心知若按此研习武技，说不定便可进入一个新的天地。
  他心有所想，没怎么在意场上的比试，便听周围众人不住喝采，原来这一会儿间乌托巴夫已经被庄战摔了四五个跟斗。乌托巴夫此刻由地上爬起来，瞧着庄战，甚是沮丧。图罗巴夫在一旁大声说话，乌托巴夫也不住点头，庄战皱起了眉头，速也台大声喝叱二子，甚为不悦。
  商壶笑道：“这两人可真是要自讨没趣，居然想与小战比剑！”答里奇向庄战问了几句，庄战点了点头，胡弦儿抱着剑上来，本来她还有些耽心，此刻见庄战武技极高，这才放下心来。
  庄战接过剑，顺手拔剑出鞘，将剑鞘交给胡弦儿，说了几句话。商壶道：“小战让他们一起上去，定是想快速了结。”乌托巴夫和图罗巴夫互视一眼，各自提着青铜剑逼近。周围的胡人尽皆哗然，想不到这兄弟二人竟想着以二敌一。不过众人先前见了庄战的跤技，都知道这人武技极高，此刻见庄战甘愿以二敌一，也都看好庄战，料他必胜。
  速也台在一旁摇头叹息，暗责二子不知道进退。乌托巴夫和图罗巴夫心中自有主意，他们见今日败了，自然是面上无光，反正事已至此，不如索性以二敌一，万一能胜，就算胜之不武，多少也能挽回一点脸面来。
  刹时剑光大作，伍封却毫不在意，早料到庄战必胜。乌托巴夫二人的剑术习自其父速也台，速也台的剑术又来自南郭子綦。庄战本身的剑术是支离益亲传，本就比南郭子綦高明，何况他又得伍封传授快剑和双手剑法，早已经是柳下跖一类的高手。乌托二人那一点微末剑术，比庄战差了何止十倍？
  伍封料想乌图二人必定惨败，果然见剑光一起，庄战在三招间便逼退了乌图二人，第四招时，剑尖在乌图二人嗓间各晃了一下，立即收回，剑光映得乌图二人脸上发青。他剑法奇快，周围人除了伍封、楚月儿、商壶、速也台、答里奇及铁勇外，其他人倒没看出庄战早已经获胜，当然，乌图二人自然清楚得很。乌图二人连续数次进攻，退而又进，进而又退，总是不到三招便败。周围胡人见他们进进退退，庄战却不移一步，都知道庄战的剑术远在二人之上。
  答里奇见双方相差太远，心忖再搞下去，乌图二人必下不来台，忙出言阻止，道：“不用再比了。”庄战收剑退开，用胡语道：“二位兄长剑术高明，我可比不上。”乌托巴夫和图罗巴夫知道他是为了挽回二人的面子，收剑长叹，摇头退下。
  伍封笑道：“也好，这比剑便算打和。今日是吉期，总这么打架也不好，还是回帐饮酒吧。”答里奇和速也台都点了点头，这时胡弦儿上来递上剑靴，庄战接过剑鞘，插上剑后挂回腰中。伍封和楚月儿见他们甚了默契，还未成亲，这夫唱妇随的功夫便已经做得十足十，相视微笑。
  回帐之后，众人不住口夸奖庄战，庄战只是微笑谦让，并无丝毫自得之意。速也台见二子败了，不过胜的是自己的外甥女婿，也不算丢脸，是以也没怎么在意，倒是乌托巴夫和图罗巴夫二人觉得没趣，饮了些酒便各自借故出帐，再未见着。众胡人又向胡弦儿敬酒，恭喜她觅了个好夫婿，胡弦儿自然是满面容光，十分高兴。
  下午营中胡人骑马叼羊为乐，伍封不擅此道，与楚月儿在一旁看了一阵，见众胡人空手骑着马抢一头宰了的羊，争夺十分激烈，其中又大有乐趣，心忖连游戏也是如此，怪不得胡人骑射之技精于天下。速也台又带着伍封等人和答里奇四下里去看了看，回毡帐时，却见庄战与胡弦儿正与乌托巴夫和图罗巴夫兄弟说说笑笑，这兄弟二人与庄战拉拉扯扯地饮酒，众人心中甚是纳闷，不知道是什么缘故，庄战与这兄弟二人突然变得十分亲熟。
  楚月儿见胡弦儿在一旁面带微笑，偶尔说几句话，乌托巴夫二人便浑身酥了半边似的，心知庄战与这二人突然和好，必是因此女从中周旋之故。
