而赵局主骤然发现约他来的，竟是个未满二十的弱冠少年，不由十分失望，但既然来了，总得谈谈，只好尽量压住失望之情，抱拳道：“在下赵守恕，现任大安局主，听说阁下想接手经营大安，特来候教！”
  李玉虎见他已不识得自己，便不点破，只邀他落坐客位，王领班主动去倒茶，李玉虎主位相陪，张出尘坐在下首，随即，李玉虎诚恳的道：“在下昨日方由辽东返回，有心做一番事业，今晨听说贵局想要盘让，才相请商谈，请局主勿怪卤莽！”
  赵守恕长叹一声，道：“镖局这行饭，必须刀口舐血，哪是好吃的行当！在下是见阁下英俊不凡，才说这话！”
  李玉虎笑道：“如此说来，局主是已经不想干了？但不知如何盘法？”
  赵守恕苦笑，道：“鄙局因失了红货，要理赔失主百万两银子，才忍痛盘整这份祖业。本局在南七北五十三省中，薄有名声，先父当年创业甚早，在长辛店十六家镖局中招牌最老，镖局的占地也最大，光是物业，现值约五十万两，加上车马百辆，人手近百，以及商誉路线，应该也值二、三十万两的。”
  李玉虎道：“局主诚实无欺，几十年商誉，一大片人手物业，才只要八十万两，不是太少了点吗？”
  赵守恕脸上一红，道：“本来是可以多要点的，只是鄙局新近失镖，怎好狮子大开口，漫天要价！”
  李玉虎忽然语气一转，问道：“请问局主，失主求赔，限期多久？若是能够追回，还要卖吗？”
  赵守恕心中有些生气，但眼见李玉虎态度诚恳，不像有心戏弄，便坦诚回答道：“失主限期三个月，若能追回失去红货，在下再没出息，也不会出卖祖业！”
  李玉虎笑道：“好，局主有这份守业之诚，让人敬佩。但在下还有一事不明，既然还有三个月期限，局主不做追镖打算，为何先卖祖业呢？”
  赵守恕苦笑一声道：“实不相瞒，这两件事在鄙局看来，都不容易。鄙局总镖头乃是在下师叔，艺出少林寺，这次竟然把命给弄丢了。以在下身手，即便找著下手的歹徒，只怕也是白搭，而且近三年来，长辛店先后有三家镖局都在同一地段死人失镖，至今还未查出下落，何况鄙局只有三个月时间而已？”
  “不过，鄙局也不会就此罢手，早已上报师门，请求支援。但等援手一到，便要去山东地段搜求凶徒下落，只是，这一来旷时费事，只怕已过了三个月期限，为了保住信誉，也只好做最坏打算，先筹足了银两，赔了失主再说！”
  李玉虎“哈哈”一笑，道：“原来局主是双管齐下，并不是真想出卖大安。
  在下有心想与局主合作，共同经营大安，负责追回失镖，但不知局主意下如何？“赵守恕一怔，正不知如何回答，门外一阵嘻笑声传来，扭头一瞧，孟巧娥已然带著二十多名女子走了进来！
  赵局主更觉意外，起身叫道：“孟大姊，您怎么有空到这里来？”
  孟巧娥“咯咯”笑道：“赵兄弟，你还不知道啊！这清平楼可是大姊的产业，而他，就是大姊的儿子啊！”
  赵守恕望望李玉虎，见他与孟巧娥果然有五分相似，不由“哈哈”笑道：“怪不得我一看就觉得这位很面熟呢：原来是小虎儿啊！”
  只听厅外一阵脆声笑语，道：“谁叫我啊！小虎儿在此……”
  语声中，众女子身边忽然钻进来一个十岁幼童，玉面朱唇，头梳朝天辫，一身绛色丝绸童装，还拉著一位羞花闭月的小美人，冲著赵守恕做个鬼脸，又道：“赵叔，你好！多年不见，发财了吧！”
  赵守恕大吃一惊，指著他道：“你，你，是小虎儿，那他，他……”
  孟巧娥笑道：“他是小虎，他是玉虎，都是大姊的儿子，明白了吧！”
  赵守恕口“吃”的道：“大姊有两个儿子？小弟竟不知道？真……”
  孟巧娥笑著摇摇手，邀他落坐，道：“这事先不研究，先说正经事要紧。”
  接著她转头对张出尘，道：“出尘，见过赵叔叔了吧！这群丫头交给你啦！
  你先去安顿她们一下吧！“
  那群女子最大的十五、六，最小的十二、三，都长得十分秀丽。
