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  赵鞅笑道：“封大夫是守信之人，定是路上有了耽搁，不过，老夫惯于夜睡，并不觉晚。”他其他的几个儿子却未见到，想是被赵鞅赶去睡了。
  三人分宾主坐下，伍封将酒壶放在桌上，道：“此酒是家母所酿，与他人府中之酒颇为不同。”
  赵无恤见这两个铜壶上有多处凹下，似是新撞，问道：“封兄一路上出了意外？”
  伍封笑道：“路上遇了一班刺客，被我杀散。虽是马亡车覆，幸好这壶酒未曾泼洒，也算罕事。”
  赵氏父子都大为吃惊，连忙追问，伍封简略将事情说了。
  赵无恤埋怨道：“封兄，既然遇到刺客，何不先回府去？这么黉夜赶来，若是对方另有埋伏，岂非太过凶险？若封兄有所伤损，我怎过意得去？”
  赵鞅叹道：“封大夫遇此大险还来赴约，这番信义胆色，也是罕见。”
  伍封笑道：“老将军这么说，我就大为放心了。我一直心里忐忑，恐老将军责备我少不更事、胆大妄为哩！”
  赵鞅见他言之甚诚，知道在他心中，其实当了自己是家中长辈一般，心头一热，失笑道：“‘少不更事、胆大妄为’八个字，恐怕只有令堂大人才会这么说你吧？”
  伍封笑道：“正是。”
  三人哈哈大笑。
  赵无恤道：“在下自小便不大饮酒，因而并不善饮，比不得封兄的酒量，今日只好舍命相陪了。”
  这时有家丁奉上酒菜来，伍与二人饮了几爵，却见赵无恤若有所思。
  伍封问道：“无恤兄在想什么？”
  赵无恤道：“听封兄细述适才遇袭的情景，我总是心中生疑。那班刺客进退有据，奉令行止，箭攻剑守，不适是一般的刺客或府中家将的举动，只有训练有素的兵卒才会如此。”
  伍封心中一动，沉吟道：“我一心挂着与无恤兄之约，倒未曾细想过此节。如今想来，的确有些可疑。”
  赵鞅微笑道：“外兵入城，不大容易。若这些人是兵卒，只会是城中之兵。封大夫是否与某位领军之人有仇呢？”
  伍封立时想起田逆来。他见赵鞅目光闪动，知道自己与田逆结仇，赵氏父子不会不知道。他们这么说，只因他们是外国的使节，不好对他国的事乱说。
  伍封点头道：“我明白了，多谢老将军和无恤兄。在下今日前来，是有事情向老将军和无恤兄请教。”
  赵鞅道：“封大夫有何事要问？”
  伍封道：“眼下列国大多以百步为亩，听说老将军在邑地用大亩之制，以二百四十步为亩，在下愚鲁，不知其中有何妙处。”
  赵鞅道：“周制以百步为亩，分为私田和公田，公田又称为‘藉田’。每百亩私田授一夫，一夫挟五口，故称五亩之宅，百亩之田。古者什一，籍而不税，即是每户百亩私田，再划十亩籍田，以籍田之产上交，以私田之产自养，不纳税赋。每百亩间以阡陌分划，以封疆分出一里，方里而井，井九百亩，是为‘井田制’。田分上中下三等，其中百亩所指上田，若是中田则为二百，下田为三百。上田无须休耕，中田每年休耕百亩，下田每年休耕二百亩，实则上、中、下三田每年均是百亩，因上、中、下三田每岁所收不同，是以每三年要换土易居一次，使财均力平，这都是古制。”
  赵无恤道：“此制在周宣王时便已始见其弊，宣王‘不籍千亩’，始废少量公田。乡野庶人全力耕耘私田，却不尽力于公田，再加上私垦国野间荒地为田，以致公田荒芜之极。”
  赵鞅道：“约在一百五十年前，晋秦大战，晋惠公被俘，我们晋国‘作爰田’，将国人开垦的私田以为合法，又‘作州兵’，州为国野间之地，国人在国，野人在野，他们中有不少入国野间州地垦田，鄙国以其田为合法，便让他们与国人一般，战时充为甲士。其后各国渐渐承认私田之合法，各城之国人均有私田无数。”
  赵无恤道：“约百年前，即鲁国宣公十五年时，鲁国‘初税亩’，毁籍田，以田亩多少征收租税，五年之后又‘作丘甲’，毁原来按井田数目收军赋之法，而按实际地收赋，故又叫‘作丘赋’。郑国子产、晋国六卿也都是如此收取赋税，眼下列国大多用此法，只有秦国等地还用井田之制。”
