，再也不见影踪。
  欣儿并不追赶，仔细察看假神武大军尸体，才发现那些假神武大军头上都有一根白羽毛。她把发现告诉霍全忠。霍全忠大悟，立即传令下去，要求神武大军一见头上有羽毛之人立即击杀。他自以为得计，不料被击杀之人竟然寥寥无几，反而继续有神武大军被杀，霍全忠也无可奈何。
  就这样又持续了一段时间，神武大军疑神疑鬼，军心渐乱。霍全忠被迫停止巡视，退守中军帐，吩咐士兵凡见有人走动者，立即格杀。
  这一招果然有效，隐藏的敌军果然无法暗中袭击。但他们也立即改变战法，化零为整，强行攻打，一边放火，一边聚集了近两千人杀向中军帐。由于先前霍全忠已经下令士兵不得妄动，各处士兵只能龟缩在营寨，不敢支援中军帐。
  霍全忠兵少，面对敌军时几乎不敌，幸好在亲兵的保护下还是奋力杀出重围。他迅速再下命令，要求所有神武大军迅速在粮仓附近集结，不管其它地方如何，也不管敌军如何挑衅，不理伤亡多重，必须死守粮仓。
  那粮仓是霍全忠最为重视的地方，他以车仗伏路相连，围得铁桶相似，加上大量兵马守卫，敌军一时也无法得进。加上战如风带兵回援，于是敌军就悄悄撤退了。
  听了霍全忠的报告后，战如风不禁捋一捋他那又黑又亮的长须道：“全忠，闹了半天，你也该知道敌军是从何而来吧？”
  霍全忠恭敬道：“营门和营栅均无毁坏之处，而敌军却突然出现，依末将愚见，他们必定是挖掘地道而来，可当时苦无时机调查；刚才我派人逐一检查士兵帐中，果然发现几个暗道。那暗道隐藏得极好，也难怪扎营工兵无从发觉。但末将仍有一事不明，看那地道的规模，显然非一日之功，我军今天才在这里扎下大寨，敌军是如何在这么短时间内修建好地道，再来袭击我军的呢？”
  战如风淡淡道：“那是因为敌军已经料到今天咱们扎营之处，故此提早挖好地道，等咱们到达的时候，再趁机偷袭的。’
  霍全忠惊道：“敌将竟有如此韬略？此等料敌制胜，确是非寻常人所为啊！”
  战如风却道：“敌将虽然狡猾，但也非无迹可寻。全忠，你当局者迷，怎还想不通？”
  霍全忠确非庸将，他稍一合计，就已明白，不禁苦笑道：“啊呀，我明白了。我军安营之地不就是大西名将帅英旗的旧寨处么？想那帅英旗是大西第一名将，他选择的扎营之地还有什么好挑剔的呢？这是最佳地点，人同此心。咱们选择这瑞安营也是顺理成章的事情。所以对方才会想到提前挖好地道，在此等着我军。我居然没有察觉这一点，真是糊涂啊！”
  战如风叹道：“英雄所见略同，便是此理。咱们已习惯凡事都从最佳处着眼，难免落于俗套，自被敌人利用。兵无常势，法无常规，用兵之术，知变为重。若拘泥于古法，刻舟求剑，自寻死路而已，你我均不可不晓。”
  霍全忠连连点头称是。他随即又向战如风询问如何处理营寨中的地道。战如风反问他道：“全忠，依你看法呢？”
  霍全忠稍一思索，随即大声道：“来而不往，非礼也。既然敌人会利用地道进攻，咱们何不以其人之道还治其人之身？他们已经挖好地道，我军正好利用它奇袭汉阳。
  不，这样的话他们一定会发觉的。咱们可先假装从他们挖好的地道进攻，然后再装着因为被他们发现而撤退；敌人必然以为我们不敢再来，而我们却偷偷再挖好几条地道，再次袭击汉阳城。我看他们如何应付！”
  战如风赞道：“好，就依你的主意办吧。”
  霍全忠奉命而去，心中暗自发誓，定要拿下汉阳，以报今日劫寨之仇。
  第四节　相思人渐怨
  得知文天籁军已经成功地从地道回城的消息后，方芷容长吁了一口气，说道：“总算熬过这一关了！”心情一松，精神一懈，身体立即瘫软得难以支持。她用手扶着城墙，良久才恢复力气。
  她挣扎着，去迎接凯旋回来的文天籁军。两人见面时都不禁一愣，随即大笑起来。
