子。
  “小刘，你说的那个标语在哪儿呀？〃
  “哦，闹半天你找这个看哪。看，那边就是…　…　”
  王友清顺着刘维的手指朝南墙一看．说：“我要找的，是你报告上说的那个标语。”
  刘维说：“就是呀！　〃
  王友清朝墙根跨一步，指指点点地说，“你看看这是啥，跟你说的是一个样儿吗？〃
  刘维用心一看，也傻了眼：“哎，明明是那样的…　…　怎么又不是了．；　．…　，；
  王友清用批评的口气说：“你呀，往上汇报情况，不弄清楚就写，不是找挨批评吗了”
  刘维闹个大红脸：“那天夜里，我是专门跑来，亲眼看的；还是打着手电，一字一字看的呀矛”
  “大概慌慌张张，没看准口这可不对。”
  “奇怪…　…　”
  王友清心头上的负担，已经不知不觉地卸下好多。他一边转过身，想往高台阶上走，一边用一种嘱咐又包含着教训的口吻说：“小刘，你才，：今是领导干部了，得学会踏踏实实的工作方法。芳草地是县委的眼球子，咱也得爱护它，一举一动，都得十分谨慎。你看，你一个报告出了错儿，让谷县长着多大的急？又让我担多大的心？谷县长要是不慎重，听了你的，就在县委会上摊开，再向全县发个通报，这得惹多大的祸呀？〃
  刘维挺难为情，不肯动，还在那儿奇怪地盯着标语发愣。他自己也说不清，那一天到底是不是因为匆忙而看错了？可是，满打自己看错了．到乡里反映情况的那个张金发也看错了吗？张金发是犯了错误，被蔡下去的干部，又是高大泉的对头，他敢马虎吗？
  饲养员刘祥端着一簸箕香料迎面走过来，笑吟吟地打招呼：“王书记，找谁哪？〃
  王友清扭过头来问：“哪个干部在家里？〃
  “村长刚回来。”
  “他到哪去刚回来呀？〃
  “到火车站仁接他那对象去了。”
  “这会儿在家吗？〃
  “没有‘在村北苇坑边那个小屋哪。”
  王友清招呼刘维：“走吧。咱们找找他们，再详细地问问，看看真实情况到底是个啥样子。”他瞧见刘维的脸色变得很难看，为了缓和一下，就又扯开闲话，“你听说了吗？朱铁汉这个大老粗，找下一个大老细的对象啦！〃
  刘维撅着嘴说；“我没心肠调查这种闲事儿李”
  王友清笑着说：“这怎么是闲事儿呢？应当关心自己同志的个人生活问题嘛。他那个对象，你可能不认识，正巧见见。有一条，你可别眼馋呀！〃
  刘维仍然没好气地说：“我用得上眼馋他吗？〃
  王友清说：“这倒是实话。你挑对象的条件得比朱铁汉高得多。对啦，你的对象搞到啥程度了？〃
  刘维说：“还没个影子哪。”
  王友清逗他说：“对我还保密？苏登云告诉我，你到区里开会，夜间觉不睡，写情书…　…　”
  刘维脸红了；“你听他瞎胡扯！〃
  王友清这会儿因为心上的石头掀了下去，变得很轻松，好像一定得把刘维的婚事来个“调查摸底”似地追问：“这儿没别人，你对我讲个实话，你正跟谁搞着哪？〃
  刘维摇头说：“真没有…　…　”
  王友清说：“有人给我走小汇报，说你跟周丽平挺靠近。”“你不知道人家早有对象了？〃
  “我也是这样说嘛。苏登云发现你那信封上，写的是北京什么大学·　·　一”
  刘维的脸色更红了．他虽然紧闭着嘴巴摇脑袋，心里边却像猫儿抓的一样发痒了口他正年轻，身担要职，肩膀头并不沉重。所以他有时间，也有心绪反复地考虑自己的对象。在县里的时候，他曾经在徐萌和小盛两个之间挑选过。后来发觉，这两个“同窗”的大学生，都没有，也不可能把他刘维放在眼里。他很痛苦了
  一大阵儿。既然高攀不行，只好低就．所以到了梨花渡之后，他又打起周丽平的主意。他明知周丽平有对象在朝鲜前线，仍然不停止“进攻”。最近一些日子，他又自动地退了下来，把全身的兵马，又调到另一个方向的阵地上，正在猛烈地进发。正因为他吃过败仗，不仅没有取胜，还落下笑话，所以他就严守机密，连王友清这位直接领导也不肯吐出半个字来。
