办公室里果然只有章彬彬。她很快站起来，把搁在墙角的小马扎拖近桌前，叫我坐下。我注意到，不管大队部还是中队部，到处都有两种椅凳：高些的藤椅，是干部坐的；矮些的小马扎，是囚犯坐的。任何时候，在监狱中人分两类：管教别人的和被别人管教的，绝对不能含混。章彬彬算是最疼我了，也只能让我坐小马扎。
  “佩芬，我很早就想跟你谈一次心。”
  章彬彬笑了一下，笑得虽然很凄然，但我还是看出了好兆头。
  她继续说：“你知道，平常日子，办公室人多，我也不可能跟你多谈些啥。”
  我忍不住有点抱怨：“星期天总轮不到你值班？”
  “不是轮不到我值班，是人家照顾我。你还记得吧，我女儿章黛已经上小学三年级了，她爸在省城，一到星期天，我就得给她辅导功课呀，做点吃的呀，同志们就不让我来值班。”
  一股暖流从心里流过，我用感激的目光迎接她和善的目光：
  “你今天特意来看我？”
  章彬彬说：“也说不上特意。任思嘉，噢，就是你们的中队长，今天帮我辅导小黛，我就来值班。”
  “你孩子有出息，已经上小学了！不像我的孩子，还在幼儿园”一说到孩子，我心里就酸酸的，泪水噙满了眼眶。这是我心头的伤口，哪怕轻轻触摸，也会撕心裂肺一样疼痛。即使在同改之间，一谈起孩子我就想哭，但那种场合流泪是一种徒劳的浪费，我总是竭力忍住，适可而止。今天却不，我要让泪水流个没遮没拦，流个天昏地暗。因为，我要酝酿一种说话的气氛，我要制造一种把难以启齿的话题一家伙迸发出来的借口。
  章彬彬显然为我的泪水打动了，声音变得柔和起来：“婷婷还在上幼儿园？”
  “是的。”
  “在家谁看她呢？”
  “老杨要上班，我把她扔给小保姆。听说没夜没日地哭”
  我的声音低低的，眼泪哗哗地流。
  彬彬掏出一包纸巾扔给我。但我没有擦，别说一包纸巾，就是一箱纸巾，也擦不干我的眼泪。
  “哦，我想起来了！”章彬彬的口气变得轻松起来，我看这是装的。“你这家伙事业心太重，干起工作来命都不顾，是很迟才要了孩子。如果我没有记错，婷婷今年才五岁吧？”
  我说：“是五岁半，如果不是我出事，我该安排她上小学了。”
  “想婷婷吗？”
  “嗯，想，做梦都想。”我轻声抽泣着。
  “唉！”章彬彬叹了口气，“婷婷也一定很想你。叫老杨抱她来看看你吧！”
  我莫名其妙地紧张起来：“不！我没有让婷婷知道我的情况。”
  “是啊，婷婷还小”
  “我让她爸跟她说我出差了，出国了，可是，一个月好骗，两个月也好骗，半年多下来，怎么能蒙得了她上个月省电视台的‘法制教育’专栏上，播放了我的案例，婷婷看到我在法庭上”
  其实，这个情节完全是我临时编的。为了争取章彬彬的同情，我不得不撒这个谎。我再也说不下去，也无需再说下去，哗哗而下的泪水足够说明一切。
  章彬彬的眼睛也湿润了，抽出一张纸巾在眼角印了印，说：
  “你放心，我会给你安排一下，哦，这样吧，下周周五，我一定让你见到婷婷。”
  我本能地感到面临一种不可思议的恐怖，大声叫了起来：
  “不！不！”
  章彬彬只顾自己说下去：“佩芬，对不起，这事我早该想到的，都怪我太粗心，把这要紧事忘了！”
  我坚决摇头：“不！不！我不想在这里见到婷婷！”
  章彬彬眼里含泪说：“这也是没有办法的，你只能让孩子接受这个现实！”
  我实在忍不住了，同时也看火候到了，哇地一声哭起来。我一边抽泣一边说：“彬彬姐，我实在受不了啦，我没日没夜想孩子，我的精神快崩溃了！彬彬姐，彬彬姐，快快救救我！”
  自从入狱第一天章彬彬向我宣布了不能再叫她“彬彬姐”，我也不敢这么叫。铁窗生活像铁一样无情，罪犯和管教之间的鸿沟是不容超越的。这会儿只有我们俩，我这样深情地呼喊，是少年情谊的复活，是内心激情的倾泻，毫无做作的成分。