  黄昏时忽然来了一队楼烦人，牵牛赶羊入营，答里奇笑道：“俺的人来了。”出毡帐后，过不久带人拿了大大小小许多物什来，分别送给庄战夫妇、速也台、乌托巴夫和图罗巴夫，无非是牛羊、皮货之类，又向伍封道：“自从俺妹子被立为郑君夫人，俺便准备了礼物想酬谢龙伯，可无法送到成周去，怕被中原人持剑赶走。这一次正好遂了俺的心意。俺族中无甚好物，不过有几张雪熊皮还算珍贵，已经制成皮裘，这一次让人带来，今送四件雪熊皮裘给龙伯和几位夫人，一来代俺妹子相谢，二来谢龙伯周旋，解了楼烦和东胡的兵祸。”
  其实中原人以狐裘为贵，熊裘反而不如，不过这纯白色的雪熊皮中原人从未见过，既是极北冰雪之地的物什，只怕胡人见者也少。尤其是答里奇大老远差人由族中取来相送，单是这番盛情便让伍封大为感动。伍封逊谢好一阵，见盛情难却，将雪熊皮裘接过来。
  速也台呵呵笑道：“这一次又被大狼主比了下去，俺也准备了数件皮裘想送给龙伯，却不如这四张雪熊皮珍贵。这雪熊皮是极北冰雪之地的物儿，穿着极暖，甚难得到。俺这里有四件黑狐皮裘也算珍稀之物，正想送给龙伯。”他让人拿来，伍封见胡人豪爽，推辞反而不好，也接了过来。
  幸好伍封早有准备，他来东胡之前，怕求亲难成，拟拜访胡人中大有身份的贵人向速也台说项，预先带了数口堂剑来。此刻让商壶取来五口，送给答里奇两口，速也台父子每人一口，道：“一路行程之中，无甚宝物。在下是个粗人，随行常带兵器，这几口堂剑出自楚国堂溪，都是精铁打造，颇为锋利。算不上什么宝物，送给各位以表心意。”话虽是这么说，但这铁剑连中原也不多，胡地更是珍稀之极，何况胡人好武，在他们的眼中，这几口铁剑便显得格外珍贵。答里奇等人甚是喜欢，在手中把玩良久，速也台叹道：“龙伯府上之物的确难得，这种坚利的铁剑俺在成周也未见过。”
  天黑下来，速也台和伍封将庄战、胡弦儿送入了新人的毡帐，回帐夜饮。约莫到了三更之际，众人才散，各自休息。
  按胡人的规矩，嫁女之后，新娘子便到新郎处去，女方家长便不再出面，以示女已经嫁出，再非自己家人。次晨，庄战与胡弦儿到大帐拜别速也台，速也台叮嘱了许久，伍封等人到帐中向速也台和答里奇告辞，答里奇道：“俺今日也该走了。龙伯，日后有空时请到楼烦来，俺陪你饮酒。”伍封叹道：“在下若有暇时，楼烦东胡都要来坐坐，与两位狼主策马草原，的确是件快事。”速也台道：“今日一别，不知何时才能再见。胡俗与中原不同，兰兰嫁给令侄，万一有得罪处，烦龙伯教诲之余，也多多担待。”伍封点头道：“这是自然，冲着狼主的金面，还有大狼主这媒人朋友，在下必定善待弦儿。”
  出到帐外，三十对胡人夫妇赶着五十只羊、二十头牛、十匹骏马守在帐外，各负皮毛一包，连人带物都是胡弦儿的陪嫁。速也台又道：“那狼湖之地虽然说是聘礼，但委实太厚，俺东胡人受此大礼，总觉得太占便宜。俺思忖良久，实在无甚宝货酬谢龙伯，只好送五十勇士给龙伯，权为龙伯护卫，一路为龙伯开路辟尘。龙伯一路东去，要经过数百里东胡之地，有他们开道，便不怕族人误会。再往东去又是燕北肃慎人的地方，肃慎人与东胡素来有些交情，当不会阻碍。日后他们便是龙伯的人，随龙伯建功。”他挥了挥手，从帐后转出五十骑胡人勇士来，都在三十岁左右年纪。速也台的选人法子甚奇，想是为了好看，都挑些大胡子的勇士，高矮也差不多，在马上手提大殳十分神气。
  伍封看着这五十个大胡子，不仅微笑，心忖自己府上九族夷人均有，也不在乎多这五十个胡人，何况胡人爽直悍勇，自己这一路损失了六十余倭人勇士，这五十胡人正用得上。他在东胡住这数天，知道胡人的脾气，若推辞不要，必令速也台不悦，以为瞧不起他。当下点头道：“宝货易觅，勇士难得，在下便厚颜收下了，日后在下为他们安排，在中原娶妻生子。”他顿了顿，又道：“在下恐怕还要在狼湖停十余日，便与狼主约好，一入秋季，在下便起程走了。”
