七十八失火
  支部书记高大泉搀扶着步履艰难的老周忠，走在那刚刚黑下来的街上。他一边走一边向巧桂详细询问事件的发生过程。巧桂说：“我们团支部会一散，我就往家走，还见他背着筐子，好像是从村外边打拾柴禾回来的。”
  高大泉一边思考一边问：'　‘他没跟你说话吗？〃
  “他看我～眼口我不想跟他一块走，故意躲到春禧家停了几分钟。”
  “你想想，他要是准备自杀，命都不要了，还有心肠往家里拾柴禾吗？〃
  “我也是这么想，他是想吓唬人！〃
  “应当从这边想口他犯了罪一直不服气，好儿年都过来f　，今个谷县长答应给他翻案，又没得到不能翻的回话，就是想死，能在这个时候吗？〃
  “对。他在高台阶允跟谷县长闹了一场，回到家，乐得嘴都抿不上口根本没有一点儿发愁的样子。”
  老周忠插一句：“你妈会不会跟他搭好窝了呢？〃
  巧桂想了想：“不大像。我看她是真害怕了。她一瞧我爸爸那个样子，吓得坐到地上都不能动了．邻居来了人，把我爸爸抬到屋里，我们才把她扶起来．〃
  老周忠对高大泉说；“你估计得不错，张金发是故意吓人。看样子，谷县长一定要中这一计。”
  高大泉说：“不要紧啦。他们给了咱们多半天的时间，让咱们把底儿交给了群众；顶严重的办法，就是把红枣村那一套搬来，强迫群众解散农业社。真出了那种局面，就按您跟刘祥大叔商量的办法做，反正现成的。”他又对巧桂说：“你别在这儿久停，到家里看看，有啥新情况告诉我。要沉住气呀！〃
  巧桂答应一声快步向前走。
  高大泉不太放心，对周忠说：“您回办公室躺在床上歇一歇，我送送她口顺便告诉几个队长，打个招呼，设法安定大家的情绪。一切照常进行。明天起早、拉沙子、种地，干得更红火点儿！〃　周忠说：“这样的时候我哪躺得住。我还是跟你去看看情形，也好帮你拿拿主意。”
  他俩走下高台阶，忽见村子的西北角火光一闪。接着，从那边传来呼喊声：
  “救火呀！'　'
  “救火呀！〃
  他们同时一惊，撒开腿就往火光升起的地方跑。
  “救火呀！〃
  “救火呀丁”
  那惊慌的嘶喊，来自大联社的新饲养场。许多人挑着水捅往那里跑去口
  饲养场草棚子着火厂二
  往口的夜晚，好多人都在这儿聊天，起了火，扑救的人自然多。可是，这会儿．年轻的都到张金发家看热闹去了．除了大个子刘祥，就是秦有力。
  他俩刚拌完草料，回到屋，正议论张金发上吊的事儿，就见窗户猛然一亮，刘祥拔腿往外跑。坐在炕里的秦有力，连鞋都没穿，就冲出小屋。
  起火的地方，是连着那一溜大牲口槽的草棚子。乌烟滚滚，火光冲天，那些大骡子大马，恐慌地咳咳乱叫，往槽．上跳，往门子
  上撞。
  刘祥抓过一只桶，往缸里一按，提出来，奔向草棚，把水泼到火上。一桶水顶什么用呢？他忙让那个提桶过来的秦有力：“快，快，打开栅栏门，放牲口！　”
  秦有力两手发抖，好不容易才打开一个门子，可是解不开缓绳。
  刘祥急中生智。他觉得牲日棚塌了，可以盖，如果烧死骡马，大联社可就彻底完了。他蹿进屋里，提出一把菜刀，“咔嚓”、“咔嚓”一气猛砍，把所有缀绳全都砍断口
  秦有力被提醒，协助他用脚一个一个地踢破栅栏门子。惊恐的牲口，仓惶地跳了出来，四下逃窜。
  这当儿，高大泉、巧桂和第一批赶到的人，一齐动手，用水泼，用土扬。那火苗子一触到水和土，发出滋滋的叫声。秦文庆、刘万、吕成民和苏贵俭都挑着水桶跑来。他们把一桶桶冷水拨上去，那小棚子的火才被扑灭。
  钱彩凤和万淑华跑在后边。她们每人端着一个洗脸盆儿，见那灭了的火还冒烟儿，就把盆里的水，又发狠地泼到上边。秦有力赶紧去围拢牲口。他转身一看，南墙边，那一垛铡剩下的碎谷草，也冒起火苗子。他迈动两只赤裸的脚丫子，顾不上刻心的疼痛，就呼喊着，奔了过去。他手里没有任何家什，而那火在摊着的烂草上蹦跳蔓延，眼看着要烧到大草垛。大草垛要是一着，比小草棚子可就难救多了。
