任公子起身施礼，笑道：“在下与大将军好象有一年未见了罢？”他语气中虽然在笑，形如骷髅的脸上却看不见任何笑容。
  伍封还礼，也笑道：“任公子忽然来到寒舍，在下倒是意外之极，请坐。”伍封这一施礼，楚月儿和鲍兴免不得也施礼。
  任公子盯在楚月儿脸上良久，叹道：“小夫人嫁大将军近年，依然如清纯处子，美丽绝伦，真是羡杀了在下。”
  伍封不悦道：“阁下此来，莫非是为了看在下的爱妾？”
  任公子笑道：“大将军请勿生气，在下自从在鱼口见过小夫人之后，对小夫人便十分爱慕，不过并不敢有非份之想，适才只是有感而发而已。”
  伍封与楚月儿坐在了任公子对面，鲍兴甚是机灵，托故出去，将春夏秋冬四女叫来，以侍候之名立于伍封和楚月儿身后，这四女腰悬长刀，眼光去盯在任公子身上。
  任公子呵呵笑道：“大将军府上高手如云，这四名美女的刀术想来也是出类拔萃的，不过在下今日孤身前来，并无敌意，大将军也必太过紧张。”
  伍封微笑道：“这都是在下房中的爱姬。实不相瞒，在下素来心花，几位夫人不免有些担心，是以常让她们在身边守着监视，以免我被外面的女子勾了魂去。”
  楚月儿和四女见伍封见人说人话，见鬼说鬼话，口中与这任公子真真假假地胡说，实则与任公子早开始了勾心斗角，忍不住微笑。
  任公子失声笑道：“原来如此，那是在下想错了。在下还以为大将军想来个以多胜少，将在下当场格杀以除后患哩！”
  伍封笑道：“谁都不想有甚后患，譬如在下亲手杀了‘海上龙王’徐乘，后来才知道他竟是阁下的岳丈。早知如此，说不定还会留他一命，以免阁下找我报仇。”
  任公子摇了摇头，道：“在下有一妻六妾，房中还有十八名爱姬，都算得上各国珍品，徐乘之女虽是正妻，也仅是其中之一，算得了什么？何况此女早已病故，在下犯不上为了她而得罪大将军。”
  伍封微皱眉头，这任公子果然冷心冷肺，刻薄无情。听其口气，他的那些妻妾爱姬在他眼中便如一件精巧的物什一般，并未当成人看。
  伍封叹道：“在下于鱼口、易关都曾与阁下为敌，难道阁下并不在意？”
  任公子笑道：“鱼口、易关是在下设伏在先，要说得罪的话，其实是在下得罪了大将军。在下于易关中箭，那支箭也非大将军所射，何必在意？”
  伍封愕然道：“在下只道阁下光临寒舍，是找晦气而来，原来也想错了。”
  任公子道：“在下这点本事怎是大将军对手？当日在鱼口之时，在下趁大将军激战脱力之隙，以逸得劳，仍然胜不了大将军，如今大将军剑术更精，在下怎敢再生动手之念？”
  伍封摇头道：“在下的剑术虽有长进，不过阁下一年未见，更是精进，怎是当日的任公子？”
  任公子讶然道：“原来这也瞒不过大将军！实不相瞒，在下一年多来苦练剑术，颇有些长进，不过比其大将军来恐怕仍欠火候。”
  伍封见他直承此事，笑道：“那也未必。当日鱼口本就未分胜负，阁下的真实本领究竟高明到何地步，不一较剑技，怎能分出高下？”
  楚月儿见他这么说，自是有意思要杀任公子，暗暗准备。
  任公子道：“在下此来并非比剑，而是与大将军有要事商谈。本来，在下的师弟颜不疑也随在下同来，但他与大将军之间有些仇怨，一时之间难以化解。在下怕他到府上冲撞了大将军，只好将他留在城中，等在下的消息。”
  伍封心中暗惊，怪不得这人敢只身入府，原来在城中还有颜不疑接应。他此刻说出来，也正是提醒伍封，免得他先行动手。
  伍封知道任公子绝非大度之人，什么不记仇怨纯属嘴上说说而已，其心中恐怕早对自己恨入了骨。伍封原来有杀他之意，但听说颜不疑也在城中，杀意顿消。虽然他这大将军府上戒备森严，高手如云，但颜不疑若要潜入府中也未始不能，就算他不能为恶，眼下迟迟腹隆，若被颜不疑胡闹惊吓，后果堪虞。
  伍封心中虽惊，脸上却十分镇定，愕然道：“原来颜不疑也来了！上次在下不小心伤了其手，未知眼下如何？”
