察敌炮所在，内调炮梢方向，使城内大炮方向对准城外敌炮，才下令施放。
  若然稍稍偏出，则令城下拽炮人略为调整：若偏出太多，则令拽炮人抬转炮座；若打过头去，则令城下减少发射人手，缩短射程：若打不及，则令增添人手，提升射程。
  这一下委实厉害，城外北军突见城内飞出无数巨型炮石，声威浩大，与方才大不相同。开头他们也不在意，以为城内看不见城外的情况，那大炮如何打得准？不料那巨型炮石偏生准确无比，霹雳大炮损毁固然严重，士兵也死伤不少。他们有心反击，却又看不到城内情况，只好干跺脚。
  但战如风毕竟是一代名将，他想飞石大炮要摧毁目标，必须要和目标相对。换言之，炮石飞起处，便是飞石大炮所在地。所以他将霹雳大炮分两层排放，二排直对着头排。若头排的大炮被摧毁，则由二排大炮迅速还击。这样一来，倒也摧毁城内不少大炮。一时间，双方争持不下。
  那战如风又心生一计，他知晓汉阳城身呈四方，城角处较易攀登，守军也难防守。
  他立即移动数十座大炮，布置在城西方向，斜着方向，不断发炮。这样一来，大炮打得远，自然会伤着城角西边的守军，而打得近，也可伤着城角北边的守军，击中城墙的机会更是大增！一时间，汉阳守军伤亡剧增，城角沿西北两边均无法站人。
  方芷容见势不妙，急忙命令士兵靠近城垛蹲下。城外飞石若来，飞得高者则越城而过，飞得低则直击城垛，士兵可保无恙。那些士兵奉命而行，只是听着头顶那呼啸而过的大石，墙垛又不时剧烈震荡，都不禁面面相觑，汗如雨出。
  方芷容正指挥间，猛然听见空中一声巨响，直把芷容震倒在地。原来竟然是两颗巨石在空中相撞，两颗巨石都重逾百斤，霎时粉碎，四射的碎石击在城墙上，留下无数的弹孔。
  总算芷容身边的士兵机警，及时举起盾牌护住她。饶是如此，碎石击在盾牌，连那士兵也招架不住，瘫软在地。
  此情此景，方芷容拚命压住心中的惊恐，咬着嘴唇，继续指挥作战。众人见她如此，心中稍安。
  双方炮击固然激烈，可城墙却经常被巨石击中，早已伤痕累累，城头几乎没有完整的堞口。高出城墙的木楼、敌楼和角楼更是几乎尽毁，楼内的士兵死伤甚多。
  城内目标又大，纵然不中城墙，越城而过，落下也必定杀伤不少城内军民。渐渐地，双方就开始分出高下了。
  倘若说飞石大炮是人力拉动型抛石机，那么霹雳大炮就是杠杆作用型的抛石机。人力拉动发射时固然灵活，但对士兵的体力和协作均要求极高。时间一长，士兵就会容易疲劳。而且要发射重炮石需要大量的人手，众人拉动炮索时必须整齐划一，发力时机一致。
  这须极高的指挥能力，万一指挥不当，效果适得其反，人越多发射效果越打折扣；相比之下，杠杆作用型抛石机是利用其巨型铁块来发动杠杆，从而发射重炮石。铁块虽重，却有绞车相助将其升起，故能轻松发射较重的炮石。时间一长，飞石大炮由于协调方面的问题，加上士兵开始疲劳，威力渐减，不多时已有十几辆飞石大炮被摧毁。
  方芷容见此不妙，连忙让飞石大炮退下。她心想，这霹雳大炮威力虽强，但数量不多，所发的炮石力量再大，也无法一下子击毁城墙，毕竟汉阳城墙足有四丈高，两丈厚，坚固无比，要彻底破坏谈何容易。
  至于巨型炮石虽可伤城墙，但极难获得，和飞石大炮对射后，已经所剩无几。只剩一些普通石头而已。
  她让城头上的士兵架起木幔。那木幔是移动的屏障，以木板为幔，悬幔于桔槔上，桔槔下有四轮，能四周移动。士兵立于木幔下，可挡矢石。靠这些木幔保护，士兵的伤亡大为减低。
  她又命人在受创城垛内侧栽埋一排大木桩，并用大绳索编缠牢实，如编篱笆般，里面再用大木支撑。这样敌军炮石再多，也难以击坏。
  不料北国骑兵不再炮击，而是乘机冲锋。他们一冲到护城河前，立即下马，一边用圆形盾牌挡箭，一边把马背上的大包扔进河里，那包里尽是泥沙。由于大量的炮石已经落入护城河中，使沙包不易被水冲走，加上上万骑兵一起动手，不多时已经将护城河填满。
