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  【原文】
  尧之师曰许由①，许由之师曰齧缺，齧缺之师曰王倪，王倪之师曰被衣。
  尧问于许由曰：“齧缺可以配天乎②？吾藉王倪以要之③”。许由曰：“殆哉圾乎天下④！齧缺之为人也，聪明叡知⑤，给数以敏⑥，其性过人，而又乃以人受天⑦。彼审乎禁过⑧，而不知过之所由生。与之配天乎？彼且乘人而无天⑨。方且本身而异形⑩，方且尊知而火驰（11），方且为绪使（12），方且为物絯（13），方且四顾而物应（14），方且应众宜（15），方且与物化而未始有恒（16）。夫何足以配天乎？虽然，有族，有祖（17），可以为众父（18），而不可以为众父父（19）。治，乱之率也（20），北面之祸也（21），南面之贼也（22）。”
  【注释】
  ①许由连同以下数句中的齧（ｎｉè）缺、王倪和被衣均为人名，除许由曾见于其他典籍外，其余三人都是作者杜撰的隐士，他们清廉洁己，不同于世俗。
  ②配天：做天子。
  ③藉：借助。要：通作“邀”，请的意思。
  ④圾：通作“岌”，危险的意思。
  ⑤叡（ｒｕì）：“睿”字之异体，聪慧的意思。
  ⑥给：捷。数（ｓｈｕò）：频繁，引申为快捷的意思。
  ⑦乃：竟。人：指人为。受：相应，调合，“受天”是说对应或调合自然的禀赋。
  ⑧审：明瞭。
  ⑨乘：趁，引申为借助。“乘人”即借助于人为。无天：抛弃自然的秉性。
  ⑩本身：以自身为本，把自我当作万物归向的中心。异形：改变万物固有的形迹。
  （11）尊知：尊崇才智。火驰：像大火蔓延似的快速急骤，指急急忙忙地为求知和驭物而奔逐。
  （12）绪：端，这里喻指细末的小事。使：役使。
  （13）絯（ｇāｉ）：拘束。
  （14）物应：为外物而应接，即应接外物的意思。
  （15）应众宜：应接众多的外物而奢求处处适宜。
  （16）与（ｙù）：参预。“与物外”指参预外物的变化。恒：固定不变，“未始有恒”指从不曾有过定准。
  （17）祖：初始之人。
  （18）父：这里指同族人中的首领，也可以理解为统领一方的官长。
  （19）前一“父”字同于前一注，后一“父”字指统领众多首领或地方长官的国君，即前面所说的“天子”。
  （20）率：先导。
  （21）古代帝王坐位向南，臣子面见国君时则面朝北方，因此“北面”乃是臣下和百姓的代称，而下句的“南面”则是国君的代称。
  （22）贼：这里指象《胠箧》中田成子那样杀死国君而自立为诸侯的窃国大盗。
  【译文】
  尧的老师叫许由，许由的老师叫齧缺，齧缺的老师叫王倪，王倪的老师叫被衣。
  尧问许由说：“齧缺可以做天子吗？我想借助于他的老师来请他做天子。”许由说：“恐怕天下也就危险了！齧缺这个人的为人，耳聪目明智慧超群，行动办事快捷机敏，他天赋过人，而且竟然用人为的心智去对应并调合自然的禀赋。他明了该怎样禁止过失，不过他并不知晓过失产生的原因。让他做天子吗？他将借助于人为而抛弃天然，将会把自身看作万物归向的中心而着意改变万物固有的形迹，将会尊崇才智而急急忙忙地为求知和驭物奔走驰逐，将会被细末的琐事所役使，将会被外物所拘束，将会环顾四方，目不暇接地跟外物应接，将会应接万物而又奢求处处合宜，将会参预万物的变化而从不曾有什么定准。那样的人怎么能够做天子呢？虽然这样，有了同族人的聚集，就会有一个全族的先祖；可以成为一方百姓的统领，却不能成为诸方统领的君主。治理天下，必将是天下大乱的先导，这就是臣子的灾害，国君的祸根。”
  【原文】
  尧观乎华①。华封人曰②：“嘻，圣人！请祝圣人。”“使圣人寿。”尧曰：“辞③。”“使圣人富。”尧曰：“辞。”“使圣人多男子④。”尧曰：“辞。”封人曰：“寿、富、多男子，人之所欲也。女独不欲，何邪？”尧曰：“多男子则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者，非所以养德也⑤，故辞。”
