酒儿从鼻子里喷出一团冷气，不相信地回道：“孙老太太发善心？刘妈妈你就等吧，只怕等到咱这洞里塞满兔子兔孙，刚才那坑里的栗子全发出芽，长成参天大树来，也不得一见！”
  刘妈妈笑对书玉道：“小姐看这牙尖嘴利的丫头片子！难怪府里没人敢欺负你，喜子见你也怵上三分！”
  酒儿满不在乎地笑道：“这是自然！别的我不敢说，若堵口舌，我认了第二，再没人敢认第一！”
  书玉不理酒儿玩笑，突然大惊失色道：“不好了！找不到回去的路了！”
  刘妈妈一下慌了，再看四周，都是长得一模一样的大树，脚下呢，也是一色相同的浅浅草皮嫩芽，向远处看去，仍然是树，依旧是草。
  “这可怎么得了？刚才我就说，别走那么远，这林子又深又密，咱们又不是惯常干这个的，只怕一会走得进，出不来，如今怎样？真真就应了我的话了！”
  酒儿见刘妈妈也乱了手脚，心下大恫，登时由喜转悲，脸色大变，眼含秋水之波，眉锁春山之恨，更兼泪眼惺忪，俨然是梨花带雨状，盈盈欲滴了。
  书玉见二人如此，再忍不住，这就嘴唇半启，笑靥顿开，哈哈乐音迸出唇间。
  刘妈妈不解地看着书玉，心想小姐莫非又跟昨日一样，急得失了心性，发疯了？
  书玉拍了拍手上的尘土，胸有成竹道：“刚才哄你们呢，跟我走吧，今天本小姐就放出些真本事来让你们瞧瞧，保你们顷刻就见山路小道！”
  酒儿不敢多话，更不敢问书玉是真是假，她希望是真的，她不是兔子，这地方她真的不熟。
  书玉一路沿着自己做下的标记，果然很快就又见到小道，明晃晃地在正午的日头下，发出耀眼的白光来，更显得这林子里又阴又暗了。
  酒儿与刘妈妈一见前面正是小路，赶紧三步并作二步，推拉拖拽齐上阵，气都不敢多喘一口，就将书玉带回了正道。
  “好险！”刘妈妈还是不太相信，这真是书玉凭一已之力认出的路？她情愿认为是天意，天助落难人罢了。
  书玉命酒儿捡来些小石头，在路边仔细又微妙地作下个标记，不起眼，可她自己却能一眼看出，这样下回来时，她就知道自己的兔子洞在什么地方，不会盲目抓瞎了。
  “咱们今儿一上午成绩不错，很有成效！这就回去吧，下午等喜子回来，叫上他一起，再来看看，有没有傻兔子落进那陷阱里去！”书玉自信满满，壮志陈成的样子。
  酒儿这时已恢复了平静，接腔道：“若真有就好了，晚上就将那瞎眼呆子烤来吃了！”
  刘妈妈满心憧憬道：“也不知喜子买来些什么调料？向来吃烤肉，我最爱用酸梅酱配椒盐。”
  酒儿抢着也来了一句：“我爱薄荷紫苏酱！”
  书玉一手拦起一个，笑道：“二位，等咱们真逮到兔子，再来考虑这个问题也不迟。现在，请先下山，吃个无肉无荤腥的午饭吧！”
  酒儿被从美梦中唤醒，只得无奈垂头丧气道：“也罢，就当是先清清肠子。”
  书玉重重点头，没错，先抑后扬，没有低谷，哪来高潮？不吃够了棒子面，哪里能悟出兔子肉的好来？
  三人当下依原路下山，一路上又碰见几拨骑马打猎的，皆是高头大马，披红挂绿，因马疾蹄快，倒也看不出那些人长得如何，不过略看其服饰甚都精致，装扮大约不凡，想来都是些公子哥和他们的跟班吧。
  酒儿边让道边不服气道：“这有什么？一个个神气活现的，倒好，叫我家小姐给他们让道了，若还在府里。。。”
  书玉神气静息，淡然自定地打断她的话道：“现在不同以往，酒儿，刘妈妈，这里住的日子只怕不短，以后别再说若还在府里这样的话了，安心把眼前这日子过好了，就是最好了，也算对爹娘有所交代了。”
  酒儿和刘妈妈听后默然，唯点头而已。
  ☆、第十六章 孙家媳妇
  书玉带着酒儿和刘妈妈下得山来，酒儿眼尖，远远就从山路上，看见有个村妇，站在孙老太太家门口，四下里张望，翘首期盼的样子。
  “小姐快看，有人在等咱们！”
  书玉和刘妈妈这时也已瞧见，刘妈妈先就笑了：“我说如何？那老太太嘴狠心善，到底还是叫人给咱们送饭来了！”