  张出尘应了一声，挥挥手带了她们出去，小虎也跟著溜了。
  孟巧娥笑道：“赵兄弟，你和小儿谈得怎么样？……”
  李玉虎笑道：“娘，孩子了解了赵叔的处境，提议要和赵叔合作，负责把失镖追回，赵叔还没答应呢！”
  赵守恕道：“不要说冲著大姊面子，光凭这追回失物四个字，你要干局主，赵叔叔也得答应啊！不过，贤侄，说句老实话，镖行是个辛苦营生，你放著少东不做，何苦自讨苦吃呢？大姊你说是不是？”
  孟巧娥笑道：“儿大不由娘，大姊管得了吗？”
  李玉虎道：“赵叔，说实话，侄儿也不会真要去您老的镖行上班，不过将来辽东有一批人手需要在您的镖行卸货息脚，倒是真的。不过，这是后话，现今首务还是先把红货追回来，才是正经！”
  赵守恕发笑，道：“赵叔当然知道，可做案匪徒凶残毒辣，武功高强，形踪飘忽不说，做案时现场更不留一个活口半缕线索，上哪里去找他们？”
  李玉虎愕然道：“真的！这手段未免太过分了。赵叔刚才说，三年来已有三家死人失镖，难道都如此吗？”
  赵守恕道：“当然，而且死者的伤口都是一样，乃是被一种极为锋利的快刀斩死的，这也可以说是唯一的线索了！”
  孟巧娥忽然道：“赵兄弟，你们这次保的不是暗镖吗，怎么会走漏消息呢？”
  赵守恕苦笑摇头。李玉虎断然道：“小侄有一条行险之计，不知是否可行，请赵叔斟酌！”
  赵守恕神情一震，忙道：“什么计，快说来听听！”
  李玉虎道：“咱们走一趟老路，再请如意珠宝坊出面，托贵局保镖，仍走原来路线，若是这帮匪徒，敢再出面拦劫，岂不正合孤意吗？对了，出事的地点远吗？”
  赵守恕道：“地点在山东历城附近山区，骑马快则三日，慢则五日。贤侄之法可行，不过却有两点难处：其一，如意珠宝坊所托的红货，据事主事后透露，乃是户部尚书费了九牛二虎之力，在市面上买来的宝石，特别送到如意坊加工，托本局送往南京，为驻守太子贺寿之礼。为此如意坊被两面逼得要自杀、脱产，哪还有能力再拿出贵重宝石托保？其二，赵叔有自知之明，即使如意珠宝坊再托保，赵叔便是亲自出马，怕也……”
  李玉虎微微一笑，道：“如意珠宝坊真要脱产，小侄有意将它盘下来做，所以第一点不是问题，至于第二点，目前只好由小侄陪赵叔走一趟，如何？”
  赵守恕不信道：“贤侄，你别开玩笑，万一有什么闪失，如何向孟大姊交待……”
  李玉虎知道不露一手，难以让他信服，因此微微一笑，道：“赵叔囊中的燕尾镖，借来一用，小侄变个戏法给你看看！”
  赵守恕这次来未带兵刃，但一向暗器不离身，也以这燕尾镖成名于江湖，混了个燕尾追魂的绰号。听他一说，便掏了一只给他！
  李玉虎一手拿著五寸长的燕尾镖，一手并指如剪，在镖上剪了三下，三刃的镖身，无声无息的断成三截，跌在地上，好像那纯钢已变成了湿面团。
  赵守怒目瞪口呆，揉揉眼在地上拿起镖尖一看，断处如同刀斩，平顺整齐。
  哪知李玉虎技不止此，又把地上的两段拾起，放在掌中，并把赵守恕手上的尖端拿去，合在一处，用手握处，一阵清烟飘过，李玉虎左掌打开，把一只完完整整的燕尾镖又送到他面前，笑道：“原物奉还，赵叔请收回吧！”
  赵守恕在他红如朱沙的左掌心捏起自己的镖来，只见镖身紧合，哪有一丝裂痕？他大叹一声，正待收起，眼一花，镖忽又到了李玉虎手上。
  只见信手一挥，那镖缓缓飞出门外，直向五丈外一株巨松之上射去！
  巨松枝头，此时正停著一只麻雀，眼看那镖射到，双翅一震，便已飞起。赵守恕、孟巧娥都不由暗道：“可惜！”以为他失手让麻雀躲过一劫！
  哪知，不知如何，麻雀忽又束翼落在镖上，竟随那镖在十丈外缓缓兜个圈子，回头又射回房中，落在李玉虎掌上。
  而那只麻雀受到地附在镖上真元的约束，外表看去，竟像是养熟的一般，仍站在镖身上，“吱喳”的叫了两声。
