柱子也不肯在桌子那一边吃，端起碗来，挪到曲贵香身边。曲贵香不住地给孩子夹菜，让他嚼碎了再咽．
  刘万吃了两口饭，见秦有力挺有趣地看曲贵香照管孩子，就停住嚼咽，问秦有力；“大兄弟，你看我这俩孩子咋样？〃　秦有力又朝两个香甜吃饭的孩子看一眼，说：“长得挺水灵……”
  刘万又间：“他们的妈呢，长得咋样？〃
  秦有力闹个大红脸，用筷子敲着碗边说：“我这心里烦透了你咋还有心肠跟我开玩笑呀？'　'
  刘万认真地说：“不是开玩笑，是实话。他们的妈，也是跟咱
  们一块儿长大的，你都忘了？
  秦有力这才朝曲贵香的脸上仔细地看一眼。
  “你看啥，她不是这两个孩子的亲妈。……”
  曲贵香连伫地阻拦．“快吃饭吧，提这个于啥呀！〃　刘万大声说：“得提。我今个就是要秦有力大兄弟知道一点儿来龙去脉真正的理儿I　〃
  秦有力被闹得糊里糊涂，看看孩子，看看曲贵香，又看看刘万，一时又不知说啥话合适。
  刘万回想起往事，激动起来。他的脸色通红，两眼潮湿，声音变得低沉地说：“这两个孩子的亲妈，小名叫妞子。你忘了？〃　秦有力打个沉：“噢，对啦。你是个倒插门的女婿。你们成了亲我才离开的芳草地嘛！　〃
  “不错。”
  “她没了？”
  “让资本主义那条路，也是让我，把她害死了…　…　”多么让人揪心扯肝的往事呀！往事并不遥远，它发生在刚刚埋葬了吃人的旧时代，迎来能让人活得像个样子的新时代；是新与旧相交替、相斗争的节骨眼上。一条金光灿灿的大道已经摆在面前的时候。只因为这个怀着一块永不能磨灭的心灵创伤的刘万，错迈了一步，误人了岔道，那个满怀信心和追求的小柱妈，就让旧时代留下的、使人看不到模样的锯齿撩牙给吃掉了·　·　一泪水挂在三张饱经风霜的脸上，滴在他们手里捧着的饭碗里。穷苦人的心，是相通的。即使他们互不相识，互不了解，也只是隔着薄薄的一层窗户纸儿。用手指头一捅，就透了。秦有力听刘万讲述了小柱妈惨死的经过，惊呆地说：“哎呀呀，你还遭了这样的事儿，想不到，想不到…　…　可我，唉，真是太险了了”
  刘万抹去腮边的泪水：“所以我才拦住你。我不能让你再踩我的脚印，去迈他们那个门槛子口”
  秦有力筷子拄在碗上，沉思着，茫然地说：“我跟他周士勤一无仇，二无冤，倒是有着恩德，他为啥要往火坑里边拉我呢？〃　“他呀，倒不一定是故意做好套子要害你。”
  “出于好心？〃
  “唉，咋说呢，这几年磕头碰脑的事儿，算是把我教训了―　·　天底下，除了社会主义思想，是没有慈悲心肠的。”
  秦有力深深地叹息起来：“要是这样的话，我当然不能睁着眼往火炕里跳。事到如今，道路全断，我可咋办呢全”
  刘万昂奋地说：“如今社会主．义搞得正红火，道路咋会全断呢？我去找支书万”
  秦有力说：“听别人讲，他倒是能帮穷人。可是，我两手摸着空拳头呀！东方红社的人，就都有社会主义思想了吗了为了匀给秦方那个社几斤猪肉，都有人跟支书不留情面地吵翻天，把我这样一个累赘拉进社里去，咋能做到呢？我就是没活路，等着死，也不能光为自己，拆散人家一个好端端的农业社呀户
  刘万摇摇头：“那倒不一定。你还没跟高大泉共过事。你还不知道这个党员心有多热、胸有多宽，他帮助人的办法又有多高明。我敢打保票，他是不会眼看着你给关在农业社大门外边的！　吃饭，吃饭，吃完了，咱们一块找他去！
  秦有力的肚一子被愁苦塞得满满的，哪还吃得下饭去呀！
  二十六下定决心
  一夜没有睡好觉的支部书记高大泉，怀着十分沉重的心情，
  从捣粪的场地上奔回高台阶。他那紧皱着的眉头上，
  挂着晶莹的
  汗珠儿，那一双无目的直视着前方的眼睛里，闪着忧郁的光，他一手提着小棉袄的衣领，一手抓着小铁锨把儿；沾着粪土的脚，很沉重地起落着。