  书玉嘴唇半启，嫣然接道：“想是那二十两银子的效力，还未曾用尽呢！”
  三人这就快步下来，匆匆走到老太太家门口的豆篱前，刘妈妈先上前来，微俯首对那媳妇稍稍万福，口中招呼道：“这位娘子好？可是在等我家小姐？”
  那媳妇想是眼神不大好，眼见这三人走过面前，竟还在眯起眼睛上下打量个不休，因闻得刘妈妈开口，这方笑逐颜开地回了个礼，开口道：“这位就是那小姐？我才看过来，还以为是我们庄里老王家二丫呢！你们干什么去了？看这一身灰泥烂土的样子。”
  酒儿一听这话，小脸就挂了下来，虽然知道自己这边三个人，因为又扒栗子又挖洞的，搞得灰头土脸，可这媳妇说话也太不中听，谁是二丫？也配跟小姐相提并论吗？凤凰就算脱光了毛，也还是比鸡强！她一直这样认为。
  “这位娘子好！我就是你说的小姐，家中有事，不得已叨烦孙老太太，才见天气不错，屋里没事，上山转了转，不妨吃了路上马匹的惊，就摔了一交，才弄成这样，不成了体统，倒叫娘子取笑了。”书玉面不改色，婷婷敛袂向前，亦浅浅回了个礼，含笑回答那媳妇话。
  “你又是谁？”小姐虽是彬彬有礼，丫头可真动了气，酒儿当下也不回礼，也不招呼，冲上前来就问。
  媳妇被这主仆二人，一抑一扬弄了个措手不及，怔怔半天，刘妈妈上来戳了她一下，方才回过神来，啧嘴迸舌地讶异道：“听这口风，当真是小姐没错了，丫头也是丫头的样儿。我常听人说，大家小姐，是向不动气的，凭你什么事，问到脸上也不见有大动静的，最是温克有礼，有什么话，身边的丫头就替她说了，现在看来，果然没错。”
  书玉一听这话，先瞥了酒儿一眼，以袖掩面，只将露出来的盈盈凤目，微微流转，弯婉如月，便知是在悄悄笑了。
  酒儿哼了一声，正要再说，刘妈妈拦住她道：“娘子在这里久等我家小姐，莫不有事？”说完，眼睛微微瞟向对方手里拎着的竹篮。
  那媳妇哦了一声，像是恍然大悟，赶着笑道：“看我这张嘴，尽拣那没用的絮叨，来来，你们快进屋里去，我给你们送饭来了！”
  酒儿听见送饭二字，心里一时畅快许多，脸色也跟着由阴转睛，刘妈妈这就跟在那媳妇儿后头，推开院门，进书玉住下的那间屋子里去了。
  “来来，这是我中午现包出来的饺子，你们都尝尝，皮是自家擀出来的，馅子是新一畦的春韭菜，也不知你们口味如何，要咸要淡？不过不要紧，横竖吃过这一次就知道了。”媳妇笑颜可鞠，热情地将竹篮放在桌上，揭开盖子，就向外端出只大碗来。
  立刻，书玉的鼻子里全是新鲜韭菜的香气，和着新蒸出来的，热气腾腾的杂和面的微酸馝馞，她此时已是饥肠辘辘，怎挡得住这种诱惑？这就偷偷转过身去，咽了个口水。
  再看酒儿和刘妈妈，虽无明显动作，可眼里放出那种绿光，都跟饿了三天没见过食的林中野狼似的。
  “来来，快吃快吃，幸好你们来得快，我还担心时间久了，这饺子一凉，边儿皮就硬了，那可不好吃了。碗放哪儿了？我替你们取去？看你们三人饿成这样，也不知这点子够不够吃？我听我婆婆说，你们吃得不多，就这点行了，早知道就多带些来了！”媳妇快言快言地一路说，一路从柜子里取来碗筷，分拨给三人，又按她们坐下，直说快吃。
  三人来不及多说，就埋头苦吃起来，真香呀！书玉塞了一嘴的饺子，这时也不管小姐的身份体统了，毕竟，填饱肚子才是最重要的，没有力气，怎么继续扮大家闺秀呢？小姐也要吃饭不是吗？她在心中这样安慰自己，知道自己此时的吃像一定是大为不雅，因那娘子不住地看向自己，眼里都是惊奇之色。
  饺子是纯素韭菜馅的，不过因舍得放油，下了重本，吃起来不干不柴，甚是爽滑润美，春天的头一畦的韭菜，当真是鲜香美味，书玉心想，前世自己最爱就是韭菜馅饺子，没想到在这里吃到最好的一份，也难怪，新鲜有机，就是非同一般呀！
