白她的心思，公子为何不能明白呢？何况她的父亲与令尊是故交好友，又是公子义兄荐来的，身份自然与众不同，小人如何配得起她？”
  妙公主点头道：“迟迟身世凄惨，被人拐买到千里之外，多半是自小就受人白眼，到了我们府上若再让她受委曲，想想心也不忍。”
  平启道：“小人见迟迟这些天一直不甚畅快，唯有与公子在一起时才会有些笑容，便知迟迟对公子的心思。日后公子找要将迟迟与小人说在一起，小人只好走开躲起来了，怎还有面目见她？”
  伍封想起迟迟这女子柔弱可怜，心思单纯，这些天来对她的确太过冷淡了，她表面上不说，只怕心中甚是难过，但自己与她相识不久，怎比得上与妙公主和楚月儿之间的情意，长叹了一声，只觉甚是难办。
  楚月儿小声道：“公子，不如让迟迟和我在一起吧？”
  妙公主瞪着伍封，道：“你是不是看不起迟迟呢？”
  伍封苦笑道：“我怎会看不起她？其实想想她身在长笑坊，却能坚守其贞，便对她尊敬还来不及哩！”
  妙公主叹道：“其实我知道你的心意，你和她相处日短，当然是情有不及之处，但日后你妻妾多了，总得与我们投缘才好吧？万一日后娶了个让我和月儿都觉得头痛的女子，只怕人人都很难过。难得迟迟与我们投缘，便哄一哄她也好，总好过她独自难过！”
  平启大喜道：“既然公主这么说，便是最好不过了。公子，小人好不好这便将她请进帐来？”稍等片刻，不等伍封说话，便站起身向外走，口中道：“公子既然不说话，小人便去请她来。”
  伍封忙道：“平兄，还是我去向她请罪好了。”
  平启笑道：“如此最好，小人这便去找赵悦和蒙猎，看看是否有帮手之处。”
  伍封走出了大帐，向叶柔的帐中走去，掀开了帐幄，却见四个侍候叶柔的剑姬正
  各拿箸草，互斗长短笑闹，叶柔却独坐一旁把弄着木连弩，并不见迟迟的影子。
  四姬见伍封走进来，十分高兴，甜甜地叫着：“公子，是否来找迟迟姑娘呢？”
  伍封道：“迟迟为何没见着呢？”
  一个剑姬道：“适才她出了帐，不是到公子帐中去了么？”
  伍封摇了摇头。
  叶柔道：“迟迟姑娘刚刚出去时，连公子给她的狐裘也未穿哩！要不要婢子们去找她来？”
  伍封摇头道：“我自己去找她，你们玩吧，别玩得太晚冻着了。”走出了帐，又到各剑姬的帐中，居然也没找到，心中颇有些担心。
  信步走着，猛见迟迟正背着她站在雪中，望着天际，大雪四落，劲风将她的长发吹得如飞一般舞动，怯生生地在雪中显得甚是无助。
  伍封走了上前，柔声道：“迟迟。”
  迟迟猛地扭过头来，见是伍封，微微一震，轻晃了几下。
  伍封见她脸色苍白，两行泪正淌下来，大是心疼，走上前去扶住她的香肩，叹道：“都是我不好，这些天冷落了你。”伸手擦掉了她脸上的泪珠。
  迟迟缩了缩身退开，摇头道：“迟迟只不过是个歌姬而已，公子对我已够好了。”
  伍封见她身形纤瘦，在雪中甚是楚楚可怜，走上几步，从身上解下狐裘将她裹了起来，紧紧搂在怀中，叹道：“迟迟这么说，是否心中仍然怪我呢？”
  迟迟挣了挣，怎敌得过伍封的大力，丝毫未动，仰脸道：“迟迟从来未怪过公子，迟迟凭什么怪公子呢？”
  伍封道：“这些天迟迟是否有意躲着我呢？”
  迟迟低声道：“迟迟不敢打搅公子。”
  伍封叹了口气，正色道：“迟迟，其实我心里对你甚是敬爱，你不可再当自己比不上别人。在我眼中谁都是一样的，虽然各人的身份不同，但站在天地之间，谁都只是个人而已。”
  迟迟微微一震，道：“公子能说出这种话来，迟迟便知道柳大夫说得不错。”
  伍封奇道：“柳大哥说了什么？”
  迟迟道：“柳大夫说，公子从来不会看不起人，迟迟若在他人府上，定会遭人轻薄，在公子府上却不会。”
  伍封见她脸色渐渐红润起来，柔声道：“其实我也不是什么正人君子，迟迟美色过人，若不是见平兄对你十分喜欢……”，话未说完，便见迟迟大力的摇了摇头。
