“不太久。〃他不愿意催她，因为她显然还有事情要做，所以又补上一句：“我可以在外面等你办完事。”
  梅蒂考虑着有没有必要让迈特回避，继而决定并无必要，就微笑着对他说：“你可以进来，不过请你关上门。〃迈特进来之后，她匆匆为他介绍了白马克，就对马克说道：“你听见了戈登的说法，也看到了他的态度，跟从前的地完全不一样了。你想是什么缘故呢？”
  马克朝迈特看一眼，可是梅蒂点头让他说下去，于是他毅然说道：“我想他拿了回扣。”
  “你一直这么说，可是你有没有证据呢？”
  “没有，〃马克有些无奈地说道。〃他没有添购游艇或飞机之类的新玩具，我也查不出他买了什么新的房地产。他有一个情妇，不过那已经是好几年前的事了。他跟家人的生活比以前好，而且他也缺乏动机——他并没有吸毒或赌博之类的昂贵嗜好。”
  “也许他是无辜的。〃梅蒂说道，不过在心底她并不相信。
  “他不是无辜的，只是他很小心，也很精明，〃马克说道。〃他主其事相当久了，所以深知我们监督得多严密。他一直在掩护行踪，不过我会继续挖掘的。〃马克保证着，然后微微笑一点头，就朝外面走去。
  “对不起，〃梅蒂对迈特说道，并且开始整理资料，把要带回家的工作塞到公文包里。〃我没有想到这个会开那么久。”
  “我喜欢旁听你们开会。〃迈特说道。
  她愕然朝他瞪了一眼。〃你听了多少？”
  “大概二十分钟。”
  “有什么问题吗？〃她开玩笑地说道。他那温暖的笑容和懒洋洋的目光使她浑身发热，她连忙移开了目光。
  “我有三个问题，〃迈特说道，一面看着她的脸颊羞红起来。〃实际上是四个。”
  “什么问题呢？〃她问道，一面假装弹着外套上面的灰。
  “'桶货'是什么？'重点'是什么，还有你为什么回避我的眼睛？”
  她鼓起勇气直视着他的眼睛，可是他的笑差一点使她把持不住。〃我没有注意到我在回避你的眼睛，〃她扯着谎。然后她又解释说：“'重点'的意思是说把东西只按本钱的两倍卖出。'桶货'是我们偶尔大量批进来的珠宝饰品，通常一个只要一块钱。你的第四个问题是什么？〃她在他们等电梯的时候问道。
  要过多久你才会信任我？他想着。要过多久你才会跟我上床？要过多久你才不再跟我玩捉迷藏？结果他只问了最后一个问题，因为这个问题比较安全一点，而且也因为他想看看她的反应。〃要过多久你才不跟我玩捉迷藏的游戏？”
  他这贸然的问题令她惊讶。她带笑地斜睨他一眼，这时迈特真想吻她。〃如果你一直这样逗我，我就一直玩下去。”
  “看来你开始喜欢这样了。〃迈特也斜看她一眼。
  梅蒂望着电梯按钮的灯，可是她笑着说道：“我向来喜欢有你作伴，迈特，只是不喜欢你这一次的动机而已。”
  “我上次已经告诉你我的动机了。〃迈特说道。他们身后有一个脚步声停止了。
  “我不喜欢你那动机之后的动机。〃她解释着，同时发现她依旧无法对他生气。
  “我没有什么动机之后的动机！〃迈特用低沉而有力的声音说。
  在他们身后有一个男声笑起来，说道：“也许没有，可是你们的身后却有别人。不过你们的谈话内容太深奥了，让我们实在摸不清头绪。”
  梅蒂与迈特同时转回头看，只见白马克扬起眉毛对他们笑着，但眼神中也在警告着他们附近还有别人。〃周末快乐！〃梅蒂对还在一旁的三个秘书笑着说道。
  电梯到了一楼，他们以公文包当前锋穿过熙攘的人群，目标是对街的餐厅。不过在一个商品柜前，她对迈特说：“我来介绍你认识毛太太，她一年前退休了，现在只是在圣诞节前来帮忙一下。她见到你一定会高兴得要死——她拥有个记事本，把她在这里二十五年来所见过的名人都记在上面。她特别迷电影明星。”
  “我既不是名人，也不是明星。〃迈特说道。
  “你是名人，而且又和各种明星约会，所以她一定会乐死。”
