龙雪皇见方芷容落水，倒也不大在乎，心想南粤子女谁不会游泳呢？不料方芷容偏偏就是一个旱鸭子，听到方芷容的呼叫声，龙雪皇一时来不及考虑，飞身跃入水中。
  此时方芷容已经支持不住沉入水中，龙雪皇迅速游到她的身边。只听头上羽箭不停掠过，龙雪皇深深吸了口气，一把扶住方芷容，凑到她的面前，口对口，把口中的空气送到嘴里。方芷容全身一震，将近昏迷的她迅速恢复了一点精神。然后，龙雪皇拖着方芷容手，在水下迅速游离敌船。
  敌人自然不肯放过他们，他们几艘船马上散开，周围搜索他们的行踪。却怎么也看不到他们。
  为首的人心念一动，吩咐各船互相注意对方的船尾。不出他所料，因为方芷容不会游泳，龙雪皇不敢带她潜水离开。于是就潜到敌船的尾后，然后借船舵掩护，浮上水面，让喝了不少水的方芷容稍微喘了口气。最危险的地方就是最安全的地方，敌人一时倒没有发现。但那头目实在聪明，居然也同时想到这一点，立刻就找到了两人的行踪。
  顿时间，密集的箭雨向方芷容两人射去。龙雪皇大喝一声，突然发力，右手用力一挥，溅起万千水点，那水点蕴藏着龙雪皇的内劲，疾急如箭，直打得弓箭手们面上发疼。
  龙雪皇乘机将方芷容向船上一抛，然后飞身上船，轻轻接住方芷容。他一手抱着玉人，一手运剑如风，一边抵挡箭雨，一边将船上的敌人击毙。
  这时候，才真正显示他的惊人武技。他的剑路似乎没有什么章法，只是异常的快，但只是这样就够了。船上的大汉仍然是没有能招架他的一剑，即使在利箭的掩护下也无法做到。
  有些大汉就从船里的神龛拿出香炉，把里面香炉灰向龙雪皇撒去。（洞庭湖渔民行船时皆遵“开船敬菩萨、上船绕船头、说话避禁忌、睡觉分高低”的习俗。船家多在舵房设神龛，供奉鲁班先师、赵公元帅、关帝圣君、水母婆婆之中的三位。）
  趁龙雪皇躲避之际，更有大汉想用围魏救赵的法子，用长枪去刺龙身边的方芷容。龙雪皇见状不禁大怒。他深深地吸了口气，猛然出剑。剑作龙吟，剑尖上出现一点光芒，然后这点光芒逐渐扩大，很快就已经将龙雪皇全身笼罩。顿时间，他人剑合一，化作一团青白色的光团，向敌人冲去。
  方芷容依偎在他身旁，虽然意识迷糊，身上衣服尽湿，身边又腥风血雨，喊杀声、惨叫声不断，但却感到前所未有的温暖。
  她双眼朦朦胧胧，只觉得自己仿佛置身于银河天宇中，四周的星星急速地流动，美丽而璀璨。她一激动，却又晕了过去。恰在这时，龙雪皇也收住剑光，因为船上的大汉已经无一幸存了。
  头目见此，不禁倒吸一口凉气，龙雪皇刚才所使的显然就是传说的剑艺“驭剑术”，单凭着现在的人马已经不可能收拾龙雪皇。他长叹一声，顺手把游船上的几名梢公都杀死，然后一把火烧掉，就扬长而去。
  龙雪皇看着他们远去的船影，心念一动，不觉眉头紧皱。过了片刻，想起方芷容仍未苏醒。连忙弯下身，让芷容平躺于地，双手按在她的小腹之上。只见眼前玉人两颊如玉，双目半闭，樱口微开，触手间滑腻软香，不觉心中大动。但他强抑心神，尽力为芷容推拿。
  方芷容一连吐了几口清水，却又昏过去。
  此时一阵夜风吹来，毕竟是一月天时，两人由于衣服还湿，都不禁打个冷颤。龙雪皇将船上的尸体都踢进水里，然后脱去衣服。船尾有一红炉，乃船家煮食之处。他便把衣服放于炉边烘干，顺便靠近炉火取暖。
  他望了方芷容一眼，发现她的衣服都紧紧贴在身上，身体的美丽曲线尽现，不禁怦然心动。
  他深深地吸了口气，慢慢地将方芷容身上衣服一一褪去，露出她雪白无瑕的肌肤；当方芷容身上只剩贴身小衣时，龙雪皇更是心跳加剧，但他还是咬紧牙关，将那小衣脱去，露出女儿家的真正秘密。这时候，龙雪皇的脸上突然露出一种痛苦的神色，眼睛里充满怜惜和哀伤，轻轻地将芷容抱于怀中……
  第四章　花间携手，金戈识绮路
