们做成了许多腕套。这蟒皮腕套有个好处，也可以避蛇。小刀儿戴着腕套用蛇试过，虽然不及龟甲驱蛇的功效，却能使蛇毫无攻击之性，想是蛇儿以为戴套者是同类的缘故。”
  夏去秋来，转眼入了秋天，梦王姬日益腹隆，比迟迟当日怀上早儿时还要显得大些。
  伍封叹息道：“扶余这女儿肯定高大有力，听国君丈人说过，凡腹大者必然与众不同。公主以往也是这般，只是生出来肥嘟嘟极为趣致，与我们女儿又不大像了，不过顽皮之处必然一样。我们女儿若像公主一样顽皮，日后她的两个兄长早儿、敬儿必定有苦头吃了。”妙公主嗔道：“说什么？你何时听父君这么说来？”伍封呵呵笑道：“这事当然是国君老丈人悄悄说的，你怎知道？”
  楚月儿好奇道：“夫君怎知道女儿生出来是高大有力，而不是肥嘟嘟？”伍封得意地道：“我自然知道，听说公主出生之前，丈母腹上浑圆，是因公主之胖，而王姬这腹却略显长形，是女儿高大所至。”他在梦王姬腹上比比划划，梦王姬红着脸嗔道：“夫君生为扶桑之主，怎么没点正经？”妙公主在一旁跺足大恼，抢上来握着小拳头在伍封胸前捶打。伍封见她身为母亲，却仍如小女儿家的娇嗲，忍不住哈哈大笑。
  梦王姬既然有孕，伍封便不能让她忙碌，是以大小事情亲力亲为，但他对政事不太擅长，梦王姬忍不住在旁指点，甚或自行处理，众人劝她多次也不听。眼下已至秋收之际，众人都忙碌之极，尤其是管农耕就蔬果的夏阳最忙，四处巡视四境，催促收割。
  整个大和忙了十余天，将稻尽数收割，所产甚丰。这也是扶桑第一次有稻成熟，鱼、熊、飞鸟三部还未上贡，伍封反给鱼、熊、飞鸟各部赏赐了一些稻米，又选了些颗大包满的赐给他们为稻种。在中土王畿一带早就是一年两熟制，梦王姬颇知其法，遂与夏阳、渠牛儿商议，在大和再种晚粮不提。
  数月下来，秋风的工部也有收成，庖丁刀管金和木两坊，已经炼出了无数铜锡之矿，铸成各类青铜器皿、农具和少量兵器，还有若干木制用物，以农具为最多，青铜器皿主要是礼器、度量衡之具和伍封府上的生活用具。陶坊由公敛阳打理，这人专学制陶，是以所制出的正是伍家独有的须惠陶器，大瓮、釜、甑等各有不少。
  冬雪带人畜牧养牲，这便用上了肃慎人的养豕之法，再加上玄菟灵、公冶长等人所授的诸般秘法，牛马之类生长较慢，但豕、羊、兔、鸡、凫等却源源不断，尤其是豕生长甚快，还只到秋收之后，豕圈已有百余处，漫山遍野都是羊、兔、鸡、凫、犬，肉食不绝。
  春雨平日都是一般的事，不像其余三女有忙有闲，她管财物仓廪之出入，兼理军雪、粮草、农具、耕牛、器皿之调配，每日都有不少事情。
  伍封见这四女的确辛苦，时时称赞，也想不到这四女竟然能将所管之事打理得如此井井有条，若不来这扶桑，因人手其缺，只怕自己还想不到分以四女要职，委以重任。
  四女对伍封更是感激之极，她们出身贫寒，被送入宫中，先受幽闭之刑，九死一生才活了下来，在宫中颇受凌辱。后来在田恒府上为侍女，田桓为人严肃，四女每日大气也不敢出，比在燕宫时更要小心翼翼。自从到了伍封府上后，一切都不相同，伍封和楚月儿对她们爱护有加，又从不管束她们，令她们倍感轻松。时间长了，又正式嫁给伍封为妾，眼下居然还身为大夫之职，这真是由地里到天上，谁能料到她们这些地位卑贱的人竟有今日？是以甘心情愿，死而无憾，格外地兢兢业业，忠于职事。若非有她们四人，梦王姬以一人之力，怎能忙得过来？
  这日伍封先祭社稷宗庙，再在城中大宴，以庆丰收。鱼、熊、飞鸟各部尊长都请了来，商壶、巫水、庖丁刀、圉公阳、公敛宏、铁勇、遁者以及随来的侍女都来赴宴，宴饮甚欢。伍封在席上对众人大为褒赏，尤其是春夏秋冬四女功劳甚大，更是赞不绝口。
