广众的地方，敢于跟县长谷新民喊冤叫屈，敢跟区委书记王友清讨债算帐，敢跟对手高大泉说理争辩。而谷新民被吓得面色苍白，王友清被问得张口结舌，高大泉虽然不肯轻易服输，喊叫几句，最后也只能拉过冯少怀出口气，就慌慌张张地掉转马头，败下阵去。这一切不都是说明时局已经起了变化吗？
  张金发像个鬼魂儿似地紧紧盯住三个县、区、乡的干部，把他们的每一个行动，都看在眼里，用心地掂量。谷新民碰了钉子之后，不再开大会，而是改成走家串户，到底打的什么主意，张金发还没有弄清；但是，谷新民这会儿的脾气、脉窝，他是摸到了。他要来个一不做，二不休，乘胜前进，朝三个干部穷追猛赶，决不能放松一步。
  冯少怀来到窗户前边，正听到张金发跟于宝宗两个人商量一个新对策。
  “于老师，你不用害怕。这一回，我张金发一定是时来运转了。”
  “我也看到一点迹象。可是，谷县长是威风凛凛地来的，怎么雷声很大，雨点很小呢？〃
  “别急。我要帮他行云布雨。你等着看电闪雷鸣、沟满壕平吧！'　'
  “不错。省里的指示，就是方针、政策，他不敢僵旗息鼓。”“那是肯定的。就为了给他们仁加加油，我来求求你于老师。”
  “说吧。只要我能做的，赴汤蹈火，也在所不辞！〃　“你得帮我告状申冤！　”
  “让我去找谷县长吗？'　'
  “不，我只求用用你的笔杆子，帮我写一份控告状纸。把这几年高大泉怎么迫害我，怎么欺压老百姓，写个明明白白，越厉害越好！　'　'
  “这好办。我这几年一直没有间断日记。高大泉的罪恶，都记得很清楚。”
  “那就马上写。写成两份儿，一份交给谷新民，一份我要往上送。听说地委工作组就要下来调查梁海山的问题，我得赶到前边去。”
  冯少怀听到这儿，心里打个沉，就一推门，进了屋。张金发见他一脸的晦气，就说．“少怀，打起精神来，别像出了反的鸡巴，蔫头聋脑的样子。．'
  冯少怀假惺惺地说：“你看看，那会儿在高台阶上，他们没缝下蛆，硬把我给揪住了…　…　我是个被家贼外鬼缠着的人，不说一两句真的，也不行呀！〃
  张金发一摆手说：“你还给我解释这个干啥？这几年，咱俩给拴到一条绳儿上了，是同生死的交情，是我不知你，还是你不知我？如今咱们熬到头儿了，同心协力地干一家伙，这才是要紧的事儿。”
  冯少怀挺感激地点点头，说：“你在高台阶前那么一闹腾，我也看出乾坤已转，理儿跑到你这一边儿了。越这样，越得小心从事。”
  张金发说；“我看透了，死活就在这一遭儿―　闹好了，我立刻就从鬼变成人；闹不好，我就得永辈子当个屈死鬼。我还怕啥呢？'　'
  冯少怀说：“咋也不能来个破罐子破摔，要捡有把握的办法使。你想想，高大泉那伙子，连省里的指示都不怕，多厉害的对手！〃
  张金发哼一声：“姓高的才破罐子破摔哪！他不怕，谷县长可
  伯：又怕省里的指示贯不下去，又怕我！〃
  “伯你？〃
  “对。他怕我告他，告他不执行上级指示，闹个梁海山的下场，怕我把他这几年干的错事儿都抖落出来，比梁海山还得丢脸。我来找于老师，写个状子，明告高大泉，实告他们县里领导，他要是害了怕，马上由着我的性子办，更省事儿；要是吓不住他，状子到了上边，也得给我主持公道。”
  于宝宗在一旁说：“谷县长是一位有学问、头脑灵活的人，只要咱们把材料写得条条是道，无可辩驳，他决不会逆风行事，造成他自己的被动。”
  冯少怀想了想，觉得张金发这个主意不错，沙当着面儿跟谷县长告状，说得清楚，也防备了四周的耳目，招惹高大泉一伙从中捣乱。他说：“我赞成你这样做。我专门找你来，有一句话；最好缠住谷新民，别让他从芳草地溜走。”
  张金发说：“他走不了。芳草地的事儿，在上边是挂着号的，是黑是白，他不弄个结果拿到手，没法往上交待，能空着手走吗？〃
  冯少怀说：“你刚才不是讲，他害怕了吗？〃
  “没错！'　'