  王友清还想继续“凋查摸底”，只是说话间已经出了村口，瞧见远远的土房院门外边，高大泉的媳妇吕瑞芬，正跟推着自行车的朱铁汉说话儿，只好把追问暂停。
  吕瑞芬脸朝这边，先发现了区委书记，就告诉了朱铁汉。朱铁汉的自行车后架上，吊着一只小小的牛皮箱子。他满头冒汗，用帽子扇着风。这当儿，他扭转头，笑呵呵地迎接着，说：“好家伙，您这一猛子，扎下多久没到我们这儿看看？〃　王友清一面往跟前走，一面也陪着笑地问道：“这不是个没·　有人住的宅子吗？你们怎么跑到这里来了？〃
  朱铁汉说：“嘿，这地方可不简单啦，您进去准得大吃一惊。”吕瑞芬也掩饰不住喜幸的神情说：“快让王书记看看咱们的试验吧，〃
  朱铁汉把车子就地一支，又接过王友清的车子靠在墙上，就头前带路往里走。
  刘维在后边。他不住地打量朱铁汉自行车上的那个乡村少见的皮箱子，似乎有点眼熟。
  朱铁汉招呼他：“刘同志，走哇！　〃
  吕瑞芬说：“看箱子新鲜吧？那是铁汉对象的．〃
  朱铁汉朝她挤眉弄眼地小声制止她说：“你别瞎嚷嚷，让人家听见，多不好！　”
  吕瑞芬说：“哟，一个对象，大活人，还能锁到柜子里藏起来呀？〃
  ｝　｝、！
  王友清听到这句话“嘿嘿”地笑了。
  他们走进了周忠暂住的小院子，他们仿佛进入了另一个季节里。院子里的小屋窗前，围挤着好多人。大伙儿正参观那一盆盆翠绿的禾苗，在早展的阳光下，这少见的颜色是那样的鲜亮耀眼。
  朱铁汉叫人们让开一点儿，把王友清和刘维引到那些禾苗跟前。
  看了一冬赤地枯枝的人，突然见到这新绿的颜色，不论什么心境，都会为之一喜。王友清也不例外。他蹲下身，用手抚着小苗的叶梢，问：“这是什么品种呀？〃
  朱铁汉说．“主要的不是试验品种，是试验土壤。”“试验土壤？〃
  “有人怀疑我们这黑胶土掺沙子行不行。光用嘴说书本上报纸一t　的经验，他们总信不住。老周忠一边养病，一边带着朱旺叔，邓三奶奶几位老人，在这儿做了个试验。”
  “噢…　…　”
  早来这里参观的秦方说：“村长，你们得借给我们一盆用。”朱铁汉说：“你借一盆干什么用？〃
  “晌午我们要开社员会，讨论怎么学习东方红农业社。我们也想拉沙子改土壤，让大伙看看，不比我说顶用。”
  朱铁汉说：“行，我批准了。看哪盆顺眼，你就搬吧。”他说着，又有意识地对站在一旁不吭声的一个中年人说：“就手也借给你们一盆。”
  那个中年人连忙说：“我们社还没商量改土的事儿…　…　”朱铁汉咧开大嘴笑了；“瞧把你吓的，我不是动员你们马上就跟着东方红社的样子做。支书早就说了。你们社老庄稼把式多，诸葛亮多，他想让你们给我们提提意见。这样子，我们在头边试验着，不是更有把握吗？〃
  那个中年人笑了：“咱们的支书，办啥事情都比别人要周到几分。他从县里回来。一提要干这个改土的事儿，我们那社没有不摇脑袋的。你看他这一阵子猛干，真有个坚决性二”王友清不认识这个中年人。但是他这句话说到了王友清心里。几年来，论起组织领导农业社的工作，这位区委书记不仅是喜欢自己手下的这个支部书记，而且，这几年来，他已经不知不觉地对这个支部书记产生一种自愧不如的情绪。就拿春节前后所发生的事情来说吧，哪里像谷县长和他，在办公室里想得那么混乱呢？高大泉把一切都安排得条条是道：他看准了月标，一个一个地在实现它们；每一个目标的实现，都取得了成效。这一切，谷新民县长完全没有估计到；王友清抱着希望，也没想到高大泉干得这么圆满、漂亮。
  刘维没有兴致看这一些，更不想听这一些，他有了心事，火烧火燎地难受。他急着想看看朱铁汉从火车站接来的那个对象，到底是个什么样的人。他对王友清说：“咱们跟朱村长到他家里先谈谈吧。”
  朱铁汉说：“我家没人烧水喝，就到这屋里吧。”
