他这种漠不关心的态度令她感到有些奇怪，可是她已经累得无法作理性的思考，而且迈特又已经张开嘴要再给她一个吻了。
  第二天早上八点半，迈特到了办公室。〃商际〃旗下的征信公司主任辛理查正在外面等他。握手之后，迈特说道：“请等我一下，我要先打一个电话。”
  他打了一通电话给芝加哥一家大银行的董事长，请他跟派克联络，以柯氏信托公司的名义把柏氏百货公司的贷款买过来，并且表示愿意支持相氏公司的休斯敦扩建计划。
  挂上电话以后，他就要理查进来，劈头就问道：“警方对炸弹的调查结果怎么样？”
  “他们所知不多，〃理查说着，一面由公文包中取出一些资料。〃不过他们得到一些很有意思的推论。他们认为炸弹安置的目的并不在伤人，而且下手的人似乎也不是为了报复。如果真是这样，那么唯一合理的动机就是要吓跑顾客，而使柏氏公司赚不了钱。昨天柏氏公司的营业量在全国各地都减少了，股票也跌得很惨。现在的问题是，谁想造成这种情形，原因是什么？”
  “我不知道，〃迈特说道。〃我昨天在电话上告诉过你，谣传有另一个财团打算购并，一直在悄悄地收购柏氏的股票。我也加入之后，促使股价上扬起来。也许另外那个买主想借炸弹把我吓跑，或是想使股价回跌，他们就可以买到便宜一点的。”
  “你知道会是谁吗对“不知道，不过不管是谁，他们的想法有问题。柏氏公司负债额多，财力也不是很足，就短期而言，买下来并不划算。”
  “显然你并不在乎这一点。”
  “我的目的不是在谋利。〃迈特答道。
  理查贸然问道：“那你的目的是什么？〃见迈特没有回答，他连忙举起手说：“我是想找出还会有什么动机。如果我知道你的动机，也许可以给我一点线索，知道别人会不会有什么类似的动机。”
  “我本来是想报复柏菲力。”
  “还有没有别人——别的财力雄厚的人——可能也想报复呢？”
  “我怎么会知道？〃迈特说道，然后起身踱着步子。〃他是一个傲慢的混蛋，我不可能是他唯一的敌人。”
  “好吧，我们就从这里查起，看看他还有没有什么敌人。”
  下午的时候，生意还是没有什么起色，梅蒂一直守在计算机旁边，为上面的统计数字操心。这时派克打电话来了，他先前已经打过一次安慰她，所以她想这一次一定也是一通善意的电话。她伸手接电话的时候，再度想到她与派克的感情似乎远不如她所以为的那么深，因为他们这么轻易地就转变为朋友了。
  派克似乎也同样轻易地适应了这个转变，所以她不禁怀疑他们当初怎么会想到要结婚的。莉莎常说派克与梅蒂之间的关系缺乏热情，显然其来有自，虽然梅蒂此刻也根有理由相信莉莎的批评也许有自私的因素在内。这当然有一点伤感情，但梅蒂若非这么担心其它的事，仍会打电话给莉莎谈一谈的。不过从另一方面而言，似乎应该是莉莎先打来才对，但是至今梅蒂尚未接到她任何电话。
  “晦，美人，〃派克带笑说着。〃你听得了一个小小的好消息吗？”
  “我不确定自己知道该怎么应付，不过你就让我试试看吧。〃梅蒂也笑着答道。
  “我找到了一个银行愿意贷款给你们买休斯敦的地，也愿意支持你们的扩建计划。他们今天早上就像报佳音的天使一样走进我的办公室。”
  “这真是好消息。〃梅蒂答道，可是却在担心如果生意一直不好她要怎样还清贷款。
  “你听起来并不像很高兴。”
  “我是在担心。我不应该对柏氏信托公司的银行说这种话，可是你又是我的朋友。”
  “到明天我就是你的朋友了，〃派克犹豫了一下说道。〃对方也把你们的贷款买了过去，以后你们就直接把贷款还给柯氏信托公司。”
  梅蒂隐约不安。她谢过派克以后，挂上了电话，可是柯氏信托公司的名字一直困扰着她。她从来没有听过这个名字，可是听起来却是那么熟悉。
  一分钟以后，白马克心情沉重地走进她的办公室。〃我从机场直接赶来的。〃他说着，一面脱下外套。
