——姐姐……
  最重要的东西现在正要消失。比起自己的肉体，比起自己的灵魂更为尊贵的东西，对自己而言等同于圣女般的存在，居然受到了伤害。
  假如，就这样永远失去了也说不定——这么一想，脚边十八层地狱的入口又突然扩大了。
  ——露天澡堂上的周遭，是静寂平静的温泉。
  好像是天然的样子，在灰色凹凸不平的岩石所围成的温泉底部，感受到涌出的水流波动。
  手脚和脸接受着阳光的温暖，冬天早晨室外的温度和水温差让附近冒出氤氲雾气。
  在雾气对面，人影随着怒吼一起动作。在瞬间之前还静止不动的景色，唐突地移动了，简直像快转的电影般将所有一切的景象都凝缩，异样快速地播出。
  不清楚发生了什么，鸠目马上小跑步到达哗哗作响的温泉背面，经过片刻，时间好像又开始正常流逝。
  倒在地上的黑羽身体被刀刃刺中。
  那“人形体”在呻吟时十分细微。一瞬间，鸠目的脑海里浮现已经死了的想法。同时，全身冒出了冷汗。
  旁边有什么在蠢动。仔细一看，时穿着茶色皮外套的中年男子，双手正在生涩的动着。在其背后的柴田离开了男子，男人终于停止了令人害怕的动作，膝盖崩溃似的跌倒到地面上。
  柴田手中握着的是鲜血淋淋的匕首，大概有九尺五分长，鸠目的视线回到黑羽身上。像被他的实现吸引般，脚步踉跄接近黑羽的柴田，在一旁跪下。柴田被鲜血染黑的右手，搭在黑羽肩口。下一瞬间。黑羽突然动了起来。不是柴田的力量而是黑羽自己动作的证据就是——黑羽以手肘撑起上身讯问柴田“你想杀了我啊？”
  “没，没有。”
  黑羽覆盖着地面上，穿着雪白大衣的姐姐的身影横卧着。惊讶地瞪大了眼结实的身体僵硬了起来。
  虽然雪白大衣下面飞散着红颜的鲜血，但好像只有弄脏大衣表面而已。
  不确定的鸠目趴在地上膝行。
  柴田要拔出刺在黑羽大腿上的长匕首。
  “住手！”
  黑羽尖声制住。
  “现在拔出来的话，血会像间歇喷泉一样从动脉喷出来，先这样就好。”
  鸠目轻轻的，掀起姐姐大衣的衣角，下面是穿着的珍珠色的套装，好像一滴血也没有染到的样子。
  姐姐像冰冻面具般的表情在好不容易察觉到弟弟时，感情的潮流突然奔泻而出。
  “——小隆……”
  松了口气的鸠目安心地叹气，将满脸泪水的姐姐抱近。察觉到姐姐为了握紧左手小指上的碎布，而无法抱紧自己的事实，鸠目胸口像被愤怒和憎恨撑破般疼痛。
  一个月后，过了冬天顶点的二月下旬，偶尔还是有寒风的某天下午，姐姐来访。
  没有拿起红茶，而是递给鸠目一封箴封的信。
  “在住院间整理了一下寄来的信件，有封没有收信人的信。是从以前旧家工作处转寄来的，在从那里转寄来到前田先生家的样子。”
  “是什么信？”
  “这个嘛……”
  叹气，姐姐从信封中抽出薄薄的信纸。
  摆在桌子上的，是那张支票，害姐姐的小指被切掉的支票。
  鸠目瞟了眼姐姐还未变色的左手小指。
  “——这是怎么回事，姐姐？”
  “这个拜托黑羽先生处理吧。”
  鸠目突然抬起头。
  “为什么是黑羽……？”
  “这些钱是由黑羽先生全额支付的吧。”
  姐姐温和的微笑。
  “从一开始就这么说就好了，小隆。虽然不知道小隆是向恋人借钱，不过……”
  “——等等，姐姐……”
  鸠目的声音像是吞下石头般艰涩。
  “你在说什么……”
  “小隆……”
  姐姐原本就温和的声音，在鸠目听来越发温和了。
  “黑羽先生的事，你就不必可以隐瞒了。小隆喜欢得人，我也喜欢，而且对于黑羽先生，即使不管小隆的事，我也很有好感。”
  “……为什么姐姐会知道？”
  鸠目抽搐着脸颊为自己的丑态而羞愧。
  姐姐微笑着轻轻耸肩。
  “就像我的事即使不说出口小隆也能察觉到一样，我也能了解不说的事——是这样子吧。”
  说着姐姐就像少女般微笑着。
  “是吗……你知道了吗？算了……”
  鸠目无意义地拢起不乱的头发。
  “是吗……总觉得……”
  在他茫然地低语间，这一个月内发生的事情像幻灯片一样在脑海中转了一圈。
