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  这一餐饭就这么胡扯八道，吃得轻松愉快。临了，王莹、董雪、林红等先走一步，洪月娥说有事要和我聊聊，我就留了下来。
  洪月娥给我沏了一杯香茶，请我重新落座。见她过分的客气，我倒觉得这次谈话还真是不同一般了，心里就有点儿紧张，问道：“洪队，找我有什么事？”
  洪月娥说：“也没啥大不了的事。我想跟你了解个事儿—
  关飞鸾登在《大墙内外》那篇文章，你看过没有？”
  我说：“当然看过。关飞鸾最早是写在周记本子上的，我看写得挺不错，帮她作了点文字上的修改，就寄出去了。”
  “文章给章副看过没有。”
  “没有。”
  洪月娥很是惊讶的样子，说：“怎么会没有呢？写她的文章能不给她看？”
  “正因为是写章副的文章，才没想让她看。她这人不爱表扬，看了肯定不让寄出去。”
  “是这样吗？”洪月娥用怀疑的目光看着我。
  那一瞬间，我觉得背脊上凉飕飕的。我简直成了个嫌疑犯啦！洪月娥自称有一双豹子眼，常常用这种狐疑而犀利的目光盯着罪犯。
  “真是这样！”我毫不含乎答道，一个字一个字像铁锤敲钉子。
  “你有没有把稿子给其他领导看？”
  “没有。”
  “往外寄稿子，还是要大队以上领导看过的。你怎么好自作主张？”
  我一下子心里就来了火。我说：“洪队，我根本不知道这个规矩，我怎么是自作主张？女犯的信件，不是由中队审查就行吗？”
  时时都散发着火药气息的女监工作慢慢锤炼了我。如今，我再不是刚来时那个胆小怕事的研究生。再说，我怕谁？我怀里揣着硕士文凭，许多研究单位的大门对我热情敞开，这里不好呆，我扛起背包走人。因此，在第五大队，对“铁拳头”大队长那一套有看不惯的时候，第一个敢跟她顶撞的就数我任思嘉。
  我嗓门一高，洪月娥的声音反而变小了：“小任，小任，你别急！你说的是信件，我说的是稿件。”
  我说：“洪队，就算寄出这篇稿子，在程序上我有什么疏漏，我认错好了。我现在倒要请教，那篇文章到底有什么问题？”
  “我也没说有什么问题啊，看你急的。”洪月娥脸上绷紧的肌肉完全放松下来，笑笑说，“小任，就这样吧！随便聊聊，随便聊聊，你别当回事。”
  走出洪月娥家门后，我心里老大不痛快。我就是个大白痴，也决不会相信这种谈话方式是“随便聊聊”，也决不可能不当回事。
  任思嘉——
  当晚，我给章黛辅导完功课，就跟章彬彬提起洪月娥追问《大墙内外》上那篇文章的事。章彬彬把食指搁在唇边嘘了一声，制止我再往下说。
  “让小黛在家安心做作业。我们出去走走吧！”
  章彬彬拉着我出了门。
  我知道章彬彬心细如发，她怕让章黛听到大人们之间的是是非非，对孩子心理上造成不良的影响。更何况，洪月娥是章黛的干妈，一直很疼章黛。而章黛又到了对世事似懂非懂的年龄，章彬彬不愿在女儿面前议论她的干妈，自然是很有道理的。
  我们一走进院子，章彬彬就仰天赞叹：“啊，你看今晚的月色多好！”
  今天大概是老历的望日，月亮到了最成熟最圆满的时刻，像一个橙红色的大气球在淡淡的云彩中时沉时浮。我和章彬彬虽然都披上军大衣，依然觉得照在身上的月光森凉如水。我们向“女儿国”后面的一片旷野走去，小道上阒无人迹，时令已经入冬，林子里的蝉鸣蛙鼓，早成绝响，只有清水潭畔的水草凼里，那些交颈而眠的丹顶鹤们，偶而发出一两声呢喃私语，在夜雾中荡漾开来，有一种令人心颤的诗意。这幽静的环境很适合谈点悄悄话。
  我把洪月娥破天荒第一次请几名新干警吃饺子，饭后，洪队把我单独留下来，一再追问关飞鸾那篇文章的来龙去脉，等等，说了一遍。
  章彬彬听着，走着，脚步仿佛沉重起来。好久好久，她才说道：“坏了，坏了！小任，你真是好心办坏事，把事情搞砸了！”
