太妃娘娘一番推心置腹的话讲完后，窗外日已西斜，槿如在殿外轻声喊道：“娘娘，该进晚膳了！”
  太妃轻咦道：“原来时辰竟过得这么快，好了，萱儿你先回去休息吧，哀家也乏了，明日再与你絮话。”
  我如蒙大赦般地走出了荣华宫，只觉方才的一切如同梦魇，而此刻从容地站在阳光之下，竟是说不出的久违难得。
  叹一声前路茫茫，我垂头丧气地往含香阁走，在经过那棵枇杷树时，仍是忍不住望了过去。
  彼时枇杷尽落，枝叶零乱，树间渺无一人，昔日与龙隐树下相遇，争斗驳嘴互不相让种种情景仿佛历历在目，而那个阳光下倚树而立意态潇洒的人中之龙，终究不过于我只一场朋友的缘份，一旦他做回了段御龙，我们之间已是相堑千里。
  更何况他亦曾打算以我为棋，朋友相交至此，再继续往来亦有何益？
  低头叹气继续往前走，眼睛只盯着自己的脚尖，直到耳边传来一声熟悉的轻笑，我才忿然地抬起了头。
  “地上有金子吗？你瞧你眼珠子都快掉到地上了。”
  龙隐的身影从围墙那边翩然而入，一身青袍的他淡然如青松，眉目更是俊朗如画，我没好气地瞪了他一眼，低头转移方向留给他一个背影。
  他几步追过，诧异地问道：“你怎么了？从荣华宫出来，就这般无精打彩的，难道说入选名单没有你，你就这么不高兴？”
  他不说还好，提起我就一肚子气，还在装蒜？真把我当小孩子那么好骗？
  我也不知从那里来的勇气，毅然盯着他的眼睛问道：“你告诉我，皇上究竟打算如何处置我？爽爽快快一言而决，本姑娘我见不得别人故弄玄虚！”
  龙隐的脸色一变，王者气息立显，沉声道：“你好大的胆子，竟然敢这么说话？”
  我心里委曲极了，抽抽答答地便哭了起来，抬起衣袖就胡乱揩拭着眼泪鼻涕，一边哭一边说道：“谁要呆在这里了？你们谁也没问过我，凭什么擅自替我做决定？除了孟子轩，你们都不是好人！”
  龙隐的脸色更加阴沉，问道：“孟子轩是谁？”
  我豁出去了，大声喊道：“他是我的未婚夫，除了他，我不愿意嫁给任何人。”
  龙隐不怒反笑了：“好，你既然不愿意留在这里，我也不来难为你，只要你答应我一个条件，事后我一定放你出宫。”
  哭声立止，我讶然地看着他，一脸的不敢置信，连连追问道：“你是说真的吗？真的可以放我走？”
  大概我脸上的欣喜之色太过于明显，龙隐的表情明显受伤。
  “你就这么不待见皇上？连他的一面也没见着，就轻易地想出宫？”
  得，某人的自恋心理又发作了，我叹口气无奈地说道：“皇上，你就放了我吧，只除了让我嫁给你，你要我做什么我都愿意。”
  龙隐沉默良久才问道：“你是什么时候知道的？”他是指他的身份。
  我垂头不答，不能说早就知道，知道了装不知道这可是欺君之罪。龙隐也并不深究，连声冷笑着说道：“很好很好，你果然够沉稳，连我也被你蒙在鼓里，你很对我的脾胃，但是很可惜，我要你做的事，正是要你嫁给我。”
  “啊！”我愣愣地看着他，龙隐却笑了笑，笑容里隐隐有一丝苦涩，“本来想着过几天再告诉你，但你现在既然知道了，我也不妨对你直言，入选名单上没有你，那是因为皇后的人选已经内定，就是你！”
  无数个惊雷在我耳边炸响，我惊得几乎口吃，颤声问道：“为什么？你明明知道我不愿意？”
  龙隐深深地看向了我，缓缓道：“这不是婚姻，这只是一场交易，你只需做我三年的皇后，助我荡清所有帝业的阻碍之后，我便还你自由。”
  “为什么是我？”被流星砸中的我犹自不死心地问道。
  龙隐望向了天际，眼底流转过飘忽的落寞，“因为你是所有皇宫女子之中，唯一对我没有任何企图的女人。”
  洞房花烛
  我无语凝噎！
  一直以为皇上是个风流自许的人物，在后宫中春风化雨，在朝堂间叱咤风云，闲暇时还会偷偷溜出宫去微服游戏人间。
  似乎他的人生是惬意而圆满的。
