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  四人齐声答应，十分兴奋。
  伍封先回城，向庆夫人、玄菟灵说了此事，向冉雍、吴舟、伍傲等人交待了几句，又去后院看了迟迟，告诉他要出兵，叫她安心静养。迟迟叮嘱了数句，无非是小心保重等语。
  女儿营和遁者都已准备妥当，春夏秋冬四女也跟着，伍封带着众人出了主城，径往东去，一路上有天鄙豹为他们带路，不到三个时辰便到了芝湾。
  芝湾其实只是个避风的水湾，住了不少天鄙族人，天鄙虎略作安排，众人等了一个多时辰，便见那艘运兵船入湾而来。
  鲍兴先上船去，说大将军正在此地。那押船的带兵尉吃了一惊，匆匆带了士卒下船，施礼不迭。那带兵尉年纪才十八九许，身高七尺，身材十分匀称，脸色虽然略显苍白，却是面若童子，十分俊俏。
  众人咋一见之下，还以为是何处跑来的一个侍童。
  伍封笑道：“带兵尉无须吃惊，本大将军是游视各地，偶到此处，听说有巨舟经过，索性沿水路回主城。”
  叶柔忽然惊道：“你是小鹿儿？”
  那带兵尉吃了一惊，抬头向叶柔看去，骇然道：“姑姑？”
  伍封等人愕然，叶柔解释道：“公子，这人名叫鹿郢，人习惯叫他小鹿，是柔儿在越国认识的一个军中小卒，他尊我为姑姑，我便代先兄收他为义子。当年我从越国到齐国来，也是小鹿儿弃职护送而来。”
  楚月儿见这鹿郢是叶柔之义侄，立感亲近，笑道：“原来这小鹿儿是柔姊姊的侄子，看起来他的年纪其实与柔姊姊相若。”
  众人一边上船，叶柔一边道：“小鹿儿的确与我年岁相若，比我只小了数月，本来我想与他姊弟相称，他却说会引人闲话，遂以姑侄相称。”
  伍封等人上了运兵船，鲍兴将众人的战马也尽数牵到了船上，待补给完毕，这才出海向西驶去。众人怕走露了消息，将一干押船士卒和浆手舵手庖人尽数留在船上，由索家鱼等四将与众遁者和女儿营一起在舱下看守。只有伍封、楚月儿、田燕儿、叶柔和春夏秋冬四女一起在船头与小鹿说话，那鲍兴和田力早就混到了舟上士卒之中，打探这一路水上的路线岛屿去了。
  叶柔和小鹿说了好半天，众人便知其中的始末。
  原来，这鹿郢原是越国的一个小卒，因其刀法高明，被范蠡派来给叶柔当侍从。后来叶柔从越国逃往齐国，小鹿虽已经升为行军司马，但他怕叶柔途中有难，弃职离国，亲自将叶柔送到了昌国。他自己本想回越国去，正赶上徐乘带海盗侵掠莱夷，便投身入军，后来被调到了琅琊司马的手下为水军小将，这一次奉命押送运兵船。但他所押送的是先前被抢走的那一艘，被他逃脱，才到这艘运兵船上来。
  叶柔道：“小鹿儿，以你的本事，连越王也用你为行军司马，为何现在还只是个带兵尉？是否又将功劳让了他人？”
  小鹿微微苦笑道：“是。”
  叶柔又问：“你的刀术有无长进？”
  小鹿道：“有罢。”
  众人见他看来文秀，理应是善辨之人，谁知他惜言如金，每每说话只有数字，十分有趣。
  伍封见小鹿文秀之极，既不谦逊也无傲气，说话又简洁，对他颇有好感，说道：“小鹿儿，想来你的刀法是从柔儿学来，明师出高徒，定是十分厉害啦？”
  叶柔笑道：“柔儿教他本事前曾经问过他，这个小鹿儿从小在山中时喜同黑熊角力，力大过人，只是不爱说话。小鹿儿，刀剑各有相通之处，公子是天下少见的剑术高手，你使一路刀法让公子瞧瞧。”
  小鹿点了点头，站在船头，从腰间拔出刀来，双手握在刀柄之上，立时气势凌人。
  伍封暗惊道：“这小鹿儿也懂得孔子的造势之法，定是柔儿所教。”
  小鹿使了一路刀法，只见他的刀术与他人不同，旁人都是单手执刀，小鹿却是双手握着刀柄。他本就力大，用双手使刀便使刀中的威力毕露，每一刀都如开山巨斧，威猛过人，与叶柔轻盈飘忽的刀法不同。双手使动法刀，最易影响身法的灵动，不过小鹿的身法却是与叶柔一路，虽然不如叶柔多矣，但其纵横往来、神出鬼没之处仍在，兼有叶柔和平启二人剑法之长，只不过所用的是刀而已。