  赵鞅道：“如今天下列国，恐怕仅一千万多人，约二三百万户。我们的邑地近千里，地广民少，若是都按百亩一户划分，便有三分之二空了出来，变成荒地。以每亩粟收一石半计，百亩可得一百五十石，除去什一之税十五石，余下一百三十五石，每人每月食粟一石半，按一夫挟五口，则五人每年食粟九十石，只余下四十五石，每石赏三十钱，得一千三百五十钱，祭祀用三百钱，每人每年之衣三百钱，年需一千五百钱，这就已经短少了四百五十钱了。万一有疾病死丧，则毫无办法了。故而小亩一百，不足以养民，故用二百四十步大亩之制，使民用富足。”
  伍封道：“听说晋之六卿都改百步一亩之制，想是因此原由了。”
  赵鞅道：“晋国六卿都改百步为亩之制，范氏、中行氏以一百六十步为一亩，智氏以一百八十步为一亩，韩氏、魏氏以二百步为一亩，他们都收什二之税，我们赵氏以二百四十步为一亩，亩制最大，但暂不收税。”
  伍封点头道：“在下这便明白了，听说当年孙武曾说过，你们亩制最大，又不按亩收税，最能富民，而亩制最小的范氏、中行氏必定先亡，后来果然如此。孙武又说，范氏、中行氏之后，亡者必是智氏。”
  赵鞅叹道：“眼下智氏却强悍之极，威凌赵、魏、韩三家哩！”
  伍封笑道：“孙武见识高明，久后必会如其所料，有何疑处。凡能富民者，必能持久，武力再强也是无用。”
  赵鞅点头道：“封大夫言之有理，自古得民心者乃成其大业，贵国田氏一族便是如此了。”
  伍封心道：“我们齐国早年有齐桓公时之强，景公时赋敛奇重，民众三分之二入了公室，又刑罚乱施，刖刑多了，以至刖者所穿之踊比常人所穿的屦还要卖得贵。田恒之祖田（陈）无宇以十斗为一釜的‘家量’借出，又以六斗四升为一釜的‘公量’收回，贫不能偿者焚其券，又控邑地之物价，使木料渔盐不超所产地之价。一方面国君弃民，一方面民心归于田氏，其爱之如父母而归之如流水。田无宇之击栾氏和高氏，田乞击高氏、晏氏、国氏，杀国君晏孺子而立齐悼公，次年又击鲍氏，数年后杀齐悼公而立齐简公，这次田恒又杀齐简公另立新君。各家之势或减或灭，一连三个国君被害，齐民依然归之如潮，这就是得民心的好处了。”
  他是齐臣，自不好将心中的想法说出来，赵氏父子身为外人，更不好对齐国之事加以述评，三人默然对视，均猜得到对方心里所想。
  赵无恤叹了口气，道：“与封兄饮酒闲谈，的确是十分高兴的事，可惜我们明日便要起身回国，否则定会日日泡在封兄府上，夜夜长谈。”
  伍封奇道：“也是明日？”
  赵鞅问道：“怎么？”
  伍封皱眉道：“你们明日动身，我怎么也要送一送的，可是明日柳下惠大哥也要起身回国，怎样分身相送才好呢？”
  赵鞅见他甚是烦恼，笑道：“明日有田相国相送。不过，既然封大夫一番美意，执意要送，我们便静候馆中，等封大夫送了柳大夫回来，见上一面后再出发吧。”
  伍封点头道：“如此最好。”心想：“幸好与那‘田鸡’颜不疑无甚交情，他也是明日动身回国，否则，真的是无法分身了。”
  忽然隐隐感到有什么不妥，却又说不上来。
  回府时天已快亮了，府上众人早听先已回来的鲍宁说过伍封遇袭之事，都吓得不敢再睡，见伍封回府来，才放了心，拉着他问长问短。
  伍封应付了一番，庆夫人命他略睡一阵，吃过早饭后去送柳下惠和被离。
  伍封答应，牵着楚月儿的手回房去。一路上问道：“月儿，你怎会想到在马车上放几套衣服？”
  楚月儿答道：“前晚公子喝多了酒，吐脏了衣服。我便想你常常在外与人喝酒，再喝醉了，须得有干净衣服换。”
  伍封笑道：“幸好如此，否则只好就那么上赵老将军的门去，一路上血淋淋的怕要吓倒一大片人。”便觉楚月儿的小手猛地一颤，扭头看去，只见楚月儿面色苍白，带着惊惧之色。
