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  一个浪头打来，船只轻晃，晃着一个女孩儿的心事。文天籁听到此时，心中一声轻叹——这些都是女孩子的天性，她父亲这样对她，未免太过了。
  只听芷容道：“后来，父亲是这样告诉她的：‘孩子，我知道这样逼你练武是不对的，你会觉得很痛苦吧。可总有一天，你会明白的。’”
  “很久以后，女孩才真正明白父亲的意思。因为她的娘亲是‘莺兮’，是征战沙场的女子，而这种女子，在世人眼里，是可耻的。尽管父亲不顾一切地娶了娘亲，但面对终日抑郁的娘亲，他选择了女儿，让她成为真正的巾帼英雄，为上阵杀敌的女子正名。”
  “可是，正当时，对于这番话，女孩并没有多大感触。不过，渐渐地，她长大了，开始懂一些事情了。大家都对她很好，非常爱护她，她就觉得，应该报答大家的。女孩没有什么优点，只是懂得感恩图报，在大家有需要的时候，负上应该负的责任。”
  “一场浩劫，令女孩失去了父亲。而她的天真，又令兄长阵亡。女孩是很爱兄长的，更重要的是，女孩是个责任感很重的人，她不能接受兄长因她而离开，所以她自责，她内疚，甚至不惜以性命来洗刷内心的痛楚。”
  芷容停了停，面上露出哀怨的神色，继续道：“幸好，后来女孩遇上一位少年英雄。他用温柔的言语，化解了女孩内心的痛苦，让女孩从内疚中重生。新生后的女孩，已决定要一直留在那位少年英雄身边，来报答他恩情。在当时，她非常地感激上天，能够让她见到了他。虽然父兄都不幸战死了，但对她来说，只要有他，生活就能过得很有滋味……”
  “女孩还是继续着沙场征战，而在征战之中，女孩逐渐感到生命的可贵。她变得越来仁慈，越来越舍不得牺牲任何人的性命。那女孩去到一座繁华美丽的大城。这里虽然是敌国的城市，可这里百姓爱戴女孩，拥护女孩，而女孩也非常喜欢这个大城的百姓，愿意为这里的百姓而战。”
  “然而那少年英杰却是个狠心肠的人，他不惜牺牲这座大城的所有百姓来获取胜利。女孩不想他这样，女孩觉得她有责任守卫这座大城，终于他们闹翻了，女孩离开了那少年英杰。”
  “可是，为什么呢？一想到要离开，她的心就像要撕裂了似的。这种感觉，女孩不知道是什么。她只知道，她现在就想回到他的身边，在一旁静静地看着他的作恶……”
  “那女孩真是个无药可救的笨女人啊。她是个连自己都看不清楚的糊涂人，她不知道如何是对，如何是错，什么是爱，什么是恨。她实在没有资格接受任何人的爱。”
  “是的，虽然有一位非常优秀的男孩在偷偷地喜欢她，她本人也一早知道的，可是对于那男孩，她常常感到困惑，不知如何是好。长期以来，她一直都在伤男孩的心，让他难堪，让他委屈。女孩也知道对不起那男孩。但是，她始终无法给那男孩任何承诺，她只是觉得，和男孩相处的那段日子，作为朋友，那会是一件很开心的事情，真的……”
  “是么？”文天籁面上带着笑意。
  “其实，与你成为朋友，我也觉得十分快活。我想，作为一位巾帼英雄，你已经表现得非常出色。你父亲和哥哥泉下有知，应该也会十分安慰吧。但战场毕竟是不是女孩可以插手的地方。以后的你，就留在他的身边，不要再过问军情，好好过日子吧。他一定会带给你幸福的。再见了，芷容。”
  小船来了，方芷容坐着小船走了，向着龙家船队的方向。残阳斜照，江面上金蛇乱舞，江水仍呜呜作响，向下游流去。
  直到这个时候，文天籁的眼泪才流了下来，久久不能停止。他张开嗓子，对着芷容船影消失的方向喊：“芷容，我喜欢你！我真的很喜欢你……”