  答里奇皱眉道：“北地入秋便转寒，常有八月飞雪之事，到时候一路上大雪覆盖，天气甚寒，龙伯可不好走。”速也台道：“是啊，俺觉得龙伯索性在狼湖住上半年，等来年春暖后才走。”伍封当然知道这北地风雪之寒，但他早问得明白，若等来年天暖路干，非到五月不可，岂非足足耽误十个月去？眼下越人围吴，终有一天要城破，他非得在城破前赶去援手不可，至少要将吴王宗祀灵位和西施带走。伍封叹道：“在下并非不知道这事，只是国中事多，非得尽快赶回去不可。”
  答里奇点头道：“这也说得是。龙伯常年在外，国中如有小人乱来，的确可虑。前年俺楼烦十余族相并后，俺北去了一阵子，便有一族叛乱败逃，往东去了。”速也台道：“大狼主说的定是善阿卢吧？这家伙带了不少族人，士卒便有千余人，越我们东胡北境而去，途中大有骚扰。这人狡猾之极，只怕已经入了燕国。”答里奇道：“要拦住他们可不大容易，善阿卢兄弟二人勇猛过人，其弟号称楼无烦，更是楼烦第一勇士……”，伍封吃了一惊：“楼无烦？！”答里奇道：“是啊，龙伯也知道他么？”伍封道：“这人当年在齐国劫持公主，被在下杀了。他师父大漠之狼朱平漫找在下报仇，也死于在下之手。在下与董门的仇怨便始于楼无烦这人。”
  答里奇恍然道：“原来如此，怪不得数年前楼无烦失踪，不知所往，其后善阿卢还数番派人到齐国去。咦，善阿卢率众往东而去，他与龙伯有仇，若在途中拦劫，可有些不妙。”伍封苦笑道：“在下的仇人可不少，不过这些年勉勉强强还能应付。”答里奇见过他和楚月儿的本事，笑道：“善阿卢这些人自然伤不了龙伯，俺是担心过头了，哈哈。是了，龙伯如在途中见到他，便说俺不记旧过，许他带族人回来。不过这人未必会听，他驻在燕北时，俺数番派人去招揽过，他与族人却铁定了心，决不回来。”速也台由怀中拿了块虎头铜牌交给伍封，道：“这是俺招集部众的虎牌，东胡各族尽数认识。龙伯持此牌沿途使用，在胡地当可一路无阻。”伍封接过牌，藏在怀中。
  众人在寨中分手，伍封等人出了营地，往东南而行，过了荒漠，快晚间时回到狼湖营中。梦王姬、妙公主带着众人迎出营来，营中早已经准备好了，喜气扬扬，伍封对商壶道：“这些胡人勇士日后暂由你来统辖，他们都是爽快人，你要与他们多多亲近，有难事时便对我说。”商壶喜道：“姑丈放心。”带了胡人勇士安顿不提。胡弦儿悄悄扯着楚月儿说话，楚月儿点头，小声对伍封说起。原来这三十对胡人夫妇和嫁妆之类，胡弦儿请楚月儿收割，绝不愿意视为己物，一是因路途中要统一号令，且食水要统筹为用，二是用伍封备二车宝货、六十里绿地为聘，胡弦儿面上大有光彩，伍封花费奇大，胡弦儿怎好意思自有所藏？
  伍封暗赞这胡弦儿极为明白事理，与庄战当真是一类，这门亲事的确没有结错。遂将那三十对胡人夫妇安顿与寺人、侍女在一起，途中寺人和男丁由圉公阳、庖丁刀统辖，侍女和胡女由胡弦儿统辖，笑道：“我可不能贪小战和弦儿之物，等回了莱夷，再厚厚加赠，免得被人以为我欺负晚辈。”
  晚间大排酒宴，伍封和楚月儿按齐礼为庄战、胡弦儿主持婚事，虽然路上简陋了些，好在营中准备了两日，还算丰盛，除了狼肉马肉之外，庖丁刀带着擅庖艺的寺人新宰了牛羊，备上美酒，全营上下一片欢腾。伍封属下多有外族，那些铁勇、遁者都是夷人，是以不会轻视胡人，这些胡人新来营中，见众人待自己与他人无异，各自放心，饮酒食肉甚欢。胡人的饮食粗糙，哪里尝过香喷喷的薰肉？本来行携的酒已经差不多饮尽，好在妙公主新酿的几十瓮酒刚成，正用得上，这些胡人饮着如此美酒，心头大悦，如至仙境。
  伍封早早让庄战和胡弦儿入了新人之帐，派人生火服时，自己与众人饮至甚晚方散，各自休息。伍封见快要入秋，想起新得的八件皮裘来，将四件黑色狐裘给了春雨四人，又将雪熊裘分给梦王姬三人各一件，剩下一件留给自己，道：“我们春天起程，以为夏天未过便回了齐国，谁知道被迫到了这北地来，一路上要过冬，正缺冬衣时，狼群送了不少皮毛来，昨日又得了这八件裘服。”
  梦