安守霸在驱逐了敌方骑兵后，就立即离开自己的防御地段，包抄雷振方后路，对雷振方军形成二路夹击之态。而在另一边，登陆的龙家军却被拖延在岸边，迟迟未能支持。
  尽管雷振方挥链跃马，叱咤敌阵，所向披靡，连杀数员敌将，鲜血满身；但眼见敌军越来越多，雷振方也不禁心寒，只好率领亲兵退入已军阵中。
  而负责指挥的庞飞则忙得焦头烂额，顾得补东边的缺口，西边又有敌军杀进。而他身边的传命兵被流矢射死大半，士兵越来越无法听从号令，眼看雷振方就要全军覆没了。
  就在这时，忽有一军从斜刺里杀出。势如潮涌，疾如风生，骇如雷崩，奋如电掣，直以排山倒海之势直扑向飞虎军。他们攻占了安守霸军离开后的阵地，再以此据点，向敌人的中路军大举进攻。整个过程快捷无比，如行云流水般流畅，飞虎军根本来不及反应，等他们醒悟过来时，形势已急转直下。
  有些飞虎军不服气，想夺回阵地，却被龙家军中的一员大将杀得抱头鼠窜。那大将黑盔黑甲，双枪如龙，无人可挡其锋，正是龙雪皇麾下的大将夏隆基将军。
  看着这批突然杀出的人马，帅英旗先是大吃一惊，随即镇定下来。他表面不动声色，立即派出大批传命兵，命令三路飞虎军停止进攻，迅速汇集到一处，准备和敌军决一死战…心中却暗暗叫苦，他明白自己是中了龙雪皇之计。
  龙雪皇故意摆出一副要分兵从长江登陆的样子，实际却将主力伏在陆上某处。等自己以为龙家军的正面兵力不足，冒险让左翼军离开坚固的阵地，才大举进攻。如此一来，自己固然是无法发挥凹形阵法的优势，而且由于新来敌军是从己方的左翼杀来，中路军和左翼军背后都不再是长江，自然无法发挥背江而战的优势了。
  不过，我还有后着未出！帅英旗冷冷一笑，昂然领兵而战。
  由于飞虎军已经自动撤围，雷振方乘机带军和夏隆基会师，一同向合兵到一处飞虎军发动进攻。
  正当双方斗得难分难解的时候，负责登陆的兵马突然加快了行动的速度。那批人马原来不是龙家军，只是和龙家军暂时联手的南朝兵马，为首的大将正是呼延霞飞。只见他一马当前，冲在最前面。他从怀中拿出一白布，高高扬起。
  本来想放箭阻拦的南军见此无不目瞪口呆，慢慢地将手中的弓箭放下。呼延霞飞乘机带兵越过重重障碍，猛地发动攻击。不是对昨日的敌人飞虎军，而是对今日的友军龙家军背后发动最猛烈的进攻！
  “怎么会这样，怎么会这样……”收到呼延霞飞寄来的密函，文天籁竟紧张得搓起手来。
  呼延霞飞收到朝廷的密令，要他和大西结盟，消灭龙家军？为何朝廷会想出这样一个馊主意呢？
  宰相谢丹臣绝非无能之辈，枢密使公子琼更是英武的将领。为何由他们把持的朝政仍会做出如此愚蠢的决定？
  对于四面受敌的南朝来说，好不容易才有了龙家军这样的强援，绝不能轻易放弃。
  虽然龙雪皇确非池中之物，让他发展下去终是祸患；但现下为对付北国和大西，南朝已别无他择。待击败北国和大西之后，再应付龙雪皇也不迟。
  如今突然和龙雪皇翻脸，不仅背上背信弃义的罪名，而且也无法从中得益。即使能消灭龙家军，以南朝现时在荆楚的兵力，是无法应付飞虎军的，更勿论北国骑兵了。到头来，都只是为他人作嫁衣裳。
  如今再想也无益，眼下诸事繁多，必须当机立断。南朝和龙家军翻脸，自己苦心布置的疑兵之计已成泡影，北国骑兵进攻在即；况且城中还有芷容一军，万一她连同北国骑兵里应外合……不，即使她作壁上观，以城中区区七千人的兵力也是无法和北国大军抗衡的。必须和她联手，才能和战如风一战的。
  想到这里，文天籁立即命令龟蛇二山的兵马回撤，并紧闭四门，而自己则赶往方芷容军的驻地，去拜见她。
  方芷容的营寨处于鄂州三镇间、东湖旁的一片高地上，在此可以同时监视鄂州三镇的一举一动，而且临近东湖，能够随时坐船通过东湖出入长江。而营寨既广且阔，让人摸不清究竟里面驻扎了多少人马。
