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  大网散发出浓郁的血厉之气，挥动时撩起阵阵红雾。启灵母井似乎预感到了不妙，左冲右突，极力逃避大网的捕捉。即使四大王族可怖的气势强行锁死四周，启灵母井还是游窜自如。它经过的地方，坚实的空气壁障化作柔和的气流。
  井口的冰霜已经融化了大半，井深处闪烁着迷幻般的光泽。
  “天隐，你那边！”天烈焦躁地挥动大网，扑了个空，只能目送启灵母井从网角溜出，游向对面。
  天隐身形闪动，犹如飘忽不定的幽灵，紧追着启灵母井不断变向。天烈、天蜡负责包抄，天灵傲立不动，每当启灵母井甩脱大网时，他总能提前一步挥网，截住对方。
  大网撩起的红雾慢慢侵蚀了启灵母井，晶莹的水光变得有些混浊。
  “加把力，它快不行了！”天蜡兴奋地叫喊。
  趁天精不注意，我向后稍稍挪动了身躯，和天支风的大脑袋分开，保留了他最后的残识。
  受我影响，龙蝶的意识也不由自主地与天支风分离。“你做什么？”龙蝶的目光闪过一丝阴霾。
  “留着他一条命，我还有用。”
  “彻底吞噬了他，你就会拥有变幻风形的奇妙力量！这是万载难逢的机会。”
  “该怎么做，由我说了算。”我话里藏针，“体验而已，没必要吞掉他的意识。”如此，我就越要小心戒备，牢牢捏紧主动权。
  龙蝶幽冷地望着我，不发一言，伴随着幽暗的黑色洪流渐渐退去。
  逃脱一劫的天支风“呼哧呼哧”芶延残喘，几乎丧失了全部的力量，大脑袋仅仅连着一丝微弱的风躯。
  我的目光随着启灵母井转动，井口的冰霜只剩下薄薄一片，即将开启。天灵他们显然并不打算进入启灵母井，而是奉了阿修罗王的命令，要活捉它。
  “收网！等它开启就来不及了！”天灵一指点去，宛如擎天玉柱，截住启灵母井。右手顺势一抖，大网翻卷而上。
  天蜡利爪扣向地面，泥土像蜡烛油一样融化流淌，困死启灵母井的退路。天隐、天烈趁势挥网扑上，大网透射出森森血气，像一只大手猛然合拢，罩住了启灵母井。
  “成了！逮住它了！”天烈兴奋地吼道，“我们终于有希望离开阿修罗岛了！”
  就在这一刹那，我抓起天支风，体内气息震荡。压缩气波，数丈远的距离被倏地拉近，如有神助地出现在启灵母井旁。
  天精们愤怒的吼叫震耳欲聋。我一把掀起大网，启灵母井趁机窜出，迎向了我，井口的冰霜恰好在此时融化。
  “轰”，天灵的指尖几乎擦着我的肩膀掠过，庞大的巨力波及下，我喉头一甜，鲜血狂喷，顺势跌入井口。四周蓝光闪耀，重重叠叠的水波幻化出无数画面，淹没了我。
  我像是进入了一个个古怪的场景，见到的景物都是颠三倒四，支离破碎。似乎有无数字符潮水般涌入脑海，但听不清楚，看不真切。潋滟的水光仿佛蕴藏了无穷无尽的力量，渗透肌肤，却偏偏被我体内运转的气排斥出去，无法吸取。
  反观天支风，居然精神大振，双目放光，身躯不断膨胀，重伤以肉眼可见的速度在恢复。就连背上的空空玄也苏醒过来，神情如痴如醉，嘴里梦呓般地念念有词。
  我忽然明白过来，启灵母井只对精怪有用处，而人、妖无法洞悉其中的奥妙。也不知过了多久，天支风放声狂啸，浑身充斥出爆炸般的可怖力量。
  “我成了王族！”天支风狂喜大喊，飓风的身躯正在缓缓化作人形，凝塑出模糊的四肢。
  “恭喜你了。”我轻笑一声，拼尽全力抓住了他。
  “你，你干什么？”天支风面色大变，激烈挣扎，他还没有完全变成人形，魇虎的眼珠对他依然有效。
  “当然是需要王族的鲜血救人了，不然把你辛苦带进启灵母井干什么？”我平静地道。虽然空空玄精神大好，但全身的痒虫草并没有消失。
  天支风又惊又惧：“原来你一开始就打算好了！一旦猎杀不到王族，就设法进入启灵母井，令我变成王族后再下毒手。”