  梦王姬也道：“是啊，若非雨儿四人，这大和之地怎可能数月下来便面目一新？”伍封笑道：“不过雨儿四人有一点不好。”春夏秋冬四女忙问，伍封笑道：“你们四人身为大夫，不要亲自动手，你看这数月下来，你们灰扑扑的黑瘦了些，有损美貌。所谓君子动口不动手，你们日后就当君子，只须动口。”众女都笑起来，秋风认真地道：“我们是女子，怎能当君子？”伍封呵呵笑道：“你们大夫也当得好，怎么不能当君子？”他色迷迷地瞥着四女，诡笑道：“唉，这些天你们忙得紧，都不大理我。你们当君子容易，我要当君子就难了！”四女美目流盼，娇笑不已。
  这数月之间，山上药田也有所产，这些都是楚月儿四处觅来的常用之草药，制成了好些药，譬如驱蚊虫的花露、治内外伤的蟾蜍油，甚至护手足的龙涎膏等等十余种，妙公主每日也指点酿酒，以至酒水甚足。宴饮之后，伍封给各人赐了些药和酒，因药较珍贵，所产不多，是以只是略送了些。鱼婆婆等人捧着药如同神品，仔细听楚月儿解说了诸般药物的用法。
  九鬼走上来道：“大神，小人奉命挑选长力之士，已经选了四十一人，要不要带上来瞧瞧？”原来这人办事甚是认真，伍封吩咐之后，他走遍了大和部落，细心考较，费了几乎五个月时间才选出了四十一个合选的人。当日伍封挑选铁勇时，要求奇高，是以只挑出三十人来，这些扶桑人除了只求体能好外，其它无甚要求，是以能挑出四十一人。
  伍封喜道：“带他们来。”九鬼下去将四十一人带上来，这四十一人站在堂中，竟有二十一名女子。伍封笑道：“原来女子还超过了半数。”九鬼愕然道：“大神说过不要女子么？是否小人弄错了？”伍封笑道：“你没弄错，有女子最好了，正好分成男女两队。”九鬼指着一女道：“这位鱼儿是鱼婆婆的女儿，闻我为大神挑选力士，非要参加。四十一人中只有她不是大和人，但以她的力气最大，竟比小人还略胜一筹，令小人好生惭愧。”
  伍封很少见女子中有力大者，所见过女子中，除了楚月儿身负神力外，便以秋风的力气最大，不过及不上铁勇。这鱼儿竟比九鬼的力气还大，自然要胜过商壶，比铁勇还要大得多，这真上罕见的大力女子了。细看那鱼儿，见她只有十八九岁，生得颇为俏丽，身高至少有七尺半，只比楚月儿矮些，颇觉眼熟，想了想，原来她便是那日突袭大魔城时，楚月儿施针救下的那快死之人。
  楚月儿笑道：“鱼儿病好了吗？”鱼儿点头道：“幸亏木花姬月公主的神术和药丸，养了数月，总算全好了。”伍封见十女和十二郎也在四十一人之中，尤其是十二郎生得高大魁悟，在众人间站着显得与众不同，笑道：“原来十女和十二郎也在，当日我们来去匆匆，来不及说什么话。是了，鱼儿是鱼部落的人，怎么会在大魔城中？”
  鱼儿道：“我是鱼部落的人，十女是熊部落的人，十二郎却是飞鸟部落的人。我们本是为了行刺大魔，才会混到城中，不料被大魔发觉。”伍封奇道：“你们三人怎么会想着刺杀大魔？”熊奶奶在一旁道：“这是我们三个部落的秘议。前年，地牛翻身，再加上大风侵袭了数次，我们……”，妙公主忍不住问道：“什么叫地牛翻身？”熊奶奶道：“这地底有头巨大的牛，终日睡着，偶尔会翻一下身，地面上人工会震动，有时地裂深沟，火汁横流，好生可怕。”她说着这地牛翻身之事，众扶桑人都微微变了脸色。
  鱼婆婆续道：“这大魔城建构甚稳，便不怕地牛翻身，但我们三部却不成。前年地牛翻身，又有好几次大风侵袭，农田颗粒无收，三部饿死了不少人。大魔仍要收贡，我们不堪其负，三部落之长便秘议了刺魔之策，在三部中选出最勇敢的人，便是鱼儿、十女、十二郎三人，让她们三人设法混入大魔城，寻机会刺杀大魔，以解三部之困，这是必死之策，就算成功得手，她们三人只怕也不能生还，非得有后策接应不可。可惜计谋才行不久，飞鸟部落便大生变故，飞鸟、飞鹰逐其母自立，其母病亡，我们不敢与飞鸟、飞鹰再议，这事情便没有后续之策了。”