  “娘子，听你刚才口气，孙老太太是你婆婆？你是她家媳妇儿吧？”刘妈妈猛吃了一阵之后，感到必须开口说上几句，以缓和一下这狼狈饕餮的气氛。
  “是呀，你们叫我孙嫂子就行，不知这位妈妈怎么称呼？”这孙家娘子貌似勤快得很，见她们吃得热火朝天，自己也不闲着，拣块干净布，上下左右地，就将这屋里快手擦了一遍。不过早起酒儿和刘妈妈就已经将这屋子收拾打扫干净了，因此她倒也没费多大力气。
  “你叫我刘妈妈就行，她是酒儿。”刘妈妈指了指书玉身边，将头都快埋进碗里的那人，说道。
  “孙嫂子好！你这饺子包真是不错，好吃！”酒儿此时已忘了刚才对人家的不满，赶着对她的手艺赞叹不已。
  “饿起来，什么都是香的！”孙嫂子却很谦虚。
  “嫂子，你们怎么不跟老太太一起住？”书玉已吃得差不多了，也能腾出嘴来说话了。
  “唉！别提了！我那当家的倒是不愿意分家的，可架不住老太太死缠烂打地，硬要分呀！其实你们也知道，这一分出去，人家闲话必不得少，不是说我这个作媳妇的刻薄老人家了，就是说我那当家的有了媳妇不知疼老娘了，可我们有什么办法？老太太倔得驴一样，谁说也不听。”孙家大嫂一肚子怨气，倒找对地方发了。
  ☆、第十七章 孙家媳妇（二）
  闻听得孙家媳妇抱怨，酒儿也赶紧趁机附和几句道：“这位娘子说得那真是太对了，我们虽说只来得这里一日，却也已领教了老太太的厉害了。敢问孙家娘子，你们在这里时，可曾吃过一顿饱饭？”
  孙家娘子听见后先是一愣，过后方哈哈大笑道：“我说呢，见你们几个吃得跟饿虎下山似的。也难怪，我家这婆婆她就是这么个性子，你就是给了她一满仓的谷子，她也不会舍得施舍你一口稀汤，说起来这个来，她也总是有理有据，说她从前寡妇失业的，家里没个顶梁柱，不节俭怎么能活到现在？我们也罢了，做小辈的不得不顺着她些，可是这就苦了你们了。不过你们当初怎么选到老太太这里来？这庄子里有钱有粮，心眼又好的人家不少呀？”
  刘妈妈叹气道：“这就说来话长了，娘子也不必细问，总之不是那凭了良心行出来的事。”
  孙家娘子同情地点了点头，也叹道：“看你家小姐这通身的气派，不是小家小户出身，可惜就沦落到这里，也罢，命数难断，人都说，三十年河东，三十年河西，兴许过些日子就好了也说不一定，到时候，不怕没有八人大轿来抬小姐，只别装不认识我们就行了！”
  书玉盈盈宝靥，含羞微笑，刘妈妈替她谢过：“承娘子吉言，若真能如此好了。”
  这时孙家娘子有意无意地咳嗽了一声，问道：“说起来，小姐是何人家出身？府上老爷以前是做什么的？”
  书玉一听这话，立刻心生警意，扫了酒儿和刘妈妈一眼，二人会意，皆沉默不语。
  这娘子知道是自己多嘴了，随即就呵呵笑着为自己开脱道：“哎哟看我这张嘴，就是做媒做惯了，该说不该说的，张嘴就来，你们别在意，我不过顺嘴一问罢了。不过说句实话，看你们这样儿也着实太过寒素，老太太怕就是因为如此，才小看薄待你们。你们出来时，就真得一点私房没有？”话到这里，一双圆眼眯缝成线，偷睨着对面三人。
  一瞬间只见这三人动作整齐划一，齐刷刷摇了几下头，三条嗓门一个声地开口回道：“没有！”
  正说到这里，众人听见外头马车声响，酒儿眼神一亮：“必是喜子回来了！”
  书玉忙到窗口向外一看，果然是喜子，笑嘻嘻地跳下马车来，站在院门口了。
  “这小厮也是跟你们一块的？”孙家娘子看了看众人吃得空空的碗，有意问了一句。
  “呀，小姐，咱们忘了给喜子留下几个饺子了！”酒儿这才反应过来，眼巴巴看着书玉，有些不太好意思。
  书玉却笑道：“不妨，我刚才拨出半碗来，不过就不留也碍不着什么，你看喜子手上拿着什么？”
  酒儿走出门口，近身一瞧，自己也笑了：“你这猴精！倒会哄人！我问你，进城吃什么好的了？就拿这几盒酥油点心来敷衍小姐？”
  喜子