他瞪大了眼睛。“你说什么？”
  “我从前跟你解释过——关于我们做爱时我的感觉。迈特，”她哽咽地说。“别人，别的男人，他们认为我——冷感，在大学的时候他们就这么说了。我想我不是那样，可是我——我也不像大多数女人一样。”
  “你再说下去。”他温柔地说道，眼中有一种奇特的神采。
  “在大学里，你离开两年以后，我试着跟一个男孩子上床，结果我非常不喜欢，他也很不喜欢。别的女孩都喜欢这些事，可是我不会，我不能。”
  “要是她们经历过你的事情，”迈特说着，心里充满对她的柔情。“她们也不会想要的。”
  “我也曾这样想过，可是不然。派克并不像其它那些好色的大学生，然而我知道他也认为我——反应不够。派克并不在意，可是你——你会的。‘’“你的脑筋还不太清楚，甜心。”
  “你只是还没习惯而已！你还没有注意到我笨拙无能。”
  迈特忍住笑意，说道：“无能？有那么糟吗？”
  “更糟。”
  “这些就是你不敢重拾我们十一年前那一段的原因吗？”
  “主要是你不爱我呀，可恶，她想着。“这些是重要的原因。”她说着谎话。
  迈特松了一口气，说道：“我想这些问题都可以解决。我说到孩子的事时是当真的，关于你的事业我也是说真的。这就已经解决了你三个问题中的两个。关于其它女人的问题，”他说道。“只不过稍微复杂一点而已。要是当初我知道今天这个问题会造成困扰，我就会过一种截然不同的生活了，因为我一直在等着这一天。不幸的是，我无法改变过去，不过我可以告诉你我的过去并不如你所想象的那么辉煌。而且，我可以向你保证，”他对她温柔地一笑。“你绝对可以令我满足——在任何方面都一样。”
  梅蒂被他的声音和眼神打动了。她看着他缓缓脱下上衣，然而吸引她注意的是他下面说的话。“至于你说什么性冷感，那实在太荒谬了。跟你在床上的那种感觉，这些年来一直存在我的记忆之中。事实上不只你缺乏安全感，我有时候也一样。我常常想要慢一点，要跟你连着做爱几个小时，等我们两人同时达到高潮，可是我做不到，因为跟你上床使我渴望得无法自已。”
  梅蒂的眼里漾着欣喜的眼泪。他给了她一辆昂贵的跑车当生日礼物，可是此刻他所说的话比任何礼物都更珍贵。在心神动摇之余，她又听见他说道：“我接到你父亲的电报后，自责了许多年，一直在想，若是我跟你做爱时能表现好一点，也许你就不会跟我离婚……”他那张英俊的脸上闪现过一个笑容，然后也用自嘲的口气说：“我想这应该解决了你所谓冷感的问题。”
  迈特看见她的脸颊泛红了，证明他的话已经影响了她。“现在关于你我的婚姻只剩下一个小问题。”
  “什么问题？”
  “你说你觉得无能和——”
  “笨拙。”她说道，然而他懒洋洋扯下领带的动作使她分神。
  “我可以明白那让你多担心，”他故作正经地说道。“我想我们下一步就最好解决这个问题。”他开始解衬衫的扣子。
  “你在做什么？”她睁大了眼睛问道。
  “我要把衣服脱掉，好让你‘在我身上尽量施展’。”
  “不要再解扣子——我是说真的，迈特。”
  “你说的对，这件事应该让你来做。要别人静静站着，任你为他脱衣服，那样最容易使你有成就感了。”
  “你应该知道的，你大概已经做过几十次了。”
  “几百次。到我这里来，亲爱的。”
  “几百次？”
  “我是在开玩笑。”
  “那并不好笑。”
  “我没有办法，我紧张的时候就会开玩笑。”
  她瞪着他。“你会紧张？”
  “吓坏了，”他半正经地说道。“这是我一生中最大的赌局。我是说，要是这个小实验不成功，我就最好去买一件昂贵的东西送给你和派克当结婚礼物。”