  以为黑羽死掉的那瞬间，黑羽为什么不要孩子，说明理由时的表情，姐姐切掉小指的画面，还有隐瞒的秘密，不知何时被姐姐发现的自己愚蠢悲惨的表情……
  啪达——，手边湿湿的。
  “咦……”
  抬起手，鸠目擦过脸颊。
  “真糟糕。”
  姐姐在旁边静静站起来，到他身边坐下。
  鸠目不好意思的苦笑。
  “自己也吓一跳，眼泪会掉下来……”
  姐姐温柔抱近弟弟宽阔的肩膀轻轻摇晃，“还好有小隆在。”
  “至今，有小隆在身边太好了。一直以来，不管何时，小隆都支撑着我的内心。有小隆这样的弟弟，我是世上最幸福的人，谢谢。”
  “……姐姐……”
  鸠目将自己的手重叠放在自己肩上白皙手上，像要压抑胸口的颤动般紧紧握住。
  “哦——，好想睡——”
  姐姐一回去，摇摇晃晃穿着西装的黑羽就按着柴田的背来了。
  “铁人回来了，啊——好想睡。”
  “混蛋，回自己家睡去。”
  对冷淡赶人的鸠目，柴田恳求似的将手搭在额上。让切掉姐姐小指的流氓负重伤的柴田，因为是正当防卫而不予处分。黑羽笑着对鸠目说出“正义也会对流氓微笑啊，鸠目先生！”这种愚蠢的台词。
  柴田婉转地委托鸠目照顾黑羽后，鸠目盘着手臂摆出怏怏不乐的表情。
  尘埃落定，放肆稳坐不动的黑羽，抬着下巴命令道：“喂，咖啡！”
  虽然鸠目由黑羽背后静静地俯视他的发旋一会儿，察觉到沉默的男人回过头，鸠目却一瞥眼，沉默着到厨房泡咖啡。
  “为什么今天不回嘴？”
  黑羽盯着递出的咖啡像是有放毒似地，“有点令人害怕啊！”
  “什么？对你喋喋不休地回嘴，最后还是不泡，这种方式比较好吗？啊？是这样吗？”
  “那可能。对了——顺便帮我揉揉肩膀的肌肉吧。”
  咚咚，黑羽敲着肩膀催促按摩隆起的厚实肩膀。
  “你这家伙，胆子很大嘛。”
  不过，嘴上这么强硬，鸠目的手却开始揉起黑羽的肩膀。
  “为什么你今天这么坦率？越来越诡异了！”
  “偶尔想温柔一下……”
  鸠目嘟嚷着，手却没停下来。
  “今天是我生日吗？”
  “我才不记得你的生日。”
  “那是发情期到了吗？”
  “我是猴子吗？”
  “好，来铺棉被吧！”
  “你一个人在兴奋什么？，你……”
  电话铃响了，鸠目拍掉黑羽握住自己的手，抓起听筒。
  “啊啊，是你啊……怎么了？”
  因为背后传来声音而回过头的鸠目，看到黑羽拿出收起来的棉被。
  “混蛋——咦？不、不是在说你，前田。”
  按住听筒，对黑羽怒吼：“大白天别随便铺棉被，才刚堵住的动脉，想被叉子捅三个洞吗——啊啊，对不起，什么……啊？黑羽，他是在……不是我，要找他？嘿……，啊，是……”
  鸠目对正在摊开棉被的男人无言地递出听筒。
  “麻醉医生吗？”
  再次无言的颔首。
  改接电话的黑羽，结束被交代大腿受伤的处理方法的对话，放回听筒。
  “怎么，你们……已经相当亲密了吗？”
  不想被在意的感觉紧抓不放，鸠目忍不住问。
  “突然变成朋友了吗？”
  “变成朋友的是我们三人吧？”
  黑羽浅笑着，暗示在伊豆旅馆那晚的事情。
  那让鸠目马上像猎犬一般的反应，脸上浮现可怕的表情。
  “那种像交换夫妻的行为再也不要有了！假如你再这么做，我会把你的睾丸捏破——”
  “去西海岸吧，隆之。”
  趴在棉被上痛快伸展四肢的黑羽满不在乎的说。
  “……你，到这里来和谁说话啊？也听听人家的话吧？”
  “所以啊，加州怎么样？”
  鸠目叹气。
  “算了……，去干嘛？”
  “举行仪式。”
  “说什么傻话。你又不能出国，还会被审察官拦下来，顶多只能搭乘遣返飞机。”
  “不知道，也许这次是会被我的媚眼迷晕的女审察官啊。”
  “是吗，等个三十年吧。”
  “要经过这么久的话，连日本都能举行仪式了，不是吗？”
  “所以啊，你在说什么梦话，谁说想和你举行那种仪式了？”
  黑羽翻了个身，单手撑住头，用另一只手示意鸠目过来。
  “过来，今天在棉被上举行小小的仪式吧。”
  “笨蛋。”
  鸠目冷淡的回话，不过，却关掉电灯开关走向棉被。
  End