  见此情形，方芷容立即命令士兵尽数走上城头，准备迎接下面的大战。不料北国骑兵突然退下，再次使用霹雳大炮。而这次攻击，霹雳大炮发射的竟然不是炮石，而是各种硫磺火种。
  北国是在发射前才把硫磺火种点燃，到达汉阳城中已经是火球一个，顿时城中火光四起，浓烟滚滚。
  方芷容冷不防被对方来了这么一手，由于士兵都在城头上守卫，一旦火球落在城头上，杀伤士兵甚多，而城中百姓也因为失去士兵的指挥和压阵，面对落入城头的火球仓皇失措，无法有效应对。
  方芷容看着城中四起的火头，除了佩服敌将战如风果然善于进攻外，也不禁愤怒起来。
  她始终认为，作战只是士兵间的事情，绝对不应该把无辜的百姓也牵入其中。像这样使用火攻，也许能攻下汉阳。但这种作战方式必定会生灵涂炭，玉石俱焚。无数无辜的百姓更是会牵连其中。
  听着城中百姓的哭叫声和乞求声，方芷容心如刀割，战如风啊，战如风！你使用这种战法，即使获胜，也绝对不会获得城中百姓的民心。倘若像你这种人都能获取天下，那么世间哪有公理天理可言。
  这时，有一个火球落到方芷容身边不远处，顿时燃烧起来，熊熊的火光映照着方芷容那玉雪般的容颜，更觉艳丽逼人。可是此刻方芷容，心中的怒火也不亚身边的火光。
  她那美丽的大眼睛发出锋利的寒芒。她一边指挥士兵协助百姓救火，一边手持弓箭，准备给敌军来个下马威。
  眼见敌军果然乘着城中混乱前来攻城，方芷容朗声对众人道：“诸位请听我号令，待会我会先行射杀那皂袍敌将。待那敌将一倒，诸位请一同发箭，以建奇功。”
  众人见方芷容屹立在熊熊火光中，瀑布般的秀发在狂风中飞扬，风姿四溢，凛然不可侵犯，仿如仙子一般，不禁尽皆倾倒，异口同声道：“谨从女将军吩咐。”
  近了，近了，眼看那嚣张的敌将离城头不过一百五十步距离，方芷容深深吸了一口气，凝神端形，两肩、两肘、天庭，尽皆平正，翎花靠嘴，弓弦靠身，右耳听弦，双手如开门之状，缓缓开弓。猛然一松手，箭如流星，正中那敌将喉咙，那敌将顿时翻身落马，城中守军见此无不雀跃，纷纷发箭，直射得神武大军人仰马翻，连忙败退。
  然而敌军显然是有备而来，第一波刚退，第二波人马又到，其势比以前更猛。方芷容有心命令士兵以神臂弩迎敌。
  但考虑到神臂弩的威力虽强，但发箭缓慢，需要以大量人手轮流替换。在霹雳大炮和火球的袭击下，已有大批将士受伤，加上又要抽调一部分人员去救火，人手严重不足，神臂弩在数轮发射后，后排人员必然补充不上，箭雨稀松，反而会给神武大军以可乘之机。所以方芷容继续命令士兵以普通弓箭迎敌。
  这时，风向突变，由原来的东南风突然转为当地极为少见的北风，许多中途落在地上的火球燃起地上的鹿角和木排，发出浓烟，直扑城中守军。守军由于眼睛被烟所熏，无法看清敌军，也就无法开弓射箭了。而神武大军乘机冲过护城河，架起云梯，准备登上城池。
  方芷容不顾被浓烟所熏出的泪水，命令士兵以托杆撑住敌人的云梯，不让其靠近城墙。但神武大军其势如潮，挡得住这座云梯却挡不住另外那座云梯，让不少神武大军冲上城头。那些北国军虽然是骑兵出身，但地下步战也十分了得。
  而城中的守军尽管尽力死战，但毕竟人数太少，渐渐抵挡不住，涌上城头的神武大军越来越多，眼看汉阳就要失守了。
  倏地，神武大军纷纷后退，连冲上城里的士兵也通过云梯逃回去。只见远处的神武大军大营火光冲天，显然受到袭击。城中守军不明就里，以为是龙雪皇的军队回援，无不大喜过望，摩拳擦掌，要下城追杀。
  只有方芷容心里明白，那是文天籁所带本部兵马奇袭而致，并非真有援军来救，然而倘若自己不出城追杀，必然会引起敌将的疑心，觉得城中兵力不足，从而重整旗鼓，再次大举攻城，到时自己未必守得住。于是方芷容点起两千人马，出城追杀敌军。
