要去何方？”
  “这……”谢姓骑士停着犹豫，慢慢道：“在下尚无目标，或会直接回北地。”
  沈焱又饮了杯酒，放下杯，琥珀色的眸子不住游移，不知在思量什么，落在谢姓骑士脸上时，抿了抿唇，微笑。“哎，谢兄难得出门一趟，就这样回去岂不太惋惜了。再往前便是宜昌，太白有云：两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。不知谢兄可有意与小弟前往三峡一游？”
  谢姓骑士一脸无趣，不置可否地抬头，看来便要拒绝。沈焱转着手中小巧的酒杯，漫不经心道：“过了三峡，就是剑阁。听说巴蜀龙头剑门一派重九将在剑阁办场论剑大会，与君山武圣庄五年一度的论剑大会争锋。原本哪方才是盛会哪方才是热闹是明眼可见的事情，可是现在天下人都知道君山的办不成了，纷纷赶往剑阁。计算时日，现在动身么……好象还是赶得上的……”
  谢姓骑士还是一脸的平淡漠然，全无异像，唯有一双无趣的眸子，突然间莹璨辉煌，益发漆深摄人，重彩中是压抑不住的激昂热意。
  沈焱见他果然被自己这么几句话钓了起来，叹了口气，眸中尽是笑意。
  “对不起，打扰了。”在旁侧耳倾听着的青衫秀士突然开口，略带不安地自我介绍。“在下姓叶，单名一个浩字。方才失礼，一直在听两位的谈话，还请恕罪。”
  谢姓骑士目中激悦的光芒又黯了下来，带着几分无趣，撇开头不睬那二人，沈焱见状回以一笑。“哪里，是我们说得太大声打扰到两位了……叶兄有何事欲见教呢？”
  “是这样的。”叶浩咳了一声，有些不好意思地垂下眼睑，比划着手上的筷子，甚为踌躇。“在下粗谙一些武功，慕太白之高义，遍干诸候，意欲仿之……唉，说白了就是好凑热闹，所以才来君山……但这次君山论剑大会，正如沈兄方才所说，办不成了。在下正想转道剑阁。没想到……前方居然有神仙府恶人当道。”
  说到这，叶浩旁边那青衫秀士突然呛了一声，有些狼狈地放下酒杯。
  叶浩若无所觉，继续低着着不好意思结结巴巴地道：“听了谢公子说，神仙府在前方挡路搜人，这神仙府……权大势大，我们这升斗小民是惹不起的。可是，我们……你瞧我们这身形，与谢公子差不多吧，看来又有点身手的样子，不是妄自菲薄，多少还是怕会被找麻烦……这样一来，不死也得脱层皮，就算运气好，解释得通，也不知会是什么时候，到时论剑大会一过，却不是叫人扼腕么……”
  沈焱好耐性，听着他叼叼絮絮地说了一大堆，总结。“所以叶兄想说什么？”
  “惭愧惭愧……”叶浩干笑几声，似想伸手去擦把汗，又觉不合仪，手足无措地放下筷子，咳了几声，突然大声道：“瞧两位身手不俗，气度非凡……在下希望能与两位同行……”
  “好啊。”
  “呃——”没想到沈焱回答得这么干脆，还准备了不少说辞的叶浩张口结舌哑口无言。
  “沈兄！”谢姓骑士回过头来，不悦地看向沈焱。他不喜与来历不明的陌生人同行。
  “没关系，小弟觉得他们挺有趣的。”沈焱笑嘻嘻地说着，看了眼窗外，再次抚掌，大笑。“天亦知心，瞧我们这一说好，雨也停了。既要赶路，不妨趁早，小二，算帐啦~”
  ————————————————————
  一行四人上路，谢姓骑士生性孤傲，非看得上眼的人，他是绝不与之相谈，一路并行至今，叶浩都还不知他的名讳，只能称其谢公子。沈焱却是与谢姓骑士截然相反的人物，言笑晏晏，口角生风，无论什么人都可以三两下便混得很熟，他眉长目秀，乍看是带着阴柔的秀丽，弯唇笑起，却是灿若春阳，极为炫耀。
  相比之下，叶浩及他那朋友宣逸便显得平凡无奇，触目可忘。五官不能说是难看，但太嫌平淡，少了几分气势。
  也不知运气是好还是坏，他们这一路行来，马蹄急催，居然没有遇上半点麻烦，谢姓骑士所说的神仙府也没见到半点蛛丝马迹，眼见天色已晚，却因赶路错过宿头。沈焱正思忖着是要再赶段路看会不会遇上人烟，还是在前面那片密林中歇息时，叶浩说，这条路他走过，往宜昌的话怕得再走百里才能见到市集。
