颜不疑坐了下来，道：“小将有事要请教被离大夫。”
  他说话突然客气起来，被离反觉心生凉意，道：“颜右领要问什么？”
  颜不疑冷冷地道：“孙武是否还活着？”
  被离摇头道：“这个在下却不知道。”
  颜不疑两眼盯着他，目光便如两根尖针般，钉进被离的心里。过了好一会，颜不疑道：“看来大夫并未欺骗小将，似乎是真的不知道。好，还有一事……”，他语声忽地停了停。
  被离心知，最关键的、能决定自己生死的，恐怕便是这最后一个问题了。颜不疑偏偏停了停，被离反而吓了一跳，一种恐惧的感觉升了上来。
  颜不疑当然知道被离的感受，看来他是此道高手，他这么一停，反而让被离有时间体会一下恐惧的感受，心中猜测他想问的是什么。
  颜不疑见几点细汗从被离鼻尖上冒了出来，冷冷一笑，问道：“伍子胥的儿子在哪里？”
  被离心中虽隐隐猜到颜不疑会问这个问题，此时颜不疑果真问出来，被离还是吓了一跳。他咬了咬牙，道：“我不知道。”
  颜不疑点了点头，似是早就预料到被离会这么回答，默然良久，站起了身，冷冷地道：“看来，大夫恐怕见不到孔子了。”
  被离也点了点头，叹道：“可惜，可惜。”
  颜不疑冷笑道：“放心，这里是齐都临淄，小将怎敢放肆？大夫似乎有些健忘，若想起了什么，这几日不妨告诉小将。”缓缓起身出门，走在门边，回头笑了笑，眼中露出讥诮之意。
  颜不疑走后，被离忽觉浑身凉嗖嗖的，原来已是出了一身冷汗，只觉整个空气中也充满了凉意。
  次日一大早，被离起身用了一些点心，坐在房中发愣。
  他一夜未曾睡好，眼露红丝，正想着是否先去见渠公，告诉他颜不疑的事，田恒便走了进来。
  被离惊道：“田相，你为何亲来，有事招在下到府上候教便是。”
  田恒笑道：“本相是来向先生致歉的。这些天来，本相忙于国事，怠慢了先生，惭愧得紧。”
  被离颇有些感动，老实说，他自己只是个闲人，既无伍子胥之忠义神勇，又无孙武之神机鬼谋，田恒却对他如此重视，忙道：“田相日理万机，倒是在下给田相添麻烦了。”
  田恒笑道：“哪里哪里，先生用过早饭没有？”
  被离答道：“适才用过了。”
  田恒道：“正好，这便与本相一齐去梧宫赴宴，如何？”
  被离奇道：“这么早便去？”
  田恒笑道：“不早，不早，先生有所不知，鄙国的风俗，与他国不同。虽是午宴，却是自辰时便开始。先用些淡酒果品，看一看鄙国的歌舞和杂耍，同时与他国的使者闲谈一阵，包先生不会烦闷。”
  被离道：“原来如此。久闻齐舞之妙，倒要见识见识。”
  两人出了驿馆，田恒叫被离与他同乘一车，缓缓向宫城驶去。
  一路上，百姓见了田恒的马车，都十分恭敬，人人施礼，显见田恒甚得齐民敬爱。
  田恒一路向百姓挥手，忽问被离道：“先生弃吴到鄙国来，可愿在鄙国进仕？以先生之才，若能为鄙国效力，实是鄙国之幸！”
  被离苦笑道：“在下有何本事，若是混身庙堂之上，徒惹人笑话而已。”
  田恒转过头来，正色道：“先生休要过谦，小觑了自己。以先生之才，若为鄙国大夫，掌招才纳贤之司，鄙国必会人才鼎盛，霸于天下。”
  被离叹了口气，道：“在下既已弃吴，怎敢仕齐？若是吴王责怪，岂非因在下一人而为齐招惹祸患？”
  田恒忽地大笑，道：“艾陵之战，齐国败于吴鲁联军，莫非先生以为我齐国从此便怕了吴人？吴军之强，始自伍子胥和孙武二人。沙场争战，无人及得上伍子胥的神勇无敌；运筹帏幄，无人能胜得过孙武的绝世兵略。有他二人在吴，谁敢与之争锋？可惜夫差不仁，孙武归隐，伍氏被杀，吴国已如风中烛光。如今他称霸东南，其实是外实内虚，夫差若多活几年，迟早灭于小小的越国之手。他若敢向齐兴兵，本相定亲临沙场，教夫差葬身于齐！”