  “怪了，怪了！”我说，“章姐，你和洪队怎么都把芝麻当西瓜，这事哪有那么严重？我根本就没错！”
  “关飞鸾写这篇文章的出发点肯定是好的，她写的也真有那么回事，可是，可是我这人做事做了也就做了，向来不愿张扬。”
  “章姐，你这样想就不对了。关飞鸾向外投稿，不仅是表达对你的感谢，也是表达对政府的感谢；不仅是宣传你章彬彬，同时也是宣传我们大队，宣传我们女子监狱呀！”
  章彬彬深深叹了口气：“唉，小任，你毕竟年轻，头脑太简单！关键的关键，是文章在这个时候发出来，可是犯了大忌。”
  我还是疑惑不解：“奇怪，发表一篇小文章，还要选择黄道吉日？”
  章彬彬耐心跟我解释：“眼下快到年底了不是？一年一度的年终考评就要开始了。小任呀，你刚参加工作，还不知道年终考评有多么重要。我们老干警可是都领教过。本来，到了年末，总结总结，回顾回顾，没有啥不好的，可这些年考评跟奖惩挂了勾，你的警衔能不能晋升，职务能不能提拔，工资能不能提级，都在年终考评见分晓。你说，这时候在大刊物上发表一篇表扬我章彬彬的文章，能不叫人家心里有想法吗？”
  “哦，哦！”如醍醐灌顶，我终于明白世情的错综复杂，一件非常单纯的小事，也会引起意想不到的麻烦。我说，“章姐，真没想到，你和洪队之间，看来是相安无事，配合默契的，怎么会为一点小事相互提防呢，过去是不是有过什么过节？”
  “没有，没有！”章彬彬矢口否认。“我对洪队一向很尊重。
  因为洪队毕竟比我年长两岁，又比我多穿破几套警服，工作上有经验，有魄力，我很服她。再说，我这人一向只愿当副手，不想当正职，这样肩上的担子会轻一点。”
  我说：“我倒是感觉到，洪队似乎处处在提防你。”
  “嗯？”章彬彬有些吃惊，“不会吧？再怎么说，我们也是老同事，老战友。”
  “这是必然的。”我很有把握地固执己见。“洪队是个经验型的干部，文化很低，不愿学习，心胸狭窄，对比她强的人，她心里不服，不能不防你一手。”
  章彬彬说：“我的天，我真不愿卷入这些无聊的纠纷，我倒宁愿一辈子做她的副手。”
  我说：“形势的发展往往是事与愿违的。面对改革开放的局势，优胜劣汰将成为重要的规律。章姐，凭你的能力和水平，大队长、副监狱长甚至监狱长，你都干得了的。洪队正相反，她的观念和作风，都还停留在文化大革命时期监狱看守的水平上。”
  “哎唷，你也太高看了我，轻看了洪队吧。”章彬彬竟莫名地惊慌起来。“我今天找你聊聊，就是希望你在考评中，对我要求严一点，对洪队要求宽一点，千万别说偏袒我的话，别做偏袒我的事，这样，我和洪队就能团结合作下去了。”
  “好吧，好吧。”我非常勉强地答应着，心里却异常纳闷：人家搞小动作都为自己招兵买马，她却把我往对方阵营推。这个章彬彬到底是怎么回事？
  我们在旷野上待了好久，头发、眉毛都被夜雾打湿，不胜冬夜的凉意，正准备打道回府，却望见前面不远的山坡上，有几团绿莹莹的火球，时隐时现地在月色朦胧的雾气中滚动。我懵懂无知地问道：“章姐，看，那山坡上怎么有火光？那里有村子人家吗？”
  章彬彬抬头望见前面的火光，扯住我的膀子站下了。她说，“那里没有人家，那是磷火。”
  我又问啥是磷火。章彬彬说磷火就是老百姓说的鬼火。她说从建国初的清水潭监狱，到现在的清水潭女子监狱，将近半个世纪，这里都是关犯人的。每年要死多少罪犯和管教干部？不管死了谁，都往北山坡上一送，干部垒座坟，囚犯挖个坑，慢慢的，那里就成了一片很大的乱坟岗。
  “哦！”我心里一惊，毛骨悚然，不由把身上的军大衣裹得更紧了些，浑身还直哆嗦。“鬼火原来是这么回事！”阴冷的山风滚滚袭来，我听见自己的声音在氤氲的雾气中颤抖。
  “别怕！”章彬彬伸出温暖有力的膀子拢住我，仿佛要充当我的保护神。“我们走吧！”
