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  伍封听着数字便觉头痛，暗暗咂舌，他闲不住，转到秋风面前，笑道：“风儿的箭矢胜过雨儿三人，很了不起。”秋风被他称赞，十分开心，夏阳在一旁道：“风儿力大，小兴儿走后，小夫人又让她掌管府中武库，每日舞刀弄矛，常习射艺，自然比我们三人要强些。”伍封道：“你们也了不起，譬如你擅药理，雪儿善养牧，都有专长。”妙公主在一旁道：“我的剑术射艺也有许多长进，你怎不夸我？”伍封笑道：“你也不错。不过你与风儿她们不同，你是自小学剑，风儿她们是到了燕儿处再学，根基不同。如果风儿自小学剑，必定胜过你。”妙公主想了想，笑道：“这也说得是。我在莱夷若向娘亲多学学，或者长进更大。”伍封道：“其实你略有长进，我都看在眼里。不过不敢随便夸你，免得你得意洋洋，不思进取。”妙公主听他这么说，气恼道：“哼，你竟瞧我不起，要不我们比试一下？”伍封哈哈大笑，道：“你真想比试？”妙公主嫣然笑道：“正是，不过只许你用一成力气。”伍封见她这模样，仿佛又如小时候与他顽皮的样子，哪里像个已经生了儿子的妇人，笑道：“也好，我不用拔剑，只要你逼得我拔出剑来，便算我输。”
  妙公主摇头道：“你不拔剑也厉害得紧，不过你只用一成力气，又是空手，我就不信打不过你。”当下站起身来，右手执“精卫”铁剑，左手握“鱼肠”短刀，道：“夫君，你来试试我的厉害！”伍封笑迎上去，道：“你动手吧。”妙公主甜笑道：“夫君大人，你可要小心。”一剑向伍封刺去。伍封微微侧身，避开这剑，可剑动之时，妙公主的短刀似是早料到伍封的侧身方位，呼地一声横削而至。
  伍封早料到她刀剑上的变化，微笑闪身，轻松避开刀剑。不料妙公主格格一笑，底下飞起一脚，向他腿上踢过来。伍封暗吃一惊，没料到妙公主竟然能刀剑夹腿，陡生奇招，想来必是娘亲所授的绝技。他经验丰富，这也难不到他，闪身后退，他身形奇快，倏地闪退在四尺之外，仿佛先前就站在那里一样。
  妙公主见第一招便将夫君迫得后退，得意洋洋道：“怎样？”伍封赞道：“你这刀剑夹腿甚奇，威力大了不少。”妙公主闪身上来，刀剑左右刺斫，便如两人与伍封同时动手，得暇时飞出一脚来，果然比在吴国时厉害了许多。
  伍封存心相让，见妙公主奇招无穷，斗到酣处，居然将刀剑换手握着，有时候刀是刀、剑是剑，有时候刀是剑、剑又成了刀，真真假假，变化万方，威力比以往几乎大了一倍，赞叹不已。斗了百余招，伍封只是闪避，未还一招，妙公主猛地退开，嗔道：“不打了，怎么也敌不过你，娘亲教了我许多本事，想不到夫君大人比以前厉害了许多，居然不用还手。”
  伍封笑道：“你已经很厉害了，其实是我没守约定。我若还手，只用一成力气的话，毫无用处，我闪身退避却是全力以赴的。我有个法子，可让你刀剑招式几乎快上一倍，雨儿她们都学过了，你要不要学？”妙公主听说大家都学了，忙道：“你快教。”伍封仔细教她快剑之诀，这诀窍他悟到已久，对妙公主的武技根底又熟知，教起来更是事半功倍，不消多时，妙公主便学会了诀窍，只欠精熟。
  此时已到未时，楚月儿妙公主等人继续猎兔，伍封在场上教梦王姬骑马，唯有春雨被渠公叫在一边，问些古怪的问题，偏偏春雨对此兴趣昂然，二人互有问答，兴高采烈。
  梦王姬无甚武技底子，学习骑马自然不及他人快捷，在马背上东摇西晃，伍封只好在背后抱住她。骑了好一阵，伍封怕她累着，与她下马休息。梦王姬叹道：“梦梦可不成器得紧，这马背上光秃秃的，腿力差点可不行。”伍封怪笑道：“你腿力不行么？晚间我们换个法子，让你练练腿力。”梦王姬满脸绯红，叱道：“胡说什么？”伸手在伍封腿上重重一捏，不料伍封自从吐纳到了“龙蜇”神境之后，肌肉坚实之极，梦王姬一捏之下，反被伍封的肌肉将手指弹开。伍封大笑跳起来，梦王姬白了他一眼，笑道：“你这腿力倒好，嘻嘻！”伍封道：“骑马的确要靠腿力，腰力也甚要紧，马背比不得坐床，难以坐稳。”梦王姬道：“要是这马背上能放一张小小的坐床才好哩！”伍封笑道：“亏你想得出，那坐床……”，忽然心思一动，出起神来。