  秦有力不顾多想，一纵身，扑到火上打着滚，用身体压着火。他身上的衣服，跟身上的草一块儿冒起烟来。
  “秦有力，危险广
  “快，快躲开那儿里”
  从张家跑到这儿来的一伙人，朱铁汉腿脚快，先一步到了火场上。当他见秦有力还在火里打滚儿，就要扑过去，想拉起秦有
  力。可是，他的裤脚、袖口也着了火。他顺势一躺，跟秦有力一块儿压火。
  人们提着水奔过来的时候，他们已经把火扑灭。
  高大泉先把秦有力扶起来，扳住他的双肩，激动得好久说不出话来。
  朱铁汉一蹿而起，一边捏着冒烟的衣袖，一边又跟着人们围拢逃散的牲口。
  高大泉朝着众人喊：'　‘同志们，不要忙找牲日、赶快在饲养场四周查查，有飞出的火星没有。”
  朱铁汉被这句话提醒，就招呼裹在人群里的秦方、周永振四处巡查。
  在一堵坍出一道豁口的墙那边，秦方借着朱铁汉的手电光发现一个稀罕物：“村长，快看看，那边扔着一个筐子：〃　朱铁汉奔过去一看，果然是一只荆条筐子。
  这当儿，周永振也在秦有力用身体扑火的地方，发现半截香，还有一把已经燃烧过的火柴把儿。他对围上的人喊：“不要动，要保护现场！〃
  谷新民、王友清和刘维，也慌慌张张地跑来了。他们在未消净的烟气中，在乱嚷嚷的人群里，到处走走、看看，询｝可火情。火己经扑灭，牲口又都拉回棚里，一场意料不到的惊险过去了。几个妇女，这刁’顾上给烧坏了的秦有力用布条子缠裹受伤的手和胳膊口
  谷新民县长冲着高大泉说：“看看吧，这就是你们死不放手的大联社！'　，说完，他就气呼呼地要走口
  朱铁汉用那烧伤了的手，提着荆条筐走过来，喊道：“快看，在墙豁口外边发现了这个。”
  众人围上来一看，有两个人大吃一惊。
  一个是大个子刘祥，他把筐子端详一遍，不由得喊一声；“哎
  呀，这不是邓久宽的筐子吗？〃
  秦恺也吃了一惊：“是呀。看这背撵儿，正是他下午来背草的那个。”
  人们不约而同地惊叫起来：
  “他刚背走，为啥又送回来了？〃
  “送回来，也别扔在墙外呀！〃
  “他自己说过，要把草垛给点着！〃
  “这把火准是他给．点着的J　〃
  “快抓邓久宽！〃
  人们愤怒了，不论高大泉怎么喊，让大家安静，再不能制止。
  七十九蒙头转向
  邓久宽来到天门镇的时候，太阳都落山了。
  亲家比邓久宽大十来岁。他本来是个穷木匠，因为在镇上街面呆得久，沾染了向上爬的毛病，跟几个同行，搭股子开了个木匠作坊，想奔＿仁几年，自己开个木匠铺子。这儿年除了农村，连镇上的手工业也闹着’‘集体化”，这对他实在是件忧愁之事。虽说，入社还是不入社凭个人自由，可是要想另立门号，雇用工人，肯定将来没个好下场。于是他便另外找了个门路。他有三个闺女，每个都找了个农村青年，这样可以让女婿当学徒，将来好一块干，省得担风险。邓久宽的儿子黑牛，是他的二女婿。过小帖的时候说好，等黑牛高小一毕业，就变成木匠作坊的小伙计。今天这木匠一见邓久宽到来，十分高兴：“亲家，这回可好了。你既然退了社，十脆咱们搭股开木匠铺。这种营生，可比种
  庄稼来钱多！　〃
  邓久宽说：“我长这么大就种地，改了行，我还能千啥？〃　“你出本钱光得利，还不行？〃
  “我那地要是种不好，哪有啥本钱呢？〃
  “这好办，干脆把地卖了它，当成本儿，咱们把木匠铺大点儿。你不会木吃活，还不会拉大锯？〃
  邓久宽挺不爱听这个话，就岔开话题，跟亲家商量入社那地要是退出来，他那日子怎么过法。
  木匠对过庄稼日子这一行，既没经验，也没兴趣；东一把子，西一扫帚，一句也说不到点儿上。
  邓久宽觉着白来一趟，呆着没意思，就要告辞。他刚想站起身，只见门帘儿一挑进来一个大胖子。