  封人曰：“始也我以女为圣人邪，今然君子也⑥。天生万民，必授之职。多男子而授之职，则何惧之有！富而使人分之，则何事之有！夫圣人，鹑居而食⑦，鸟行而无彰⑧；天下有道，则与物皆昌；天下无道，则修德就闲；千岁厌世，去而上僊⑨；乘彼白云，至于帝乡⑩；三患莫至（11），身常无殃；则何辱之有！”封人去之。尧随之，曰：“请问。”封人曰：“退已！”
  【注释】
  ①乎：于。华：地名。
  ②封：守护疆界的人。
  ③辞：谢绝，推辞。
  ④男子：男孩子。
  ⑤所以养德：调养无为之德的办法。
  ⑥然：通作“乃”，竟然的意思。
  ⑦鹑（ｃｈúｎ）：鹌鹑，一种无固定居巢的小鸟，“鹑居”意思就是像鹌鹑那样没有固定的居所。（ｇòｕ）：初生待哺的小鸟，“食”意思是像初生待哺的小鸟那样无心觅求食物，这里喻指圣人随物而安。
  ⑧无彰：不留下踪迹。
  ⑨僊（ｘｉāｎ）：“仙”字之异体。
  ⑩帝乡：旧注指天和地交接的地方。
  （11）三患：即前面谈到的寿、富、多男子所导致的多辱、多事和多惧。
  【译文】
  尧在华巡视。华地守护封疆的人说：“啊，圣人！请让我为圣人祝愿吧。”“祝愿圣人长寿。”尧说：“用不着。”“祝愿圣人富有。”尧说：“用不着。”“祝愿圣人多男儿。”尧说：“用不着。”守护封疆的人说：“寿延、富有和多男儿，这是人们都想得到的。你偏偏不希望得到，是为什么呢？”尧说：“多个男孩子就多了一层忧惧，多财物就多出了麻烦，寿命长就会多受些困辱。这三个方面都无助于培养无为的观念和德行，所以我谢绝你对我的祝愿。”
  守护封疆的人说：“起初我把你看作圣人呢，如今竟然是个君子。苍天让万民降生人间，必定会授给他一定的差事。男孩子多而授给他们的差事也就一定很多，有什么可忧惧的！富有了就把财物分给众人，有什么麻烦的！圣人总是象鹌鹑一样随遇而安、居无常处，象待哺雏鸟一样觅食无心，就像鸟儿在空中飞行不留下一点踪迹；天下太平，就跟万物一同昌盛；天下纷乱，就修身养性趋就闲暇；寿延千年而厌恶活在世上，便离开人世而升天成仙；驾驭那朵朵白云，去到天与地交接的地方；寿延、富有、多男孩子所导致的多辱、多事、多惧都不会降临于我，身体也不会遭殃；那么还会有什么屈辱呢！”守护封疆的人离开了尧，尧却跟在他的后面，说：“希望能得到你的指教。”守护封疆的人说：“你还是回去吧！”
  【原文】
  尧治天下，伯成子高立为诸侯①。尧授舜，舜授禹，伯成子高辞为诸侯而耕。禹往见之，则耕在野。禹趋就下风②，立而问焉③，曰：“昔尧治天下，吾子立为诸侯。尧授舜，舜授予，而吾子辞为诸侯而耕。敢问，其故何也？”子高曰：“昔尧治天下，不赏而民劝④，不罚而民畏。今子赏罚而民且不仁，德自此衰，刑自此立，后世之乱自此始矣。夫子阖行邪⑤？无落吾事⑥！”俋俋乎耕而不顾⑦。
  【注释】
  ①伯成子高：杜撰的人名。
  ②下风：下方。
  ③焉：用同于“之”。
  ④劝：劝勉。
  ⑤阖（ｈé）：通作“盍”。怎么不的意思。
  ⑥无：毋，不要的意思。落：荒废。
  ⑦俋俋（ｙì）：用力耕地的样子。
  【译文】
  唐尧统治天下，伯成子高立作诸侯。尧把帝位让给了舜，舜又把帝位让给了禹，伯成子高便辞去诸侯的职位而去从事耕作。夏禹前去拜见他，伯成子高正在地里耕作。夏禹快步上前居于下方，恭敬地站着问伯成子高道：“当年尧统治天下，先生立为诸侯。尧把帝位让给了舜，舜又把帝位让给了我，可是先生却辞去了诸侯的职位而来从事耕作。我冒昧地请问，这是为什么呢？”伯成子高说：“当年帝尧统治天下，不须奖励而百姓自然勤勉，不须惩罚而人民自然敬畏。如今你施行赏罚的办法而百姓还是不仁不爱，德行从此衰败，刑罚从此建立，后世之乱也就从此开始了。先生你怎么不走开呢？不要耽误我的事情！”于是低下头去用力耕地而不再理睬。
  【原文】