  梦王姬奇道：“怎么？”伍封面露喜色，大声道：“月儿、小兴儿、小刀、小阳！”一迭声将四人叫过来，楚月儿讶然道：“夫君又想干什么？”伍封道：“月儿，你去教王姬骑马。我想起了件物儿，要与小兴儿他们啄磨啄磨。”楚月儿和梦王姬满腹狐疑，见他神秘兮兮地，也懒得问他，牵手去了。
  伍封道：“小兴儿，我想起了件东西，如果我们依马背之状，用金铜打造一个半圆的坐床，前后有栏子，骑马时是否稳当些？”鲍兴道：“那是自然，不过战急奔时，马背甚滑，这坐床岂非很易滑下来？”伍封笑道：“我们可以在坐床上安上革带，扎在马腹上，这便安稳了。”圉公阳想了想，道：“这法子甚妙，马腹甚大，急跑之时内脏晃动，还容易受伤。若用革带束腹反而安全，也易使力，就像人用革带扎腰一样。”庖丁刀道：“坐床下得垫上厚厚的革布，上面也得有，这样骑马时既舒服又不伤马。”伍封道：“是否还可以造两个蹬子放脚？这样便好用腿力，甚或站起来，用于马战威力只怕要大上一倍。”
  鲍兴三人击掌叫绝。伍封道：“事不宜迟，王姬正学骑马，若有此物，学起来便快得多了。小刀颇擅铸技，家中正有匠人冶炉，上次你们造出马蹄铁，这次仍由你们带着他们去打造。”三人匆匆而去，这时夏阳骑马回来，问道：“咦，小兴儿他们干啥去了？”伍封刚想出了个妙物，心中得意，将她抱下马来，在脸上重重吻了一下，笑道：“这事情为夫暂不能说，明天你便知道了。”
  这一次打猎顺利之极，未生任何变故。晚间回府，将打来的兔子送了许多到王宫去，剩下的府内制肴，兔肉甚美，又是众女亲手所猎，吃起来只觉倍加开胃。饭后，楚月儿道：“师父有天说过，吃这兔肉非得多配些膏脂蔬果不可，否则，每日吃兔肉，人会缺少精神，渐渐消瘦。”众人大奇，追问其中道理。楚月儿道：“这事情师父也不甚清楚，或是兔肉少脂有关。”春雨道：“既然神医说过，定有其道理。”庖丁刀道：“小人记住了。”伍封道：“小刀，你与小阳的事情甚多，不必每日到庖室亲手制肴，不会在庖人中多收几个徒儿么？”庖丁刀点头道：“其实小人对庖艺甚有兴趣，每日不转一下庖室，便会心痒。既然龙伯这么说，小人便收几个徒儿。”梦王姬笑道：“夫君喜美食，小刀大可以多收徒，譬如我府上来的那几个寺人，庖艺还算过得去。你收上二三十个徒弟，几十人在一起精研庖艺，只怕人人庖艺精进。”庖丁刀惭愧道：“不是龙伯和王姬这么说，小人怎敢有收徒之念？明日我便去试试。”伍封道：“小阳也选几十人收为徒，学些养牧和驭车本事。”圉公阳点头。
  渠公呵呵笑道：“封儿这几位夫人各有所长，府上人才鼎盛，看着真让人放心。封儿，这雨儿颇有计算之才，我这些天可要借她用用，你别要舍不得。”伍封笑道：“老爷子这筹算本事天下少有，雨儿随你些时候，必能有成。”
  次日骑马之时，等鲍兴将梦王姬的白龙牵上来，众人便见马背上多了一物，此物呈半圆之形，用青铜打造，上下各用了厚厚革布垫着，四条革带直束在马腹上，两旁还各有一个蹬子，刚好可放入一脚。众人大奇，梦王姬道：“这是个什么物什？”伍封得意地道：“你不是想放个坐床在马背上么？便是此物。昨晚我已经偷偷试过了，你骑上去瞧瞧，包管安稳之极。”他将梦王姬抱上马背，又将她的双脚放在蹬子中。
  梦王姬赞道：“这可舒服多了。”在蹬子上站起来，嫣然笑道：“想不到还可以站……”，忽然白龙嘶鸣一声，向前直奔出去。梦王姬大惊，紧紧抓住马缰绳，伍封和楚月儿怕她跌下来，发足去追，不料梦王姬在马背上东摇西晃，却始终未跌下来，白龙跑了七八圈，渐渐止步。
