伍封皱眉道：“楚庄王继齐桓公、晋文公、秦穆公之后，也为诸侯霸主，不至于如陈灵公一样吧？”
  冉雍道：“屈巫见楚庄王想将夏姬纳术后宫，自是不愿意了，便说楚军入陈，是为了讨伐弑君贼子，若纳了夏姬，岂非让人误认为是为了此女而起大军，义始而淫终，惹人耻笑。楚庄王见他说得有理，便道：”此女是世间尤物，再让寡人见到，必定不能自制。‘便让人放了夏姬。屈巫自是心中大喜，他有救夏征舒之德，不愁夏姬不入他的府中。“
  高丽文道：“夏姬就这样归了屈巫？”
  冉雍笑道：“哪有这么容易？楚庄王要放此女，屈巫便想开口索要，谁知楚庄王身边的几位大臣名将均纷纷开口索要此女，屈巫自然是一一驳斥，不让楚庄王将此女给了他人。楚庄王无奈之下，将夏姬赐给了连尹襄老。那襄老年纪高大，屈巫知道他寿命不久，便未加反对。”
  高丽文摇了摇头，道：“便宜了襄老。”
  伍封失声笑道：“大人何必耿耿于怀，这是一百多年前的事哩！”
  众人都笑，冉雍道：“后来襄老战死于晋国，夏姬便以求尸为名，要回郑国。楚庄王便有些疑心，说尸在晋国，如何要到郑国求尸。屈巫在一旁加以周旋，楚庄王便答应让夏姬回国。屈巫立刻派人向夏姬之兄郑襄公求聘，屈巫此刻已被封为申公，权势颇大。郑襄公欲交好屈巫，因而答应。屈巫又设法用晋将的尸首将襄老之尸换回了楚国。”
  伍封叹道：“这屈巫为了夏姬左右周旋，只怕不仅是好色哩！”
  冉雍道：“那时楚庄王刚死，楚共王继位，屈巫与楚共王不甚相妥。正好晋师伐齐，齐国向楚国求救，但楚国因新丧不能发兵，齐师大败。楚共王便要派使者到齐国，愿丧期之后为齐雪耻。屈巫便自荐为使，楚共王虽不喜欢他，但知道他文武全材，口才了得，便派了他去。屈巫暗中收拾家财，以出使为名跑到了郑国，先与夏姬成亲，他先前曾救夏征舒，后来又为夏姬回郑之事周旋，将襄老的尸体迎回楚国，夏姬感念其德，自然是死心踏地跟了他。”
  伍封道：“屈巫是楚王一族，娶他国公主而不禀告楚王，恐怕不妥吧？”
  冉雍点头道：“屈巫既将家财收始而走，自是早有谋划，为了夏姬将采邑封地尽数不要了。当时能与楚抗衡者只有晋国，屈巫便带着夏姬到了晋国。晋景公正以兵败于楚国为耻，素知屈巫是天下奇才，见他奔来，心中大喜，当日便拜屈巫为大夫，将邢地赐给屈巫为采邑。屈巫便去屈姓以巫为氏，名为臣，至今人称的申公巫臣便是他了。”
  伍封恍然大悟道：“原来他便是巫臣。在下曾听先父说过，吴国始强，全源自申公巫臣，如今巫臣在吴人心中有若神明。”
  高丽文奇道：“这与吴国又有何关系？”
  冉雍道：“楚共王知道后，自然大怒，派兵将巫臣之家抄了，族人也尽杀，连襄老之子也被抄家杀害。巫臣闻讯后大怒，他虽投晋国，是想与夏姬偕老百年，并无害楚之意，何况以其罪也不致于灭族。他便写书给楚王，说是要让楚人疲于奔命。巫臣这人厉害之极，立刻想出一个计策来对付楚国，他向晋景公进言，说晋楚势力相衡，要对付楚国，唯有从楚国后方着手，先通好吴国，然后命他们袭击楚国。”
  东屠愁骇然道：“此计当真厉害。”
  冉雍道：“晋景公见此计大妙，自然是放手让巫臣去做。巫臣便亲赴吴国，当时吴人少通中国，都是步卒，向来臣服于楚。巫臣带着夏姬居吴国多年，教吴人以车战，又为他们重金相请列国的高手匠人，铸造兵器。在他相助之下，吴势日强，兵势日盛，便开始侵楚。这是吴人攻楚之始。不出多久，楚国的东方属国尽落入吴国之手，吴君寿梦遂僭爵称王。后来吴国更得伍子胥、孙武之助，与大国相抗，成为天下强国，觅其根源，便在于巫臣。”
  伍封点头笑道：“在下看这根源，只怕是在夏姬身上罢！”
  冉雍笑道：“也可以这么说罢。楚国始弱，源自吴国始强。幸好晋国公族又被大夫分夺，是以晋楚相衡之势依然如故。”
  高丽文叹道：“区区一个女子，竟能导致天下形势为之一变，谁能想到呢？”
  伍封笑道：“大人休要小看了女人！不说别人，便是月儿跑了出去，只怕天下间多少勇将也会没得饭吃，要沿道乞讨了吧！”
