伙计打开字条一看，微微一喜，心中默念：“春”在这诗中为第十六个字，意谓“字验”中的第十六项情报。十五是“请移营”，十七是“请退兵”，而第十六项情报为“请进兵”。看来“暗”在朗州已经布置好一切，少主这次进攻，必胜无疑了。
  他立即走到空地处，将一大堆柴草点燃。那冲天火光亮起不久，就有憧憧的人影从群山之中冲出，直扑朗州而去。
  天已大白，日光自窗台偷偷爬进，洒落一地，点点斑斑。
  方芷容微微睁开睡眼，朦朦胧胧，几丝凌乱的秀发恰好落下，遮盖了那略嫌灿烂的阳光。她用手轻轻拨开落发，露出洁净如玉的面庞，只是双颊仍泛着一丝红晕。她颦眉未画，青丝乱挽，心下觉得不妥，便想挣扎起身，却又娇懒无力，唯斜依在床背上，歇了一会。她用手揉揉额头，只觉得十分头疼。原来她宿酒还未醒。
  毕竟喝多了，昨晚宴会上自己差点就醉倒。真是的，既然大家都知道我是女儿家，为什么还那样一个劲儿地灌自己。不过，叶琼姐姐可真是厉害，那么多酒她毫不犹豫地都干了，而且还毫不在乎的样子，自己什么时候才能做到这步呢？
  不过也无所谓了，昨晚的一切都不过是一场戏罢了。看似是场庆祝新春的普通酒宴，实际上却是为了迷惑郎州敌军，让他们疏忽大意而特意大张旗鼓进行的宴会。
  自己虽然快要醉倒，但是还是很清楚：待宴会一结束，他和夏隆基等将领就迅速离场，看他们那虎虎生风的脚步，还有面上兴奋的神色，尽管他们没有明确地告诉自己，但这两年来的经历让自己明白，他们仍在继续龙家军的征战之路。
  “进攻，或是灭亡，如此而已。”他如是说道。
  那日，天高气清，风轻云淡，龙家大旗遍插大地，于晨风中猎猎作响。四万龙家将士，刀枪林立，衣甲鲜明，灿若云霞，整齐地伫立高台之前，略带畏惧，却又充满崇拜和狂热，仰望着台上那白色的身影。
  “昔日梅关大战，至今已有一载。十万南军，尽丧于此，实为我广南之骄。然南朝死心不息，日夜操练兵马，再起南侵之心。欲守我广南，卫我子民，唯攻其不备，先发制人。否则坐等南军来攻，我军必成齑粉。为我广南，我等别无他法，唯有进攻一途！诸军忠义，随我远征，杀敌破城，卫我广南！”
  “杀敌破城，卫我广南！杀敌破城，卫我广南！”四万大军同声齐呼，带起了雷鸣般的呼啸，回荡于天地之间。
  他，终于迈开了征战天下的脚步。只是，在那一刻，如浮光掠影般，他的面上，有着一丝丝的淡淡的哀伤……
  其实他不想动兵的，只是无从选择罢了。当初他要出兵攻打南朝时，自己也曾疑虑。真要与强大的南朝作战，真要占领他人之地？倘若如此，那与荆湖大军的所作所为又有何分别呢？
  “我们别无选择了。我们绝不能像以前一样，固守边境，依靠南岭阻隔对方的进攻。倘若南朝全力进攻，广南是守不住的。南朝之强大，绝非广南弹丸之地可比。要不是主力军团都在淮河一带和北国周旋，龙家军又怎会打得如此轻松？一旦这些军团投入南岭战线，龙家军实在是无法抵挡的。进攻才是最好的防守，只有利用南朝暂时无南顾的机会，加紧壮大自己力量，占领荆湖南路，获取一个缓冲的地段，这样才能确保广南的安全。”
  “应该会有很多将士因此而伤亡，我并不想见到这种情形。但有其它办法么？南朝和龙家已经势成水火，要想双方罢兵和谈无疑是痴人说梦。只有打得南朝没有还手之力，害怕了，才有可能让他们坐下来和谈吧。所谓的太平日子，也不过是强者间的均衡，倘若其中一方过于弱小，干戈便不会停息。毕竟强大的一方无时无刻都想把弱小的一方吞并啊！”
  “以战求和，以战求安，这就是我们的选择了……”
  这些话都是他说的。虽然他的表情如水晶雕像般冰寒彻骨，可他的话语却深沉而温柔。
  是的，他是很温柔的。要不是他，自己不会成为当年回交州报捷的第一人。其实以当时在梅关的表现，只怕小兵真杰都比自己要好，但他还是把这个光荣给了自己。