  这时外面的秘书发出了惊讶的声音：“欢迎你回来，柏先生！〃梅蒂站起来，鼓起勇气准备面对她父亲。
  柏菲力走进来，砰然把门关上。〃那该死的飞机故障，不然我早该到了。〃他脱下外套，走上前问白马克。〃怎么样？关于炸弹的事你查到了什么？主使者是谁？你为什么不在纽奥良？”
  “我刚从纽奥良回来，目前我们所有的只是推测而已。〃马克耐心地说道。
  菲力走到计算机前看资料，比较着销售成绩。〃老天！〃他喊着。〃比我预期的更糟。”
  “很快就会好转的。〃梅蒂说道。她想起身让他坐，但出乎她意料之外地，他竟然示意她坐在座位，自己在客人用的椅子上坐下。
  “从我离开的那一天讲起，你有没有把休斯敦那块地买下呢？”
  梅蒂僵住了。然后她朝马克望一眼，说；〃马克，请你到外面等几分钟。”
  “别胡闹了，梅蒂，'〃她父亲说道。〃你知道马克是可以信任的。”
  “我不知道，〃她说道。等马克离开以后，她才说：“如果我们要谈你休斯敦的事，就得谈到迈特。你现在够不够冷静呢？”
  菲力的脸气红了。〃我们是要谈迈特！可是我要先知道——”
  梅蒂直觉感到现在是把一切都摊开来谈的时候。〃你说你要知道发生的每一件事，而我会说的。我会尽量长话短说，可是你必须明白迈特也跟部分事情有关系。”
  “说吧！〃他愤愤地说道。
  “好。〃她伸手翻着记事簿，说道：“我们在交涉休斯敦那块地的时候，有人半途插手把它买走了。〃她抬眼看他。〃是商际公司买的——。”
  菲力气得从椅子上半站起来。〃坐下，冷静一点，〃她平静地警告着他。〃商际花两千万买下了，然后把价钱抬高到三千万。迈特这么做，〃她强调着。〃是为了报复你，因为他发现你阻挠他的南村土地计划。〃见到菲力的脸色变白了，她又连忙加道：“现在事情已经摆平了，迈特愿以原价卖给我们。他原来还打算控告你的，现在也打消了。”
  她看着他，希望能看到一些软化的迹象，但见他还是强忍着愤怒，已濒临爆发的边缘。她很庆幸下一件事情与迈特无关。〃桂山姆说有人对我们的股票特别感兴趣，使我们的股价一直上扬，到这个星期才因为炸弹的事而跌下来。我们很快就会知道买主是谁——”
  “桂山姆有没有说到'收购'的字眼？”
  “有，〃梅蒂勉强承认道。〃可是我们都认为这可能只是我们多心，因为目前我们并不是很好的收购目标。你已经知道了，纽奥良接到了一个炸弹恐吓电话，当天生意损失了，可是第三天以后就恢复了正常。〃她一页一页翻着行事历报告着，连今天早上派克的好消息也说了。他看起来像一尊石像一样，不过脸色已经恢复了正常。
  “现在我们来谈谈私人的事情，特别是关于费迈特的。〃她故意问道：“你现在能谈吗？”
  “嗯。〃他答道。
  她放缓了声音，说：“当我发现他买了休斯敦的地以后，就去他公寓想找他理论，结果见到了他父亲。他要我少惹迈特，并指控十一年前堕胎的事。〃菲力的脸绷紧了，梅蒂冷静地继续说下去。〃我又去农庄上找迈特谈，发现你做了什么事情，包括阻止他去医院看我。〃她悲伤地笑一笑，说道：“后来我明白你显然自以为是在保护我，可是你不应该那样阻挠我们。我爱他，也一直未曾忘怀那种误会被他遗弃了的痛苦。结果你对我造成的伤害反而更大，可是我知道你不是故意的。”
  菲力没有答话，梅蒂又说道：“一个星期以后，你找的那个冒牌律师被捕了，引起新闻界大炒特炒我跟迈特、派克的事。迈特把他保了出来，然后我们三人合开了一个记者会，想尽量使事情淡化，不幸上个星期我们共进晚餐帮我过生日时，结果派克喝了太多酒……呕，然后他们打了起来，我们就又上了报。〃她设法开玩笑地说：“我所能说的就是，记者会之后我们的生意突然好了好几天，大概是免费宣传的结果。”
  她父亲没有笑。〃你跟派克解除了婚约是不是？”