  然而今日太妃娘娘的一番话，却让我知道他也有许多不得已，朝政处处受臣子掣肘，就连他身边簇拥的女人，都各自为自身利益明争暗斗，勾心斗角处心积虑。
  古来帝王皆寂寞，尤以龙隐为惨之。
  我对他寄予了无限同情，微叹道：“原来做一个皇帝也是这般不易啊！”
  龙隐眼睛一亮，似笑非笑地望着我说道：“那么你是决定帮助我了？”
  我有一丝犹疑，乖乖，这个忙可不是好帮的！嫁给了他，我那里还有立场去找孟子轩？再说了，我是做一国之母的料么，坐镇中宫，整天看着一群女人宫斗，我不被烦死也得被闷死？
  可是可是，这是一件多么具有挑战意义的事情啊！我从现代来到异时空，帮助落难皇帝重掌政权，在功成名就之际翩然引退，携爱侣遨游江湖（如果能找到孟子轩的话），从此在青史上留下浓墨重彩的一笔，历代史迷们对我这个传说中的皇后赞赏不绝乃至千古留芳。
  想想就令人兴奋，我的眼睛里冒出星星光芒，这才叫人生，没白穿越时空一回！
  思来想去，我的心蠢蠢欲动，眯眼问他道：“事成后你真的放我离去，不加阻拦？”
  “嗯。”他郑重承诺，含笑向我伸出手来，我一时热血上涌，觉得自己的形象突然变得无比高大，吼吼，列位看官请注意，异时空美女救英雄之华丽版本，将在叶兰萱荣登后位之后横空出世。
  我豪气干云地伸出手与他三击为誓。
  这三击掌，将我正式带入了风起云涌的皇宫生涯之中，许多年后，我常常感慨命运的安排，每一步都设计得妙到毫巅，祸兮福所倚，福兮祸所倚。
  龙隐的目光一直停驻在我脸上，他的眼波如海样深邃，那其中温柔的专注和隐含欣赏的黠笑，竟让我得意的同时不免产生错觉，这该不会是一个大大的洋当吧？龙隐施展美男计，引诱我这义薄云天的不设防少女跳入火坑为他的帝王路斩荆披棘？
  然而开弓没有回头箭，既然下了决定命运的一步棋，就再也没有反悔的余地。
  只能一步步往前走，是苦是甜，试过方知。
  永定三年五月十八，天佑皇朝帝王段御龙正式册封当朝御史大夫叶直之长女叶兰萱为后，全国大赦三日，普天同庆。
  左相顾天云之女顾宛琳聪明灵秀，册封为灵妃，右相萧武玄之女萧蘅德才双馨，册封为馨妃，自容妃废黜丽妃贬级之后，贵妃位一直空悬无主，二女虽名为妃，品级实则已是在皇后一人之下，后宫所有妃嫔之上了。
  唯一令人意外的是，四品京官侍郎之女董淳此番也破格被册封为淳贵嫔，名位仅列一后二妃之下。
  我头戴华美的九龙四凤冠，其上有大小花枝各12枝，垂下珠玉络索无数，冠的左右各有两个叶状掩鬓为饰，身穿深清色五彩翟纹凤裙，领、袖、裾皆有红色云龙纹镶缘，腰系白玉双佩及玉绶环，随着我缓步上殿的举措叮当作响，步履间香风隐隐，极显雍容华贵之态。
  我尽职尽责地完美展现一个皇后应有的举止和风范，然而在大殿上，端坐在段御龙身侧听到淳美人册封为淳贵嫔的时候，联想到那BH的一夜三回，仍是忍不住失笑出声。
  尽管我很快拿罗帕掩住了嘴，没有让朝臣发觉我的失态，然而眼尖的段御龙还是发现了，他轻轻地咳了一声，眼风飘过我的时候，我从他眼中捕捉到了一抹极浅极淡的尴尬。
  我扬眉朝他抑揄地一笑，趁他顾及形象之时无声地取笑他，他的嘴角一僵，脸上虽然露出了帝王式的端肃凝重，却抽空狠狠地瞪了我一眼，给了我一个你等着吧的警告眼神。
  大婚的礼仪繁琐而无趣，好不容易熬到了晚上，沐浴完毕后，我已经累得象一条死鱼，只想着钻进被窝去见周公，但这当然是不可能的，太妃早督促宫中年老资深的老嫲嫲全程监导，根本不允许整个过程出一丝差错。
  我坐在大红缎绣龙凤双喜的喜帐内，从华丽的皇冠下偷眼斜觑，整个崇阳殿装饰极尽奢华，满眼皆是热闹的大红色，杂以皇族专饰之明黄色，喜庆之中，不乏帝王之威严端重，对面窗边一对龙凤巨烛正毕毕剥剥燃烧，烛泪积得多时，便有细心的宫人持银剪剪断残芯，挑亮烛火。