  除了叶柔之外，众人无不愕然。这小鹿生得秀气，也不象个大力之人，谁知他的刀法却是走的迅猛一路，这真是人不可以貌像了。
  伍封与楚月儿都是剑术行家，看了几招，都不禁赞好，待小鹿使完了刀术，伍封惊道：“小鹿儿的刀术别具一格，以此刀法几乎可以与平兄一较短长。”
  楚月儿看得心痒，笑道：“夫君，月儿与小鹿儿试一试剑好不好？”
  伍封见她满脸兴奋之色，便如一个小孩儿见到一件新奇的物什一样，既好奇又喜欢，伍封笑道：“月儿去试一试，别伤了他。”
  楚月儿高高兴兴站在小鹿面前，笑道：“小鹿儿，我们来比一比。”
  小鹿愕然道：“小夫人？”
  叶柔在一旁道：“小鹿儿，这位小夫人也是天下高手，你要小心。”
  小鹿立时正色凝神，看来他对这位只大了自己数月的姑姑甚是敬服，虽然楚月儿怎么看起来也只是个美丽的小女孩儿，不象什么高手，但姑姑这么说了，自然是没有错的。
  楚月儿笑嘻嘻道：“小鹿儿，我出剑了。”说完。“嗤”的一声，一剑刺了过去。
  小鹿见这一剑，立知眼前这位小夫人非同小可，喝了一声，双手握刀，劈空斩落，声势比自行练剑时更为惊人。
  田燕儿等人在一旁看得十分担心，小鹿的刀法如此凌厉，楚月儿恐怕难以对敌，只见楚月儿剑尖在刀锷处轻轻一点，便将小鹿手中的刀荡到了一边。
  小鹿的刀法自是不如楚月儿，不过他身手之高明处，大出楚月儿意外，这人遇强愈强，被楚月儿的剑法所迫，刀法更是猛恶数倍，看得连伍封也有些担心。
  叶柔看了一阵，道：“柔儿本来教小鹿儿剑法，但他喜欢大斩大劈，嫌剑上力弱，便改为用刀了。听说他自幼练刀之时，用的是成人的兵器，既长又重，便用双手握刀练习，谁知他练得习惯了，自成这一种双手刀术。柔儿见他威猛有余，灵动不足，便教了他剑法中的独特身法。他的刀法力量速度都还不错，不过柔儿对刀术不很熟悉，也教不出精妙凌厉的招式出来。”
  伍封看着小鹿满脸的阴沉，虽然明知他只是比试，也暗觉心惊，道：“看小鹿儿的模样秀气，谁料到他力气惊人，刀法竟然如此可怕！”
  叶柔叹了口气，道：“小鹿儿是越王的宫女所生，也不知道其父亲是谁。因其上臂有鹿形的胎记，故而叫小鹿。幼时被弃出宫外，范大夫捡来抚养长大，身世十分可怜。”
  伍封道：“范大夫真是个好人！小鹿儿也了不起，就算月儿不让他，以小鹿儿的刀术足能敌得过月儿一百招，不枉了范大夫和柔儿对他的栽培。”
  二人交手了一百余招，楚月儿忽地收剑罢斗，道：“小鹿儿，你有如此刀法，怎么还被徐乘夺了大舟去，莫非那日夺舟的人中还有市南宜僚？”
  小鹿脸上闪过一缕杀机，点头道：“是。”
  楚月儿赞道：“你的刀法虽好，却还不是市南宜僚的对手，想不到你能由市南宜僚等人手上逃走，很了不起。”
  小鹿道：“跳水、骑豚。”
  众人听得一头雾水，叶柔道：“小鹿儿水性最好，常常能与水中各种怪鱼混得熟，海上有一种鱼聪明之极，与人友善，在海上游动如箭，叫作海豚，小鹿儿是说他见势不妙跳水，又在水中骑着海豚，才赶来此乘大舟之上。”
  伍封惊道：“原来还能有人与海中的鱼交好？如今天下人骑马的都少，小鹿儿居然能骑豚在海上而行，这真是天下奇人了！”
  楚月儿走回来道：“夫君若教小鹿儿‘荡敌十三刀’，恐怕只有他才能将这十三招刀法练到最高境界。”
  叶柔点头道：“柔儿也是这么想，虽然公子用的是剑，但强攻硬击的路数与小鹿儿相似，若能得公子的指点，必定可成大器。公子，你收了小鹿儿当徒儿好不好？”
  伍封见她说得甚是认真，小声道：“小鹿儿的年纪比我还大一点，我怎好收他为徒，他也未必会愿意。”叶柔的年纪比伍封大了三四岁，小鹿只比叶柔小了数月，自要要比伍封年长了。