  当下一行四人便在林中歇下。
  既要过夜，就得有所准备，谢姓骑士去捉些野味，沈焱采摘山果，叶浩与宣逸身手平平，只有去捡柴火的份。
  ————————————————
  “沈公子的手艺果然一绝，这化子鸡外层泥巴用果叶重新包了，埋入地下，烤熟时未入烟火，却深含酒果之香，鲜腴肥嫩，甘醇多汁，怕是丐帮亲自动手烤的也不过如此。”叶浩吃完半只鸡，赞不绝口，听得沈焱眉开眼笑，频频劝他再多吃些。
  宣逸坐在旁默默吃着，一声不吭，听着两人对话，嘴角不住抽动。过了片刻，突然道：“沈公子，你再打只山鸡，让我来烤吧。”
  “嗯？”沈焱一呆，叶浩的笑脸却垮了下来。“宣，别乱来！！”
  宣逸剑眉微锁，有些伤心地看着叶浩。“你不相信我？”
  “是不相信！！”斩钉截铁的回答！
  宣逸显然想到某事，讨好一笑。“浩，别用一次失败就否定我的努力~~那次烤鱼是失误，是火候问题而已。你想这化子鸡作来没那么麻烦，不过洗净内脏，塞入调料，再用稀泥和上，包些果叶，埋到地下……如果连这些我都作不好，简直是有辱我的……名誉！”
  叶浩只是冷着脸不应声，生怕一时松口，换来自身不幸——不用想，这家伙会想烤化子鸡，一定是要自己当实验品的，这化子鸡可不比烤鱼，这么大的一个，教他如何一口吞得下……不干！
  沈焱瞧着他们吵吵闹闹，也觉有趣，笑道：“不过就是一只山鸡而已，两位不用吵了，我让谢……”他转过头，却见谢姓骑士不知何时已靠在树杆上抱着长剑睡着了。
  “这么快就睡着了？！”喃喃自语了声，沈焱无奈地耸耸肩。“那我去打山鸡好了。这小子两位多看着些，不过不要靠近。他树敌太多，睡着时尤其危险，不小心被他当成敌人杀了可就太冤了。”边说边嘀咕着，要走时又交待了两人一遍别靠近，这才离去。
  ——————————————————
  是非只因多开口，烦恼皆为强出头。
  那只惊天地泣鬼神的化子鸡最终命运如何，沈焱不知道。他在看完宣逸炮制过程，就立刻巧舌如簧寻了个籍口离去，独留叶浩一人脸白若纸地强撑在宣逸身旁，大有可能命若残烛。
  他终于明白叶浩之前死活不答的原因何在，也明白事上有些事是绝不能多口多手多管闲事。无奈情天恨海，错恨难返啊……抬头，为半空中可能死不瞑目的山鸡冤魂默祷片刻，摇头叹息，黯然离去。
  脚步经过谢姓骑士身边时，顿了一顿，不意外见到那熟睡之人眉角一跳，握在剑柄上的右手手腕无意识中微抬，与剑身勾成奇妙的弧度——正是他仗以成名的善慧剑法的起手式。
  欢喜、离垢、发光、焰慧、极难胜、现前、远行、不动、善慧、法震……十境法地
  ——十地剑宗
  ……难说是一种什么心态，让他突然决定继续站着不动。明知这个名动江湖的煞星孤身独往，遍地敌踪，连睡梦中亦不忘防身。传说中，他一旦出手攻击，天下无人可全身而退，之前数次相逢相处，也证明流言亦有其可信之处。无端找扁实是蠢材……
  理智一波一波地分析，他的人却还是懒懒散散地站着，不远，不近，共吸一尺见方的空气，连护体罡气都没运起。
  在赌吧！赌自己对他的真诚，赌这人确实将自己当成了朋友，赌——他不会出手。
  他的右手还是握在剑柄上，不松不紧，暗夜中，泛着冷白的血泽。骨节分明，肌理细腻，指甲也修剪得整整齐齐，是一双保养得很好的剑客的手……
  放缓呼吸，让真气在体内缓缓流转，彰显自身的存在。沈焱有些好笑地发现自己还能发现这么多无聊事。
  眉角慢慢地垂下，缓和了空气间的煞意。沈焱心中一喜，知谢姓骑士的意识已承认了自己的存在，不由微微一笑。
  当他笑起时，一阵轻风拂过脸颊，凝滞的气息再次流动。他可以感觉到，谢聚在右手上的真气已经散开了。他的手还是握在剑柄上，却没有之前那剑拔弩张的紧张气息。谢的脑袋依然挂在剑柄上，此时看来，却是人畜无害得可爱。
  喜悦自心底横生。沈焱知道，以谢树敌之多又独来独往的性子，能在睡眠中让自己接近，正代表谢的信任……