  泰初有无①，无有无名；一之所起②，有一而未形③。物得以生④，谓之德；未形者有分⑤，且然无閒⑥，谓之命；留动而生物⑦，物成生理⑧，谓之形；形体保神，各有仪则⑨，谓之性。性脩反德⑩，德至同于初。同乃虚，虚乃大。合喙鸣（11）；喙鸣合，与天地为合。其合缗缗（12），若愚若昏，是谓玄德，同乎大顺（13）。
  【注释】
  ①泰：同“太”。初：始。在庄子的哲学观念中，宇宙产生于元气，元气萌动之初就叫做太初，因而“泰初”也就是宇宙的初始。
  ②一：混一的状态，指出现存在的初始形态。
  ③未形：没有形成形体。
  ④得：自得。“物得以生”是说万物从浑一的状态中产生，即所谓自得而生，外不借助于他物，内不借助于自我，不知所以产生而产生。
  ⑤未形者：没有形成形体时。分：区别，指所禀受的阴阳之气不尽相同。
  ⑥閒（ｊｉàｎ）：“閒”字之古体，今又简化为“间”，指两物之间的缝隙。
  ⑦留：滞静，与“动”相对应。阴气静，阳气动，阴阳二气之滞留和运动便产生物。一说“留”讲作“流”，“留动”亦即运动。
  ⑧生理：生命和机理。
  ⑨仪则：轨迹和准则。
  ⑩脩：同“修”，修养。
  （11）喙（ｈｕì）：鸟口。
  （12）缗缗（ｍíｎ）：泯合无迹的样子。
  （13）大顺：指天下回返本真之后的自然情态。
  【译文】
  元气萌动宇宙源起的太初一切只存在于“无”，而没有存在也就没有称谓；混一的状态就是宇宙的初始，不过混一之时，还远未形成各别的形体。万物从混一的状态中产生，这就叫做自得；未形成形体时禀受的阴阳之气已经有了区别，不过阴阳的交合却是如此吻合而无缝隙，这就叫做天命；阴气滞留阳气运动而后生成万物，万物生成生命的机理，这就叫做形体；形体守护精神，各有轨迹与法则，这就叫做本性。善于修身养性就会返归自得，自得的程度达到完美的境界就同于太初之时。同于太初之时心胸就会无比虚豁，心胸无比虚豁就能包容广大。混同合一之时说起话来就跟鸟鸣一样无心于是非和爱憎，说话跟鸟一样无别，则与天地融合而共存。混同合一是那么不露踪迹，好像蒙昧又好像是昏暗，这就叫深奥玄妙的大道，也就如同返回本真而一切归于自然。
  【原文】
  夫子问于老聃曰①：“有人治道若相放②，可不可③，然不然④。辩者有言曰：‘离坚白若县寓’⑤。若是则可谓圣人乎？”老聃曰：“是胥易技系、劳形怵心者也⑥。执留之狗成思⑦，猿狙之便自山林来⑧。丘，予告若，而所不能闻与而所不能言。凡有首有趾无心无耳者众⑨，有形者与无形无状而皆存者尽无⑩。其动、止也，其死、生也，其废、起也，此又非其所以也（11）。有治在人，忘乎物，忘乎天，其名为忘己。忘己之人，是之谓入于天（12）。”
  【注释】
  ①夫子：这里指孔丘。
  ②放：背逆。
  ③前：“可”字是意谓性用法，全句是说，把不能认可的看作可以认可。
  ④前一“然”字具有意谓含义，全句意思是，把不是这样而认为是这样。
  ⑤离：分。寓：“宇”字之异体。“县寓”是说高悬于天宇，清楚醒目。
  ⑥胥：通作“谞”，指具有一定智巧的小吏。易：改，指供职。系：系累。怵（ｃｈù）：恐惧，害怕。
  ⑦执留：亦作“执狸”，一说“留”当作“”，即竹鼠，“执留之狗”指善于捕捉狐狸（或竹鼠）的狗。成思：指狗受到拘系而愁思。
  ⑧猿狙：猿猴。便：轻便快捷。
  ⑨有首有趾：头脚俱全，指业已成形；无心无耳，则指无知无闻。
  ⑩有形者：指人体。人体是人之外形，容易有所变化，因此不能和“无形无状”的道并存。
  （11）非其所以：意思是不可能知所以然，即不可能知其原委和始末。
  （12）入：会。“入于天”即融合于自然。
  【译文】
  孔子向老聃请教：“有人研修和体验大道却好像跟大道相背逆，把不能认可的看作是可以认可的，把不正确的认为是正确的。善于辩论的人说：‘离析石的质坚和色白就好像高悬于天宇那样清楚醒目。’像这样的人可以称作圣人吗？”老聃说：“这只不过是聪明的小吏供职时为技艺所拘系、劳苦身躯担惊受怕的情况。善于捕猎的狗因为受到拘系而愁思，猿猴因为行动便捷而被人从山林里捕捉来。孔丘，我告诉你，告诉给你听不见而又说不出的道理?