  梦王姬惊得面色苍白，但她独自骑行许久，居然仍能安坐马背，心下又十分高兴，道：“这白龙怎么不听使唤？”伍封笑道：“适才我忘了告诉你，小刀在蹬子内侧造了两条刺，并不甚尖，但双脚夹一夹时，刺尖刺在马腹上。虽然不会刺伤马，但马也会有些痛的，负痛之下便会猛跑，好过用马鞭抽它。刚才你站起身时，未得其法，以致不小心刺到了马，下次站时便要注意。”楚月儿埋怨道：“夫君早先不说，人若跌下来可怎么好？咦，我们能站在蹬子上，马战用力便容易多了，岂非威力大增？”伍封点头道：“正是。不过这物儿叫坐床可不像，我已经想好了一个名字，既然此物能让人安稳而骑，便叫马鞍，蹬子叫马蹬，刺叫马刺。”妙公主在一旁道：“马鞍马刺还好说，那蹬子明明是人蹬着，叫马蹬可不好吧？”伍封笑道：“哪有你这么想的？既然都是马上的东西，自然要叫马蹬，就像那马蹄铁一样。”
  众人见伍封竟然想出这么件宝物来，无不佩服到心里去。楚月儿叹道：“夫君真是聪明之极，连弩、龙爪、马蹄铁、马鞍这四样东西，换了别人便想不出来。”伍封笑道：“这都是好用斗狠之物，怎比得上王姬脑子一转便妙诗如潮、乐如天籁？这马鞍用于马战必能威力倍增，须得多多打造不可。”庖丁刀道：“这事便交给小人去办。”渠公笑道：“日后就靠这马鞍子卖钱，只怕生意比府上的‘须惠陶器’还好。”伍封摇头道：“这些武器一类的东西还是少卖，我们卖得越多，便说明天下间战事越多。我想日后开个药坊，单是月儿的‘花露’和鼠药，便足以财源广进了，我们既能赚钱，又能造福于民，岂非更好？”
  头几天打猎主要是伍封的妻妾，后来众女只是骑马追逐玩乐，伍封便让商壶等人去狩猎。商壶和满饰基都是极好的猎手，憋了好些天了，如今由他们动手，自然是兴致勃发。商壶打猎不用箭矢，只是提着大叉追逐捉拿，满饰基却用劲弓，虽然不及王子姑曹的本事，却能一发两矢，同射二物，单是这二人所猎便超过众女一日之得。其余的遁者、铁勇各有所长，山中的兔子自然是大倒其霉。
  庖丁刀每日在府中监造马鞍，不多日已经打造出不少来，渐渐将伍封府上的战马大多装配，使用中经验多了，偶尔有些小的改动，最后凡是骑用的战马尽配上马鞍，在打猎中试用，果然马战威力倍增。
  这日正在猎场，庄战赶了过来。楚月儿喜道：“小战回来了？”庄战道：“是。小人先前回府，父亲说龙伯和诸位夫人在此打猎，随赶了来。”伍封问道：“你已将弦儿送到胡地？”庄战点头道：“已经送到了，弦儿的舅舅在胡人中颇有地位，众人见了他都十分尊敬，也不知道是何官儿。小人回来时去了代国和中山，拜见了代王夫妇和平爷，也见了中山女王、中山君和招爷。”
  楚月儿问道：“代王后、中山君、平爷招爷他们可好？”庄战道：“都十分好。他们给龙伯和各位夫人送了许多礼物。小人携了许多礼物北去，又带了许多礼物南下，总怕遇到盗贼。好在龙伯名气甚大，一路打着龙伯旗号，未遇麻烦，反是沿途各国的大小官儿前来巴结。”众人七嘴八舌问了许多，庄战与赵飞羽等人原来就不相识，是以也说不出他们比以前是胖是瘦。伍封道：“小战一路辛苦，既然来了，这些天便也学习骑射。”庄战笑道：“小人一路上随弦儿学习骑射，还算过得去，不过还得多练练。”他又以拜见主人之礼向梦王姬叩头，梦王姬笑道：“算了，你在我府上许久，怎么现在还有这么多讲究？”
  忽忽过了月余，庄战骑术练得甚好，梦王姬也已经学会了骑马，骑术虽不甚高，却也能安然纵马飞驰。眼见伍封两年之期将至，众人不再去狩猎，伍封让众人开始打点行装。
  由于梦王姬要随伍封回齐国去，准备的事情尤多，等一切准备妥当，早已经立冬了。
  这日伍封入宫向周元王说起回国的事，周元王与姬介都在宫中，周元王叹了口气，道：“两年之期这么快就过了，妹夫这一走，不知道何时?