  任公子叹了口气，道：“颜不疑这人的确是天下奇才，虽少了一手，剑术却厉害了一倍以上，再加上他前些时‘蜕龙之术’又蜕变了一次，气力大增，在家师手下能数十招不败，进境之快委实惊人。”
  伍封心中一凛，暗时间来算，颜不疑的确应该又有蜕变，气力倍增。只是他断了一手如何反会剑术大进，便猜不出来了，说不定这是任公子的夸大之辞罢。他道：“当日在临淄馆驿之中，阁下曾说这‘蜕龙术’每次蜕变，能使气力倍增，如此神功，相来也是骇人。”
  任公子笑道：“所谓气力倍增，既谓之不错，也可说是错。譬如颜不疑本就气力惊人，蜕变一次之后，气力的确倍增，便如两个颜不疑相加在一起。不过他第二次蜕变，所增只是一个原来的颜不疑的气力，变得如三个颜不疑，而非在蜕变一次之后再行倍增，变成四个颜不疑。否则，任何一人蜕变几次，一变二，二变四，四变八，岂非连天也能劈得开来？”
  伍封见他这么说，又不似作伪，心道：“原来‘蜕龙术’是一变二，二变三，三变四。颜不疑在镇城时，气力略逊于我，如今气力必定在我之上了。既然任公子这么说，便不是夸大其辞了，难道颜不疑的气力真的倍增？看来我已经非其敌手了。”笑道：“原来如此，下次见了颜不疑，在下便索性来个视而不见，溜之大吉算了，免得自讨没趣，在他剑下一败涂地。”
  任公子笑道：“颜不疑心中虽然暂忘不了断手之仇，不过这是小事，只要大将军对我们的大事有利，他便不会因私而废公，忘了大事，说不定还会与大将军化敌为友。”
  伍封见他渐渐言入了正题，但语气之中大有威胁之意，问道：“不知阁下有何大事与在下相谋？”
  任公子缓缓道：“越国与吴国已是势不两立，眼看越国将要大举攻吴，以如今之势，吴国必不能持，是以想请大将军能予以援手，相助吴国。”
  伍封吃了一惊，愕然道：“吴越之事，阁下何必如此关心？”
  任公子叹了口气，道：“我们代国地小国贫，为人虎视耽耽，早晚必被兵祸，胜负未有可知，自是要另谋归处。无论代国如何，只要董门能存，代国则不能亡。如今天下，唯有吴国才能嗣我董门。大将军若能相助吴国，使其不灭于越，实则为我们代国留下了一条后路。”
  伍封心道：“为什么唯有吴国才能保全你们董门？”不过这话若问任公子，任公子定不会告诉他，便笑道：“任公子将在下瞧得太高了，在下有何本事能救吴国？”
  任公子笑道：“眼下吴国只有大将军一人能救，只要大将军出面，远远胜过数国之师。”
  伍封骇然道：“阁下不是想让在下去刺杀越王勾践吧？”
  任公子笑道：“若要杀人何必劳驾大将军？大将军虽然天下无双，但暗杀的本事怎胜得过我们董门中人？何况就算杀了越王勾践，范蠡和文种还在，他们二人辅佐勾践之子，越国也未必便弱了。若连范蠡和文种也杀了，越人对吴的恨意仍未消除，还是能倾国一战。”
  伍封道：“既然这么说，在下就不大明白了，为何吴国之事非在下出面不可呢？其实阁下和颜不疑的本事并不次于在下。”
  任公子笑道：“只因大将军是伍子胥之子，这一个理由便已经足够了。”
  伍封惊道：“原来在下的身份你们早已知道了？”
  任公子道：“若连这点事情也不知道，我们还怎敢与大国争雄？吴王夫差视民如仇，又将素为吴民所敬爱的令尊大人赐死，吴民恨之入骨，是以吴兵虽强，却比不得越人十年生聚，十年教训，有覆国之痛的报复之心。如今令尊大人被吴越之民视为潮神，大将军只要在吴国振臂一呼，吴人必会望风景从。国以民心为上，军以士气为重，大将军既得民心，军威之盛也传遍了天下，若能相助吴王，哪怕越人？”
  伍封知道他所言有理，自己若以伍子胥之子的身份出现在吴国，说不定真能使民心依附。
  任公子又道：“大将军破了徐乘，水军人数虽然不多，但兵甲之精、战船之良可说是天下水军之冠。何况大将军的龙伯身份也早已传遍了天下，只要战船到了吴国，越人定会弃甲四逃。”