  原来，方芷容在烟火中搏斗了半天，雪白的面上早已黑灰一片，而文天籁也好不到哪里，刚刚从地道钻出来，自然满面灰土，污秽之极。两人都几乎认不出对方原来的样子。饶是这样，两人却都觉得自认识对方以来，以此刻最美。
  方芷容衷心赞道：“侯爷神机妙算，料到敌人果在大西旧营扎寨，暗挖地道，直通敌营，于汉阳最为紧急之际突出奇兵，竟能打退北国三大名将之一战如风。汉阳百姓得保无恙，侯爷其功至伟。”
  被方芷容一赞，文天籁不好意思低下头，一时手足无措，用手抹脸，手中带汗，面上自然更加脏乱不堪。他摇摇头道：“女将军过奖了。其实，在下不过是玩些小聪明罢了。天可怜见，北军果然选择大西旧寨。否则，在下就自作聪明了。况且我所做只是带兵骚扰，倘若没有女将军坚守城池，我所做的一切也是徒劳。”
  方芷容笑道：“侯爷过谦了。”
  文天籁继续摇头道：“不是在下谦虚。如今回想起来真是害怕啊，营中敌人十分机巧，很快就察觉我军的联络暗号是头上的白羽，倘若不是姑娘提醒，提醒在下多准备暗号，以防不测，那我军必定吃亏。那时可真是千钧一发，有几名士兵就因没拔掉羽毛而当场被射杀，倘若再迟一步，那么我军就无几人可以归来。”
  方芷容奇道：“那时您不是叫士兵扮作神武大军样子，在敌营四处袭击么？在那种分散混乱的情形下，您是怎么下达命令的？”
  文天籁拿出一个哨子，放在嘴里吹了两下道：“这就是改唤暗号的信号了。在偷袭之前，在下要求他们一旦听到哨子响，就立即拔掉羽毛，手中兵器一律平端，以拿兵器方式来判别敌我，这样或许让一部分敌人鱼目混珠，但总胜过被敌人发现。”
  方芷容望了一下文天籁的部属，发觉他们都很年轻，显然是入伍不久，便道：“也真亏了侯爷部下。他们孤身闯进敌营，在那种危急的情况下居然没有一人脱队叛变，确是难得？”
  文天籁道：“他们都是鄂州本地百姓，刚入伍不久。阵前交战虽还略差火候，但忠心却是可嘉。因而在下才放心带他们去偷袭，否则的话，只要他们当中有一两个泄露秘密，我们这两千人就没了，而我脖子上的人头自然也是不保哟。”
  方芷容笑道：“你想这么快死？那可不行呀。你是我军的人质，你万一死了，我找谁去？为了我军，你可要活下去啊。还有，方才我们都太拘谨了，以后你我平辈称呼就好。”
  文天籁眼见方芷容语笑盈盈，目光流盼，不禁心中一荡，但随即醒悟过来，心里狠狠地骂了自己一句，却再也不敢正视方芷容了。
  方芷容见文天籁突然支吾起来，又不敢正视自己，心里奇怪，但也没有放在心上。
  她只觉身体十分疲乏，便要回住所休息。
  文天籁见状，连忙道：“待我送女将军一程。”
  芷容推却道：“多谢侯爷的关心，住所离城楼不远，我独自回去就可。”
  文天籁坚持道：“兵凶战危，纵在城中也须多加小心。不见你安全回去，我心中不安。”
  芷容见文天籁如此，只得道：“那劳烦侯爷了。”
  两人骑着马，一前一后地走着。芷容没有言语，文天籁几次想打开话题，却都欲言又止。双方一时无语。由于是战时，百姓不许在街上随意走动，大街冷冷清清，悄无人声。
  文天籁在前头，虽看不到芷容的身影，却隐约听到她一声声轻轻的呼吸，仿佛玉人就贴在身边。文天籁心中一热，随即摇头，不敢妄想下去。或者是耳鸣罢，自己怎会听到她的呼吸声？他不觉走了神儿，马匹渐行渐慢，却落在芷容马后。
  堕在芷容身后，看着那光亮乌黑的秀发，无依地靠在纤细的腰身上，随着马匹一摆一摆，灵动可爱，文天籁看着想着，不禁痴了。
  忽然间，大街旁边的小巷中，传来惊天动地的哭骂声，似是两个妇人在争吵。文天籁从绮梦中惊醒，恰好芷容也回过头来，两人互望。芷容落落大方，文天籁却是低下头来，
  芷容道：“不知发生何事？城外大兵压境，倘若城内民心不稳，鄂州危矣。我俩前去看看罢。”文天籁自是应允。
