小红垂头低声道：“二夫人、三夫人都说奴婢点心做得好吃，所以奴婢自动来此伺候府主……”
  李玉虎眉头一皱，道：“你娘舍得放你来吗？”
  马小红低声道：“能伺候府主及夫人，是天大的福气，家母自然舍得。”
  李玉虎笑道：“既然出于自愿，又得你娘亲同意，本座只有欢迎，进去吧！”
  文一奇道：“禀府主，车队这次除运来药材、皮货之外，还有四万斤金子，这些是留在府内？还是另有存放之处，请府主、夫人指示！”
  李玉虎恍然笑道：“怪不得车身奇重，原来如此，这些金子皮货分别卸下，明日分批运到城内，存入钱庄去吧！”
  武昌恭声应“是”，又道：“府主与夫人请先回府，属下与文老先安顿好，再进府详禀吧！”
  李玉虎点点头，与张出尘先行回转，出云、如丹则正在大厅安顿那十个小家伙。
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  第四章　五色蛇王
  申时，神偷武昌陪同文一奇步入内府。文老目睹种种奇异之处，不由暗暗骇疑咋舌。
  入府之后，李玉虎、张出尘、出云、朱如丹，以及妙法师太都来相见，少不了一番见礼寒暄。一旁的美婢奉上茗茶，文一奇瞧着小蓉、小梅、小桃等，个个都称得上“人间绝色”不由一叹，对妙法师太道：“天下灵秀尽集于此，连师太都不辞辛劳莅府相助，府主之福缘大矣哉！”
  妙法师太笑道：“老施主不想想自己，放着丐帮帮主不做，传位师侄，一心想摆脱江湖生涯，而今不也是重做冯妇吗？”
  文一奇“呵呵”大笑，半响方道：“老朽的寿元已尽，今后岁月均是府主所赐，老朽岂敢偷懒？”
  妙法师太笑道：“彼此，彼此！”
  大家跟着笑了一阵。文一奇打开带来革囊取出一张纸，正色又道：“禀府主，这次属下带车百辆，车夫两百名，均选自骠骑队，护车百二十名，半数是牧场上的弟子，半数则是原定派驻各站的人员，只因这次出车太多，属下恐有闪失，再者各地目前天寒地冻，生意清淡，他们也多愿趁此机会前来拜见府主及各位夫人。”
  接着他又照单念道：“百车之中，共运来黄金四万斤，药材三千斤，皮货一万件，如何安置，请府主定夺！”
  说着，已将清单双手呈上。
  李玉虎转手交给张出尘，笑道：“这趟真是太辛苦了！药材先留在府里，交夫人设法制炼丹药。黄金皮货就得麻烦武老处置了。”
  武昌笑道：“皮货好办，批发给此地商人即可。黄金太多，只怕咱们的钱庄库房太小，存放不下。而且一时也放不出去，存着也难生息，不如还是存放在通宝钱庄好了。”
  李玉虎笑道：“武老全数处置，只要按时将帐目报予出尘，就可以了！”
  张出尘亦道：“这点爷请放心，目前清平楼、如意坊、万利钱庄、长辛店、仁义市场及原属空空门下的雅堂珍宝行，资产帐目都已登录在档，日常进出帐目，每五天报告一次，错不了的！”
  李玉虎道：“雅堂既是空空门物业，本府怎好平白没收？”
  张出尘又道：“妾身也考虑到这一点，曾作价五十万两，算是本府收购的产业，武老虽不肯收，不过妾身已专折为他们存起，武老一门，随时都可以提用。”
  武昌笑道：“本府对各级任职员工，每月均有极厚的薪资发放，连属下亦不例外，兼且管吃管住，要那么多钱实在无什么用处，所以还是存在钱庄里好了。”
  文一奇又将手中革囊呈奉李玉虎，道：“这里面是鞍山李府及各站人员名册、经营计画、薪资收支帐目，请府主建档备查。”
  李玉虎转交张出尘，她则又交给一旁的小蓉，小蓉则立即送入档案室去。
  李玉虎道：“文老，本座有一事需要丐帮大力协助，不知现任帮主可愿意帮忙？”
  文一奇道：“只要是本府之事，丐帮义不容辞，府主请吩咐吧！”
  于是李玉虎便将破了神女宫，林灵、余玉莲、如意等人，正在接收神女宫门下，二十二个分支堂口之事说了出来，最后又道：“在神女宫本座所收的这批被陷青年，由于相处时间甚短，终究难以掌握他们的心性，今后让他们负责经营这些堂口，成效如何，也是难以预料，因此本座拟请丐帮通知各地人员，一方面惠于协助，再方面加以监督。”
  文一奇、武昌都是第一次听到这个消息，不由大为振奋，文一奇“呵呵”笑道：“神女宫乃川中一害，丐帮也曾吃过暗亏，如今被府主一手除名，实在功德无量，属下这就写信通知丐帮帮主，按府主旨意行事。”
  李玉虎又道：“本座昨日与夫人商量，神女宫分堂，上至重庆下达南京，二十二个接收下来，长江水路算是已经打通，所以本座命如意在南京设立分府，指挥这条水路。不过运河这一段还须开拓，目前本府缺少船只，不知文老能设法吗？”