  楚月儿格格一笑，众人都大笑起来。
  楚月儿笑问道：“冉先生，那巫臣与夏姬日后怎样了？”
  冉雍道：“据说他们周游天下，又有人说他们隐居于海边，后来不知所踪，人都说双双成仙而去。不过，巫臣之子屈狐庸曾留在吴国为相，这也是个聪明绝顶的人，为吴国造了几艘天下无双的大舟，其子孙如今在晋国袭领邢地。据说巫臣与夏姬曾经生有一子，未入邢地，眼下其后人不知在哪里。”
  高丽文道：“若是玄兔灵真会这种采补之术，小人倒想向他学学。”
  这时妙公主和迟迟骑马回来，二女兴高采烈地一路说话，进了大帐。
  妙公主大声道：“封哥哥，迟迟的骑术已经十分精熟了，这都是我的功劳吧？”
  伍封笑道：“是是，公主立了大功，一阵便与你们三人痛饮一番，如何？”
  楚月儿和迟迟格格笑着，立时逃出了大帐。唯有妙公主却不怕，一迭声让人拿酒过来。
  冉雍三人暗笑，告辞出帐。
  伍封与妙公主对饮美酒，楚月儿与迟迟在一旁嘻闹，伍封自是不好意思与三女认真，结果一个不小心，便被三女灌得大醉，塞入大被之中。
  次日高丽文与东屠愁来帐中辞行时，伍封才醒过酒来，面带酒色与二人道别，二人大笑而去。
  辰时众人动身，往夷维城出发。
  一路上，三女喁喁细语，暗中偷笑，自是笑伍封昨晚不胜酒力，大出丑态。
  伍封斜眼看着三女，笑道：“昨晚公主大发雌威，将我灌醉，下次得另想办法与公主比试一番。”
  妙公主摆出一副来者不惧的架势，笑道：“除了打架外，什么都可以比。”
  伍封皱眉道：“我就对打架还有点把握，其它的还有什么可比？”
  妙公主格格笑道：“那我就不管了。”
  伍封想了想，笑道：“那我们就比一比，看看谁重一些。”
  三女愕然，迟迟笑道：“哪有这么比的？”
  楚月儿笑道：“要比就看看谁轻一些，还差不多。”
  妙公主拍手赞成。
  伍封叹了口气，道：“就依了你们，看看我和公主谁轻一些。”
  三女大惑不解，见这人明知是输，居然还敢比，心中不知打什么主意。
  伍封笑道：“我与公主相比，月儿和迟迟自然就是见证了。最好是月儿将我和公主分别抱一次，便可知道谁重一些。”
  楚月儿娇笑道：“你这么重，怎抱得起？”
  伍封道：“月儿的意思自是我重些了，但不比过怎能知我重些？这就是偏袒公主了。我是不怎么服气的，是以月儿抱过一次后，再由迟迟抱一次，不怕月儿从中作弊。”
  三女自然是一起反对，伍封哈哈大笑，道：“你们都这一局都不敢同我比，自是认输了。嘿，不须比试而取胜，兵法上好像说是‘不战而屈人之兵’。”
  妙公主淬了他一口，笑道：“你这人真真是个无赖！”三女笑成一团。
  伍封见三女娇笑连连，各有各的美处，心中大乐，道：“这里一片原野，我想骑马舒展一下筋骨，你们谁陪我去呢？”
  三女一起道：“我去！”
  伍封笑道：“那便一起去吧。”
  鲍兴跳下铜车，叫了几人从后面将几匹马牵了过来。
  伍封等人各上了自己的马，对平启道：“平兄也来。”
  五人五马狂奔起来，伍封见迟迟骑着她那匹白马，果然驱策自如，身轻体稳，赞道：“迟迟的骑术大有长进。”
  妙公主摇着小脑袋，登时大感得意，道：“迟迟是我的徒弟，自然是明师出高徒，有何疑处！”
  伍封点头道：“是极是极，公主的本事谁不知道呢？单是酒量一项，只怕已是天下第一，回临淄后定要请国君重修《酒经》。”
  楚月儿好奇道：“重修《酒经》干什么？”
  伍封正色道：“国君的《酒经》之中有天下第一的名酒，还得加上天下第一酒量之人，那便是公主了。”
  楚月儿格格笑道：“别人看到后若找公主比试点饮酒，岂不是糟糕？”
  伍封笑道：“哪轮得到他们找到公主，要与公主比试饮酒，当然要先过我这一关。既来比试，自然应携酒而来，来者越多越好，我岂非轻轻松松便可以喝到天下名酒？”
  迟迟笑道：“原来公子是想借此来骗酒喝。”