  迟迟道：“平爷对迟迟的心意，迟迟是明白的。迟迟既然愿意到公子府上，便不会有别的想法。若我不愿意时，自会悄然离开府上了。”
  伍封道：“你刚才在想什么？”
  迟迟道：“迟迟只不过想起了身世，有些感怀。”
  伍封道：“你是豫大叔的义女，我理应对你好一些。”
  迟迟摇头道：“其实义父只是个下人，公子说义父是令尊的好友，不过是往义父脸上贴金罢。别人不知道，迟迟怎会不知道呢？”
  伍封奇道：“柳大哥对你说过我先父的事？”
  迟迟点头道：“柳大夫说过，公子是名震天下的伍子胥的儿子。”
  伍封知道柳下惠不是多口的人，他将伍封的身世告诉她，其实心中早就知道迟迟终会嫁给伍封。这位义兄行事与众不同，看起来有些异常，实则洞悉人情，大有先见之明。
  迟迟见伍封肩头上已披了一层厚雪，道：“公子只要不赶迟迟走，迟迟绝不会离开呢？公子，雪下得大了，怕要回去了吧？”
  伍封点了点头，道：“你便到我大帐中去吧！”牵着她的手走回大帐。
  妙公主和楚月儿见二人携手进来，放下心来，一个侍侯在旁的剑姬拿了条小竹帚，下面用一个小铜盘接住，为伍封和迟迟扫落身上的雪，又将迟迟身上的大狐裘脱下来，扫净雪后，搭在铜架上。
  妙公主笑道：“迟迟，你们可来得晚，我早肚饿了，吩咐人开饭罢。”剑姬出帐让人开饭。
  迟迟惭愧道：“是迟迟不好，累公主肚饿。”
  楚月儿嘻嘻笑道：“月儿早就知道的，你既然叫迟迟，公子回来定早不了。”
  三女坐在一起小声说话笑闹，伍封吩咐剑姬道：“去请平爷、赵爷、蒙爷、吴爷、招爷和两位鲍爷一起来用饭。”
  过一会儿，平启等人走进了大帐，平启见迟迟与妙公主和楚月儿坐在一起，三女细声喁喁，笑得甚是开心，心中大慰。
  伍封见了平启也甚喜。平启与赵悦等人不同，虽然看起来都是门客，但他爽快耿直，就象多年的好友般直言相谏，令人大有知心之感。
  众人坐定后，家将剑姬举案立俎，每人案前各置二鼎，伍封与三女面前各置三鼎，鼎中肉味香浓。
  众人饮了几觥酒，只因天寒，连楚月儿和迟迟也饮了少些，妙公主有其父自小传授，酒量异于常人，饮上几觥浑若无事。
  酒足饭饱之后，从人收下案鼎，又打了热水来洗手擦脸，忙完之后，赵悦和蒙猎将营寨的设防情况禀告伍封。
  伍封摇手道：“你们是军中宿将，这些事比我高明，尽管放手去做，不必问我。”赵悦和蒙猎见伍封对他们信任有加，也十分高兴。
  蒙猎道：“招爷自请晚间司巡视之责。”
  伍封笑道：“怎好劳动招兄的大驾？”
  招来答道：“小人侍侯公主和大将军出巡，曾得过家师严令，不敢稍有差迟。何况小人在子剑门下久了，十多年都是夜间当值，惯于夜巡，若让小人去睡，反会睡不着。”
  伍封奇道：“招兄夜巡十多年，为何不换昼间当值呢？”
  招来笑道：“或是因小人这双眼睛天生与众不同，日间并不见多少好处，一到夜间，眼光就加倍地锐利起来，即便是黑暗之中，十多丈外的幼鼠也能看得极清楚。”
  众人都十分惊奇，蒙猎叹道：“原来招爷是天生夜眼，若是到了军中，小人这巡城司马哪还有饭吃？”
  招来苦笑道：“或是因小人这件本事，那日田逆便让小人指挥夜伏，暗杀大将军。”
  众人中有很少人知道此事，无不错愕。心道：“原来你曾暗算过公子，公子为何还敢用你呢？”
  迟迟吃了一惊，向招来看去。
  蒙猎忙道：“这都是旧事了，不如今晚招爷便休息休息，还是让小人夜巡算了。”
  伍封知道蒙猎对招来有些不放心，见招来面色不虞，笑道：“蒙兄还是去睡吧，招兄天生夜眼，剑术又高明，有他夜巡我也放心。”吩咐身后冬雪道：“将我那件虎皮大裘拿来给招兄，如今天寒地冻的，招兄虽是天生夜眼，未必是天生不怕冻吧？”