  叶柔招手让小鹿过来，道：“小鹿儿，大将军的剑法比小夫人和姑姑还要高得多了，你若能拜他为师，正是你的福气。”
  伍封如今名震齐境，被称为齐国的第一剑手，小鹿自是早就听说过他的本事，适才与楚月儿一较本事，便知这位小夫人厉害之极，连楚月儿都这么厉害，更不要说伍封了。
  小鹿面露喜色，道：“好极，不过怕丢大将军脸。”
  伍封见人材难得，虽然不大喜欢小鹿的满脸阴挚，却碍不过叶柔的面子，说道：“我本无收徒之念，不过小鹿儿确是奇材，便收了这徒弟罢。”
  小鹿大喜叩拜，叶柔等人见伍封收徒，便要准备收徒礼仪，伍封将小鹿扶起来，摇手道：“无需那么多俗礼。小鹿儿，你那口刀有些名堂，让我瞧瞧。”
  小鹿将刀拨出来，伍封接在手中细看，见这口刀与倭人武士所用的直脊弯刀大致相若，不过宽了一倍，长了一尺，与“天照”宝剑长度相仿。刀柄也有一尺多长，怪不得能以双手使动，整柄刀以精铜打造，足有三十多斤重，打造得甚是精致。
  小鹿道：“刀名‘大梦’，范大夫给的。”
  伍封看了一阵，笑道：“吴越的刀剑的确冠绝天下。小鹿儿，为师今日便教你一套刀法，名曰‘大梦刀法’，作为见面礼罢。”
  楚月儿和叶柔愕然，不知伍封何时又研出了一套刀法，以小鹿的刀名来命名。
  其实伍封那日见叶柔竟能将“刑天剑法”融人其剑术之中，又听楚月儿转述叶柔之言，说剑术并无男女之分，便时时啄磨如何将“荡敌十三刀”完善。他将刀法中稍弱之招式去掉，以“刑天剑法”的凌厉招术补入，甚至还将戟术之中的几着妙招融入，重新研出了十三招刀法。
  只是这套刀法虽然威猛之极，膂力不足者难以施展，正寻思哪天找平启试一试刀术，如今见小鹿的膂力比平启差不了多少，正适合练习此刀术，便用小鹿的刀名，随便起了个“大梦刀法”之名。
  当下伍封拿着这口刀，在船头上将这一套惊人的“大梦刀法”施展出来，只见他刀势凌厉，每一刀展开都发出“嗡”的一声，似乎风雷相随一般，劲力循环相济，刀气纵横之处，连楚月儿和叶柔脸上也现出惧意。
  伍封每使出一招，小鹿的心便跳一下，刀法使完，他早以心中狂跳，看了这套刀法，便觉自己以前得意的刀法不值一哂。
  伍封使完了刀，将刀交给小鹿，道：“小鹿儿若以双手使这刀法，威力必定非同小可。”他拨出了“天照”重剑，以剑代刀，慢慢将这套刀法教给小鹿。
  教了两遍后，小鹿便练会，自行练习，练了多遍，渐渐体会出刀法之的奥妙，脸上显出如痴如狂之色。这套刀法伍封使时用的是单手，他却是用双手使出，劲力格外地超凡脱俗。
  伍封见他练得颇熟，笑道：“小鹿儿，我们来拆几招。”
  他拔出了剑，走对小鹿面前，小鹿抱刀拱手，道：“师父，请赐招！”
  伍封笑了笑，一剑劈下，小鹿见他剑势雄浑，暗暗吃惊，小心应战。
  这时，叶柔将守船的兵士叫来，问道：“船上有多少人护舟，多少人执浆掌舵？”
  那兵士道：“护舟只有二十人，执浆有三十人，分三班轮流，掌舵者九人，也分成三班。”
  叶柔道：“为何不见押舟之将呢？”：
  那兵士摇头道：“这人原来是海盗的奸细。先前不久，小人们忽见小鹿将军骑豚而至，便接了上舟，谁知将官见了便逃，被小鹿将军拿住，承认是海盗的奸细，将两艘船的行程都告诉了海盗，以便于海盗劫船，眼下这人已被捆在舱中。”
  田燕儿在一旁怒道：“好好的官儿不做，偏要去做海盗，这人当真是岂有此理。”
  那兵士忙道：“我们寻常水卒月禾二石，每年二十四石，这人是带兵尉，每年也才二百五十石，海盗却给他每年相当于三千石之金，他自然是当海盗了。这是他亲口说的，非是小人故意编造。譬如小鹿将军立功无数，在齐国水军中人称第一勇将，到现在仍只是个带兵尉，还时时受些窝囊气，也怪不得这人要当海盗了。”
  叶柔叹了口气，命兵士下舱去，道：“你们监督?