  伍封奇道：“这‘龙伯’之说是在下剿灭海盗时故意而为，以收攻心之效，为何会短短三月传得连吴越之人也知道呢？”
  任公子笑道：“大将军到莱夷日久，理应知道夷人最重神仙之说。如今夷人真当了大将军是龙伯，自然会四下颂扬，再加上董门中人遍布列国，稍稍为大将军鼓动些声势，怎会不弄得天下皆闻？”
  伍封道：“你们这么做，想是断定了在下会相助吴国。既然吴王夫差将先父赐死，与在下也算得上有仇，在下怎会去助仇人？”
  任公子摇头道：“令堂是吴王僚之公主，大将军与夫差有堂兄弟之亲。亲仇足以想抵，否则，为何不见大将军也学令尊鞭尸之举，找吴王夫差报仇？可见在大将军和令堂心中，早已是亲仇相抵了。”
  伍封心中凛然：“原来你们连娘亲的身份也探听清楚，董门中人果然了得。”点头道：“就算如此，在下也犯不着去助吴王。”
  任公子道：“令尊以一死以全忠义，大将军若能不计前嫌，反去助吴王，更能全令尊的忠义之名。令尊之所以直言相谏得罪夫差，便是怕吴国灭于越人之手，大将军若能解吴国之厄，令尊九泉之下必会高兴。何况令堂是吴国公主，怎也不会眼见家国被灭、宗祀被毁而无动于衷罢？”
  伍封叹道：“吴国如今表面上看起来是兵精地广，其实如风中之星火，为何你们偏偏看中了吴国？”
  任公子道：“其中道理其实简单得很，大将军可知颜不疑是什么人？他便是吴王夫差之子。只要他与大将军联手，就成了天下无敌之势，再加上我们董门的势力，未必不能与越国相抗。”
  众人都大为吃惊，伍封奇道：“我听说吴王夫差有四子，其中并无颜不疑在内，就算颜不疑真是夫差之子，也未必能于夫差之后嗣立为王。”
  任公子叹道：“颜不疑确是夫差亲子，只是名不甚正，更非嫡子，夫差虽然偏爱颜不疑，却因无法立他为嗣。夫差只有嫡子一人，是为太子友，其余都是庶子。三年前越国乘夫差与晋国在黄池争盟之时攻吴，太子友被俘，自杀于军中。夫差所剩的其余三庶子分别是王子姑曹、王子地和王子季寿，上月颜不疑在吴国时，夫差亲自认其为子，补入王室之册，称为王子不疑，地位与其余三子相若，早晚必会立为太子。”
  伍封皱眉道：“这事在下的确有些想不大明白了，既然颜不疑是夫差亲子，为何到了上月才认了这个儿子呢？”
  任公子笑道：“这中间的事，其实与大将军的家事又有些关联。若不从头说明，大将军也一时难明。”
  众人越发地胡涂了，这个颜不疑与伍家的先人又有何关系呢？
  任公子道：“四十四年前，楚平王见太子建年长，便为他向秦国聘公主为妻，秦哀公以长妹孟赢许婚。孟赢到楚国之后，楚平公得知孟赢是绝色美女，竟然迎入王宫自娶，另将其妾侍冒为秦女嫁给了太子建。楚平王怕太子建见疑，遂听谗臣费无极之言，在城父筑城，使太子建居之。大将军的祖父伍奢素来忠直，身为太子傅之职，也被楚平王调到了城父。”
  这些事坊间早有传闻，除伍封和楚月儿外，四燕女不知其详，听得入神。
  任公子道：“一年后，孟赢生了一子，楚平王珍爱之极，起名为珍，便有废太子建而立珍之意。费无极本就心忌太子建，便诬陷太子建在城父欲反，楚平王先擒令祖伍奢，再命人捉拿太子建，又派骗令伯父伍尚和令尊伍子胥回都。令尊知道其中有异，随于令伯父商议，令伯父以殉父为孝，令尊以复仇为孝，于是令伯父甘被囚掳，令尊逃往郑国与先逃到郑国的太子建相会，此后令祖与令伯父均招毒手害死。太子建在郑国卷入祸乱，被郑定公所杀。令尊带了太子建之子胜逃走，过昭关入吴，助阖闾夺得吴王之位，十六年后与孙武助吴王阖闾攻入郢都，鞭楚平王之尸报仇。”
  伍封皱眉道：“这与颜不疑又有何关系？”
  任公子笑道：“楚平王立珍为太子，后来楚平王死后，太子珍即位，是为楚昭王。吴军入楚，楚昭王仓惶之间，只