  “彬彬姐，请您看在我父亲的情面上，请您为我的婷婷想想，你一定要救救我啊！”
  “唉，佩芬，佩芬！”章彬彬连连摇头叹息。“咳，我哪能救得了你！你、你，你要坚强！”
  “我老妈半身不遂，至今躺在病床上，她想我快想死了！我们一起在兵团的时候，她是多疼你呀！你至少也得为她老人家想想呀！”
  一说起我妈，章彬彬眼圈就红红的。她和我一起在兵团文宣队的时候，节假日常常去我家，我妈总是给我们包饺子，做好菜；章彬彬的衣服破了，也是我妈为她缝缝补补。俗话说，滴水之恩，当以涌泉相报。我就不信你章彬彬是个忘恩负义之徒。
  “梁伯和伯母对我的恩情，我一辈子不会忘记。”章彬彬默神一会儿，脸色又严肃起来：“但是，是法律剥夺了他们的女儿，我哪有权力还他们一个女儿！这样吧，你放心，我会常常去看看老伯母，你呢，也要多多给你妈写信。”
  “彬彬姐，你也是做了母亲的人。我妈想我，哪里是想看到我的信，她是想见到我这个人！”
  “这里是监狱，不是客栈，哪能想进就进，想出就出呢？”
  “我从小就患过肝炎，我现在身体很不好”
  “女监有医务所，我带你去看看医生吧！”
  章彬彬是个多么绝情的家伙，她根本不给我一点通融的余地，我只能把我盘算了许久的想法和盘托出了：“不，我这是老病复发，监狱里的医生看不好的，我要到外头去看，我申请保外就医。”
  “梁佩芬，你不要太天真了！你以为保外就医的手续随便都能办成的。”章彬彬的脸色更加严肃了。“我们女监一向执法如山。这也是你父亲梁伯教导我们的。真的，办这种事监狱有严格规定，我帮不上忙，请你不要为难我！”
  我看章彬彬说得如此决绝，急得一下低声哭起来：“彬彬姐，你该不会忘了，在兵团文宣队，我们俩是睡一铺床、枕一个枕头的姐妹呀！”
  “别说了，别说了，梁佩芬！”
  章彬彬一叫我梁佩芬，而不是叫佩芬，我心里就发凉，我就觉得她一掌把我推到千里之外。章彬彬哪，你可是说变就变！前一刻我看你还是有情有义的，怎么一瞬间又变成职业的女警官了？也许不完全是你的问题，半年多的铁窗生活已经把我的棱角、胆气打磨得一干二净，只要看见你们警帽上的国徽，只要听到你们说话用冰冷的口气，我就明白了自己的身份—我是罪犯，我是罪犯，我是罪犯！我就手脚冰凉，浑身发抖，像一只被人打断了脊梁骨的大狼狗，想站也站不起来。章彬彬见我受了惊吓，口气又变得缓和了：“佩芬，千万不要胡思乱想了，只有好好改造，才有出路！”
  章彬彬一叫我“佩芬”，我心里又升起些许暖意和希望。我还想再说些什么，比如，她提出什么要求，我都能答应。当然，她不提任何要求，我也会主动给她可观的回报。我的双膝开始簌簌颤抖，我准备给她下跪磕头。但是，这时走廊上响起愈来愈近的脚步声，呱哒呱哒，呱哒呱哒，是那种警官穿着大皮鞋的脚步声，是那种夯墙砸地脚步声，我一听就知道是洪大队长，唬得我把没说完的话，没流完的泪，和没能实现的梦想，霎时间全都堵了回去。
  片刻，洪大队长果然风风火火走了进来。她那双很毒很辣的眼睛，在我和章彬彬的脸上溜了两个来回，大概看出我们眼里都有泪痕，话就说得不冷不热：“哟，你们是叙谈旧情呢，还是说起什么伤心事，挺动感情的嘛！”
  章彬彬说：“大队长，梁佩芬想孩子了，下星期给她安排一次家属会见吧！”
  章彬彬真机灵，她一说我想孩子，就把刚才十分尴尬的局面一下子冲淡了。
  “哦，我们研究研究吧！”洪大队长说得拖腔拖调的。她已经完全相信了章彬彬的说法。
  洪月娥官儿不大，官架子倒不小，而且知道利用手中的权力。什么“研究研究”呀，居然学会大官们的口气。我当县长、市长的时候，遇到什么不好定夺的事，也是用这种模棱两可的辞令来搪塞对方的。现在成了阶下囚，听当官的打官腔，就忒反感忒厌恶。但是，我只能顺着章彬彬的口气，再向大队长请求：