  迈特不甚乐意听她这么暗示他跟很多女人睡觉，但仍跟着她穿过挤在柜台前的一堆女人。他的公文包不小心钩住了一个女人的皮包，但梅蒂仍退自朝前走着。他低头想把公文包自皮包的带子上解开的时候，那个皮包的主人以为他是想偷她皮包里的东西，于是尖声喊着把皮包抽回去。
  “你皮包的带子钩到了我的公文包。〃迈特对她解释着。
  那个女人认出了他的脸，惊讶得张大了嘴巴。〃你不是——费迈特吗？”
  “不是。〃迈特故意答道，径自追着梅蒂去。梅蒂嫌他走得太慢，回头伸手拉他快点往前走。迈特发同他置身于一堆嘈杂的女人之间，每个人都在选购着皮包与丝袜，还加上扩音器里传出来的耶诞音乐。
  梅蒂找到一名年长的女店员，对她说出费迈特的名字。迈特倾身向前，与那个六十二岁的女人打招呼。她正在仔细打量着他的模样。〃你好。〃迈特说道，并且与她握手。就在这个时候，柜台上方挂的长丝袜垂了下来，正落到他的头上，他用手把它挥开，它又搭在他的肩上。
  “梅蒂，〃毛太太兴奋地喊道，一面看着他忙着弄掉身上的丝袜。〃他让我想起卡莱·葛伦！〃梅蒂怀疑地朝他望一眼。正好看到又有一只丝袜垂到他的耳朵上，他把它扯下来放到柜台上。她笑着把目光收回，然后踉毛太太三言两语结束了谈话。
  这回是由迈特领头，再循原路穿过人群。但很不幸的，刚才误以为他是扒手的那个女人又看见了他。她指着他，用每个人都听得到的声音喊道：“就是他！〃她没看到被他身子遮住的梅蒂。〃那就是费迈特——柏梅蒂的丈夫，就是跟梅格·蕾恩和蜜雪儿·菲佛约会的那个！”
  在迈特右边的一个女人连忙把手中的购物袋朝他塞过去。〃可不可以请你签个名？〃她求着，一面低头往皮包里找笔，希望他帮她在购物袋上签名。迈特抓住梅蒂的手臂，不理那个女人，远自走下去。于是那个女人又在他身后气愤地喊道：“谁稀罕他的签名？我刚想起来他也跟一个拍春宫片的女人约会！”
  一直到他们穿过旋转门，来到外面街上之后，迈特仍然可以感觉到梅蒂不快的情绪。〃不管你怎么想，平常人是不会跟我要签名的，〃他说道，明白她非常不喜欢他这种恶名远播的情形。〃现在会这样只因为我们的照片都上了本地的报纸。”
  她投以不信任的一瞥，没有答话。
  在对街那家餐厅里的情形比刚才在百货公司里更糟，挤满了出来购物而顺便吃饭的人。在他们前面已经排了两行队伍。〃你想我们要等吗？〃梅蒂问道。
  她话一出口，周围人的注意力都集中到他们身上了。一个女人挤到他们面前。〃对不起，〃她对梅蒂说道，眼睛却瞧着迈特。〃你不是柏梅蒂吗？〃然后不等梅蒂回答，她又对迈特说：“那你一定是费迈特了！”
  “不一定。〃迈特说道，然后拉着梅蒂要走出去。梅蒂也不需要他暗示，就顺从地离开了那里。
  “到我家去，打电话叫一客披萨吧！〃她说道。两人一起走向她停在公司车库的车子。
  迈特实在很气自己这么倒霉。就在要上车的时候，他拦住了她，毅然地说道：“梅蒂，我从来没有跟拍春宫片的女人约会过。”
  “那可真让我放心，〃她微笑地斜瞄他一眼。迈特很讶异她竟然还有幽默感，不禁松了一口气。〃可是我不能否认，〃她发动引擎的时候说道。〃梅格·蕾恩和密雪儿·菲佛都是金发。”
  “我认识蜜雪儿·菲佛，〃他无奈地辩解着。〃但我从来没见过梅格·蕾恩。”
  “真的吗？〃梅蒂冷冷地答道。〃毛太太说她曾经在你的游艇上。”
  “她在我的游艇上，可是我不在！”
  结果他们是在梅蒂家吃被萨，像野餐一样坐在壁炉前的地毯上。他们吃完了之后，决定喝杯饭后酒再去工作。迈特拿着酒杯，忍不住朝她望过去，只见她双臂抱着膝盖，凝望着火光。他想着，她实在具有干变万化的对比。几个星期以前，他在歌剧院看到她从楼梯上走下来时，是那么艳丽慑人而又遥不可及。今天在她的办公室，她穿著上班服置身于员工之间，又是十足的主管模样。现在，她穿著一件大毛衣和牛仔裤坐在火炉前，看起来又是……许久以前他所认识的那个女孩子了。也许就是这个缘故，使他无法揣测她的心情与想法。先前他以为她在气那些女人对他的评语，然而在吃晚饭的时候她的态度却是愉快又亲切。