  但我又禁不住心中的好奇，再抬眼遥望远处，见那些悠悠飘忽的绿光，一分为二，二分为四，霎眼间分裂出更多的绿莹莹的火光，像是有人提着许多灯笼，忽而排列成长队，忽而排列成纵队，忽而变幻成弧形、半圆形、水波形的队列，在那无声的漆黑的山岗上游走，辉映得北山线条起伏的轮廓更加清晰了。我浑身起了鸡皮疙瘩，头发丝儿一根根直耸起来。章彬彬到底见多识广，一点儿也不害怕，继续跟我作科普性的解释。她说人一死肌肉最易腐烂，无须多少日子就化为泥水，化为乌有；可是骨头却能在土里存在很久。动物骨骼中含磷量很高，而磷又是一种自燃物质，一到天清月朗的时候，北山坡上就出现一团团磷火，人们就以为那些不安分的灵魂，在地下憋闷得慌了，总要出来散散心。其实，哪有什么鬼呀，哦，看，那些一闪一闪飘忽不定的荧光，就是自动燃烧的磷火我仓皇收回目光，身子哆嗦得更加厉害。“走吧，走吧，哎哟，好冷，好冷！”
  回“女儿国”的路上，章彬彬又说了一件怪事，更让我心惊胆战。她说：“我前天晚上到洪月娥家串门，看到余科长了，猛一瞅，觉得这人非常像洪队的前夫朱亦龙。真的，太像，太像了！特别是那一双眼睛，眉毛，真是像极了！”
  “章姐，”我战兢兢地说，“你不要再吓唬我了！你不是说过洪队的前夫犯强奸女犯罪，早给枪毙了吗？”
  章彬彬说：“当然，我不会相信余科长就是朱亦龙。二十年前，我亲眼看到他被拉去毙了的，就葬在北山坡的乱坟岗上。”
  毫无疑问，章彬彬说的这个荒诞故事，把压在我心头的恐惧，千百倍放大了，加重了。我自幼受过不少唯物论无神论的教育，但是，当我置身于鬼影憧憧的山野之夜，多年筑起的心理防线竟不堪一击。真的，那会儿，望一眼黑魆魆的北山岗，我竟妄想那里也许还真有个人世之外的恐怖世界。
  回到宿舍，我随手把房门关严。我的动作快得把自己也吓了一跳，真担心有什么魑魅魍魉乘隙而入。随后，我又去关窗。我抖抖索索，慌慌张张，飞快向北山坡望了一眼。天呀！北山坡上闪闪灼灼的火球愈来愈多了，却仍秩序井然地飘荡着，游走着，其中有一颗最大最亮的，莫不就是洪队前夫的鬼魂？还有，听章彬彬说过的那个在“文革”中自缢而死的陈君怡，是否也化作一团冤屈的鬼火在那里游荡？
  我砰地一声把窗子关严了，又拉上印着竹叶素花的窗幔。我想，我不止关严了门窗，更重要的，是要将一个恐怖世界拒之门外。
  这一夜，我的心绪久久不能平静。我从鬼火想到现实，从活人想到死人。在这僻处一隅的清水潭，管教与罪犯，好人与坏人，构成一个对立世界，其处境绝对是天上地下。然而人们眼睛一闭，可不管你生前的尊卑贵贱，荣辱贫富，都得殊途同归，一律平等，走向北山坡化作一抷黄土，化作一团磷火这个道理，上了年纪的人不能不知道，然而仍有千千万万人，像梁佩芬，像洪月娥为什么还要那样蝇营狗苟、追名逐利、明争暗斗？
  人啊，真是一种不可思议的动物！
  任思嘉——
  我发现，愈是靠近年终考评的日子，我的周围愈是悄悄地形成一股无形的压力。我说它无形，是说这种压力看不见，摸不着，听不见，但你却时时感觉得到。“考评”这个敏感的词汇，在人们的交谈中不会轻易出现，但人们日之所为，夜之所思，常常会为这项古怪的活动所左右。于是，我就感到被一张无形的网笼罩着，举手投足都磕磕绊绊，心里说不出有多憋气。
  有一天，我进洗手间站在瓷盆前洗了手，又对着大镜子理了理鬓发，压了压警帽，整了整警服。我们赵监狱长要求干警在任何时候都必须警容整肃，仪表端庄，一丝不苟；作为一个姑娘，我当然也非常重视自己的直观形象。也就是说，我在洗手之后，对着大镜子像鸟儿修饰自己的羽毛那样，认真地修饰自己足足有两三分钟。这时，我意外地听到从蹲坑里传来一场非常有趣的对话，或者也可以说，我听到了一场非常有趣的“厕所评论”。
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