  “是”“由于费迈特的缘故。”
  “不错。〃她又笃定地轻声说道：“我爱他。”
  “那你就是白痴！”
  “他也爱我。”
  这句话使菲力由椅子上站了起来，轻蔑地笑着说：“那个怪物根本不想要你也不爱你——他只是想报复我！”
  他的口气与话都令她伤心，但她毫不退缩。〃你们两人应该学着接受对方。我不否认迈特还为你十一年前所做的事情而生你的气，可是他爱我，所以他终究会宽恕你的，甚至会设法与你和好——”
  “他是这么对你说的吗？〃他讽刺地问。
  “没有，可是——”
  “那么让我告诉你十一年前他跟我说了什么，〃他恨恨地说道。〃那个无赖警告我说，如果我想阻挠你们，他就会把我买下来，还要看着我去死。他那时候没有钱，所以都是空话，可是现在不同了。”
  “你那时候做了什么事使他这么说的？〃梅蒂问道。
  “我不必瞒你。我想给他钱打发他走，他拒绝了，我动手打他。”
  “他还手了吗？〃她知道迈特不会的。
  “他还没有那么笨！那时候是在我的屋子里，我会叫警察来的。而且他也不敢动手，怕你会生气而疏远他。他知道你会从你祖父那里继承上百万的钱，他的目标在那上面。他只警告我说如果我碍着他会有什么后果，现在他就是在实现他的警告！”
  “那不是警告，只是空话而已，〃梅蒂说道。〃你以为他会怎么做呢？就站在那里任你羞辱吗？他跟你一样有自尊，也跟你一样好强。所以你们才无法忍受对方。”
  他瞪着她。〃梅蒂，你是个聪明人，可是只要碰到费迈特你就成了傻瓜！你坐在这里向我报告这许多影响我们生意的事，却没想到这些事情，包括炸弹的事也在内，都是在费迈特出现以后发生的！”
  “噢，别胡扯了！〃她惊讶地笑着说。
  “我们来看是谁在胡扯，〃他警告着，然后拿起内线电话说：“要白马克进来，还有把挂山姆跟谭亚伦也找来。”
  他们都到齐了以后，菲力宣布道：“我们现在把所有事情都摊开来谈，可是离开这房间以后谁也不准告诉别人，明白吗？”
  三个人点点头，菲力对马克说：“让我们听听你对炸弹事件的看法。”
  “我们都认为炸弹之意不在伤人，因为打电话的人都很早就通知警方，而且放置的地点也很容易找到，仿佛他不想对公司造成严重损害，真有点奇怪。”
  “一点也不奇怪，〃菲力驳道。〃如果你打算收购一家连锁公司，这样做是使股价下跌最好的方法，而且又不会对公司真正造成损害——因为你还打算要这家百货公司的！”
  他又转而对桂山姆说：“我要你列出这两个月来一次买了超过一千股的帐户名单。〃然后他对马克说：“我要你彻底调查费迈特的资料，特别是他名下所有公司的名字，所有跟他有关系的往来单位。亚伦，你配合他们一起做，我不希望有其它任何人知道我在调查。”
  他们离开以后，梅蒂生气地看着他玩弄一个纸镇。然而他接下来要说的话却令她讶然。〃我们经常闹意见，〃他迟疑地说道。〃而那大部分是我的错。我在船上的时候想了很多事情，你说我不爱你，可是你错了。〃他看她一眼，然后承认着：“我在意大利的时候见到了你母亲。”
  “我母亲？〃梅蒂茫然地说，仿佛那是一个现实中不存在的人。
  “我们并没有什么和解之类的，事实上我们辩了很久。她说我怪她不贞都是并无其事……”
  他的语气消失了。由他脸上若有所思的神情看来，梅蒂知道他显然觉得也有可能。他又说道：“你母亲还说了别的事情。〃他深吸一口气，然后抬眼看梅蒂。〃她说我总是嫉妒，又想控制我所爱的人，又说，因为我怕失去他们，所以就把不合理的限制加诸他们身上。也许在你的情形而言这是真的。”
  梅蒂突然感动得说不出话来，可是他下面的话又使她心冷了。〃然而我对费迈特的看法跟这无关。他想毁掉我的一切，我绝对不会容许他这么做。我说什么也要阻止他，我是说真