  被离见识过田恒轻轻松松灭了阚止的手段，知道这人其实精通兵法，多谋善断，吴国上至夫差伯嚭，下至领军的诸将，无一人有他这般的计谋手段，点了点头，并不当田常是狂妄自大。
  田恒忽低声道：“听闻颜不疑那小子昨日去找过先生，是否心存恶意？”
  被离暗暗佩服田恒的消息灵通，点了点头，道：“不错。”
  田恒神色凝重，道：“本相一生，阅人无数，却从未见过有颜不疑这种狠辣冷静的人。倘若有这人为敌，一生一世，休想活得安稳。老实说，本相见了这人，也微有惧意，先生可要小心提防才是！”
  被离心中一寒，心道：“以田恒的智谋剑术，对颜不疑也十分忌惮，可见此人十分之可怕。”最奇怪的，是他的相术，在颜不疑身上竟毫不见效，颜不疑在他的眼中，如渊之深，无法断得分毫。
  田恒又道：“不如先生留在齐国为官。本相心想，颜不疑胆子再大，也不敢向我齐国大夫下手吧？”
  被离长叹一声，问道：“田相怎知颜不疑与在下是敌非友？”
  田恒微微一笑，道：“昨日颜不疑一到，向殿上众人扫了一眼，看到先生时，目光中杀机一闪而逝，此人城府极深，却瞒不过本相这双眼睛。本相当时便知道，颜不疑此次到齐国来，表面上是使者，说不好是冲着先生而来。本相每想此事，便有些耽心，是以今日一大早便来找先生，与先生同行，是怕来得晚了，先生被颜不疑所害。”
  被离心道：“怪不得田恒在齐之势，如日方中，他这种做法，天下豪杰谁不会感恩戴德，为他效力？”便道：“多谢相爷的美意，是否仕于齐国，容在下三思，如何？”
  田恒见被离口气松动，大喜道：“无妨，无妨，先生深思之后，再告诉本相不迟。”随口又道：“昨日国君略改官制，合左右二相之职为一，称为相国，由本相暂当此职。”
  他说这话，自是暗示如今大权在他一人，被离只要有他护着，便如整个齐国护着他一样，以坚定被离留齐之心。
  梧宫是宫城在最繁华的宫殿，建于宫城的最高之处，宫下是大大的石台，名曰梧台。二人上了梧台，走进这齐国第一繁华的梧宫时，便见已有一个使者最先到了，乃是越国大夫范蠡。
  田逆正把着酒，与范蠡闲谈。
  田恒见了范蠡，笑道：“范大夫来得却早。”
  范蠡笑道：“在下是个酒色之徒，久闻齐舞之妙，便早早起来，赶来见识见识，适才左司马已陪在下看过了一舞，名曰《九乐》，果然妙绝。”
  田恒笑道：“范大夫倒是个雅人。”招呼被离入座后，道：“本相还有些琐事要忙，范大夫和被离先生请自便。”
  范蠡笑道：“田相是东道之主，不似在下清闲，还是忙正事要紧。”
  田恒吩咐安排了一阵，然后转入后殿去了，想是去见齐平公。
  田逆向二人陪罪之后，自去殿外守侯，以迎宾客。殿中除了范被二人，便是殿中舞个不停的歌伎和川流不息的侍者了。
  范蠡端着酒，走到被离桌前，笑道：“先生精神倦怠，是否一夜未睡？”
  被离心忖：“这范蠡眼光敏锐得紧。”叹道：“在下昨晚颇有些心绪不宁，是以睡得不好。”
  范蠡笑道：“是否因为颜右领之访呢？”
  被离暗暗吃惊，心道：“这人的消息原来也来得快！”
  范蠡又道：“其实各国使者都到在临淄来，各有所图谋。不然的话，天下之国不少，常有国君仙逝，若是每次都要派使者，岂非烦得要命？是以这些年来这种烦俗礼仪已经渐废。不过这一次却不同，齐国是大国，诸国派使前来，一则不欲齐国见怪，二则另有图谋，尤其是晋、吴、鲁这三个齐之敌国。依在下看来，先生恐怕是其中几国派使前来的原因吧！”
  被离见他说话直率，叹道：“大夫说的是！在下正是因此而睡得不好。”
  范蠡点了点头，小声道：“如今天下之大，先生只有两处可去，一是留在齐国为官，二是随在下到鄙国去，鄙国国君定会敬若上宾。”
  被离苦笑道：“在下是吴人，留在齐国，固非所愿，若是赴越，日后如何自处？”言下之意，日后吴越交兵，自己无法自处。
  范蠡一惊，皱眉道：“在下愚鲁，不解先生之意。”