  梅蒂望着他，心里的最后一丝抗拒之意消失了。她爱他，她一直就是爱他的。她是这么想要他，也希望他能爱她。她走进他的怀里，他紧紧搂住了她。“跟我上床吧，亲爱的，我保证你从此再也不会再怀疑自己，也不会怀疑我了。”
  在卧室里，迈特做了四样事情以确保他的承诺能实现：他让她喝了一点香槟，使她放松；他告诉她说他的吻与爱抚，如果她喜欢，他也会同样兴奋。然后他让他的身体变成活教材，任由那发出任何声音都使他兴奋无比的女人探索学习；最后他又证明她的声音或任何动作都能使他有强烈反应。
  在克服了最初的羞怯之后，梅蒂的表现就非常好了。他任她采取主动。“这是我不爱没有大脑的小明星，而爱上一个女强人所应得的报应——”他开玩笑地说道。在激情之中他没有注意自己到底在说什么。“我早应该知道，一个女强人会喜欢高高在上的——”
  一会儿之后他才发觉她呆在那里不动了。
  “求求你，不要停下来。”他喘着气说道。
  “你说你爱我？”
  他闭上眼睛。“你以为我为什么做这个呢？”他又睁开眼睛，看见她眼里闪着泪光。
  “别那样看我，”他求着，放开抓着床头板的手把她拉到胸前。“请你不要哭。对不起，”他低声说道，并且吻着她，以为她不想听他说他的感觉，因而整个做爱的气氛被他破坏了。
  “我没打算那么早就说的。”
  “早？”她含泪笑了起来。“我这半辈子都在等你对我说这句话。”她泪湿的脸颊贴在他胸前，身体仍与他亲密地结合着。然后她低语道：“我爱你，迈特。”
  听见她的这句话，迈特不由自主地达到了高潮。他呻吟着把脸理在她的颈肩。她也抱紧了他，并继续低声说着：“我一直都是爱你的，也会永远都爱着你。”
  一种新的力量炸开来，他的身体强烈地颤动着，他感受着他的生命中最像火山爆发的经验——不是因为刺激或技巧，而是言语，她的言语所带来的。
  第十八章
  梅蒂在迈特的怀里翻了一个身子，朝他偎得更近一点，心里感到无尽的满足与幸福。
  在纽奥良，一个穿著入时的人走进柏氏百货公司的一个试衣间。他的右手拿着一件由架子上挑来的衣服，左手拿着一个纸袋，里头装着一个小型的塑料炸弹。五分钟以后。他由试衣间出来，手里只拿着那件试穿的衣服，然后他把衣服放回了架子上。
  在达拉斯，一个女人走进柏氏百货公司的女用洗手间，手里拿着一个皮包和一个购物袋。等她离开的时候，手里则只有她的皮包。
  在芝加哥，一个男人搭扶梯到了玩具部，腋下夹着几个包裹。他把一个小包裹留在小孩跟耶诞老人照相的椅子底下。
  几个小时以后，在梅蒂的公寓里，迈特看看手表，然后爬起身，帮助梅蒂收拾吃剩的餐点。他们在壁炉前一再地做爱之后，开着她的新车到一家意大利小餐馆卖了些吃的东西回家，因为他们想要单独相处。
  梅蒂把盘子放到洗碗机里，迈特悄悄地走到身后。他还没有伸手揽住她的腰，她就已经感觉到他来了。他把她在后拉到他身上。〃快乐吗？〃他问道，同时在她颈旁轻轻吻了一下。
  “非常快乐。〃她微笑地低声说道。
  “十点钟了。”
  “我知道。〃她鼓起勇气，因为她知道下面他要说什么——她猜对了。
  “我的床比你的大，我的屋子也比你的大。我可以叫一辆搬运车来帮你搬东西。”
  她深吸一口气，转身面对他，用手摸着他的脸，想缓和他听见她的话之后的反应。〃我不能搬去和你住——目前不能。〃'她感到他脸部的肌肉绷紧了。〃不能还是不要？”
  “不能”他点点头，似乎接受了她的说法，可是他松开了手，目光也收敛了。〃说说看你为什么认为你不能。”
  梅蒂把手插到口袋里，往后站了一步。〃首先，我上个星期才站在派克身边，公开声明说等离婚一定案我们就要结婚。所以要是我现在搬去和你住，就会让派克变成傻瓜一样。我自己也成了傻瓜，好象一个拿不定主意的女人，或是一个肤浅的傻女人，谁打拳赢了对方，她就对那个人投怀送抱。”
