迟迟大奇道：“什么叫抢妻之礼？”
  墨爱笑道：“夷人九族各有其俗，倭人族在故老相传，当年其族之祖倭皇远涉大海之中，从龙宫中抢了龙女为妻，才有了倭人一族。倭人族每逢娶亲，新郎将夜入新妇之房，将新娘抢入新房，才算成了夫妻。”
  妙公主讶然道：“原来倭人娶妻还要动强才行。”
  伍封笑道：“这又何须动强？若是我与公主行此抢妻之礼，只须夜半溜到公主的香闺，叫一声‘公主乖乖’，公主多半就随我走了，哪里动得了手？”
  众人大笑，妙公主媚眼如丝，白了他一眼道：“呸，你当我这么容易随你走么？到时我躲了起来，看你如何。”
  伍封点头笑道：“那最好是躲在月儿房中，我一手一个抱了便走，正是得其所哉。”
  楚月儿格格笑个不住。
  墨爱笑道：“其实抢妻之礼，理应是如此。不过倭人却略有不同，先是要让新娘躲在房中，入夜后，新郎便带着亲随潜入新娘闺房，但要到新娘房中也不大容易。只因倭人最尊敬勇士，是以新娘家中的高手如妻舅、叔侄之辈也会执棍守护，除非新郎打倒了三个以上的守护，才能入房，否则有些麻烦。”
  妙公主道：“又有什么麻烦？”
  墨爱道：“按以前的倭俗，子时之前新郎不能抢走新娘，便只好次日晚间再行抢妻。后来曾有新郎因抢不到妻，羞愧自尽，喜事反成丧事，倭人便改了规矩，时间以狐嗥为限，狐嗥之后，仍未能抢到新娘，便只能等第二天了。”
  迟迟好奇道：“倭人喜欢养狐么？”
  墨爱笑道：“倭人并不养狐，那狐嗥之声一般由新娘之父发出。他自是不愿意女儿嫁不出去，当然是等新郎得手后才装模作样地叫几声了。况且抢新娘之举，无非是增加喜庆之趣，也不是存心为难新郎。就算新郎的身手不够高明，那些未来妻舅们也会假意失败而逃。”
  楚月儿道：“听说夷人九族中，以倭人的勇士最多，说不定与此风俗也有关。”
  伍封忽想起一事，说道：“既然是黑夜抢妻，多半会有些混乱。若是有歹人混了进去，或扮新郎，或装护卫，只怕一时间难以认清。”
  墨爱微微一震，骇然道：“若在这抢妻之礼上出了岔子，倭人与乐浪人两族之间只怕会大起干戈。”
  吴舟在一旁道：“乐浪乘是小人的表弟，甚得族人看重，老爷子最重情义，若是亲弟出了事，一定不会善罢干休。”
  招来道：“小人因为夜巡，是以常常昼寝。墨兄说东屠人中有几个陌生人，这些人午间便睡，定是想在晚间闹事。否则，午间睡过之后，夜晚怎睡得着？”
  伍封忙道：“此事不可不防，不如我们赶了去为倭人武贺喜，若真的出事，也可加以援手。”
  墨爱皱眉道：“莱夷与新河之间多是山地，马车过去必须饶过了山，从西侧赶过去，等赶到时只怕来不及了。”
  伍封问道：“山地之中既然车行不便，骑马能否穿过？”
  墨爱愕然道：“那当然是可以的。小人堪舆各地全靠骑马。若是车行不仅慢，好多地方还到不了哩！”
  伍封笑道：“幸好我们一路过来，在途中都练习骑马，我们便骑马去吧。”
  众人之中除了伍封、妙公主、楚月儿、平启和墨爱之外，便只有迟迟学过骑马。赵悦、蒙猎、鲍宁和鲍兴等人因不习骑术，在一旁搓手跺脚，颇为情急。
  吴舟道：“我们夷人也常骑马，小人自小就学会了骑马。”
  招来插口道：“公子，小人也会骑马。”
  伍封讶然道：“原来除了吴兄外，招兄也会骑马。”
  招来道：“小人是中山鲜虞人，从小便会骑马。只是小人在未跟随公子之前，常有功名之心，是以从不敢说自己是鲜虞人。那日相国想赐小人带兵卫之职，小人一是想投奔公子，二是怕别人知道小人是鲜虞人，便辞了其职。不仅是小人，鄙师妹叶柔也向我学过骑马，骑术甚精。”
  平启哼了一声，道：“招兄，鲜虞人又有什么不好？我是林胡人，吴兄是乐浪夷人，公子从未嫌弃我们，你怎能不敢说自己是鲜虞人呢？鲜虞人立国中山，虽不属周室，其实也是天下列国之一哩！”