  当方芷容醒来时，发现衣服仍原封不动地穿在身上，但原本全湿的地方都已经干了，而且散发出一种熟悉的温暖。龙雪皇身上所披的那袭锦袍则盖在她的腿上，让她雪白的肌肤不至于外露。她心中一动，仿佛已经明白刚才发生过什么事情，不禁满面通红，但心里却有一种甜丝丝的感觉。
  她看看周围不见龙雪皇，便起身走出船舱，发现龙雪皇正背负双手在船头看景。此时，天已放白，两人所坐的这艘渔船正顺水向太阳升起的方向驶去。阳光照在龙雪皇身上，金光灿烂，仿佛身披皇袍，竟然隐隐有帝皇之姿。
  方芷容一连深吸了几口大气，才向龙雪皇打招呼。
  “昨天晚上，真是谢谢你。否则……”不知为何，芷容越说越小声，到最后几乎微不可闻。
  龙雪皇回过身来，带着歉意道：“昨晚得罪了。风寒露冷，我怕你着凉，事急从宜，没有得到你的同意，就替你换了衣服。你的湿衣服我已经有烘干，你不必担心。”
  方芷容虽然早知如此，但还是羞得无地自容。她发出蚊子般的声音，道：“我……我……”却再也说不下去。脑海里一片混乱，什么东西都想不起来。
  只听龙雪皇朗声道：“芷容，你可知昨晚袭击我们是什么人？”
  方芷容愣了一下，她头脑虽然混乱，但还是听出了龙雪皇的弦外之音。她仔细回忆了一下，却尽是自己和龙雪皇亲近的场景，她不敢再想，连忙摇头，带起她那如瀑青丝，在风中轻舞。
  龙雪皇冷冷道：“那是我们自己人下的手。否则，我和你行程极为隐秘，加上有便装打扮，南军怎么会有能力发现我们。何况，那些家伙显然有备而来，绝非临时拼凑。倘若我不是全力以赴，恐怕一早就被他们干掉了。”
  敌人如何，究竟是谁，方芷容却早已无心探讨。她现在满脑子都是惊喜和害羞。我的身子终于还是给他看了，可他……他有没有对我……天呀，我怎么想这些事情。真是太色……他可是正人君子啊！可是他……可是他……
  忽然龙雪皇轻声道：“芷容，你怎么了，一副神不守舍的样子？身体是否不适？”
  方芷容心里暖洋洋的，他这般关心我……她面红耳热地道：“我没有事。谢谢……你这样关心我，我……我很是感谢……”
  一时间，两人都没有说话，静静地听着船激起湖水的声音。
  过了一会儿，龙雪皇道：“芷容，我眼下有事要办。此事有些凶险。我知你现下身体不好，实在不宜多动。你就不要跟来，留在船上休息算了。”
  方芷容忍不住道：“少主，你有何吩咐，尽管开声。无论到那里，天涯海角也好，刀山火海也罢，芷容也一定会跟随在你的身边。”
  说到后来，芷容已经不再害羞，语音仍然轻柔，却又满是坚定决毅之情，实愿与眼前此人分担共享甘苦痛楚，悲欢哀愁。哪怕凶险厄困，也绝不退缩。
  龙雪皇心中一动，显然听出话里的情意。此时但觉淡淡幽香传来，若有若无，清雅柔爽。他想起昨晚为免芷容脱衣后受凉，自己曾把她搂于怀中之事，所嗅也是这般芳泽清香。然芷容曾落水中，胭脂之气尽洗，唯有少女体香方才如此淳雅。
  想到这里，不禁气血上涌，但他始终不敢造次，回道：“谢谢。不过，你可知道，我和你现在正前往何方？”
  方芷容仔细一瞧，发觉船头所指，正是那旭日初升之地，换言之向着东边驶去。她心念一动，不禁叫了起来，道：“我们……我们是向着东边益阳县城方向驶去啊！那还是南朝的地方呢。”
  龙雪皇点点头，淡然道：“你说得没错，如今船桨已失，船篷亦坏，船只顺水东流，直赴益阳。既然如此，我们就顺手拿下益阳县城！”
  方芷容心中一凛，道：“益阳可是荆湖南路大县，守卫虽然不及潭州等大城严密，但也是一个军事重镇。我们两个人怎么打得下？何况，南朝不是说要把潭、岳、澧、朗四州割让给我们么？益阳也在其中。我们不必现在就急于攻打罢？”