  “那就再给他捅点事儿，吓吓他！〃
  “拿啥事儿吓他呢？〃
  冯少怀眨巴着眼说：“你一村之长都当过，还想不出这么一点办法？你刚才说，他怕你告他。你告他啥呢？是他亲手把你害到这一步吗？你想想，址边追查起来，只要他往梁海山和高大泉身上一推，就洗干净了。他要是有这么一个主意，你写状子也罢，当面吵吵也罢，都不会让他真动心。得设法儿给他身上扣个责任―　他要是不马上把芳草地的案子翻过来，他就能犯错误，就得丢了官帽子。到了这一步，他才会把你的状子当一个大事儿，才‘犯
  会真地拼了命给你帮忙。”
  张金发觉着冯少怀这番意思很有道理。可是一时又想不出一个能够给谷新民加点罪，再把谷新民吓一吓的巧妙办法。这当儿，远远的街上，传来一声汽车喇叭响。
  冯少怀说：“糟了，谷县长要走广
  张金发抽身站起：“他走？我就躺在汽车轴辘底下！　”冯少怀一拍大腿说：“对，要是闹出人命，非把他的胆子吓破不可！〃
  这句话，像一道闪电在张金发的心里掠过。他立刻想起一个十分巧妙又十分高超的主意，拔腿就往外跑。
  雨一停，困在家里的孩子和老人，都来到街上。好多门口都有仁一群俩一伙的说笑的人。那辆停在高台阶下边的汽车并没有动窝，只是一个淘气的小学生，按了一下喇叭，把好多没事的人都给招引过来。
  张金发看到这情形，放下心。可是他的脑瓜子里还在翻腾冯少怀说的那句话：“要是出了人命，非把他的胆子吓破不可”。怎么能够让芳草地闹出一场人命关天的事儿呢？张金发是不能干那种杀人的勾当的。他从来没有杀过人，遭受到的灾难，也没有逼得他走到杀人的地步；他当过干部，更懂得杀人偿命的道理，那可不是好玩的。
  有几个人从他身边匆匆地走过。
  一个说：“邓久宽这小子，真是一点儿良心也没有；他跟支书把仇疙瘩系那么紧，真让人没有想到！〃
  另一个说：“他当着谷县长的面，一口咬定要退社，还骂大联社，说搞大联社是害人。他把几个干部撅得够呛广
  “他这样干，不得人心。”“就是，连他媳妇都跟他吵开了“他要真退社，肥料、种子、工钱
  ，又赔不起。我看他也够难受　貂
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  “活该工他找死嘛！〃
  张金发跟在两个人的后边，听到这儿，就见秦恺从对面走过来。
  那两个人拦住秦恺：
  “副社长，饲养场打起架来了！〃
  “你快去看看吧！〃
  秦恺也没顾细间，跟上他们就跑。
  张金发心想：看看去，只要有个空子就他妈的钻呀！
  七十四满腹怒气
  饲养场里正吵架，吵架的双方，一个是邓久宽，一个是临时协助大个子刘祥喂牲口的秦有力。
  邓久宽手黑提着一个荆条筐子。那筐上的背裸，是用从旧鞋上拆下来的、纳着针线的鞋帮，两端穿了眼儿，又串上绳子代替的。他理直气壮地到这儿装谷草，要弄回去喂他那个小黄牛。秦有力手里提着一把给牲口梳理皮毛的铁梳子，张着两只胳膊护着装草的棚子，不让邓久宽过去。
  邓久宽脸红脖子粗地质间他：“你凭什么不让我用草？'　'　“这是大联社集体的…　…　”
  “哼，集体的东西，有你啥？你是出了力了，还是投了资了？你有脸，你说呀！〃
  “唉，久宽，你问对了。像我这样一个对农业社没有山力、没右
  有投资，压根儿没有为积累这样大的财产花心血、受熬煎，我都心眼里爱惜它，怕它受损失，更怕它散了。可你呢？你倒不心疼，还来退社、拆台，安心要败坏了它。你说说，咱俩谁对呢？〃　“你是到这儿找便宜的，你甭捡好听的说！〃
  “不错，我看到农业社有便宜，我什么也不顾，要跟大伙儿走社会主义道儿，我一辈子也不会动摇。你呢？你受穷那会儿，也是为了有好处，才入社的呀！你这会儿啥样？你把便宜找到手了，立刻就变了心！〃
  “你放屁！　〃
  “骂人算啥本事了讲道理呀！〃