  伍封知道这丫头一颗心放在自己身上，不免担心过了头，柔声道：“我又没受伤，你不用怕。”
  楚月儿低声道：“虽然事情过去，但公子说出来还是好生怕人。”
  伍封叹道：“月儿又立了一功，我得想个法子大大奖励不可。”
  楚月儿道：“这不算功劳哩！”
  伍封笑道：“怎么不算？若无月儿预先准备的衣服，我岂非要大大失礼于人？我是国君的未来女婿，说不好，连齐国的脸也被我丢了。是以月儿此功，胜于功城掠地。怎能不大大嘉奖呢？”
  楚月儿听他胡说八道，格格一笑，柔声道：“公子若真要奖赏，那便答应月儿，日后无论去哪里，也带着月儿去。”
  伍封皱眉道：“我这人从小便会闯祸，若是你跟着我，恐怕会常有凶险，岂非时时提心吊胆？”
  楚月儿嘤声道：“跟在公子身边，月儿什么也不会怕。若是在家等公子回来，月儿才会担心，时时提心吊胆哩！”
  伍封大为感动，心道：“月儿身手不弱，比鲍宁、鲍兴两个家伙强得多了，跟在身边也不是坏事。闷起来，还可以说说笑笑，骗她陪我鸳鸯戏水。”点头道：“整日对着鲍宁鲍兴那两人皮粗肉厚的家伙，委实气闷得紧，还是月儿的花容月貌可爱，我出外时你便跟着我吧。”
  楚月儿大是高兴。
  伍封忽想起一个主意，笑道：“月儿，我此刻要进宫打个转，一阵便回来，这次你不用随我去，去准备一下，好送被离叔叔和柳大哥。”
  楚月儿乖乖地答应。
  伍封匆匆地进宫，也未去见齐平公，直接到后宫去找妙公主。
  妙公主还未睡醒便被伍封闹了起来，懒洋洋地下床，眉开眼笑地道：“今日你来得早哩！”
  伍封也未说话，急急地脱下外衣，妙公主吓了一跳，问道：“干甚么？”
  伍封解下那件“金缕衣”，道：“公主，快替我叫十几个宫女来，有事情让她们做哩！”重新将外衣穿上。
  妙公主见他神秘兮兮地，大是好奇，将宫女叫了来，问道：“你要做什么？”
  伍封将“金缕衣”铺在几上，向众宫女吩咐了好一阵，众宫女围着这件衣，自去忙碌。
  伍封对妙公主道：“昨晚我遇到刺客，鲍宁和鲍兴还受了点伤。”
  妙公主吓了一跳，急问道：“你没事吧？”
  伍封笑道：“你的未来夫君如今是齐国第一剑手，怎会受伤？不过，日后怕还有这种事发生，便由月儿随我一起，她的身手比鲍宁鲍兴要好得多了。”
  妙公主点头道：“那两个家伙怎及得上月儿？这样要好得多了。”自从她见了楚月儿与招来一战后，对楚月儿极有信心。
  伍封道：“不过，我怕月儿会招凶险，须让她穿上这件‘金缕衣’我才放心，是以要请宫女将它改得小一些。”
  妙公主道：“那你怎么办呢？”
  伍封笑道：“我没有这件衣时，不也是好好的吗？何况我穿着这件‘金缕衣’嫌紧了些，有些气闷。你说我同月儿相比，谁的剑术要厉害些？”
  妙公主道：“当然是你厉害些。”
  伍封道：“若是连我也受伤，你说月儿会怎么样呢？”
  妙公主吓了一跳。
  伍封道：“月儿不跟着我，我便没有帮手。若她跟着我，万一遇到了事，不免为她担心，关心则乱，使不出精妙的剑术，你的未来夫君可就凶险了。”
  妙公主知道这未来夫君剑术厉害，智计过人，若说有谁能伤他，还真是一下子想不出来，听他说得有理，便点了点头，不再有异议。
  眼下楚月儿只比妙公主身材稍高，但年纪尚幼，日后想是还要长高些，自然要制得稍稍稍长大。这“金缕衣”制法精致，又是用陨铁和精铁制成的细链编织而成，也不知道是如何做如来。但天下之物，做出来难，拆起来却要容易得多。反正这是块中间穿孔的整块网甲，拆短拆窄之后，两边扣好金环，穿时仍然只须将头从中间孔里穿过去，将衣前后折下，扣起两胁下的金环便成了。宫女虽然做惯了针织，人数又多，也十分辛苦，一个个弄得满头大汗，好不容易才大功告成。
  伍封将“金缕衣”用一块布包好，宫女们看着拆下的两小块甲片，不知该如何是好。
  伍?