  被离微微一笑，道：“大夫的心思，在下其实猜得出来。贵国若非深谋远虑，范大夫又怎会远赴齐国，找在下这草民闲谈？”
  范蠡暗惊，盯着被离打量良久，忽地笑道：“幸亏先生已离开吴国，否则，鄙国之事便大有阻滞！”
  被离摇头道：“在下若留在吴国，也是无用。以伍相国之能，尚不能憾动吴王之心，何况是在下？夫差有一个伯嚭，足以耳塞目盲。”
  范蠡点了点头，道：“伍相国虽处处针对鄙国，却被鄙国上下所敬。他之不幸，虽利于越，也使越人为之伤感。”
  被离叹了口气，道：“万事均有天意，强求不得，在下的安危也是如此。不如为了伍相国同饮一杯，如何？”
  范蠡点了点头，道：“正合在下之意。”
  两人刚饮完这杯酒，便听一人笑道：“两位好兴致，是否介意在下也来凑一凑热闹呢？”
  一个人微笑着走了过来，正是那位坐怀不乱的鲁国使者柳下惠。
  范蠡大笑道：“在下仰慕柳先生已久，能与柳先生饮上一觥，是最好不过的事。”
  被离也微笑起来。
  柳下惠这人是天下间有名的美男子，看起来已不再年轻，却有一种成熟男人的魅力。
  被离看着柳下惠脸上的微笑，仿佛也受到了感染，心中的烦恼登时不知飞到了何处。
  三人都微笑着，一齐喝了一觥酒。
  这时有宫女将柳下惠带到了事先安排好的桌后坐下，范蠡也走了回去，还未坐定，忽地一阵人声喧闹，一大群人走了进来，走在前面的是周天子的使者单骄，后面跟着白公胜等各国使者，在田逆的陪同下，互相打过招呼，各自入座。
  这时，晏缺、闾邱明等一干齐臣也走了进来，各自坐好。
  众人以前认识的，互相打招呼，笑谈一阵，有的还对饮一杯，以示亲近。
  一霎时，殿中热闹之极。
  此时殿中的女伎已经换上了第四支歌舞，舞刚跳完，赵鞅与赵无恤便走了进来。
  众人一齐起身，与赵鞅打招呼。
  赵鞅指着赵无恤向众人道：“这是老夫之子无恤，昨日被老夫立为赵氏之嗣，日后还请各位多多照应。”
  众人愕然，立即上前祝贺赵鞅立嗣，那周使单骄抢上前，握住赵无恤之手，满脸堆笑，作亲然之状。
  这时，田恒从殿后转了出来，听说此事，大声道：“老将军有此佳儿，恭喜恭喜。”
  早有侍者在赵鞅的座旁添上了一桌，引赵无恤坐下。
  田恒走上前，打量着赵无恤，赵无恤立刻恭恭敬敬站起了身。田恒打量了良久，长叹了一声，道：“赵老将军生子如龙，令人羡慕。我田氏一族，无一子侄能及此子的一成好处。”
  赵鞅笑道：“田相何必过谦？听闻田相膝下有二子二女，二子皆是奇才，二女美丽异常，不知羡煞了多少人呢！”
  田恒笑了笑，转头对赵鞅道：“本相心中忽地有了一个主意，欲与老将军商议。”
  赵鞅眼珠转了转，笑道：“老夫心中也有一个主意，说不定与田相所想是一样的。”
  柳下惠在旁笑道：“莫非二位想结为姻亲？”
  田恒与赵鞅大笑，同声道：“正是。”
  田恒道：“本相长女貂儿，今年十七岁，已许配为寡君夫人；次女雁儿，年方十五岁，正要觅一少年才俊为婿，便想许配给老将军的公子。”
  赵鞅道：“正好，正好。老夫今日本就想厚着脸皮向田相央这门婚事。”
  两人握手大笑，田恒道：“本相便请寡君为媒，老将军以为如何？”
  赵鞅不住点头：“好，好！”
  众人见状，纷纷上前祝贺。
  被离也上前说了几句祝贺之类的话，退回座中，心道：“田赵两家联姻，大增两家的势力，对这两家都大为有利。”
  正热闹间，颜不疑大踏步进殿来，依然是白衣长剑，冷傲如常。
  这人便如一块寒冰一般，走到哪里，哪里便生寒意，殿中热闹的气氛不知如何凉了许多。
  颜不疑向众人略略打过招呼，径自坐下。
  田恒向赵鞅道：“今日宴后，再与老将军商议礼聘如何？”
  赵鞅瞥了颜不疑一眼，哼了一声，回答道：“好吧！”
  颜不疑的眼光在诸人身上飞快扫