  十女道：“我们三人好不容易混入大魔城，才发现大魔委实厉害，再加上有九鬼、七条两个无敌将军，无法下手。鱼儿知道我们三人一起动手，也无法杀死大魔，前不久她觅了个机会，自行跑去行刺，就算成功，也必定会被九鬼和七条杀害，失败便由她一人承担，总之无论成败，她都一力承担下来。结果行刺失败，被大魔打了一掌。好在鱼儿并未暴露是鱼部落的人，大魔又见她勇悍无畏，并没有追究此事。不过她受伤太重，若非月公主相救，早就死了。”
  伍封心道：“怪不得那日我攻城之时，你们大力相助。”赞道：“好！鱼儿年纪虽小，却有专诸之风骨！”扶桑人不知道专诸是谁，愕然看着他，伍封笑道：“我是说鱼儿是个英雄。十女、十二郎也很了不起。”鱼儿笑道：“我可不是英雄。”九鬼在一旁惊道：“原来还有这事！”
  梦王姬看着鱼儿，甚是喜欢，问道：“想不到鱼婆婆竟有个如此俊俏勇敢的女儿，鱼婆婆真是有福气。”鱼婆婆笑道：“鱼儿是小人的幼女，自小力大，部落中无人能及。她在部落中无甚出息，这次能被选来侍奉大神正是她天大的荣幸。”伍封笑道：“我要的不是侍奉之人，而是要亲卫战士。鱼婆婆为了解一部之危，连自己的女儿也舍得派出去，也很了不起！”
  雀女在一旁道：“大神身边缺少侍奉之女，可不像样子。”伍封道：“眼下府中侍女有不少了，何况我们人力不足，挑不出人来。”熊奶奶笑道：“小人倒有个法子，我们还未上贡，总得大神厚赐，譬如水稻、铜具、陶器等等，今日又得美酒神药。那水稻是绝佳之物，小人活了数十年从未尝过这么好的食物，当真是天外神品，天孙人的东西果然不简单。如此厚赐，我们怎么过意得去？不如每年各部献上女子二十名，侍奉大神，以为常制。”鱼婆婆点头道：“这也不错。部落中每年只选二十人，算不得什么难事。”梦王姬点头道：“这样也好。以后便这么做，此谓‘采女’之制。”伍封寻思日后女儿生下来，自然要人侍候。眼下府中只有五十人，饮食起居清扫修葺尚且不足，非得添人不可，也点头赞成。
  梦王姬见这四十一人中，其他人都面有喜色，又显得有些战战兢兢。想是因能亲见大神，为大神威严所慑，又因能为大神效力，欣喜之余又有些紧张。唯有这鱼儿满脸兴奋之色，毫无惧意。梦王姬不免好奇，问鱼儿道：“鱼儿，你学过武技么？”鱼儿道：“武技没学过，不过前些时被九鬼选上了，知道要为大神效力，每日勤练体力。”梦王姬笑道：“你跟随大神，大神自有奇术教你，到时候可要不怕辛苦。”鱼儿笑道：“我什么也不怕。”鱼婆婆在一旁道：“鱼儿天生胆大，不懂规矩，我就怕她日后冒犯了大神。”梦王姬笑道：“我看鱼儿十分不错。”
  伍封见梦王姬对这鱼儿格外喜欢，忽想起周元王曾说过周俗，周人家中如有子女快要出生，喜欢先收义子义女，以此为吉。伍封见鱼儿胆量不小，应对自如，自己行刺东郭子华之举更是勇敢仁义，对她也甚为喜欢，当下说道：“王姬，我倒有个主意。不如我们按王畿之俗，将鱼儿收为义女，以为我们女儿扶余出世之吉庆。”
  梦王姬心中本有这想法，拟在晚间与伍封商议，却想不到伍封竟连这周俗也知道，还预先说出来，大喜道：“梦梦正有此意，如此最好。”妙公主格格笑道：“这就最好了。鱼儿日后与我们常在一起，有父女的名份便安全了。”她话里有话，伍封怎听不出来，对她大瞪其眼。楚月儿笑嘻嘻道：“鱼儿骨格精奇，大有可以调教之处。”伍封趁机道：“月儿这么说正好，日后你便多多费心。”
  伍封对鱼婆婆道：“鱼婆婆，这鱼儿甚讨人喜欢，我想收她为义女，你以为如何？”鱼婆婆不懂得义女的意思，愕然不解，其实不仅是她，其余扶桑人对他们的许多称谓也不理解，譬如王姬、公主之类，她们根本不懂其意，只是见伍封怎么叫，她们便照样叫。另如伍封时时以“在下”自称，扶桑人也不解其意，只道是大神的自称。
  梦王姬解释道：“即是从此以后，鱼儿便是大神的女儿，也算是天孙人，叫伍鱼儿。”鱼婆婆大喜，忙道：“这是天大的好事，小人高兴得很。”原来扶桑人行群婚之制，