  那胖子向他笑着打招呼：“你好啊广
  邓久宽一听这声着，忽然想起，这家伙是奸商沈义仁。沈义仁在这里挺不见外地落了座，对邓久宽说；“你那没过门的儿媳妇，是我从怀抱着那会儿就认下的干闺女。这一回，咱们成了一家人了。对吧？哈哈！〃
  邓久宽听到这样的话，不知为啥有点儿不顺耳，不顺心，怪别扭。
  沈义仁好像特别兴奋，滔滔不绝地说：“我一早就断定，共产党的社会主义搞不长远。都是一些穷把骨，能闹出什么惊天动地的大事儿来？亲家，跟你讲实话，听说你退了社，我才来见你。一走上那条道的人，就变心，总是看人家有钱眼红，好人真不多。”攀了亲，退了社的邓久宽，就这样听着一个不法资本家肆无忌惮地大骂穷人，大骂社会主义，心里边，简直不知啥味道．不少的话，他听来不对味儿，如果放到过去，放在芳草地，谁敢说一句翻身户是“穷把骨”，他邓久宽不开口大骂才怪。此时此地，他只能吞下去。
  沈义仁还在那儿骂。
  木匠也一旁有滋昧地听，不断地敲敲边鼓。
  邓久宽一边听，一边生气，偶尔地看沈义仁一眼。忽然，他心里猛地一动，仿佛有、二只无形的手从他的心头拔下一个大塞子似的，使他想起了好几件往事。当然，他首先想起的是他那只被有钱人打聋了的耳朵；又想起被有钱人迪得死了没处埋葬的爸爸；接着，是一连串五光十色的生活场面，是喜怒哀乐的人生情景。诸如土地改革运动．搞互助组，凑钱凑粮买大车，难忘的风雨龙虎梁，还有雨困天门镇那一次激烈斗争；紧跟着是统购统销的时候，从滚刀肉的土井里挖出那么多的粮食…　…　这宗宗件件，哪一个离开了穷人跟有钱人的拼杀较量呢？邓久宽怎么会跟沈义仁这样的喝人血、吃人肉的坏家伙成了“一家人”呢？
  他感到这屋子很闷，憋得出不来气；屁股底下好像有几根尖利的钉子，使他坐着特别难受。他要赶快告辞走了。
  亲家和沈义仁一齐用手拉、用嘴劝，留他吃饭。他们还说，肉已经切了，酒已经打了，马上就能喝起来。还说，今天是喜庆的日子，应当在一块儿乐一乐。
  邓久宽毕竟有一股子倔劲儿，近乎不怎么通人性似地瓣开人们摸在他胳膊＿！　的手，走出木匠铺。
  他来到傍晚的十字街匕不知往那儿举步了。他在街面上认识的人并不多，没处投奔。他感到一种从来没有过的空虚。这儿瞧瞧，没心肠瞧；那儿看看，没心肠看。前面是一个小饭铺，出来进去的不断人．他这才想到因为跟高大泉吵一场，又跟媳妇、儿子枢一顿气，晌午还没吃饭。这会儿又是吃饭的时候，肚子里的确有点饿广。他正要朝那边迈步，一只大手重重地拍在了他的肩头上。
  “久宽！你干啥来了？〃
  邓久宽回头一看，是终铁匠，就说：“没事儿，串串。”　形
  终铁匠笑嘻嘻地伸出大拇指说：“真不亏是芳草地之不简单，不简单J　'　'
  邓久宽被说得莫名其妙。
  侮铁匠继续说：“早上那个砍农业社的指示一下来，人们都慌神了。我们邻居那个串村修竹器的人回来说，谷县长亲自到你们那儿砍社，你们都给顶住了。好多人都给你们拍巴掌叫好。谷县长他们走了吧？〃
  勺阿…　…　好像没有。”
  “反正这回不容易顶。上边这一道令，像用棍子搅和脏水坑一样，下边的杂七杂八的东西都得翻上来。好些人，平时对农业社就看不顺眼，瞧见咱穷人过几天好日子，眼睛都红了；有了这个机会，他们能不瞎折腾一场？我们手工业社里，也有人要跳槽子。哼，谁要不好好地跟大伙儿走社会主义的道儿，非得像过去的刘万那样，闹个家败人亡不可！你们千万辅佐着高大泉，把农业社保住。他的病啥样子？〃
  “好一些了。”
  “你回去给我捎个好。”
  邓久宽见终铁匠匆匆地走了，这才进了小饭铺的门口。两排六张桌子，都坐着吃饭的人。
  邓久宽找个人少的桌子，搬过一只凳子坐下，对那迎过来的跑堂的人说：“我要吃点稀的。都有啥？〃
  跑堂的人说：“就有炒菜