夏阳道：“公子将身边的美姬时婢赐给各位大爷，却让他们定要娶为嫡妻，可见对我们这些奴婢十分爱惜，又不贪为己有，相府之中怎会如此？”
  冬雪道：“我们侍候公子和夫人是心甘情愿的，若是公子定要我们嫁给他人，我们不敢违背公子的心意，也只好答应，只是心中定不乐意，只怪自己命苦了。”
  伍封见四女你一句我一句地大套道理出来，忙摆手道：“算了算了，我也不敢逼你们出嫁。其实细想起来，若真是将你们四位娇滴滴的美人拱手让人，我日后只怕也会大有悔意，心痛不已！”
  四燕女这才嫣然作笑，便听妙公主在身后笑道：“这才是夫君大人的本色哩！她们四人是我们房中之人，怎好给了别人？迟迟刚进府中之时便与她们四人最好，前几天还教她们养颜增力之术，你若将她们送人，迟迟定会见怪。”
  伍封扭头看时，见妙公主站在身后，问道：“怪不得迟迟还专为她们铸了四口刀，是了，迟迟去了哪里？”
  妙公主道：“迟迟与问表哥、柔姊姊正忙着，我插不上手去，只好回来了。”
  楚月儿道：“夫君，春雨四人还有一套天下无双的刀法，你要不要瞧瞧？”
  伍封奇道：“什么天下无双的刀法？”
  楚月儿道：“那日我教她们四人联手合击，被柔姊姊见到，柔姊姊看了许久，想出一套绝妙的招式出来，以四人为阵，还将军中的多般阵形，用于四人身上，叫作‘四方刀阵’，柔姊姊真是了不起。”
  伍封大奇道：“以四人为阵？这法子我从未听过，使来让我看看。”
  四燕女回到场中，站成四方之势，使出了刀法。
  伍封见她们一时站在四方，一时背贴着背成四叶之状，或锥形，或雁行，彼攻此守，以“荡敌十三刀”的凌厉攻势和董门的御派剑法的谨密守势融在一起，阵法变幻不定，威力无穷，便是楚月儿上去，只怕四十招之内也休想破阵伤人。
  伍封大惊道：“柔儿这套刀法只怕是天下间绝无仅有的了！用这套刀法便将刀中的极致发挥出来，无论是以多胜少，还是以少胜多，均是厉害无比。单以此刀阵而论，柔儿的创见绝不下于剑中圣人支离益！”
  楚月儿点头道：“与柔姊姊在一起越久，越可见到她层出不穷的本事，她的剑术也是别俱一格，真不知她从何处学来。”
  妙公主道：“柔姊姊不肯说她的父母是谁，只怕她的身份大不简单。”
  楚月儿道：“她真真才是人间的奇女子哩！”
  她说起“奇女子”三个字，伍封立时想起了赵飞羽，心道：“范大夫说赵飞羽、梦王姬和越女是天下三大奇女子，我看月儿和柔儿也当得上，下次定要范大夫改口为五大奇女子才好。”
  妙公主见他的脸色，笑道：“夫君，你是否又想起了‘关关雎鸠’赵大小姐呢？”
  伍封瞪了她一眼，妙公主吐了一下舌头，与楚月儿对望了一眼，偷偷地笑。
  伍封皱眉道：“柔儿说起来是寡妇，其实也算闺中未嫁的女子。她生得美丽动人，又有本事，我们是否要给她找一个夫君呢？招兄她不喜欢，我看平兄只怕也不成。”
  楚月儿愕然道：“夫君本来是心细之人，怎会这样想呢？”
  妙公主笑道：“我看这人粗心得很，根本不明白柔姊姊的心思。”
  伍封不知自己说错了什么，奇道：“柔儿有何心思？”
  楚月儿笑道：“柔姊姊心中也早就有了‘飞龙’哩！”
  伍封喜道：“是么？这便好了，她那‘飞龙’是谁呢？”
  妙公主叹道：“傻子，柔姊姊心中的‘飞龙’便是夫君大人你哩！”
  伍封大惊道：“不会吧？我怎会不知道呢？”
  妙公主叹道：“其实是迟迟最早猜到的，如今我和月儿地看得出来，你这人还蒙在鼓里，也怪不得柔姊姊时时伤心。”
  伍封目瞪口呆，惊得说不出话来。
  楚月儿笑道：“夫君的心中，多半将柔姊姊与平爷他们一样看待，口中虽然甜甜地叫‘柔儿’，心中多半是叫‘柔兄’或‘叶兄’吧？”
  伍封心中微震，楚月儿这番话确实说中了，在他的心中，叶柔与其余的家臣无甚分别，有时还未当她是女人，是以想不到男女情事上来。