  这真是最差劲的告白啊！居然在你走后才说。可我没有勇气，我害怕，我害怕我一旦说了，你就会离我而去。没有你，得到一切又如何？我为什么不顾一切地去威胁龙雪皇？我早知道他是不会答应的。我仅仅是为了让你明白一切才这样做啊！我真是卑鄙……先前我曾想过，这场战斗我们也许会输吧，那么，与其把一切都永远留在自己心里，倒不如在发生不测前，把自己的真正心意告诉你吧。但我是个懦夫，最终我还是说不出口。虽然我已经知道这个问题的最后答案，但我还是不敢去面对啊。只要我一天不说，你就不会说出那个答案，我还可以幻想，留一丝奢望给自己。可现在的你，怎么把这丝希望也扼杀呢？
  芷容啊芷容，你不该这样做啊！
  文天籁啊文天籁，你真是个无药可医的大笨蛋啊！
  第六章　酒罢问君三语
  这个时候，北西联军已经彻底战败，虽然他们都很英勇，但失去阵形的保护后就再也无法反击。他们被龙家船只分割成无数的小块，然后在对方的密集箭雨中一一倒下。
  而躲进船舱里的败兵，也在龙家士兵上船后被一一捕杀。
  在一些亲兵的拼死护卫下，战如风和帅英旗硬是杀开一条血路，侥幸逃出生天。可他们手下的士兵却死伤大半。在夕阳的残照下，无数舰船碎片和尸体在水中或浮或沉，随着江流缓慢的漂向下游。
  方芷容目无表情，穿过还在追捕敌军的龙家船只，来到龙雪皇的中军船前。
  龙雪皇没有披甲，只是随意地披上了一袭白袍，头戴雕刻有朱雀的兜鍪。此时正静静地看着大江上的情况。当他看到芷容的小船时，也微微吃了一惊。但他立即下了命令，吩咐士兵暂时将芷容留下，不能让她登上自己的船。
  当芷容登船的要求被拒绝时，她并没有生气，那玉色的面颜上露出了一丝不易察觉的苍白。她顺从地来到中军船旁边的一条护卫船上，默默地等待着。
  现在龙家军已经进入扫荡阶段，清除剩余的败兵，收编降卒，将敌船一一纳入船队中。韩世杰将军在下达命令之后，撇下了随从，独自登上楼船的高处，一言不发地凝望着江面。
  眼前已经看不到鄂州城的半点踪影了。这就是鄂州攻防战的最后结果么？夕阳如血，是战士和百姓的鲜血染红吧？到头来，自己究竟干了些什么呢？当初，因为妻儿老少的惨死，自己被迫归降。而龙雪皇居然对他信任有加，将荆湖降兵交给他带领。这种信任，这种气度，实在让自己心悦诚服。
  总算是一种幸运吧。虽然要攻打荆湖大军的故乡——荆楚大地，但龙家军并没有给当地带来多少伤害，相反还赈济了灾荒中的百姓。随着岁月的流逝，原来的荆湖将士都不知不觉中融进龙家军中，以龙家军为荣。尤其是湖南当地人，由于湖南已经落入龙家手中，加上种子事件的影响，他们都真心实意地为龙雪皇卖命的。
  怪不得他们，就连自己，和龙雪皇相处久了，也会被他那莫名的魅力所吸引，甘心成为他的臣子，为他打天下的。
  但在今天，自己却感到无比的愤慨和失落。龙雪皇为什么不救鄂州百姓，眼睁睁地看着数十万百姓因此而死去，而且让百姓登上龙家军船，装成龙家士兵的模样，作为诱饵去吸引对方火攻，结果又造成数万无辜百姓惨死。看到这种情形，自己就不自觉地想起当年石门惨案。
  难道一切都是龙雪皇设下来的局？倘若是这样，那他就太可怕了。为求目的不择手段，而且不把百姓的性命放在心中，任意利用，实在是前所未有的枭雄。之前的他，不还是一副爱民如子的样子么，他能这样欺骗愚弄百姓，当然也能欺骗愚弄我们将士了。
  这样的人，真的值得自己为他卖命么？
  不，不可以这样想的。自己已经背叛了南朝，倘若再背叛龙雪皇，自己便成为天下最反复无常的小人。既然已经踏上了这条道路，恐怕就再也无法回头了。
  这时，一艘楼船在旁停下，一名年约三十，身材高瘦，剑眉虎目的将领登上韩世杰的船里。韩世杰一看，原来是欧阳南方将军。韩世杰突然起了愧疚之心。当初的欧阳南方，就是听了自己的话，才归顺龙家军的。下知他今日看到这种情形，会怎样想呢？
  那欧阳南方来到韩世杰身边，也不作声，只是静静地和他一起眺望业已沉没的鄂州。良久，他才大声道：“南方无德无才，但忠义之心犹在。眼前之事，一切但听韩将军吩咐！”