  邓久宽吼叫一声：“你滚开里”
  秦有力不示弱；“这是大伙儿交我管的、我得保护。你敢抢是怎儿着？'　'
  邓久宽火了，扑上前去要动手。
  从后边赶过来的大个子刘祥拦住了他：“久宽，你这是干啥？'　'
  邓久宽又朝刘祥瞪眼：“你说干啥？你们上上下下搭好了窝，要欺负我？我跟你们拚了！〃
  刘祥说；“久宽呀，你咋变得这样了？说句老话，人不能不讲良心呀！　'　'
  “谁没有良心？〃
  “众人眼睛是杆秤，都约得出来。你别往水深的地方迈脚了，危险哪！〃
  “少来这一套，我今儿个非装草不行，看你们都把我咋样？〃　“装点草可以，得说清楚。这是照顾你，也是团结你…　…　”“算了吧，你们就想逼死我，才趁心哪。”
  一天
  刘祥无可奈何地摇摇头：“你呀，鬼迷心窍了，有你后悔的那。”他又转身对秦有力说：“给他装点儿，不看把牛饿坏了，也是大伙儿的损失。”
  秦有力说：“好不容易铡点碎草，夜里还等用哪。那边有没铡的乱谷草，装点还不行？一个牛，又闲着不干正事儿，好歹地吃点儿得了。”
  邓久宽说。“打发要饭花子哪？我不要广
  刘祥从他手扯过筐子：“别这样。你家又没槽、碎的、牛也不好吃。那烂谷草，只是没铡，挺好的。”
  邓久宽虽然生气、发火，还是急着要草，就撅着嘴，不吭声；等刘祥把筐子装满，提过来，又帮他把胳膊穿进背裸里，就嘟嘟吸吸地往外走；到了大门口，又转回头来，发泄一句：“咱们骑驴看唱本，走着瞧。有你们哭的那一天！〃
  气鼓鼓的秦有力在后边说了一句：“久宽，你要是不把小黄牛牵回来，再喂草，自己想办法吧，·　·　…　”
  邓久宽转身冲他翻白眼说：“想啥办法？没有草我就来这儿弄，你管不着广
  秦有力说：“再来弄，一根儿也不行！〃
  邓久宽把眼珠子一瞪：“你敢不让我弄草，我一把火烧了它I　'　'
  迎面进来的秦恺听到这句话，也挺不高兴地说：“久宽，你这话可不对。这草是几个社集中到这儿的，不要说你把牛拉回家了，就是喂集体的牲口，从这儿领草料，也得由干部打条子·　·　一”邓久宽又冲秦恺吼叫起来：“你们是不是想逼死我呀？〃　秦恺说：“久宽，你这话更昧了良心。大伙瞧着你往死路走，都拉你，你乱咬一气，不认识好人了？〃
  邓久宽把两条胳膊从背裸里一抽，那筐子澎地一声落到地上；他手提筐沿儿一翻个儿，又哗啦哗啦地把里边的草都抖落到地上；提起筐裸儿，扭头就走。
  秦恺、刘祥和秦有力都被气得脸色发白。他们面面相觑，半晌不知说啥好。
  站在远处观望的张金发宽，别老生气，把身子气坏了邓久宽说；“太欺负人了
  ，见邓久宽过来，就故意献殷勤：“久，倒值得多。”
  张金发压着声：“唉，依我说，你不如把牛拉回来，忍了得了。　，二。．〃
  邓久宽把眼一瞪：“敢把我怎么样？〃
  “往后给你穿上小鞋，你那脚受得了？〃
  邓久宽“哼”了一声，气冲冲地走了。
  张金发冲他背后，凶残地咬了咬牙。
  邓久宽空手回到家，坐在炕上，死命地抽烟。外边喊叫声传来，他不管．媳妇和儿子提着水桶往外跑，他也不问，只是一袋接着一袋的抽烟。
  饿着肚子的小黄牛，在窗外边“眸啤”地叫着。
  邓久宽开头故意装着不听，可是，听几声之后，心里就受不住了。他对儿子说：“黑牛，赶快到地里找一筐子干柴禾烂草去。”黑牛说：“我还做功课哪。再说，刚下了雨，到哪找能吃的东西？〃
  “这牛就等着饿死了？'　'
  “谁让你拉回来的？〃
  邓久宽被堵了一句，想骂儿子，又咽下去了。他站起身，撩着门帘，对媳妇说：“你帮帮手，咱用树枝子搭个小棚子。”郑素芝说：“你没见我做饭吗？〃
  “这牛就让雨淋着了？〃
  “怕淋着，你就拉回饲养场去了”
  邓久宽再也忍不住了，就抓住这茬口，骂儿子，训媳妇，不管不顾，什么话都往外喊叫。
  小黑牛的功课没做完，就给气跑了