  龙雪皇笑道：“正如你所说，南朝已答应割让益阳县城，守军必然兵无斗志，纵然人多，又何足惧哉？当地守将王大虎胆小如鼠，见我突然便装出现，自然怀疑是诱敌之计，不敢迎战。而数日前我为取益阳，已派数十名细作进城，有他们里应外合，益阳不难取也。南朝割地一事此时尚未流传，你我二人拿下益阳，管教天下人都大吃一惊！”
  方芷容犹豫道：“少主你万金之躯，这样做未免太冒险了。”
  龙雪皇道：“不入虎穴，焉得虎子！况且昨晚敌人行踪诡秘，定会增加人手，卷土重来。既然是自己人下的毒手，难保他们不在我俩归途上埋伏。我们就这样子回去也比较危险。现下我们偏反其道而行之，东进益阳，教他们大吃一惊。当他们知道后，想必我军将士也该会赶来照应吧。我虽居虎口，安如泰山！”
  见龙雪皇如此，方芷容也不再多言，道：“芷容愿跟少主前往，万死不悔！”龙雪皇点点头，眉宇间泛泛有彩色飞跃，甚是开心。
  不多时，船便靠了岸，方芷容正待上船。龙雪皇望了她一眼，摇摇头。
  方芷容这才发觉自己的长裙已被撕破，露出光滑洁白的小腿，不禁满面红晕，不敢再动，心想：自己还穿着这样的裙子，如何去攻打益阳呀，一时又羞又怕。
  龙雪皇淡然道：“我上岸买些衣服，你稍等。”然后就离船而去。
  方芷容则躲在船舱里，不敢乱动。谁知左等等不见他回来，右等等也不见他回来。
  芷容有些担心。虽说龙雪皇英勇无敌，但这里毕竟是敌境，万一出事。那该如何是好？
  正当芷容胡思乱想之际，却听到船舱传来轻轻的脚步声。方芷容抬头一看，原来是龙雪皇回来了。
  只见他提着一个包袱，神色略有黯然。方芷容问道：“少主，这里的情况如何？”
  龙雪皇道：“我去驿站抢了两匹马，然后骑着去找衣服。但方圆数十里，百姓衣不遮体，如何有多余衣服。我别无他法，只好进益阳县城购衣。”
  方芷容吓了一跳，问道：“您进了益阳县城？”
  龙雪皇点点头，把包袱递给芷容，道：“他们认不出我来，没发生什么事。你试穿一下，看合不合适吧！”说着就离开船舱了。
  方芷容面色微红，心中既是感激又是感动。龙雪皇为了她的区区一件衣服，居然孤身一人进入敌县城买东西，那种关心，那种豪气，如何不让她心动。
  芷容把包袱紧紧搂在怀里，过了一会儿才把它打开，却见里面是一套武生公子打扮。方芷容穿上后，觉得十分合身，不禁暗暗赞赏他的细心。
  方芷容将长发扎起，走出船舱，却见龙雪皇牵来两匹马立在岸边等候。方芷容连忙迎上去，和龙雪皇一起上马，向益阳城奔去。
  不料刚走几步，天却转阴。过了—会儿，竟下起毛毛细雨。雨丝冰冷，轻敲树丛，细细作响。四周碧色葱葱，均披轻纱，一片朦胧。花间不时有水珠轻轻滑落。
  龙雪皇望了方芷容一眼，忽然开口道：“芷容，我们不如找个地方避雨吧。”
  芷容摇头道：“雨也不大，还是赶路要紧。”
  龙雪皇却道：“昨晚你刚浑身湿透，寒意未驱，不可再让雨淋着。你我还是避一下为好。”说完，拍马向一个凉亭走去。
  方芷容心里着实感动，知他照顾自己的身体，当下赶上去，与龙雪皇共避雨于小亭中。那亭不大，不过一丈来方。两人恰好可以容身。
  龙方二人各选了一个角落，面对面地坐着。芷容望了龙雪皇一眼，却又低下头，不敢正面而视。耳边传来沙沙的雨声，四周朦胧一片，直如梦境无疑。
  忽然龙雪皇开口道：“啊，好美。”
  芷容大羞，头几乎要缩进怀里，两颊晕红如火。却见龙雪皇走近她身边，指着她身后的一娇艳欲滴的花丛道：“这花真是美。”
  芷容听后略感失望，原来他不是指我，而是指花。自己会错意了。她无甚精神地回了一句，道：“是的。”却见龙雪皇弯下身子，想去摘那花，连忙道：“少主，不可。”
  龙雪皇微微一怔，停下手，转过身来。
  方芷容仍不敢与他正视，却正色道：“少主，那花儿虽是草芥之物，却也有生灵。您若把它摘下，没有枝叶，教它如何再有生机？纵然娇艳如常，也是无本之源，不日而凋。若少主喜欢，在此欣赏就好，也可让后人共