  寨栅四角之内，驻扎着无数的帐篷，帐篷间有宽广的甬道以供士兵来往；栅外，遍设鹿角柴障，并布满壕沟壁垒。文天籁不禁暗暗称赞。
  他走到营门，却发现所有的龙家将士都已经严阵以待，一副肃杀的景象。他让士兵通传方芷容，很快就得到她的接见。
  士兵搜了他的全身，发现没有什么武器后，走来两个大汉，一把将文天籁双手双脚抓住，把他高高举起，“呼”一声抬入帐中。然后趴一声扔在地上，直摔得文天籁眼皮发白。文天籁暗暗叫苦，心想方芷容一定是极之愤怒，所以才这样对待自己的。
  他偷眼望向方芷容，发现她一片戎装，更显得英姿飒爽、神采飞扬，只是面沉如水，显然是十分生气。只听她喝问道：“侯爷前来我军营寨，不知有何贵干？”语调冷淡，但依旧婉转动听。
  文天籁苦笑道：“倘若在下要对贵军不利，那眼下真是自寻死路。其实在下并无恶意，只望和女将军议和，共同联手对付北国敌军。”
  方芷容微微一怔。今天她收到探马回报，得知出征的龙家军正受到飞虎军和南朝军队的联合攻击，情况危急。她回想起当日龙雪皇在磨山断剑之事，不禁忧心忡忡。她坐着想想觉得不妥，就站起来继续想；站起来想想觉得不妥，就走着想，脑子里全是关于他安危的想法。她越想越怕，有点想哭，却又咬紧牙关挺住。
  她不停地告诉自己，现在已经是三千士兵的将领，也是他的后路之一。自己绝对不能自乱阵脚，害了三千士兵的性命和断了他的后路。她强迫自己振作精神，不再为他的生死作无谓的担忧。眼下自己正处于敌境，凡事必须谨慎行事，应付好鄂州城里的南军后才做其它打算。她想是这样想了，但心乱如麻，一时竟茫然起来，不知如何是好。
  猛然间，她拔剑而起，一剑砍掉桌子上的一角，灵台才为之一清。她大步走出帐外，命令手下兵马全神戒备，以防文天籁军的袭击。
  众人本来也有点彷徨，但见主将镇定自如，都心安起来，各自紧守岗位，严阵以待。她见众将士如此卖力，不禁略有所悟，心情也安稳下来。
  今天当她知道文天籁要来拜见自己，心里不禁打了个转儿。说实在话，她对于这位看似平凡的侯爷确是忌惮。但总不能拒绝不见。于是就让他进营，却想不到他会亲身独自一人前来拜会，而且一开口就要与自己议和。
  方芷容暗暗告诫自己，千万不要大意而被他所骗。她仔细思量了一下，冷冷道：
  “侯爷好聪明哦！得知北国骑兵突然来袭，竟然又想起我们。倘若我们能打退北国骑兵，您该不会又在胜利之际从我们背后狠狠地插上一刀吧？这等蠢事，我们是不会再干的！”语调显得十分坚决。
  文天籁苦笑道：“女将军说得不错。在下的确是因为北军来袭才来找联军的。或许在下说什么也无济于事吧！毕竟这次我朝对贵军突然袭击，的确是不合情理。这个错误会给两家关系带来无法弥补的创伤吧。不过，两国建交，有哪一个是遵守承诺，为了仁义道德才维持关系呢？无非都是因为利益关系才走到一起的。要击败北国，无论是我朝还是贵军都是无法单独胜任的。倘若我朝战败，北国骑兵乘虚而入，恐怕贵军也是无法讨好吧。所以就现时的关系来说，我们是合则两利，分则两损。请女将军三思。”
  方芷容道：“即使侯爷有意议和，那您有何凭证？’
  文天籁道：“在此乱世，‘信’字实在不足一谈。在下人微言轻，也无法动摇朝廷决定。倘若要凭证的话，就拿在下来做保证罢。只要女将军肯出兵，在下愿意将鄂州兵权尽归于您，并留在贵营，直到女将军觉得可以放在下为止。”他说话时神色自若，浑不觉已把自己推向九死一生的地步。
  方芷容忍不住道：“侯爷为何要这样做呢？即使我肯放过您，您也会因将鄂州让于他人而背上叛国罪名的。何况，倘若少主发生什么事情，我不会放过您的。”