  战如风果然不愧为名将，纵然在紧急时刻退兵，阵容也丝毫不乱。而他为了反败为胜，还特意留了两支精锐骑兵在两翼护卫，一旦城中守军出城，一路骑兵从侧翼袭击，以图将敌军拦腰切断，而另外一路骑兵则趁机偷袭汉阳城。
  城中守军果然出城追杀，战如风大喜，立即命令两支骑兵依计行事。那左路骑兵的将领立功心切，带领兵马如旋风般向方芷容军冲去，想一举将他们冲散。面对北国骑兵那惊涛骇浪般的进攻，城中守军果然害怕起来，竟然纷纷逃散。
  正当那北国将领耀武扬威之时，猛然间发现在守军中央竟然停着几十辆车子，车子上机关精巧，以轮轴带动的弓弩赫然可见。只见守军按动机钮，一弩发十，十弩发百，箭如连珠，直向神武大军射去。
  北国骑兵猝不及防，加上在高速冲刺中，一时无法躲避，纷纷中箭落马。前排倒下，后排骑兵仍然无法勒住战马，仍旧中箭，不到一刻，北国骑兵伤亡之重，竟然远超之前攻城的数目。
  而负责偷袭汉阳的另一路骑兵也没有讨好，他们遇到的是飞石大炮的攻击。由于骑兵在高速行进中，使用巨型炮石是很难击中他们，所以方芷容改用大量的小石子，由飞石大炮发射，小石子给抛到中空中，如雨点般落下。
  由于范围极广，北国骑兵无从躲闪。那石子虽小，打在身上也不会当场毙命。但毕竟是从半空落下的小石子，直打得神武大军头破血流，叫苦不迭。骑兵还好，他们还有骑兵专用的圆盾来挡石子，可马匹就无所遮挡，被石子打得悲鸣不已，四处乱窜，这一路骑兵也败退了。
  战如风见此，情知遇到强敌，只好命令两路骑兵迅速撤退，自己率领本军压阵，徐徐退向神武大军营寨。方芷容兵少，又见北国军容整齐，不敢轻易追击，只在远处摇旗呐喊，不断发箭骚扰而已。过了一段时间后，也就收兵回城。
  却说战如风退回自军营寨，发觉营中大火犹自燃烧不已，但偷袭的敌军却已经不见影踪，而营门和寨栅仍完好无缺，心中已有计较。这时，忙得焦头烂额的营中守将霍全忠前来请罪，并满面羞愧地报告敌军这次来袭的奇怪之处。
  原来，战如风虽然善于进攻，但对防守也相当看重。由于他经常利用骑兵的机动性去包抄敌人后路，袭击敌人的粮仓，所以比任何人都懂得退路的重要。
  他通常都是留将近一半兵力把守营寨，这样即使自己作战不利，也有后路可退，有足够的粮草补给。而作为守将的霍全忠年纪虽轻，但少年老成，大有战如风之风，比起同样是军中要将的辛奇、崔宇啸两人更受战如风赏识。
  今日当战如风出击之时，霍全忠一如既往地留守大寨。这座大寨本是飞虎军逃跑后所留下来，霍全忠在原来的基础又增加了许多东西。
  为避免敌军看出神武大军的实际兵数多少，他把大寨扎得又牢又广。寨中有寨，寨寨紧扣，疏而不散，多而不乱，寨内四通八达，首尾相辅，更有大量的铁蒺藜、拒马、鹿角木布置在各重要位置，以防敌军袭击。霍全忠还派出大量哨骑出外巡查，可谓万无一失。
  不料在战如风攻打汉阳正急时，大寨之中不知为何突然火起，当霍全忠赶去时，发现地上躺着十几具神武大军尸体，却不见敌军影踪。霍全忠不敢怠慢，连忙吩咐传令营中守军各自紧守岗位，不得妄动，如有敌军，不必询问，只管以弓弩射之，自己则率领亲兵巡视。
  不料大量营帐火起，帐中神武大军为了避火而四处走动，而敌军趁机化成神武大军的样子，在营寨中神出鬼没，恣意袭击。一些神武大军不明就里，奋力反击，却只是伤及自家人。
  霍全忠见势不妙，正烦恼间，幸有“莺兮”欣儿献计，让她扮成普通士兵的样子，在营中行走，果遭假神武大军的袭击。欣儿武艺不弱，袭击他的假神武大军虽有五人之多，还是不敌。她一连击毙三名假神武大军，余下两人仓皇逃跑，一下子混入营帐中，再也不见影踪。
  欣儿并不追赶，仔细察看假神武大军尸体，才发现那些假神武大军头上都有一根白羽毛。