  两人顺着声音，来到一庭院，果然见一胖一瘦两个妇人在大吵大闹。说起来也不过是些鸡毛蒜皮的事情，她们都在一庭院里晾衣服，那瘦妇人不小心把胖妇人衣服弄翻，撒了一地。那胖妇人自是大怒，指着瘦妇人的鼻子大骂，言语污秽之极，直听到芷容面色发红。
  那瘦妇人本来不想对骂，但对方骂得太过分了，忍不住道：“你这么说我又有何用？你的儿子已经战死了，没有人照顾你，替你送终。你的下场能好到哪里去？”
  这一句恰好击中了胖妇人的要害，她当场愣住了，什么话都说不出。过了一会儿她竟然伏在地上，嚎啕大哭起来。那肥大的身体一颤一颤。
  芷容本来有点讨厌那胖妇人的，如今见她如此，也不禁替她可怜。只听文天籁解释道：“她叫伍婆。半个月前，她唯一的儿子战死了。她为人本来十分和蔼，但自儿子死后，却性情大变，谁都不相信，动辄骂人。唉，可怜天下父母心，她一向视儿子为心肝宝贝，如今竟然是白头人送黑头人，也难怪她伤心。”
  芷容奇道：“你怎么会知道如此清楚？”
  文天籁神色怆然道：“她的儿子便是跟我出征而战死的，她儿子确实是个勇士！”
  芷容恍然。
  文天籁缓缓道：“每次看到伍婆，我的心都很是不安。再显赫的战功，再光明正大的理由，远不如一个失去儿子的母亲的眼泪。”
  芷容心一颤，她不禁想起今天战死的战士，想起了那早已逝去的娘亲。她摇摇头，心道：“自己不是应允过他，不作多余的悲伤么？”她不愿在此停留，便策马离开。
  文天籁尾随而至。他心有所感，忍不住道：“我娘亲很是胆小的。她听不得雷，见不得血，害怕和陌生人说话，甚至连我突然出现在她面前，她也会吓个半死。可是啊……”他长长出了口气，悠悠道：“晚上睡觉时，仍然喜欢被妈妈抱着。只有那样，我才会安心入睡。”
  芷容望着文天籁，听着他继续动情地说下去：“后来，我父亲战死沙场。我娘亲日夜啼哭。看着她伤心的样子，我暗下决心。我不可以再让她伤心。我辞了官，带着娘亲回到家乡，过着平淡的生活。那时候，闲着无事，我经常和一群小孩玩耍。无论发生什么事，我都可以在娘亲脚下撒娇，在她膝下胡来，无忧无虑。后来，她归天了。在那一刻，我仿佛一下子长大了，不再是小孩了，我是一家之主，该做点事了。”
  “我去了北方，在那里看到许多哭泣的母亲。她们的儿子都是因为打仗而丧命。当时我就想，什么时候才有太平日子，让这些母子能开开心心地生活呢？打仗总是无可避免的。只是，有太多太多的将士因为主将的无能而丢了性命。我不想参与战事，但假若能成为带兵的将领，我会尽我的微薄之力，尽量保存士兵的性命。”
  “不过，终还是有人战死沙场的。对于他们，我只能说：‘抱歉了’。我心虽不安，却也没有法子可想了。我既尽力，又何必愧疚。世事岂能尽如人意，但求无愧于心便好。”
  芷容的心又是一颤，她本想说点什么，却又说不出。文天籁这才醒觉过来，自己怎么把一直所想都说了出来。不过他把这些说出来后，心里却是舒畅得多。
  芷容住所离城楼确实不远，就在文天籁说话之际，他们便已到达。他们双双下马，芷容想了一想，就道：“侯爷，我自知此时出声询问不妥。可是我实在放心不下。敢问侯爷，此时你是否有我家少主的消息？”
  文天籁苦笑道：“女将军言重了。可惜因敌军围城，我与呼延霞飞将军已失去联络，实在不知道贵家少主的下落啊。”
  文天籁看着方芷容远去的背影，不禁呆立不动。此时，红日西坠，玉兔东升，晚风习习吹来，街道冷清，他的心中一阵凄凉。
  “哈，我一向自命无求无欲，看破世事。可最终还是躲不开、看不透啊！这次能击退战如风又怎么样？能够猜度到敌将的用意又怎么样？对于她，我还是一败涂地啊！虽然此时她还在我的身边，可我感觉与她相距还是如此遥远！我可了解素未谋面敌将的一举一动，却无法明白近在眼前的她。不，我并不是不知道她的心意，而是一开始就知道的啊！正因为如此，一切，我都是无能为