  她以为他会争辩，可是他只是往后靠着桌子，面无表情地不发一言。梅蒂明白他向来不在乎舆论，所以可能认为她所在乎的只是芝麻小事，所以她又提出一个比较堂皇的理由。〃迈特，我一直不愿意去想昨天那场混仗，可是我知道有百分之九十九的可能，董事会会把我叫去，要我说明。柏氏百货公司是个具有古老传统的公司，那些董事又都是一些老古板，他们本来就不愿意让我当董事长。几天以前我还跟他们说这件事决无妥协余地，现在我却这样自打嘴巴，我会变得信用扫地，说话完全不可靠了。现在又加上昨天晚上的事，他们要是不在我的合约上加注'道德条款'或是要我下台才怪。”
  “要是我就换一些新董事。〃他说道。
  “我希望我能，”“梅蒂笑着说。〃我想你的董事会对你一定是言听计从吧？〃见他点点头，她叹了一口气。〃可惜我父亲跟我一直都无法控制董事会。问题在于我是女人，而且又年轻，他们本来就不想要我，所以你难道看不出来我为什么会担心吗？”
  “你是一个能干的经理人，他们应该只关心这件事情。要是他们真的要你说明或适你下台，你应该主动攻击，不要被动地防守。你又不是做了什么贩毒之类伤风败俗的事，只是碰巧在打架事件中在场而已。”
  “你会那样告诉他们吗——说你又没有贩毒？〃她问道。
  “不会，〃他断然说道。〃我会对他们说'滚你的蛋'。”
  梅蒂忍住笑。〃你该不是当真建议我那么说吧？〃然而他似乎不觉得这有什么好笑的。
  “我正是这个意思。你可以更动一些字，可是问题在于你不能一辈子听着别人的调子跳舞。你越努力想去配合，他们给你的限制便越多，目的只是要找一点娱乐，看你怎么表演跳火圈而已。”
  梅蒂知道他说的对，可是她的情形是个特例。她不想激怒董事会，而且她只是想拿这个当借口，避免对迈特作进一步的承诺。她爱他，可是从许多方面而言，他还像个陌生人一样。她还没有准备好把自己整个献给他，除非她确定了他所许诺的天堂真的在此。从迈特脸上的表情看起来，她知道他也猜到了她是在拖延。
  “迟早你得冒险一试，完全的相信我，梅蒂。除非那样，否则你是在欺骗我，也是在欺骗你自己。对这种事情你不能只是旁观或是偶尔下一点小注。你要不是全心投入，就是根本不要赌。但你若是不赌，也就不会有赢的时候。”
  她想着，从某一方面而言，这是一套很美丽的哲学；从另一方面而言，则是非常恐怖的。而且，这套哲学比较适用于他，对她是不合用的。
  “我们折衷一下好不好？〃她对他嫣然一笑，令他无法抗拒。〃何不让我先站在水浅一点的地方，等我习惯了之后再说？”
  “要多久？〃他沉默了一会儿之后，点点头问道。
  “不会太久。”
  “那么当你站在那里考虑该不该走到水深一点的地方的同时，我要做什么呢？我是不是要在一旁踱着步子等你，一面怀疑你父亲是不是又会说服你跟我离婚，说服你不要跟我住，又跟从前一样，一面希望你会选择我，却又不知道你有没有那份勇气。”
  “我有足够的勇气对抗我父亲。〃她的口气坚定，于是他稍微现出一点笑容。〃我担心的是你愿不愿意再试着跟他妥协一下——看在我的份上？”
  她半怀着期望他会同意，可是她低估了迈特对她父亲的恨意。他摇摇头。〃他跟我之间有一笔帐要算，而这笔帐得按我的方式处理。”
  “他有病，迈特，〃她警告着他，心里升起一种不祥的感觉。〃他不能受到太大的压力。”
  “我会尽量记着这一点，〃迈特答道。他的脸色缓和了一点，然后他把她拉到他的双腿之间，话题一转，问：“好吧，今天晚上谁要睡在谁家？”
  “你想今天早上会不会有记者看到你进来，现在还在外面等？”
  “可能会有一、两个特别坚持的。”
  她咬着嘴唇，不希望他走，却又知道他不该留下。〃那你就不能在此过夜，是不是？”
  “显然不