  此刻，他看着她望着火焰的神情，不禁想起刚才吃饭时她唇边时而闪现的笑意。
  “有什么好笑的？〃他问道，却竟然又使她张大了眼睛，笑得花枝乱颤。〃怎么样？〃他皱起眉头追问。然而她只是摇着头，把脸埋在膝上掩住笑声。〃梅蒂？〃他有些不耐，而她却笑得更大声了。
  “我是笑你，〃她咯咯笑着，好不容易才挤出话来。〃你，刚才那些袜子挂到你身上的样子——〃迈特也笑了起来，然后她又笑着补充道：“要是你能看见自己当时的表情就好了！〃她抬起头瞄他一眼，又不禁眼珠一转，失声笑了出来。〃卡莱·葛伦！〃她笑得肩膀都在颤动。〃毛太太一定是老眼昏花了！若说你象卡莱·葛伦，就好比说一只豹跟小猫很象！”
  “我是豹还是猫呢？〃他笑着问，不过不用她回答他也知道她是把他比成豹。他往后一躺，枕着手望着天花板，竟有一种心满意足的感觉。
  “我想我们该开始工作了，〃她终于说道。〃已经八点四十五分了。”
  迈特不太情愿地站起身，帮她把吃剩的东西收拾干净，然后走到沙发前，从公文包里取出一份长达三十五页的合约书打算研读。
  梅蒂在他对面坐下，也把自己的工作拿了出来。刚才她虽然笑得很开心，却一直为他就在身边而感到不安。她无法忽视他所带给她的威胁感——他是一只豹，在耐心地守候他的猎物，从容，高雅，具掠夺性，也有高度危险性；她明白这些，然而与他相处越久，她就越被他吸引而无法自拔。
  她偷眼瞧着他。他伸长了腿坐在沙发上，袖子卷到手臂上，然后他取出一副金边眼镜戴上，竟使他显得分外性感。他把放在腿上的资料夹打开，开始看起公事来。
  他仿佛感觉到她在看他，于是抬起头来，发现她正惊讶地瞧着他的眼镜。〃用眼过度了。〃他解释着，然后又低头看文件去了。
  梅蒂很佩服他能这么快就集中精神工作，她今天晚上尤其无法与他相比。她望着炉火，想着挂山姆告诉她的话。然后她的思绪又飘到纽奥良分店的炸弹恐吓事件，米戈登的问题，还有昨天派克打电话告诉她，说要另外找一家银行贷款买地的事。这些事情都在她脑海里打着转，时间则一分一秒地溜过去了。
  她对面的迈特平静地说：“想要谈一谈吗？”
  她猛然抬起头，见他正在看她，文件摆在腿上。〃不用，〃她本能地说道。〃可能不是什么大不了的事，你不会感兴趣的。”
  “你何不试试看呢？〃他还是那么沉稳地答道。
  他坐在那里看起来是那么能干与果敢，好象什么事都难不倒他。她犹豫了一下，决心接受他的提议。她把头往后仰靠在椅背上，闭起眼睛，叹着气说道：“我有一种莫名的不安感觉。〃然后她抬起头，坦诚地看着他。〃仿佛有什么事情要发生，而且是很可怕的事情。”
  “你能不能分析出这种不安感觉的来源呢？”
  “我说出来你会笑的。〃她说道。
  “如果你是真的感觉到什么事情，那就不是什么好笑的事。那是直觉，你应该加以留意的。不过从另一方面而言你这种感觉也可能是由于压力使然。上回我来到你的生命中，像整座地狱开了门，所以你可能害怕同样的事情会再度发生。”
  他一语道破她的感觉，令她心中一惊，可是她摇摇头，因为这不是造成她不安的原因。〃我不认为这是来自你或者压力，我似乎无法清楚描绘出到底是什么令我不安。”
  “就从你最近一次有这种感觉时开始说吧。我不是指你什么时候注意到的，而是在那之前，回想一下，是不是突然有一种困惑感或者不安，或者——”
  她笑着看他一眼。〃我近来大部分时间都是如此。”
  迈特对她回笑。〃我希望那是我的错。〃她明白他的意思，于是深吸一?