  “报告大队长，真的，我非常非常想我的孩子！”任思嘉—
  今天是我们三中队罪犯家属会见日，用老百姓的话说，叫探监。我来女监后，已经经历过许多家属会见日了，对于女犯们来说，那是些怎样刻骨铭心的日子呀！
  昨晚，我在章彬彬家给章黛辅导完功课，章彬彬特意交待我：“你明天一定要特别留意梁佩芬。这是她第一次和小女儿见面，她非常疼孩子，可能会引起很大的思想波动。”
  我当然知道像梁佩芬这样有身份的女犯在监狱里见自己的小女儿，将意味着怎样的难堪。我说：“章姐，你最好亲自在场吧！”
  “不！我和她女儿、老公都熟悉，在场也不知说什么好。她们要是提出什么要求，我不知怎么回答好。”
  “那好吧，我会多加留意的。”
  这“留意”二字，只有我们在第一线的管教员才能听明白。
  在铁窗内的亲人会见，是一种人生绝境中的会见，是日日夜夜的思念浓缩在半小时内的会见，是许多悔恨终生的话语倾泻而出或欲说还休的会见。在那短暂的半小时内，女犯也好，亲属也好，都处在情绪紧张和激动的高峰，突然晕厥，大哭大闹，事后又寻死寻活的，真是屡见不鲜。我需要留意的，就包括这一切意外事故。
  一上班，我吩咐女犯值班员把女犯们带进工场劳动，然后就去查一次号房。今天三中队安排十名女犯与亲人会见，她们上午可以免除劳动，都在号房里等候。
  我走向９号号房时，里头正在吵吵嚷嚷的。原来王莹叫吕金妹下车间干活，吕金妹死活不肯去。也不知怎么搞的，一轮到三中队罪犯会见日，吕金妹就有点神神癫癫的，老赖在号房不肯去上班。我走进号房，见吕金妹坐在自己的床铺上，衣服穿得整整齐齐的。吕金妹说，她昨晚做了一个梦，梦见她的老娘和男朋友今天一定会来看她，她希望干部准她的假，她要在号房里等候。
  “你真是说梦话了！”王莹的嘴角溢出一丝不易觉察的讥笑。
  “会见不是你想会见就能会见的，得有家属申请，大队批准，我们才能给你安排会见。可是，你的亲属和男朋友，连一封信也没来过，你跟谁会见去呀！”
  “不！报告管教，”吕金妹认真而固执地坚持，“我昨晚真的做了个梦，梦见他们今天一定会来看我的。”
  说心里话，因为吕金妹屡教不改，老是惹事生非，我很有几分讨厌她；但是，一看到她这副木呆呆的模样，我又打心里暗暗同情。我们三中队七十多名女犯，大部分都与家庭取得联系，常常有亲属来探望她们。惟有这个吕金妹，家里的亲人好像都把她彻底遗忘了，入监一年多了，连亲人们的片纸只字都看不到。因此，一到会见日，吕金妹就难免胡思乱想。我看硬扭也不是办法，就连哄带劝地对吕金妹说：“你先到车间干活去，等你的亲属和男朋友来了，我们马上去车间叫你，行吗？”
  “行，中队长，你可别蒙我呀！”吕金妹慢吞吞站起来，下车间去了。
  接着，我看见梁佩芬呆呆地坐在小马扎上。她今天穿一套干净的号服，头发也刚梳洗过，蓬蓬松松的，比平日清爽多了。但是，她再怎么刻意打扮，号服还是号服，“马桶盖”还是“马桶盖”，有些蜡黄浮肿的脸色也一清二楚地记录着她在狱中的处境，这是怎么掩饰也掩饰不了的。我想象着她此刻一定非常渴望见到她的女儿。章彬彬告诉我，梁佩芬爱女儿胜过自己的生命。她也许站在铁窗前把眼睛都望穿了吧！可是，我万万没有想到，梁佩芬见到我却坚决要求要取消这次与女儿的会见。
  我很是惊异，说：“梁佩芬，你说的是不是心里话？”
  梁佩芬使劲点头。
  我说：“梁佩芬，你可不要后悔呀！你是严管的重刑犯，又刚来不久，本来是没有条件见你的孩子的，还是章大队长为你说了许多好话，经过监狱长特批，才有这么一次机会呢！”
  梁佩芬低着头说：“咳，我这个样子怎么见我的女儿！”
  我说：“你女儿非常想念你，你也非常想念你女儿。你总不能坐上十多年牢，一直躲着不见你女儿吧！”
  梁佩芬