  招来满脸惭愧道：“平兄教训得是，我再不会嫌自己是鲜虞人了，否则，今天也不必说出来。”
  伍封笑道：“对方的人手并不多，我们也不必太多人去。公主，你便留在府中陪迟迟，我与月儿、平兄、吴兄和招兄由墨兄引路，一起去观礼。”
  妙公主正想不依，伍封道：“我们的人手不多，府中又不熟，你不在府中策应，万一有歹人来了怎办？何况将迟迟留在府中，你不陪她也不好。若是府中有何差迟，嘿，我回来便会找你算帐哩！”
  妙公主立感重任在身，得意地道：“你放心去吧，有我在府中，谁敢来闹事？”
  鲍宁鲍兴早跑出去准备骏马，迟迟插口道：“公子，人家今晚有喜事，这么闯上去怕不好吧？不如准备两份厚礼给倭人武和乐浪乘，也算恭贺人家大婚之喜。”
  老总管也道：“迟迟姑娘说得不错，老朽年纪大了，竟未想到这一点，老朽这便去办。”忙出去找人按俗备礼。
  伍封大喜，道：“迟迟这主意极好。”心道：“迟迟从小周游各地，见惯人情，是以处事周到。”
  一阵间诸事齐备，众人上了马，鲍宁和鲍兴为伍封与楚月儿拿来了铜戟和笔管矛，一行人出了北门，向东北方向驰去。
  墨爱在前引路，离城五六里，便见一排低矮的小山。齐东之山与齐西之山有些不同，虽然也有石，不过山上的土较多，随处可见林民在山上种的各种果树，只是天色已黑，众人也看不大清楚山上林木。
  招来紧随在墨爱之后，平启与吴舟在后面，将伍封与楚月儿簇在中间，那一匹载着礼物的马缰绳却系在吴舟的马后。除了伍封和楚月儿二人，众人将备好的火把点着，在窄窄的山道上蜿蜒而行。
  墨爱在前面大声解释：“本来这山中并无行径，后来因齐人不断攻莱，夷人行军不便，就在山上修路，如今莱夷之地，这种山路贯于每座山中，是以各地皆能通行无阻，除了胡胜、许长蛇和叶小虫儿，再无其他盗贼，不像以前山林之中，贼子多如牛毛。”
  楚月儿奇道：“不料征战也有其好处。”
  伍封笑道：“如今天下列国，只怕有一半以上的路径是为了征战而修的吧。”
  平启道：“小人还是觉得大漠和草原上好，望过去一览无余，无谓有路没路，纵马奔过去便成。”
  招来却道：“好固是好，只是不大适合太多人住，尤其是大漠之上，风沙万里，白骨随处可见，那都是饿死、渴死或没于风沙的人畜。”
  吴舟笑道：“我倒觉得海边最好，尤其是风平浪尽之时，看上去晴空碧海、天水相连，海风习习处，令人心中纯净。就算是大风大浪，也是奔腾咆哮，威势惊人。何况海中鱼虾海贝、彩藻厚草多可以吃，再加上晒水为盐，真是绝妙哩！”
  墨爱也道：“小人倒是喜欢穿行山中，在幽林中常有从未见过的林木禽兽，出人意料之外。”
  楚月儿问伍封道：“公子觉得哪里好呢？”
  伍封搔头道：“这个便搞不清楚了，只怕是不论何处，有月儿在身边就最好罢。”
  楚月儿大感迷醉，从马上探过头来，小声地道：“月儿也觉得在公子身边最好了。”语气十分认真。
  平启等人年纪都比伍封和楚月儿大了不少，见这二人情意绵绵地说着情话，暗暗好笑之余，也觉得令人羡慕。
  众人一边说着话，不知不觉穿过了山。
  墨爱道：“从此处下山，若是东行，便要穿过东屠人的地方，若是直接往前走，过了新水上的小桥，便到了倭人的村寨。”
  众人怕赶不及，当然是直接前行，骑马甚快，不一会便到了小桥之上。
  墨爱指着远处一片火光通明之处，道：“大将军，那里便是倭人武的居处，看来如此热闹，多半是平安无事。”
  众人策马奔了过去，远远见一排黑黝黝的村寨立在前面。再近一些，便见一排粗壮的大木如一道墙般森然直立，将无数大小不同的屋舍围在里面。
  寨门左右插着数十支火把，门后有十余个壮汉手执夷矛站立。村寨虽不如城墙般雄状，却也是大有威武之气。
  众人到了近前，墨爱大声道：“在下墨爱，请开寨门！”