  招来见伍封对他推心置腹，毫无防范之心，大受感动。
  冬雪将虎皮大裘拿来，交给了招来。
  众人见这虎皮大裘通体黑色，在火光下毛色隐隐发出黑光，既厚且软，比其它的黄虎皮要珍贵得多了。
  招来见此物太过珍贵，不敢去接，忙道：“大将军，如此宝物小人怎敢要？”
  伍封笑道：“招兄如今是我府中的人，自己人在一起，也不必叫大将军那么见外了。这件虎皮是渠公送给我的，也没有用过，算不了什么。招兄不是以为我穷得连一件虎裘也拿不出吧？”
  众人都笑了起来，招来这才接过了虎裘。
  伍封问道：“招兄夜巡要用多少人手，让赵兄为你选几个人便是。”
  招来道：“若是公子信得过小人，小人挑十人便够了。一路上我仔细察看过，这十人较适夜巡，与我配合较契，其余的人都可以休息。”
  赵悦暗叫这还了得，笑道：“我们全部都睡了，怎过意得去？不如……”
  伍封怕招来不悦，打断赵悦的话，道：“好吧，就烦招兄了。”又对冬雪道：“再拿十件黑熊裘服来交给招兄，此物比狐裘还耐寒一些。何况穿着黑裘夜巡，正不显眼。”
  招来接过熊裘，心头一热，道：“难得公子不嫌弃小人，小人自会尽心尽力。小人这便去准备夜巡，公主和公子尽管放心便是。若是出了什么岔子，小人也无颜见人了。”说完走出了大帐。
  赵悦小声道：“公子，我们一众都睡了，若是招来暗中捣鬼，恐怕有些难御。”
  伍封笑道：“赵兄谨慎之处，正是赵兄的好处。人之交往全在于真心，我给他裘服纯是让他御寒，倒不是以物收买。我以真心对他，他才能以真心对我。我信得过招来，他虽然暗算过我，那是为人所使，其实并非卑鄙之人。”
  平启点头道：“公子对我们确是真心相待，小人既是胡人，又是董门刺客，若说得罪公子，只怕谁也没有小人多了。”
  伍封又道：“每个人都有所长，我们的人手并不足够，只能尽量各展其长，招来的天生夜眼，日后更有好处，譬如夜间偷袭、置堑守壕，可堪其用。”
  众人都点头叹服，迟迟看着伍封的眼光之中，满是尊敬之色。
  众人告辞各自回帐，伍封让吴舟留了下来，与三女一起，陪吴舟把酒闲聊。
  伍封道：“吴兄，今日在途中玩得高兴了，忘了与吴兄细谈。吴兄是莱夷乐浪族人，对莱夷想来较为熟悉？”
  吴舟道：“小人自小在莱夷长大，表兄乐浪声老爷子对小人甚是器重。小人到临淄为小官，其实是想学一学大国之治，对莱夷颇知一些详情。”
  妙公主好奇道：“我看吴爷才三十出头，令表兄年纪大过你许多么？”
  吴舟怔了怔，笑道：“小人表兄并不甚老，只因乐浪族人将族长称为老爷子，也以老爷子称之。”
  三女均觉好笑，迟迟道：“原来夷人称族长为老爷子，倒是有些古怪。”
  吴舟摇头道：“老爷子是我们乐浪人的称法，其它族却各有不同。譬如玄菟人称其族长为法师，东屠人称为令子、倭人族称官爷、高丽人称大人、满饰人称长老、索家人称舵主，天鄙人称龙头，夫余人本称王爷，后来怕招齐人之忌，改称上人。”
  众人面面相觑，听得一头雾水，不知其中大多的称呼之法从何而来。
  伍封道：“听说你们乐浪族人善水，是否泳技高明之意？”
  吴舟笑道：“乐浪人的确善水，那是说我们精于涉海、善造大船，还会水战，若以泳而论，却是索家人最为高明。”
  伍封问道：“吴兄对水战想来是颇为擅长了？”
  吴舟点头道：“小人曾为乐浪人训练水军，任过族中水军的头目，还算识得。”
  伍封想起齐平公说过，海上有许多大小之岛齐人未曾涉足，问道：“东海之上，是否真有许多空岛？”
  吴舟点头道：“为数极多。听老爷子乐浪声曾说，他们有时出海，遇到风浪之时，便找寻最近的岛，曳舟上岛以避风浪，如此发现的岛大小不下三十多处。这还是近海，若是再航远些，只怕更多了。只可惜木舟不胜巨浪，不敢入大海深处。”
  伍封问道：“那些岛上是否有人居住？”
  吴舟摇