  韩世杰这一惊非同小可，连忙道：“欧阳将军忠义，天下皆知；少主也一向对你赞赏有加。你我份属同辈，职务更是同起同坐，在下怎敢命令将军。世杰不才，但知忠心为主，不敢有所他图。”
  欧阳南方愕然，不解地望着他。韩世杰长叹了一声，道：“欧阳将军，士兵对鄂州被淹一事有何看法？”
  欧阳南方答道：“士兵人人义愤填膺，对北西联军无不恨之入骨，他们纷纷立誓，必杀帅英旗和战如风。若非士气如此高涨，我军也不可能如此迅速击溃北西联军。”
  韩世杰点头道：“这就是，我们的敌人是战如风和帅英旗，是北国和大西。其它的，就不必多想了。”
  欧阳南方顿时明白韩世杰的意思。士兵们都蒙在鼓里，倘若自己因为龙雪皇妄顾鄂州百姓而起兵造反的话，必然得不到士兵的认同。没有士兵支持，再好的将领也独木难支的。
  欧阳南方愤愤地道：“难道就这样算了？”
  韩世杰点头道：“成王败寇，弱肉强食，乃是世间之道。只要能取得胜利，一切都无关紧要了。两国交兵，奢谈仁义，只会自取其败，我们怪不得少主啊！”
  欧阳南方长叹一声，一时和韩世杰相对无言。
  过下了多久，扫荡工作就完毕了。龙雪皇立即派人到船上，请方芷容率领一支船队，去下游救起那些落水的百姓。方芷容听后，没有多说，立即就带兵出发。
  这时，大水下降了些许，但水势依旧汹涌。沿途所见，尽是洪水滔滔，茫茫无际，竟然连屋顶的尖端也看不到丝毫。除了水面上漂浮的尸体，哪里又有活人的踪迹？
  方芷容带着船队找了又找，终于找到一批幸存者，就是在匆忙间逃上龟蛇二山的百姓。但此刻的他们，一无所有，唯一的财产就是身上的衣服了。
  方芷容仔细看了看，发现这批百姓中绝大部分都是青壮男丁，竟然没有几个妇女小孩，不禁长长叹了口气，心想：大难临头各自飞，这些人不管自己的妻儿老人，独自逃生，居然也逃过一劫。
  这时，这些百姓看见芷容，都不迭地跪下，向她哭诉逃难的经历。他们都在痛骂造成这场浩劫的北西联军，对龙家军的救助，他们都十分感激。
  听着他们对龙家军的歌功颂德，不知怎地，方芷容竟然觉得无比的讽刺。她不想多留，吩咐士兵让这些人上船，带回军中吃饭，自己就带着船队继续沿江搜索。
  走了十里，仍是白茫茫一片；再走十里，依旧如此。一直到了五十里外，水势才渐渐缓减下来。到了后来，被冲来下游的尸体塞在一起，堆积如山，将江水堵住。
  方芷容命令士兵也把尸体一一捞起。不多时，尸体就堆满了船舱。看到这些情形，有些士兵竟然就呕吐起来，但更多的士兵无动于衷。毕竟沙场征战惯了，有什么可怕场面没有见过呢？
  这时，方芷容看见三具奇怪的尸体。那应该是一家人吧。那女人紧紧地把小孩抱在怀中，然后偎依在男人胸膛。而那男人强而有力的双臂则紧紧抱着女人小孩，到死也不放松。士兵想将他们分开，却怎么也分不开。
  看到这情形，方芷容不由得想起了隔壁的一家三口，想起那献花环的女孩，一时悲从中来，情不自禁，强忍了多时的眼泪终于如泉水般涌出。
  这时，欧阳南方告别了韩世杰，就径直赶去龙雪皇的中军大船。不一刻已经到了船上，欧阳南方走进内舱，龙雪皇见到他来，就命令舱里的其它人都立即离开。
  而欧阳南方看到四周无人后，才跪下禀报道：“启禀少主，果然不出阁下所料。尽管韩世杰心生不满，却不敢背叛。末将再三试探，他反而劝末将莫起他心。看来，韩世杰对少主还算忠诚。”
  龙雪皇点点头，道：“是的，韩世杰不失为当世名将，可惜他顾忌太多，为名所累。否则的话，他又怎会为我所用？欧阳将军，你做得很好，我不会亏待你。你回去好好休息吧。”
  欧阳南方恭敬地行了个大礼，却不退出，又再禀报道：“阁下请稍等一下，末将还有一事禀报。”
  龙雪皇道：“你说吧。”
  欧阳南方正色道：“据末将所知，金碧峰为人深沉，心意难以知晓。前日阁下稍挫于城外，他?