  伍封大笑道：“别人千里迢迢送上来，怎好让他们白跑一场？这不是骗，而是送，就象那许长蛇来一趟，不是给你送了‘白龙’来？”
  迟迟奇道：“什么‘白龙’？”
  伍封道：“我的马是黑龙，月儿的是青龙，你的当然是‘白龙’了，柔儿的那匹是‘黄龙’，公主那一匹理应叫作‘赤龙’！”
  妙公主格格笑道：“原来我们府中有五条龙哩！”
  伍封愤愤地道：“可偏有那徐乘自称龙王，这不是存心触我们的霉头么？是以非杀了他不可，日后便是我们府中五龙称霸天下！”
  众人大笑起来。
  平启驰马跑了一阵，心情畅快，居然唱起了他们胡人的歌来，不过他用的是胡语，听不懂其中的意思。只听他的歌声粗迈豪放，声韵慷概，声音从原野上滚滚开去，听在耳中，便如入了一望无际的草原之上，策马狂奔，不愿回头。
  众人不料他外表粗豪，居然还会这一手，无不愕然，都仔细听了起来。
  待平启唱完第二遍时，便听迟迟跟着他也唱起来，用的是平启所唱的曲调，只听她唱道：“肃肃兔苴，啄之丁丁，赳赳武夫，公侯干城。”
  迟迟的声音柔美而不低媚，高吭而不涩硬，便如一涓清流从山中急泻而出，妩媚之余，又见其清灵之处。她以清柔之声、用胡人的豪迈之调，令人更觉令一种爽朗慷慨之意，为之心醉。
  平启见迟迟唱和，越发地高兴起来，嗬嗬相配，他不懂迟迟所唱之辞，只是以声相合，居然丝丝入扣，便听迟迟续唱道：“肃肃兔苴，施于中逵，赳赳武夫，公侯好仇。肃肃兔苴，施于中林，赳赳武夫，公侯腹心。”
  唱到最后，声音渐往高去，平启声止之后，仍听迟迟的声音在空中轻轻旋动，慢慢向天际飘去。
  楚月儿拍手赞道：“好曲！好曲！”
  迟迟微微一笑，见伍封目瞪口呆地不说话，问道：“是否迟迟所唱不合公子心意？”
  伍封怔了良久，叹道：“若是早先我在长笑坊去一趟，听到迟迟的歌声，只怕早已经大打出手，将迟迟抢回府中了。就算那田政有一百个相国老爹，我也不予理会了！”
  妙公主大乐，笑道：“若是你去了长笑坊，只怕那田政还在临淄城中作恶哩！”
  伍封赞道：“也无怪乎小琴和小笛会被迟迟弄了个痴痴呆呆，迟迟的歌艺真是了不得哩！嘿，小琴和小笛的眼光的确不错，不愧是我的侄子！”
  平启大笑道：“若是二位鲍少爷听到公子这么称赞，只怕高兴坏了罢！”
  伍封问道：“以丝竹相合为弦诗，以曲唱相合为歌诗。适才迟迟所唱的是何歌诗？”
  迟迟道：“这是周南国风的一首，名叫《兔苴》，适才听平爷的胡音豪迈刚劲，以此相配，大有异趣。”
  伍封抚掌道：“以周地之辞合胡人之曲，正合我齐人与夷人合而共生之意境。迟迟之歌甚妙，是否另唱一首听听？”
  迟迟微微一笑，道：“秦人有一首《兼葭》是我最喜欢的，这便唱给公子听。”她唱道：“兼葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。遡洄流之，道阻且长。遡游从之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。遡洄从之，道阻且跻。遡游从之，宛在水之坻。兼葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。遡洄从之，道阻且右。遡游从之，宛在水中沚。”
  伍封听见诗中那一种怀念入骨、可望不可得的意味，魂为之夺，叹道：“迟迟此诗如同天籁，只是听在耳中微感心酸，有没有快乐一些的？”
  迟迟笑道：“快乐的也有，仍是一首《桃夭》。”唱道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室其家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜室家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜室家人。”
  伍封听此诗似是贺女子出嫁之喜，并予以祝福，果然十分欢快，击掌大笑道：“甚好，甚好?