  李玉虎微微一笑，道：“谢谢你的表演，去吧！”
  随即内力一收，那麻雀失去约束，立即展翅飞去。
  赵守恕如梦方醒，道：“乖乖，孟大姊，您看见了吗？”
  孟巧娥嗤声一笑，内心里对儿子这份功夫与巧思，万分满意得意，似撼实喜的道：“他啊，不过仗著一点巧思骗人，赵兄弟可别上当啊！……”
  赵守恕神色一整，起身道：“贤侄，刚才你说要与愚叔合作，现在愚叔正式以局主身分，恭请贤侄担任大安镖局的总镖头，万望贤侄俯允！”
  李玉虎“哈哈”大笑，把镖交还，顺手按他坐下，道：“小侄暂时接任此职，不过等追回失镖之后，赵叔可得另请高明才成哩！”
  赵守恕慨然道：“这是后话，以后再说吧！现在赵叔可是全靠你了！明儿一早，我就把聘书送来……”
  李玉虎笑道：“明日小侄想去人肉市场买几个佣人，正好到镖局一趟，一切细节到时候再商议吧：此刻咱们又有客人到了！来的大约就是如意珠宝坊的主人吧！”
  他话音方落，不多会一名新来的丫头引了一个肥肥胖胖的客人到了门口。
  那丫头道：“启禀少东，如意珠宝坊当家钱大器老板到！”
  李玉虎“哈哈”一笑，迎到门口，道：“钱老板请进，在下李玉虎，有幸学钱老板大驾光临，实在有幸……”
  钱大器五短身材，肥如圆桶，年不过四旬，一脸的精明样子，与一般的胖子大异其趣！
  他见李玉虎虽说生相出奇俊美，身体出奇的高躲健硕，一副文质彬彬的态度让人乐与一谈，但究竟年纪似乎太轻，不像个团团大富翁的样子，不由心生轻视，大剌剌一拱手，道：“原来是李兄，幸会，幸会！”
  他说著时一脚跨进门口；望见孟巧娥、赵守恕在座，不由一怔，神色一冷，又道：“怎么赵兄也在此地，没去山东访寻失镖吗？孟大姊不在丽奇院纳福，怎地也有兴趣淌这趟浑水了！”
  孟巧娥冷然一笑，道：“钱老板，咱们也算是旧相识，听说你最近很不得意，想顶让珠宝坊，特别替你找了个客人，乃叫小二去三催四请，到现在才来啊，架子倒是真大呢！”
  钱大器知道孟巧娥在京师之中是有名的母老虎，谁也不敢惹她，此刻一听这话，忙堆笑道：“孟大姊，你这么一说就冤枉小弟了。店里的夥计去了几趟没错，可只说店里来了个财主，并没提大姊与这事有关哪！否则，小弟还敢不早些来吗？”
  孟巧娥放出微笑，说道：“好，钱老板，算你有理，请坐吧！这位李少东确有诚意，你就痛痛快快说个数目吧！”
  钱大器客位落坐，道：“好，我的情形，赵兄既已在座，想必各位都知道了，要不是被人家逼急了，打死我我也不肯卖啊！”
  李玉虎笑道：“贵坊的情形，赵局主确是提过，您老就开个实钱，让在下斟酌！”
  钱大器肥手一拍，道：“好，痛快，就冲著孟大姊面子，老弟你只要出一百八十万两，如意坊一片屋业生财全交给你了，怎么样？够意思吧！”
  孟巧娥笑道：“太多了吧！贵宝号老身可是光顾过，凭那点不值钱的几件首饰，值得了这么多吗？”
  李玉虎笑道：“若是加上失去的宝石，倒是不算太贵，不过，若是日后大安把失镖追回，或是作价赔付，算谁的呢！”
  钱大器断然道：“谁把如意坊接去，自然算谁的。老弟你也知道，那一串三十粒红宝石，颗颗如卵，是户部尚书对东宫太子的寿礼，不算工钱，光宝石每粒足值万两，经本坊精工琢磨，以金丝串连，可就成了无价之宝了！所以尚书要本坊赔一百万两，我可是屁都不敢放一个……”
  李玉虎心中一动，道：“如此说来，若是寻回失物，或是找到三十粒同样的宝石，就可作价一百万两了，对吗！”
  钱大器心中不信有人有这本事，乃道：“好，别说十日之内寻回原物，便是真有三十粒同样红宝石，本坊就算你一百万两。但丑话说在前头，若超过十天，一百八十万两可是一两也不能少！”
  李玉虎点点头，道：“好，在下马上拿出三十颗来，算是定金，?