  武昌接口道：“运河船只，与江船不同，在天津有许多造船厂，可以承制，只是行船人员必须精通水性航道，就不是临时可以找得到的了！”
  文一奇沉吟道：“丐帮不常在水上活动，但总舵设在君山，与洞庭湖、长江各帮各有交往，要他们代找水上好手，想来不难；至于运河上的人员，过几天属下亲自去天津，和三环帮帮主谈谈，或者也可以选出一批人来。”
  李玉虎大喜道：“本座就知道，一切问题，文老一至便可迎刃而解，这件事就托付文老了。”
  张出尘亦道：“出云妹正在写信，送去川中。文老是否大笔一挥，把信写了，着鹰儿一同送去，如此，四妹、六妹经过君山，也可以藉此送传名目，拜访丐帮帮主一下呢！”
  文一奇大笑道：“夫人这是打着鸭子上架嘛！属下久不提笔，提笔忘字，一封信只怕要写上老半天呢！”
  他望望朱如丹，又笑道：“属下想请三夫人帮忙，我说你写，由属下画押可好？”
  朱如丹起身笑道：“能为文公公效劳，是丹儿的荣幸，请！”
  文一奇随她走入文书室，只见房内布置得井然有序，六名清秀少女正在抄写档案。
  六女起身相迎，朱如丹笑着为她们介绍文老，随即请文一奇坐在一张空桌边，自己则在桌前坐下，一名少女送上文房四宝，朱如丹提起笔来，笑道：“文公公，请开金口吧！”
  出云跟着进来，坐在另一张桌边写另一封信，同时，道：“三妹，爷说写好信，请你陪文老到处参观一下。爷和大姊、武老到外府去了。”
  李玉虎和张出尘由武昌陪着，果然去了外府。他们在各处巡视一遍，对新来的兄弟慰问道劳。一圈走下来，已经花了一个时辰。李玉虎道：“明晨，先请你们娘子军把药材搬进去，其他皮货黄金，则请武老监督送往城中。卸货之后，兄弟们就宿在清平楼吧！你加发大家一个月薪资，放假三天。过几天有空，咱们再去为兄弟们洗尘！”
  此时，他们正从山道下来，李玉虎伫足打量着平地上成品字型的三座木楼，又道：“我发现咱们这儿缺乏一个大饭厅，过几天在三楼中央修一座圆型食堂可好？”
  张出尘笑道：“好当然好，不过中间那五株老梅就活不成啦！”
  李玉虎指指内府的百丈广场，笑道：“这广场虽有了二池一山，一排老树，仍然太过单调，到了夏日，只怕十分炎热，咱们把树移植过去，不就行了！”
  张出尘望望武昌，见他面有疑色，便道：“好吧！看爷的本事吧！”
  李玉虎望着广场，计算了一下，又道：“场上要想浓荫布满，我瞧还得再加十株，同时我发现两边的平房亦不够用，应该加建二楼才成！”
  此时，天已向晚，天上浓云又起，似乎要下雪的样子。李玉虎遥闻马车之声，又道：“是公主和翠儿回来了吧？这两个丫头跑哪里去啦？”
  张出尘笑道：“她俩一大早就进宫啦！公主说是替咱们拿衣服呢！”
  三人循路下山，才走到内府大门口，外面果然驰来一辆双辕宫门，车前车后都有两名劲装宫廷护卫。
  护卫们一入外府大门，便已止马下骑，宫车却一直驰到内府门口方才停住。
  平阳公主与翠儿先后跃下，见礼之后，平阳公主笑道：“爷，后天就是初一了，父皇有旨意下来，车上还有十几套衣服，让他们送进去好吗？”
  李玉虎挥挥手，将宫女迎进，口中笑问道：“有我的吗？”
  平阳公主笑道：“爷是主角，没有你的，戏怎么唱？”
  众人大笑，一同回到厅上，只见长长餐桌上已排满十几套织锦绣银的华丽朝服，四名宫装少女，还正在低头细心的整理。
  李玉虎“哗”然大笑，道：“怎么这么多，真的要唱戏啊！”
  此时，文一奇、张出云、朱如丹都已工作完毕，正在一旁观看聊天，小字辈六女与如玉也在帮忙，闻之都不由笑起来。
  平阳公主道：“爷和二爷各两套，七位夫人各一套，公公婆婆也有一套，一共是十三套。”
  李玉虎奇道：“爹、娘就怕这个，所以远走济南，难道还得接他们回来不成？”
  平阳公主笑道：“妹子知道，也禀知了父皇，不过父皇说衣服还是照送，参不参加，则随公公的意思了。”
  李玉虎点点头，笑道：“这还差不多！要是一定要他们参加，只怕我也要逃走了！”
  众人又是一阵大笑。半晌，李玉虎为公主介绍文一奇，文一奇长揖请安。
  平阳公主又道：“爷先试试身好不好？若是有个大小，要改还来得及！”
  李玉虎望着她摇摇头，叹道：“好吧！你们不嫌麻烦，我只好牺牲啦！”
  平阳公主嫣然一笑，道：“兰儿，替爷试试吧！”
  四名宫女，一个拿帽子，一个执外袍，一个拿靴子，一个执腰带，一齐拥了上来。
  小蓉主动上前，替他解扣，除下身上长衫。
  李玉虎瞧见面前的宫女，眉目如画，十分眼熟，仔细辨认，竟是天桥众乐园园主之女，善于模仿说书的胡若兰。
  他惊奇的“咦”了一声，