  屋门口出现了几个老头，几个妇女，其中还有一个城市人打扮的女青年。老周忠站在他们前边，朝王友清打招呼：“二位书记，来得巧哇！这场试验今个算是成功了，正好当面汇报汇报。”
  王友清说：“光看小苗不行，要紧的是长起来以后，拿到收成。”
  周忠说：“对极啦，当初支书怕我们几个试验没把握，就请了镇上中学的陈老师给帮帮忙。人家专程跑一趟天津，把土壤都给化验了。”
  “化验的结果咋样？'　'
  “让陈老师说吧。”
  王友清这才发现，站在人背后、屋门里边的陈爱农。当陈爱农沉静地笑着从里边走出来的时候，首先使王友清旁边的刘维一喜一乐：“爱农同志，你啥时候回来的？〃　陈爱农很大方地回答他：“早晨才下火车。”
  王友清故意取笑说：“闹半天，铁汉同志是到车站上接你去啦？〃
  刘维心里一惊。他想起刚才在高台阶前边，大个子刘祥说的那句“村长接对象”的话，看陈爱农，又看看朱铁汉。
  陈爱农没有理会这一些，只是从容地从一个笔记本里拿出一张单子，递给了王友清，在她那红扑扑的圆脸上看不出什么异样的表情来口
  朱铁汉依旧咧着嘴巴笑。
  工友清接过单子问道：“好哇口化验的结果咋样呢？〃　陈爱农说；〃　．上边写着哪，这种土，如果掺进百分之二十到三十的沙土，就可以变成一种可以种植各种农作物的新土壤。”刘维的脑袋里边，一大堆问号，急速地旋转着。他的两只眼睛只顾盯着陈爱农，捕捉那上面的一丝一毫的表情变化口所以旁边的人又说了些什么，他一句也没有听清。直到人们又爆起一阵大笑，他才从梦中醒过来似的；两只嫉火中烧的眼睛，又落到朱铁汉那张黑黝黝的脸上。
  周忠正得意洋洋地说：“这儿我们有了双保险的依据，就能放心大胆地干了。上级也甭为我们担着一份心了。”
  王友清说；“对改土的事儿，区委和县委一直都是支持的。除了这种试验、化验，还得把各方面的准备工作都做好，再动手干。”
  朱铁汉说：“动手了？“梨花渡呀
  “我们今个就正式动手了。”到哪儿运沙子？〃
  “糟啦。”
  “怎么？’气
  “人家那边不同意。写了个报告，跟区委声明：你们要去硬拉，就用武力…　…　”
  “不会吧？〃
  “快点叫上大泉，一块儿到那儿协商协商吧。”
  当王友情带着两个乡村干部赶到离梨花渡不远的地方，正巧碰上要回村报信的刘万。
  “哎呀，铁汉，那边出事儿了！〃
  “真不让拉沙子？〃
  “都要打起来了！〃
  王友清脸色都变了：“看看。我对你说，你还不相信口”朱铁汉说：“支书都跟他们商量好了，谁知道他们又变了卦了‘呢？〃
  刘维有．点兴灾乐祸地说：“闲话少说，快点堵漏子去吧！　〃　三个人骑上车子，飞一般奔向了彩霞河的沙滩。
  四十二高大泉出奇制胜
  沙河滩上，这会儿正是两军对峙、箭拔弩张的紧要关头。梨花渡的李仪一伙，存心想闹闹事儿。这祥，他们就成了敢在天门区掐大尖儿的英雄好汉，既露了脸，捞到厂威信，也对得住他的朋友张金发，给张金发出了一口怨气。他觉得自己是占理的，这场官司有绝对打赢的把握。所以芳草地的人要派人找两边的干部，他也不阻挡。他觉得，要是能把那个出了大风头的高大
  泉叫到这儿，当面撅高大泉一个对头弯，那就更痛快，更显得英雄。
  芳草地的吕春江这群人，除了急，就是气。他们折腾了一个春节，花费了那么多的心思和时间，连跑运输抓钱的活动都停下来，投的本钱够大了。好不容易动了工，刚一开张就遇上了这样的麻烦事儿。吕春江虽然派人去找高大泉，说实话他并没有多大希望高大泉来了，对这伙不讲道理、胡搅蛮缠的家伙，能有啥办法呢？高大泉更得注意影响、讲究政策，更得吃亏让人、不会找人家便宜．更不会硬来。这伙人要是趁机敲竹杠，提出拉沙子要钱，那可够糟心的。闹了一阵子勤俭节约，春耕用的东西都是凑合的，把卖猪的钱和