  文天籁淡淡道：“贵家少主神勇无双，身边又有众多将士保卫，哪会出什么意外？在下将兵权交付于您，并非是将鄂州拱手相让。只是希望女将军能信任在下，能联兵守卫鄂州罢。鄂州是长江中游门户，一旦落入北军手中，长江天险将不复归我军所有。他们更可顺流而下，直捣我朝国都临安，其势必然锐不可挡。而战火也会波及江南一带百姓。”
  “天籁毕竟是南朝子民，实在不愿见到这种情况发生，只有想方设法守住鄂州。可以鄂州现时兵力，与北军抗衡只是螳臂挡车罢。倘若能和女将军联兵，或许鄂州城还有一线生机，只要能保住鄂州，在下一人的得失荣辱又算得了什么呢？”
  “其实，在下胆小如鼠，确是贪生怕死之辈。然而，有很多事并不是害怕就可放弃的。在下不想数千南朝将士白白丧命，更不想鄂州百姓从此惨被铁骑践踏。自担任汉阳侯以来，多蒙这里的百姓照顾，在下是不能随随便便就放弃他们的。”
  文天籁的话并不慷慨激昂，但自有一番让人折服的魅力。
  方芷容却始终对他不大放心，语带讽刺地道：“侯爷口口声声说要为南朝百姓，那么在去年湖南百姓粮食失收、急需救济之时，侯爷您又在哪里呢？”
  一直以来，方芷容都对湖南种子之灾耿耿于怀。本来那年湖南风调雨顺，百姓是不用受此灾害的，却因为南朝官员贪赃枉法，才导致数十万饥民饿死。那种惨状，凡见过的人是一世都难以忘怀。
  记得当初龙雪皇以军粮赈济百姓时，有不少龙家将士反对。因为一把白花花的大米送给灾民，士兵就得吃野菜充饥了。而龙雪皇则不作解释，让所有反对者都跟从方芷容前去派粮。
  当他们去到那些村落时，都不禁惊呆了。村里是一片荒芜，包括树木在内，所有能吃的东西都吃光了。尽管村中有不下千人，但不论男女老少都饿得动弹不得，眼神无光，口中喃喃道：“饿……我饿……”大量的尸体则乱七八糟地放置在地上，有的已经散发臭味了。但谁也无力去掩盖了，整个村落仿佛变成饿鬼地狱。
  龙家将士都是平民出身，有谁没有挨过饿，耐过饥？但如此惨状却见所未见。尽管是敌方百姓，但也是活生生的人啊。难道不帮他们一把，让他们活活饿死呢？挨几天饿又算得了什么？大家都不再反对了，而是忍住眼泪和饥饿，把带来的米熬成粥，让饥民好好饱餐一顿，并把尸体掩埋。
  文天籁苦笑道：“女将军说得好，当时文某远在江浙一带，未能救助湖南百姓，懊悔不已。毋庸讳言，我朝近年在荆湖所为，确实不得民心。对贵军能及时接收辰沅邵衡四州，救百姓于水火中，在下感激不尽。”
  “或有朝中官员因此而大怒，责怪四州百姓降敌。但依文某看来，国为轻，民为重。若不怜恤黎民，广施恩德，民众岂依附？百姓不从朝廷，实我朝咎由自取，岂可苛责他人？若将军方便，请替在下向辰沅邵衡四州百姓致歉，在下也不敢奢望他们能原谅我朝，只盼能略减心中愧疚之情罢。”
  方芷容微微笑道：“侯爷这份心意，我想四州百姓会接受的。现下我们两家反目成仇，干戈再起。依侯爷看来，我们是否还有和好之机？”
  文天籁道：“北国一日不亡，我们两家就不应为敌。毕竟北国方是我们的最大敌人。若我所料不差，半月之内，临安得知此处被袭，定会再与贵家议和。到时北军也该知难而退，鄂州之围可解。”
  “若不起波折，两家之间该有一段太平岁月。纵然时间不长，但一日太平，也远胜十日交兵。少年之时，我曾在北方游历。那里战祸连连，百姓苦不堪言。我曾遇到一个当过兵的孩子，他拿着一条被砍断的手臂，满面麻木地送给我。当时的我很是震撼，也十分悲凉。那个可怜的孩子，他应该哭，他应该痛苦地大叫，可他只是一脸冷漠，双眼黯淡无光，仿佛已经习以为常。是谁让他失去了悲喜？是谁让他变得如此？大家都是这片土地上的人，何苦这样呢？”说到这里，那懒洋洋的面上变得凝重。
  方芷容心中一震，文天籁这几句话，恰好道出了她心中所想。她不禁向文天籁产生了一丝好感，心想这位南朝官员一副扮猪吃老虎的样子，原以为他是奸诈之人，但今天听其言语，却觉他心地如此善良，在这乱世的确少见。
  当下向文天