  唉呀，真糟，怎么感觉就好象驯服了一匹野狼，让它乖乖趴在自己脚下任自己抚着它茸毛的得意感呢？不怀好意地嗤笑着，沈焱歪头打量了谢姓骑士片刻，干脆就在他身边坐下。
  谢的手又微微一动，没有醒来。
  沈焱苦笑着地自尊臀下拉扯出一个被压扁的包袱来，松塌塌的没多少东西。他顺手捏了捏，却按到厚软的感觉，依着大小质地，可能是条披风。
  看了眼谢身上那单薄的衣料，沈焱想到他说过，他刚从南疆赶回来……
  “……认了我这朋友，是你有福哦~”小声自我赞美着，沈焱拿出那条披风，为谢披上。
  无意间触上谢的颊，冰滑坚硬的感觉，有如玉石。
  沈焱急急收回手，见谢没有被惊醒的状态，这才吁口气——天哪，谢潜意识里承认了自己是一回事，一觉醒来稀里胡涂一剑砍出又是另一回事，幸好天公疼憨人哟……
  靠在树杆上，怔怔地看着谢的睡脸，沈焱的半张脸隐入黑暗
  暗夜中，火光渐弱，明灭不定。
  一声轻叹，不知自何人嘴里发出……
  之二
  八月廿二　甲辰日　危
  一早，四人正傍着树杆睡得香时，一连串马蹄声踏破草丛上的寒露，惊起宿鸟‘噗嘎噗嘎’，鸟羽漫天，落叶无数，树下的四人齐齐惊醒。
  “……爷，就是这几人，昨天跑得太快了，属下花了一夜才找到……”
  然后又是一阵杂乱。
  “搞什么鬼啊！！”潇洒英俊从容优雅和蔼可亲平易近人的沈焱沈大公子，若要说有什么要不得的毛病，那一定是睡眠不足时性比夜叉——难得辛苦奔波中能有一夜好眠，若有人不知惜福敢破坏这小小的幸福，这个人一定会遭天遣！
  痛苦地睁开一只左眼，瞄了瞄，一群高头大马……不不不，是骑着高头大马的黑衣人们，一字并排挡在眼前，长长的黑袖飘着飘着，袖摆上小小的火焰图腾瞧着实在很碍眼。
  呻吟了声，沈焱决定闭上眼。
  神仙府，神仙府酒色财色四部里的气部，使者服饰便是——黑衣，绣焰，焰分五色，以金为尊。
  原来麻烦不是不来，是自己跑得太快了。
  叹口气，转回身用力揉了揉脸，既然要对上又不打算杀了对方灭口的话，那保持一些形象留人打听还是有必要的。
  “小子你给我转回身来，本座有话有问……”当他心虚，为首绣着金焰的黑衣大汉策马向前，欲伸手按向沈焱肩上。
  “……蠢材，别碰我！”沈焱突然沉下脸，也不见他如何作势，身形已如游鱼般滑出大汉的掌下，广袖飘飘，拂过处地上猛地窜起一排金黄色火焰。
  大汉不意有此变化，避之不及，狼狈地翻身下马就地滚开数丈，耳边听着马出发出凄厉的嘶鸣奋蹄奔跑，跑不过三丈，轰然倒地。
  金黄焰火消失，焦骨的骨架出现在众人眼前。大汉看得心胆俱裂，不敢想象自己若反应地慢了点会是什么下场。
  慢慢将视线转回紫衣华服的少年身上，少年微弯着唇角笑得灿若春阳，眼底眉梢却带着拒人千里的孤冷萧寂，哪还有半点之前的散漫及无赖。
  那等装饰，那等身手……他奇怪自己为何没有想到，从昨天教中得到那北方来人的消息时，他就该有所预感。
  目前江湖上称奇称最，独往独来，占尽一代天骄风流的那四位高手。
  “你……你是南离火沈焱。”
  “正是沈某。”沈焱很有风度地行了个礼。“不知大侠有何见教？”
  大汉对他的讽刺无动于衷，目光转向沈焱身后，站得如标枪般笔直的谢姓骑士，露出个比哭还惨的笑容。“北绝……绝情公子谢长缨。”
  谢长缨淡淡地打量了他片刻，无聊地移开目光，看着天际。
  “好，好！南绝与北绝都在此，那另两位想来就是西绝卫公子与东绝慕容公子……能遇上四位，在下败得不冤，要杀要剐，由得你们！”
  沈焱眨了下眼，无意为宣叶二人辩白，只是用小贩挑菜的眼光丈量着大汉。“四位？——大侠未免太瞧得起自己了。若说要杀要剐的话……”在大汉左边踱了两步，右边又踱了两步，皱眉。“瞧你这一身粗皮，也不知多久没洗过了，全是黑垢。皮脏肉粗也就罢了，偏又一身肥油，榨了只剩肉渣，不管红烧闷炖全不合用，怕是臊气冲天的。杀你作甚，去去去……”说?