  面带愧色的生产队长张小山，从后追上来，说：“大泉哥，你回办公室休息一下，我再挨门儿去叫叫人。”
  高大泉脚步不停地扭过头来说：“给集体干活儿，是每个社员的义务，还用得着队长三请诸葛亮吗？〃
  “我叫他们的时候，得好好地批评他们。谁不出工，光在屋里猫着也不行！〃
  “同志，靠强迫命令是不行的。得自觉，得有热情为集体的心气儿，〃
  张小山打个沉，给支书，也是给自己开心地说：“我估计，咱们那个社会主义思想宣传周搞过之后，情形得有个变化。你看呢？〃
  高大泉继续走着，说：“这只是调动社员积极性的一手，当然是顶重要的一手。我看另外还得有一手，就是制度，制度不跟上去，是不行的！〃
  严你指的是，家家户户都订个爱社公约吗？〃
  “那得有个合理的总制度管辖着，才能产生实效，要不然，订出公约来，也是一张白纸，不顶用。”
  张小山奇怪了．“除这个以外，还有啥制度呢？〃
  高大泉略停一下：“我不能先对你说。我又有个新的想法，没跟朱铁汉交换看法，也没有下定决心。你不用打听到嘴里，到处宣传去，〃
  “我保不露出去，你告诉我吧。”
  “不行！　你快去领着那几个人干活儿去吧。”
  张小山没有把支书的“新想法”问出来，心里挺不满足。而让这个生产队长心里最别扭的是，春节过了好几天，出工的人数还
  不见增加。那小山一样的大堆粪，只有零零星星几个人在那儿捣。支书为这个生气了，提前收工转回办公室。虽说支书没有批评他的意思，作为一个生产队长，连出工的人都找不来，还不够丢脸的呀？
  高大泉明明知道自己的这番话，会引起张小山的不安生，他也没有多解释。因为他不能再往深处解释。支委扩大会开了，生产计划修改了；搞起勤俭节约以后，生产资金集中了，生产工具准备齐全了；只等着人们拿出劲头来劳动。结果却是这样稀稀拉拉、松松垮垮萝支部书记能不着急吗？能不往根子上追究追究原因吗？能不想想有效的办法吗？昨天夜间散了会，他独自坐在油灯下边，用他在训练班上学到的政治经济学的一些原理，跟眼下芳草地发生的事儿碰了碰，反复地对对号码，他心里萌发了一个新想法。他发觉那些不积极参加集体劳动的人，一条病根儿，是靠土地股子分红。由集体经营了几年的土地，不怕旱了，不怕涝了，月巴力足了，功夫到了，所以产量增加了，一亩地顶入社前两亩地的产量还要高口这样一来，土地股子分的红就够本儿了，还辛辛苦苦地到社里劳动千什么呢？他忽然想到：应当调整土地和劳力的分红比例。这个念头一冒上来，他是高兴的，因为他终于找到了开门的钥匙。接着，他又挺别扭，担心这个主意，会受到阻碍。仅仅是个“集中一切财力和人力”的一般想法，不就受到县和乡里的阻碍了吗？那个汇报递上去，他满以为会得到支持的，结果却相反。那天他到乡里跑一趟，他从上边得到的是模棱两可的回答：不说这样做对，也不说这样做不对，只要求小心，不要着急！这可怎么办呢？是等等再说，还是按照原来的打算进行呢？“等等再说”，季节可不等人了。那样简单的事情，上边都不热心，要是把“调整土地分红”的方案提上去，啥时候能等到个可心的回答呢？如果立刻着手做，这不是少杀几口猪，或是减少一点开支的事情，它关系到农业社的分配原则问题，牵挂着每一个社员的具体利益，做得成功，还是做得失败，关系太重大了。党支部书记就是这样心事忡忡地上了高台阶，走到办公室门口。他听见屋里有人说话，一个是朱铁汉，另一个是未荣。朱铁汉一见高大泉推门进来，就对朱荣说：“我们要商量要紧的事儿了。你是来找我，还是来找支书，有话赶快讲。”朱荣站起身，说：“不耽误你们了。我就一点小事儿，来借头毛驴使…　…　”
  朱铁汉说：“真胡闹！借毛驴不到饲养场去，跑到办公室来干什么？'　'
  朱荣说：“社员私人借牲口使用，不是规定得由干部批条子嘛！〃
  “批条子找队长去。乱弹琴户