  那时候的他，还担心自己吧？还担心自己无法从悲伤中摆脱，一心要求死吧？于是就把这个光荣交给自己，让我开朗一点吧……还有，当他确定自己已经完全摆脱阴影时，就没有再让自己上战场厮杀，而是留在后方处理事宜，不让自己再去碰那噩梦……
  他就是那个样子的，并不主动，却是默默地关怀着自己……他就是这般温柔……
  谢谢你，少主，因为有你，我现在才能这么安心的做回我自己……
  芷容起身披上长袍，把散乱的长发细细梳好，却不扎起，对镜而望：那一头亮亮的、柔软的秀发，如瀑布般流泻到腰际。鹅蛋形的面庞，未施脂粉，却异常白嫩，白嫩中透出一层娇红；一双黑白分明、灵动含情的眸子，有如两泓秋水，波光潋艳。
  这就是自己了，还过得去吧？他……他会不会对我……嘻，自己还记得啊，当他第—次看到女装的自己，那宁静海般的眼神里也掠过的一丝惊艳。那时候，自己尽是窃喜和轻狂呀……
  可惜，那时光太短暂了。之后的两年，他就再也没有特别注意过自己。他对自己也算不错，但是他对任何人都是这样的。
  也许他对百姓疾苦的关心还在自己之上。连续两年战争，加之要赈济难民，龙家多年积累的财富所余无几，可他并没有向百姓征收更多的税粮，而是通过节省各种龙家的开支来补足军饷。光是这一点，就足以让他成为这乱世中的名君。
  但真正让自己感动不已的，还是他那次的大动作。就军队而言，军粮无疑是最重要的。尽管广南乃鱼米之乡，但由于有五岭的阻隔，军粮经常接济不上，所以龙家军即使获得战场上的胜利，也常常被迫退兵，成为龙家军开疆拓土的最大制约。龙雪皇对此也无可奈何。
  而珍惜米粮就成为龙家军的铁则之一。把军粮用来赈济百姓，而且还是南朝境内的难民，那是自己是一直都在想而不敢提的方案，所以，当他主动提出时，自己感到了一种莫名的激动。这是何等的胸襟和仁厚！
  自己已经不记得当时究竟对他说了些什么，那时太激动了。唯一可以牢记在脑海中的就是他的微笑，自然而温和的微笑。
  由于赈济百姓，得到百姓们拥护，龙家不费吹灰之力就取得邵衡辰沅四州之地。像这样不战而胜的事情能经常发生那该有多好。不，还是不要这样吧！尽管四州的百姓免受刀兵之灾，但已经不知有多少百姓在涝灾、饥荒中丧失生命。
  记得自己按照龙雪皇的吩咐去分派粮食时，看到的是一副副瘦得只剩骨头、如同骷髅的面孔。他们那祈求的眼神，他们那狼吞虎咽的样子，还有那婴儿的哭叫声，是自己一生都难忘的。
  还记得当时就有许多百姓因为饥饿过度，一时进食太多反而丧命的例子。看着他们临死前还紧紧捧着米饭不放的样子，自己就明白，有些事情是她必须要去做。现在的确很伤心，可只是伤心是没有用的。可以的话，自己不能再让这种事情发生了……
  芷容缓缓抬头，凝望着挂于墙间的镇宅宝剑。良久，才走上前去，把剑拿下。
  甫一拔剑，露出那光亮如水的剑身。那剑，已将近两年没有沾染过鲜血。就那样放着，那该多好。可是，不能这样啊！自己深知战祸一起，百姓必定遭殃，生灵涂炭。
  可在这乱世，不动干戈就根本无法立足！要保护自己，要保护身边人，要保护更多的人，就要拿起武器来跟敌人作战。要实施仁政，就要扫平敌对势力，大乱之后才会大治！
  出兵，不仅仅是为了广南百姓安危，也是为了拯救上百万的荆楚百姓。打仗并非一件好事，但眼睁睁地看着百姓们的受苦，看到南朝官吏的残暴和麻木，自己实在无法做到无动于衷……
  想到这里，方芷容微微叹了口气，露出洁白晶莹的玉齿，然后闭上眼睛，回忆起当天的情景。
  那时候，自己真是够大胆的。记得那天，阳光也如今天般灿烂。在那再普通不过的军会上。自己站了出来，不理会众人惊讶的目光，在大堂上，慷慨陈辞，恳请龙雪皇继续出兵，打出“举兵济世，扶救万民”口号，尽夺荆湖南路各州，让当地百姓安居乐业。