  “朝闻道，夕可死。能在临死前成为王族，你应该知足了。”我微微一笑，天支风已经成形的四肢又一点点化成风，不理会他的哭嚎哀求，我死抓不放，直到他最终萎缩。
  “砰”，天支风的脑袋被我一掌拍碎，鲜血溅满了空空玄全身，痒虫草沾血后立刻枯萎蜕落。而空空玄犹如未觉，一心沉醉在启灵母井的奇妙中，时而欢叫雀跃，时而低头苦思。
  我闲来无事，便潜心研究改变气波长短的窍要。正亏了它，我才让几个王族功败垂成。
  明晃晃的波光逐渐暗淡下来，水流像是渗漏出了启灵母井，四周开始干涸，冒出一个个软绵绵的凸起。“哗哗”，视野忽地一暗，奇画异图消失无踪，周围变成了干硬的泥土。
  “它走了。”空空玄如梦初醒，“我们现在应该位于某一层的地底。”
  我忍不住蹦出一连串疑问：“启灵母井到底是什么玩意？精怪有什么见不得人的秘密？你捞到什么好处了？脱胎换骨了吗？妙手空空的技巧是否大有长进？启灵母井里有没有宝贝？”
  认真地看了我一会，空空玄摇头叹气：“比起这种珍贵玄奇的体验，宝物又算得了什么？盗贼技巧又算得了什么？唉，夏虫岂可语冰，说了你也不懂。从今以后，我当将宝贝看作粪土，偷盗视为草芥。”
  哇靠！我差点一口气呛在喉咙里。这样的话真是从空空玄嘴里说出来的？难道一入启灵母井，猴子也能变成人？
  “嘿嘿，我终于发觉，你才是我寻找到的最值钱的宝贝。跟着你，我一路福星高照，爱情事业双丰收！”空空玄亲热地咬着我的耳朵，神采奕奕，“所以啦，芝麻的芳心还是要偷的，玄机宝库还是要破的。”
  呆了呆，我也终于发觉，穿衣戴帽的猴子，终究还是猴子。
  没过多久，飞升就结束了。回到苍穹灵藤时，眼前一花，天壑内似乎有一辆金光闪闪的战车一晃而过。凝神再看，只剩下云诡波谲的万千天象。
  “难道是错觉？”我暗自狐疑，在天壑前静心运功调息。迈入世态，我的法力急剧增长，经脉内的气鼓荡得像要溢出来。过了许久，天壑没有再出现任何异状，我才蹭掉脚底无意间沾上的几根痒虫草，离开了苍穹灵藤。
  刚入菩提院，我便被黄鹂长老告知，吉祥天的莲华盛会已至尾声。今日大举设宴，恭送各位贵宾。
  荷花池畔，和风含香，波光潋滟。黄鹂折下一张荷叶，邀我共立其上。翠绿的荷叶舟荡起涟漪，顺着池水轻盈流去。
  筵席正设在八百万里的荷花池深处。金莲吐艳，银鱼争俏，水面上乳白色的云烟袅袅升腾，仿似千层万叠的纱帐，被荷叶舟撩拨开。
  “其余的贵宾都已聚齐，只剩公子一人了。”黄鹂的神色有些不愉。
  我揶揄道：“莲华会不是摒弃客套排场，讲究随意自然，道心通明吗？怎么也搞起了送别大会？”
  “这是第一次。”黄轻轻叹息：“天下之大，谁又能真正随意呢？如同这叶荷舟，看似自在遐意，其实也只是随波逐流。”
  “不错，身在红尘，难避灰埃。”我唏嘘不已，顽固的规则，只会被更顽固的力量打破。现在北境动荡不安，与楚度、公子樱的谈判无果。吉祥天才会破例放下身价，设宴款宾。
  一路曲曲折折，驶进荷池深处。四下里花繁叶茂，各竞奇姿。举目远眺，莲花丛在云雾里若隐若现，仿佛暗藏洞天丘壑。
  荷叶舟穿花绕蕊，行近一簇硕大的莲蓬前。莲蓬大如碧坪，鼓起一团团花球似的莲子，清香沁骨。
  “林公子请。”黄跃上莲蓬，消失无踪。
  我愣了一下，举步踏上莲蓬，眼前景物忽变，脚下溪涧犹如玉带，蜿蜒环绕。缤纷禽羽嬉戏其中，奇木异葩穿插其侧。
  吉祥天还真是有一套啊。我啧啧称奇，四面吞云吐雾，烟缭霞绕，仿佛笼罩在一片海市蜃楼的奇境中。亭台楼阁在浩瀚云霞中浮浮沉沉，或以褐葛缠梁，碧藤搭棚，充满山间野趣；或以磐石垒栏，鹅卵砌几，极显素雅明净；或金壁辉煌，华丽富贵；或冰清玉洁，澄澈通透……