  寨门后的人见对方只有数人，有人认识墨爱，知道他虽无官职，却是莱邑的实际首领，忙打开了寨门。
  众人见这十余倭人壮汉都不甚高，最高的大约也只有七尺五分，却异常的雄壮，显是精力旺盛之辈。
  众人入了大寨，墨爱对一名壮汉道：“速去禀报官爷，就说大将军亲自来为小姐贺喜。”
  莱夷如今无人不知大将军来镇抚一事，那壮汉向众人看了看，也不知道谁是大将军，急跑去报讯。
  众人下了马，随另一个壮汉往倭人武的大屋走去。
  墨爱问道：“寨中一切都好吧？”
  那人答道：“一切均好，此刻乘姑爷已去抢亲了。”
  众人放下心来，墨爱笑道：“乐浪乘身手高明，官爷派了谁守护小姐呢？”
  那人笑道：“当然是树少爷和果少爷了，何况还有舅老爷，乘姑爷今晚有得忙了。”
  墨爱向伍封等人道：“倭人武有二子一女，二子倭人树和倭人果都很厉害，最厉害的是倭人武的小舅子天鄙环，他是天鄙族的族长，也是天鄙族的第一高手。”
  这时已近大屋，只见一大堆人拥了出来，为首那人四十多岁，身高仅六尺余，颇为粗壮。那人大声道：“大将军亲来为阿叶道贺，这个面子可不小。”
  他一边说，一边快步上前，向众人略一打量，便向伍封施礼道：“大将军这么晚了还赶过来，倭人武感激之极。”他眼光厉害，只是向几人看了一眼，便认出了伍封，的确老道精明。
  伍封笑道：“官爷府上今日大喜，在下若是错过了，不免有些不安。”
  吴舟将载着两份重礼的马拉了上来，道：“这是大将军的贺礼，一份送给官爷，一份送给乘姑爷。”
  倭人武知道伍封身份尊崇，在齐国是极重要的人物，这么夤夜赶来，居然还带了礼物，心道：“这人年纪轻轻，行事却十分老练。”口中辞谢不已，将众人迎入了堂中。
  入堂就坐，伍封和倭人武歉让了许久，两人便都坐在中间，倭人武为表尊敬之意，坚持让伍封坐了右手之席上。
  一人从倭人武身边站起来，向伍封施礼道：“小人天鄙环见过大将军。”这人身材长大，四十余岁年纪，脸上灰朴朴的满是皱纹，不认真看还以为有六十余岁。
  伍封先前听墨爱说过，知道这人是倭人武的小舅子、天鄙族之长，忙起身道：“原来是天鄙龙头，请坐。”
  天鄙环惭愧道：“本该陪大将军稍坐，只是此刻乘姑爷已动身去了新娘房中，小人须去做做样子守护，只一阵便来。”
  伍封笑道：“龙头去忙吧，在下拟要打搅官爷好一阵，今晚是不会走的了。”
  天鄙环又向楚月儿道：“小夫人，小人告辞了。”他见楚月儿容纳绝美，又坐在伍封身后，自然当她是大将军夫人，弄得楚月儿脸上飞红。
  天鄙环又与墨爱四人一一打过招呼，这才出了大堂。
  伍封心想：“太史朴说天鄙族人不仅人数最少，地位也最低，怪不得天鄙环如此多礼。”
  倭人武道：“听说大将军今日才到莱邑城中，居然不顾路途劳顿，连夜赶来参加小女的婚礼，小人不知该如何致谢才好。”
  伍封心道：“原来你的消息也十分灵通，知道我到了城中。”笑道：“若非墨兄晚间回城，在下倒不知道官爷府上有喜事。幸好还能及时赶来，未误吉时。”
  墨爱这时走上来，小声对倭人武道：“今日东屠苦身边有几个人颇为脸生，官爷可知道他们的身份？”
  倭人武摇头道：“我没见过他们，心下也有些怀疑，只怕是东屠奔派来的高手，为了明日的比试吧。”
  墨爱道：“我午间离开东屠苦的村寨时，瞥见这几人昼寝。大将军说午间昼寝，只怕是晚间会有所行动。今日刚好是小姐大婚，大将军怕黑暗之中抢亲，会有歹人捣鬼。”
  倭人武大吃一惊，道：“怪不得大将军连夜赶来，想来真是可怕哩！我这便前去看看，万一出了事，可就大有后患了。”
  墨爱道：“官爷嫁女，依俗不能到小姐房前去，否则令婿会以为官爷悔婚哩！”
  伍封道：“官爷这么过去，不免吓坏了人。万一是在下多虑了，岂非反而搅了小姐的喜事？横竖在下未见过你们的抢亲之