  “文庆藏到什么奋晃写材料去了，我转了一大圈儿没有找到哇。”
  “那你就先拉牲口使，回头再补。”
  “我去拉了，刘样不让。他说，牲口在外边过夜，非得有干部的条子才行。”
  “你出远门呀？〃
  “不。我跟你嫂子，到孩子姥姥家串串，呆两天。”“都到正月十五了，你还到外边串亲戚？再说，你们两个耽误工，再加上一天扣一个牲口工，里外一找，多少劳动日白扔了？我看你算了吧。珍
  “没关系，稀烂贱的劳动日，扔上十个八个的不算啥。”“嘿，你可真大方呀了那就快走吧，就说我批了―　可有一件，明天得赶回来，参加会议。”
  放下棉袄、铁锨，一边桶炉子添煤一边听他们说话的高大泉，见朱荣要走，就叫住了他：“等等。说一说你那句‘稀烂贱的劳动日’，是啥意思呀？〃
  朱铁汉说；“你别听他胡扯啦J　〃
  走到门口的朱荣也扭过头来笑着说：“我跟村长闹着玩哪。”高大泉认真地说；“不，你这个看法很重要。这里边有个很深的道理。回来，再坐一会儿，咱们一块儿琢磨琢磨。”
  朱荣听支书这么一说，也郑重起来，却不再开口，也不肯动。朱铁汉说：“你把门子给我关上，冷风全吹进来了。没事儿你的屁股最沉，支书有事儿跟你说，又坐不住了。”
  朱荣为难地说，“我真是闹着玩，真没啥意见…　…　”高大泉坐到他跟前，擦着头上的汗水说；“意见分合理和不合理的两种。我能猜到，你肚子里的那个意见，一定很合理。你得讲出来，让我们听听。”
  朱铁汉也从朱荣这副一被追间就带点慌张的神态中，看出一点眉目，也帮着高大泉动员说：“你还客气什么？是不是嫌劳力标准定低了？我记得你是评上头等的劳力呀！〃
  朱荣连忙摆手：“我要为这个闹意见，那不显得太落后、太自私啦！话说回来，就是给我评个特等劳力，上下能差多少，也不值得挣呀！　快别多心，我没啥。我该走啦。”
  高大泉盯着他不放：“你不用掩盖，你肯定有意见。不然，你能冒出这种话来吗？‘稀烂贱的劳动日’还有个‘扔上十个八个的不算啥气一个字儿一个字儿地品品味道，你起码得有个嫌劳动日不贵重的意见，你得把满肚子里的话，都得给我吐出来！〃　朱铁汉不像高大泉那徉很有月的地追问朱荣。因为他没有把朱荣那句牢骚话，跟起早高大泉对他提出的新想法挂上钩。所以他半玩笑半认真地帮着高大泉说：“朱荣，你小子今个不说实话，毛驴不能借给你，万淑华打你耳刮子，我们也不管。别装蒜，快说广
  朱荣叫起苦来；“你们两个，怎么搞起强迫命令来了？〃　朱铁汉比划着说：“你再不招认，我要给你压杠子、灌辣椒
  高大泉制止朱铁汉玩笑，对朱荣说：“你不用有顾虑。要求公平合理的事情，不能算自私自利。对集体有好处意见，装在肚子里不提出来，犯自由主义，那才是自私自利。你快说吧。”朱荣被逼不过，只好说：“反正你们一个支书，一个村长，我说错了不寒掺。实在的，我到没什么，就是你嫂子老嘀咕，她说有人在咱社里找了便宜，心里不太痛快．我直批评她。我说，细算帐，咱家也没吃亏，别到外边说去，得罪人……”
  高大泉认真地往下听，看朱铁汉一眼．见朱铁汉皱起了眉头。
  朱铁汉把朱荣给误会了。他当是朱荣跟邓久宽犯了一个样的毛病，又为东方红社跟别的社的关系间题也闹本位主义．朱荣继续说：“像我家跟邓久宽来比吧。我们都是两个劳动力。去年一年，我和你嫂子没歇一个工。黑牛妈呢，除了麦收那一阵儿出来几天，一直在家里喂猪、养兔子．可是秋后一决算，他家倒比我家分的粮食多…　…　”
  朱铁汉一听闹拧了，就立刻舒展开眉头，插了一句：“是不是常胜把帐算错了？〃
  朱荣说．“不瞒你们说，我偷偷地找会计常胜那儿查对过了，清清楚楚，一点儿不错。”
  “那为啥呢？〃
  “唉，后来才弄明白，人家的地亩多叹！土改那会儿，我家三口人，分三份地；他家五口，那会儿邓久宽还没有正式地跟郑素芝成亲，一个