  当自己把亲手织成的义旗交到他那里时，四周一片哗然，而他眼中，却带着那嘉许的微笑。他同意了。新时代的风，也就由那面义旗而起……
  可以的话，自己是很想上前线的。眼下所负责的后勤工作的确适合自己，毕竟不用上战场进行血腥的战斗。可当前的情况已大为不同了。
  义旗是自己提议打出，尽管大家都认为这只是个借口，但提出这个口号的自己，却是全心全意为其而战。既然如此，自己就必须要到前线去，和前方战士一起为这个目标而共同作战。不管出于什么理由，倘若只是龟缩在安全的后方，让士兵为自己的口号而流血牺牲，这不过是一种懦弱的行为罢了。
  何况到了前线，就可以经常看到他温柔的微笑吧。自己的提案是得到他支持的，而他为了这个提案所做的努力也是最多。哪怕一点也好，自己都想为他分忧解难。
  应该承认，自己实在和他有着太遥远的距离，暂时还不能够帮上太多的忙。可是，总有一天，即使他龙飞九天，自己也能伴在他的身边飞翔的。当初留在军中就是为了这个，以后，也会如此吧。
  第二章　又闻论剑语
  当方芷容梳洗打扮完，已经日上三竿了。今日是大年初一，丫环望晴早把方云飞父子的牌位供在正厅，摆上各种供品、蜡烛和香。方芷容先行哭拜，少不了又是一阵伤感。
  祭祖过后，望晴拿出历书，要芷容按照历书所示的吉利方向，点起灯笼、鸣放爆竹，摆上供品，迎接喜神。那喜神的供品甚怪，乃红枣、冬瓜、花生、糖果等。芷容见望晴安排得十分齐全，不禁莞尔：心想幸好出门在外，否则在潮州，就得按长幼次序给同族的亲戚朋友拜年了。
  芷容出门，走在辰州的街上。毕竟是一年之始，虽经逢大劫，疮夷未去，可百姓们还是早早起来，收拾好整洁衣服，如潮水涌上街头，四出游玩，往来拜节。
  而城内各处街道，早搭起无数彩棚露屋，那些精明的广南商人，带来诸般货物，如食物、珠翠、冠帽、领抹、缎匹、花朵，玩具等，琳琅满目，无所不备。商人们尽情吆喝，热情叫卖，直惹得观者如云。
  虽然大部分人囊中羞涩，但毕竟是佳节，这时也不得不慷慨解囊，弄一两件新奇之物，回家过年。舞场歌馆，赌坊酒楼，均披红戴绿，喜迎宾客。整个辰州，笑语喧哗，竟日不绝。
  方芷容转了一圈，甚觉满意，便到府衙处理政务。由于父亲对她冀望甚深，不管是兵书战策还是治国之道，都要求方芷容熟记于心，平时更是要她协助其大哥治理潮州，所以方芷容处理辰州城中各种事务时倒是驾轻就熟。
  辰州刚刚遭受涝灾不久，许多有钱人家一早就已经逃到潭州等大城，剩下来的几乎都是家无隔夜之粮的百姓。由于那些大户人家的离开，扔下了大量的土地，方芷容索性就把那些土地重新分给百姓，让他们都能有田地耕作，衣食有所保证；加上龙雪皇又免去这里两年的赋税，令辰州的百姓无不欢天喜地，直盼龙家军永远不要离开，永远治理辰州那该多好。
  方芷容当下的要务就是要敦促百姓重建家园，以旧有的大户庄园为基础，建立起一个又一个“新庄”。“新庄”里的百姓既能无偿分配到土地和粮食种子，更能免两年赋税，不仅原来的州民积极入住，就连周遍的百姓也纷纷投靠。
  现在正是农忙季节，由于农具和耕牛都严重不足，如何分配成了方芷容一个极为头疼的问题。她有心想让军中的兵器匠打造农器，但却迟迟得不到龙雪皇的答复。这对于办事一向极高效率的龙雪皇来说倒是一件稀奇事。方芷容也没有法子。
  当时，广南的铁器铸造极为出名。他们不仅掌握了用煤炼铁的技术，提高了铁的质量。还用石炭“冶铁作兵，犀利胜常”。
  此外，当时还出现了冶锻技术，经过冶锻的铁甲，硬度很高，“去之五十步，强弩射之，不能入”。广南西路梧州铸成的铁器，时人赞道“薄几类纸，无穿破。凡器既轻且耐久。诸郡铁工锻铜，得梧铁杂淋之，则力至刚，信天下之美材也”。广南西路“雷州铁工甚巧，制茶碾、汤瓯、汤匮之