  妙公主叹了口气，道：“如今夫君大人身份越来越尊贵，身边的女子也越来越多，我看着虽不大愿意，也只好由得你了，否则，你多半会不高兴。不过柔姊姊对你的确情深，她身世可怜，你若辜负了她，我们看着也心中不忍。”
  伍封又吃了一惊，不料妙公主竟能有如此想法，恍然突然间长大了许多，当下点头道：“公主说得是，不过我暂还无意娶她，以后再看看吧！”
  这时四燕女收刀走回来，伍封赞道：“你们四人着实了得，不枉了月儿、迟迟和柔儿疼爱你们，我有你们四人在身边，还有什么不放心的？”
  四燕女得他称赞，十分高兴。
  正说话时，家人来报：“大司马和大司马夫人，还有两位鲍少爷都来了，马车快到府门前了。”
  伍封领着众人忙迎出府，见鲍琴和鲍笛乐颠颠地将鲍息夫妇搀下车来。
  鲍息等人先向妙公主施礼，那是臣见君礼。然后伍封带着妙公主等人向鲍息夫妇施礼，那是见长辈之礼。最后轮到鲍琴和鲍笛向伍封等人施礼，口中叫得甚甜：“二叔、公主婶婶、小婶婶！”鲍琴上来，在伍封耳边小声道：“二叔，夏姬的妙术果真如二叔所说，真是妙极了，哈哈！”伍封拍了拍他的肩头，哈哈大笑，心道：“你若练过吐纳，更知妙用了！”
  伍封将众人引入府中，在堂上坐定。
  鲍夫人眉开眼笑道：“二弟，快将那几位姑娘带来让我们瞧瞧。”
  这时，公输问和叶柔将六名卫女从后院带了来，众卫女向鲍息二人见礼，鲍息笑吟吟地看着六女，见她们颇有姿色，因是宫女出身，极为懂礼，显得十分端庄，心中大悦。鲍夫人将六女扯到身边，问长问短地说了好一阵话，才放开了六女。
  六卫女羞答答地站在妙公主和楚月儿的身后，低头不语，对鲍琴和鲍笛二人不住地抛来之飞眼视而不见。
  鲍息笑道：“有喜的是谁呢？”
  二名卫女红着脸走出来，公输问笑道：“大司马，此二女有喜，大约有四十多天。”
  伍封解释道：“大哥，我这位新任总管公输问是迟迟的表哥，也是扁鹊先生的弟子，与华神医有师兄弟之谊，在莱夷人称神医，他的话绝对差不了的。”
  鲍息笑道：“既是如此，便只好便宜小琴和小笛了，一阵大哥将六位姑娘带回去，过几天为他们办了喜事，纳入房中为妾。”
  鲍琴和鲍笛乐不可支，坐在席上扭来扭去，十分不安。
  鲍夫人笑道：“幸亏二弟的安排，我和你息大哥总算可以抱孙了。”
  伍封命人将马车备好，先将六女扶入厢房休息，好生照看，一阵随鲍息回府。
  这时迟迟已让人准备了数车裘被爵觯之类的日常之物，上堂来先向鲍息夫妇施了礼，道：“大哥，大嫂，这六位姑娘从封府出去，便如出嫁，夫君准备了一些嫁妆，一并送到府上，只是不敢张扬，以葛布盖好。”
  伍封见迟迟熟悉世务，心中大悦。
  鲍息笑道：“二弟又送美女，又陪嫁妆，真是人财两去，大有损失。”
  伍封笑道：“我们兄弟还哪有这么多客气的？小琴和小笛为我守府，大有功劳。”
  鲍息皱眉道：“这两个家伙在你府中才一二十天，便搞出这么多花样来，那会真的做事？”
  伍封忙道：“非是兄弟为他们夸口，我回府之后，家中井井有条，上上下下都赞小琴和小笛哩！而且他们随兄弟习练武技，大有长进。”
  鲍夫人笑得合不拢嘴，鲍息知道伍封不会骗他，点头道：“原来这两个小子还有些用途，日后便让小笛替你打理封府，小琴去打理伍堡。”
  伍封想起一事，道：“大哥，兄弟本来算个朝官，如今受命镇抚莱夷，便不能时时回来。莱夷缺少良匠医士女乐庖人，兄弟想从临淄城带一些走，你说好不好？”
  鲍息笑道：“兄弟想得周到，我这便为你觅些匠人医士女乐庖人的隶臣隶妾之户，转籍到你的采邑去。”他是大司马兼临淄城的都大夫，自须他来办这些事。
  过了七八天，鲍府果然办喜事，为二位公子纳妾，伍封因俗除了见国君外，再不能出门，便派了公输问夫妇代他去祝贺。