  视线转回这张雕龙刻凤的精致龙床时，眼前绣有神态各异一百个玩童的“百子被”和绣工精湛的鸳鸯双枕，颜色娇艳逼真令我头晕眼花，脸红心跳不已。
  打住打住，可不能再胡思乱想了，叶兰萱，你只是与龙御做了一场交易而已，可不是真的嫁给了他，我一遍遍地提醒着自己，在这样的心理暗示下，我老老实实地坐在紫檀沉香木龙床上，慢慢地竟被床边丝丝缭绕的御香熏得沉沉欲睡，但段御龙未归，没奈何我只得强撑着不让上下眼皮打架咬牙苦等。
  迷迷糊糊也不知过去了多久，忽然门外传来一阵喧闹声，宫女颤惊的声音吸引了我的注意力。
  “此乃皇上与皇后大婚寝殿，国舅爷不可乱闯！”
  一个清朗带着薄醉的声音斥道：“胡说，我见见自己的妹子也不成么，你们让开！”
  “请国舅爷不要为难奴婢。”宫女几乎带了哭腔，但言辞仍很坚决毫不让步。
  我精神一震，是大哥叶昂来了么！我连忙站起身欲招呼大哥进来，身边侍候的王嬷嬷立刻鼓起了金鱼眼，缓缓摇头说道：“皇后娘娘，此举有违宫规万万不可。”
  我瞪了她一眼道：“叶昂是我的亲大哥，见见又有何妨？况且宫规也不外乎人情。”
  王嬷嬷分明是一块茅坑里的石头，只管摇头道：“在未与皇上行过合卺礼时，皇后娘娘决不能与外戚见面。”接着她便凛声对外间喊道：“珍儿，国舅爷想是喝醉了，你好生送国舅爷回席上去。”
  我不禁微怒，我还是皇后娘娘么，连一个嬷嬷也摆不平！想了想却放缓语气低声道：“皇上素知我与兄长交好，便是知晓我们见面也是无妨，您只管放心，出了天大的事自有我担待，皇上决不会怪罪于你。”说话的同时，手里已隔着宽大的袍袖捏了两个金锞子悄悄递过去。
  王嬷嬷一愣，随即不动声色收入袖中，脸上已换上了沉吟的笑容：“既是这样，奴婢便担了这天大的干系，请国舅爷偏殿内与娘娘絮话。”
  这黑眼珠见了黄金子，天下就没有摆不平的事，王嬷嬷脸上的条条皱纹都舒展开来，慈眉善目地笑道：“待奴婢来搀扶娘娘入偏殿。”
  眼前凤冠繁复累赘，坠下的流苏盖头只能看见脚下的一小方天地，若没有她的指引，恐怕我也走不出这个金碧辉煌的房间，于是我矜持地把手放在了她的手上，由着她带出了正殿。
  在偏殿里坐下，四周寂无人声，我正想出声开问，眼前却慢慢踱过来一双天青色的靴子，那双脚在我面前停顿了一会，淡淡的酒气弥散开来，叶昂他果然醉了。
  “大哥！”我欢快地叫着，未及抬起头，隔着垂幕，竟然听到了他的一声叹息。
  叹息声低而无奈，带着渺淡的一缕哀伤，这样的感觉似曾相识，我的心一时有些恍惚，从前，每每我与杜峰出双入对时，总会察觉到背地里有一双幽怨的眼，带着轻叹与我擦身而过。
  叶昂的声音低低响起，仿佛拥有无尽的感慨，“兰萱，你真的是自愿的吗？”
  我一呆，错眼间，面前站立的依稀是孟子轩，蹙着眉头问我道：“赵曼，你是真心爱他吗？”
  记忆中的身影与此人交相重叠，又飞快地一分为二，我垂下头，满心的欢喜登时化作一缕惆怅之意，只怔忡地不出声，叶昂却猛地拉住了我的手，声音中带上了几分冷凝问道：“是他逼迫你的对不对？”
  “不，不是这样。”我急切地说道，想分辩又不知从何说起，心中涌起一股歉意，与皇上私下里的协议，不能让太多人知晓，便是亲如大哥，恐怕也只能隐瞒。
  我踌躇了一会，想起皇上昨日与我签订的皇后契约，眼底忍不住漾起了愉悦的笑，低声道：“是我自己愿意嫁给他的，他待我很好，大哥你放心。”
  叶昂的眼底一黯，喃喃道：“这样也好，我也放心。”他一再重复着，眼中自嘲的笑意更加分明，隔着珠饰盖头我看不清他的脸，但那极蕴苦涩的笑意仍是让我喟然长叹，叶昂对他的妹子果真疼爱，竟然如此舍不得她嫁入宫中受苦。
  我心意微动，将手覆在他的手上，感觉他微微一震，我已笑道：“大哥是性情中人，小妹感激大哥一直以来的照拂，等他