  一朵硕大无朋的金色莲花中，梵摩、天刑盘膝而坐。众人三三两两，已按各自喜好选择落座。不远处的清雅水榭内，两双妙目齐齐向我瞧来，正是海姬和甘柠真。
  “短短数日不见，林兄法力精进，可喜可贺。”公子樱跪坐在一间葛藤凉棚下，举起座前的莲花盏，向我遥遥示意。
  “吉祥天洞天福地，灵气充足，在此修炼受益匪浅。”我下意识地瞥了一眼楚度，迈入知微的高手就是眼光毒，能轻易感应出对方的层次。
  我在海姬、甘柠真当中坐下，这几十日忙于修炼，没有和海姬联络，难免冷落佳人，只好用甜言蜜语补偿，摸摸捏捏传情。再挑些闯三关的趣事说给甘柠真听，言辞极尽夸耀之能，逗得她抿嘴低笑。
  “江山代有英杰出，各领天地风云变。在座贵宾，无一不是当今的英雄豪杰、宗师巨匠。能在莲华会上共参天道奥妙，问理解惑，实乃北境第一盛事。”梵摩缓缓地道。
  公子樱笑道：“梵摩长老客气了，出席莲华会也是我等的幸事。”
  梵摩客套了几句，又道：“每届莲华会都是匆匆半月，着实过于短暂，难令各位尽兴。为此，在座贵宾如愿常驻吉祥天，探求天道的话，我等不胜欢迎。”
  天刑傲然接道：“无论各位是要炼丹炼器，还是论道修法，我等都会全力支持，吉祥天的资源予取予求。”
  楚度、公子樱微微色变。
  吉祥天摆明了要收揽天下英才，招兵买马了。以吉祥天高高在上的地位权势，丰富奇妙的物产秘芨，怕是没有人不动心的。果然，已有几个性急的客人出言相询。
  “本届莲华会后，吉祥天将召告天下，凡是北境有识英才，不分人、妖，皆可加入吉祥天各部。”梵摩的话犹如一石激起千层浪，针锋暗指魔刹天。在座的都是聪明人，听到这里，大多目光投向楚度。
  到了这个地步，双方已经彻底撕破脸。吉祥天此举也算破天荒了，竟然连妖怪也愿意召收。
  “吉祥天要出兵了。”我低声道，目光缓缓扫过若有所思的宾客们。这一群北境最杰出的人物，将来有几个能在动荡的战乱中活下去呢。
  “你还是执意不回龙蝶洞府么？”甘柠真的眼神仿佛流露出一丝央求。
  “沧海横流，方显本色。”我铁了心地道，“如果避世隐居，我又何苦修行法术？既然付出了代价，又怎能回头？柠真，你不用再劝我了。比起简陋的龙蝶洞府，碧落赋才是你的安居之所。”
  甘柠真沉默不语，我硬下心肠，道：“莲华会后，柠真你最好返回清虚天，不要在外逗留。海姬就留在吉祥天，等我安排妥当之后，再回来接你。”
  “不，我要和你一起走。”海姬不安地道，“你有什么打算？难道连我也要丢下？”
  握住她的手，我柔声劝解：“如我所料不差，吉祥天与魔刹天的交战迫在眉睫。首次战役至关重要，双方都会无所不用其极，以求先声夺人。你是脉经海殿的新掌门，惹人注目。如果离开了吉祥天，你恐怕逃不出楚度的毒手。”
  海姬泪光盈盈，欲言又止。我心中一阵黯然，道：“为了脉经海殿的传承，你也必须暂时留在吉祥天。”
  “可是……”
  “我一定会回来的。”郑重其事地拿起案上的荷花盏，我递给她一盏，涩声道：“世事无常，如非战乱，也许你我已经成亲了。我自幼孤苦，从未得到过关爱的滋味，也不懂怎样去关爱别人。有什么对不住你的地方，但愿你不要怪我。”
  “苍天为鉴，饮下此杯，你便是我林飞的妻子。生生世世，永结同心。”我举盏一饮而尽。
  海姬双手颤抖，含泪饮盏。
  我突然用力抱住了她，久久不愿松开，心中充满苦涩的愧疚。
  命运似乎总是在艰难的时候，逼人做出更艰难的选择。
  直到筵席结束，众人离开吉祥天，登上无底舟时，海姬梨花带雨的脸还在我眼前晃动。
  无底舟在星海急速滑行，鼓浪戈壁遥遥在望。洒满月光的荒漠上，铁甲如山，旌旗似云，数百里的妖军阵营连成一片。
  几十个妖将神色焦急地向楚度奔来。
  望着遮天蔽日的妖军，我心头一凛，仿佛嗅到了血雨腥风?