  次日，封府内也为鲍宁和鲍兴以及众遁者办喜事，他们都是府内的人，不同于卿大夫成婚，是以婚礼简单得多，不过，阖府同欢，足足闹了多日。
  接下这些天来，伍封每日指点遁者和女儿军的武技，众女的连弩之术进境甚速。
  府中匠人按迟迟的指点打造了十余副铜甲、四副革甲和十余铜盔，伍封打发了众匠人，赐了鲍宁和鲍兴每人一副铜甲，免得他们再穿三层革甲御车，作螃蟹之状，另四副合革之甲和铜盔本是度春夏秋冬四女身材制成，便给了她们四人。
  眼见离回莱夷之日近了，叶柔每日将女儿营带到城外的都辅军大营练习骑射，以便日后对付叶小虫儿。四燕女也向伍封讨假，随叶柔练习骑射。
  鲍息从临淄丁户中找了八十户匠人、四十户医士和三十户庖人，这些人或因世为他人隶臣，或因犯过小罪沦为隶臣，不能与庶民同列。只要他们迁到莱夷，伍封许为他们脱籍为庶民。这些人能脱贱籍为庶民，自是喜不自胜，户户收拾行装，陆续搬往主城，依伍封的安排去找冉雍。
  女乐有歌姬八十人，丝竹八队，伍封也一样为其脱籍为庶民，让其户中人丁先往主城，歌姬留下了三十人，丝竹留下三队，到时候随军同行。
  众人见他将部分女乐留在府中，无不暗笑。
  天气越来越暖，眼看过几日便要回莱夷，这日平启和招来终于带了护送庆夫人他们的那七百亲卫军回来，伍封见平启和招来脸色凝重，暗暗吃惊。
  众人入了厢房，平启道：“只因大营从主城外郭拆到龙城，小人与招兄颇知草艺，便费了多日在龙城使人植草。如今渐渐春暖，草已见长，日后这龙城养马万余应该也是足够。”
  伍封笑道：“你们是胡人和鲜虞人，植草正是非你们指点不可。”
  平启又道：“莱夷的十座城都已经建好，如今只是城内的屋舍还在建着。那座五龙水城也已经建好，十分坚固耐用。”
  伍封点头道：“如今水已渐暖，回去后便可练习水战了。”
  平启叹道：“公子，莱夷九族都按制迁到各地，只是东屠奔亡故了。”
  公输问吓了一跳，道：“外父身体向来健壮，怎会突然去世？”
  平启缓缓道：“令子是被人暗杀的。事发后，我们才知道东屠苦早已从主城溜走，主城内外四下里大兴土木，颇为忙乱，防卫也不甚严，这人才能偷走。令子是被东屠苦亲手加害的，当时有人见到，如今莱夷人人都知道此事。”
  招来插口道：“眼下东屠族中大乱，分成二支，一支奉东屠愁为族长，守在新建的枝桑城，令子的棺椁便停在枝桑。另一支奉东屠苦为族长，由莱安附近迁到了山中。幸好公子将九族之兵收了，否则只怕早已同族操戈。不过，听说东屠苦正在修筑山城，重整士卒。”
  平启道：“法师亲自带了两千士卒驻于王屋城，那里紧靠山中，正好监视东屠苦的行踪。”
  伍封叹道：“我就怕东屠苦与徐乘、叶小虫儿或者夫余贝同谋，那便十分难搞。”
  公输问怔了一会，流下泪来，道：“公子，只怕我和娇儿要先回东屠族中才好。”
  伍封点头叹道：“这也是应该的，你们便带二百人先回去吧。”
  叶柔在一旁道：“表少爷若是带着二百人上路，恐怕会引起东屠苦注意。你们赶往东海枝桑，自要途经山中。万一东屠苦想将贵夫妇拿住来要胁东屠愁，岂不是大大的麻烦？”
  众人心中一寒，都觉叶柔所虑甚有道理。
  伍封道：“这事我也想过，只是问表哥若是夫妇二人单身上路，我更加不放心。”
  公输问道：“这个我有办法，我与娇儿只须扮成普通的行人单身上路便成了，利用草药改变脸色我多少会一点。”
  众人先去看了东屠娇，告诉了其父被东屠苦所杀一事。东屠娇大哭之时，众人不住地安慰，这时公输问已经收拾了行装，备好了一辆马车，将马车上的饰物拿掉，与东屠娇挂剑出府。
  伍封让冬雪和夏阳为平启和招来二人各拿了一套铜甲来，道：“这是迟迟所制的铜甲，极为坚硬，远胜于寻常革甲，过几天我们上路，只怕途中还有些凶险，正好用得上铜甲。”又将