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  骨头的硬度是髓滋养出来的，得到充分养料的花，总是叶挺枝坚。另一个增强骨骼密度的方法是——叩齿骨自坚，让上下牙轻叩，就是坚骨之法！
  形意拳四梢理论说，牙齿是骨头的梢，是骨头最敏感最显露处。旧时代，镶金牙是时髦的事，有的老人只掉了几颗牙，觉得早晚都得掉，于是把好牙拔掉，镶上一口金牙。结果很快身体大差，往往早逝。损牙便伤了骨，反面证明齿骨的关系。
  骨头等于是弓背，筋等于是弓弦，弓弦韧性大，射出的箭才远。筋粗长，方能力猛。猫科动物弹跳力惊人，因为胯部的筋又粗又长，能让跨骨最大限度地撑开，等于拉满了弓，将身体射出去。
  薛颠用“放箭、抽丝、撕棉”来形容拳劲，揭示用的是筋力，而不是肌肉纤维丛之力。
  肌肉纤维丛的力量有限，练得膀大腰圆，周身肌肉块，但肉厚筋软，并无力量。而一个练拳的干瘪老头，胳臂上的肌肉耷拉着，比武却有虎豹之威，是肉软筋强。
  武术的常用词汇“含胸拔背”，容易让人误解为是凹胸凸背，结果练成了驼背。薛颠解密“含胸拔背”不是外形，而是胸口、后背的筋撑开了。
  以撑雨伞比喻，含胸指的是雨伞底部的枝条都撑开，形成空间，拔背指雨伞项部的枝条撑开，形成棱。
  含胸拔背是打开了一把雨伞，撑满了筋，不是弯曲脊椎。筋参与“炼精化气”的过程，胸背的筋撑开，气才能降丹田。
  还有一句奇妙的话——肩窝吐气，肩窝是锁骨内凹陷处。练拳时，后背是最敏感的，气血变化大。肩窝里的筋撑圆，后背的热就能传感到肩窝里，锁骨一温热，内脏就受益了。
  肩窝不通，像人死死地憋着一口气，肩窝通透，像把气吐出去了，所以名为“肩窝吐气”，不是肩窝凸起。
  健身房中举物、拉物的负重训练，能练肉不能锻炼筋，因为刺激的是肌肉群。不刺激肌肉群，才能锻炼到筋，薛颠指出方法为——吸手脚心。手脚心是筋的窍门，手脚心凹陷，便牵动了筋。
  吸脚心为“两足心含虚，抓地如钻钻”。不是脚趾像钻头钻地，而是脚心内含、十趾抓地后，感到有股劲像钻头似的往脚心里钻，一直钻到身体内部，引发得身体作出水母一样的抽缩动作，这便是练筋了。
  抽缩极快，不可控制。吸着手脚心来练拳，突然会小腹一紧，脊椎震动，厉害的能弯了腰。这是牵动了小腹的筋。
  有人说八卦掌不利于技击，身法灵活，击打力却不强。八卦掌训练之初，只练“吸脚心”一点，一日走三百圈，两个月后就有了筋力，击打能力很强。八卦掌是形意拳的友拳，巧妙各有不同，而原理相通，可以相互参究。除了手心脚心内含之外，手脚腕挺力也是练筋之法。
  汉字的同音字往往在意义上也有关联，劲与筋同音，劲就是筋力。
  骨灵河车转——河车是南方旧时代农家的水车，架在田头，人踩水车，可将沟渠的水调到田中。
  道功的“转河车”，是练精化气，比喻气在体内循环。此处的转河车，不是精气，指骨盆，系在骨盆上的筋强韧，骨盆运动起来，拳头上的击打力量可翻倍。
  最后薛颠强调“如龙如虎如猿如猫”的动势，都是在头项和尾椎上获得的，此为点睛之笔。
  4、三步调息　点睛修心
  丹田俗称小腹，即道家所谓安炉立鼎之处，在人一身之中，即力学上所谓重心者是也。欲使元气充足，变成金刚之体，每日或每夜，择空气清新之处，静立或静坐，皆可练习。
  注意适当之姿势（即合法规之姿），先用粗略之呼吸，以开通气道，以意力送至丹田，待到腹中气满，然后呼出（以谓后天呼吸法）。如此数至十次，或二十次，即舌搭天桥，换为细呼吸，数至五十次或一百次，迨至无思无虑，五蕴皆空，然后顺气息之自然，勿庸暗数矣。
  练气百日，必丹田膨胀如鼓，坚硬如石，亦再注意尾闾夹脊，以上达于玉枕及玄关，一气灌活，周而复始，上至泥丸，下至涌泉，气息绵绵，听之无声，视之不见，所谓“真人呼吸以踵者”是也。
  每日练习不稍间断，不但坎离相交（心肾相交），有不可思议之乐趣，而丹田充实。元气即足，则电力（即一身之法象）增加，磁力（即全身精气光线）发动，能击人于数步之外，有鬼神不测之妙用，知此玄理可入道矣。
  谈到这里，有一个东西是连贯下来的，就是“练精化气”。薛颠开诚布公地说：“现今谈武术的人，都拿练精化气、练气化神、洗髓、易筋等词汇，逢人便讲，成了口头禅，但你要问他具体练法和步骤，他就张口结舌，答不出了。但我能说清楚。”
  他的功法为，在空气清新之处，以静立或静坐姿态，先大口吐气，活泼一下气管和肺，再吸一大口气，用意将气送入丹田。
  丹田是小腹。道家炼丹要用炉、鼎，烧炼矿物或草药，秦始皇、汉武帝求长生不老丹，都是用炉鼎炼。将小腹称为炉鼎，表明是肉体上的修炼处。
  几次吸气后，待小腹气满，才呼气。“多吸一呼”地作了十次后，舌头顶住上颚，呼吸自然变细，进入了细呼吸阶段。
  改为细呼吸，一般在粗呼吸十次之后，有的人则要二十多次。感到胸背的毛孔发热，有点“毛骨悚然”的感觉，便可以由粗改细了。
  粗呼吸是野兽的呼吸法，有一种我们不熟悉的野蛮，所以会毛骨悚然。细呼吸是鸟类的呼吸，乌鸣和兽叫声迥然不同，因为呼吸不同。
  粗呼吸和细呼吸都要数的，细呼吸至五十次，心情将变得非常好，无忧无虑的，便不必数了。形容这种好心情，薛颠用了“五蕴皆空”一词，这是佛教词汇，五蕴为色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴。
  蕴是蕴藏之意。色是一切物质元素，受想行识是一切精神元素，“皆空”是摆脱了物质和精神全部的束缚——此为菩萨境界，常人难达到，暂时少许的超脱，则会有。数呼吸的愉快，便是物质、精神的束缚松动了点。
  天台宗数息，要求达一百零八次，数到了自然愉快。让发脾气的人数息，数不过20，往往到l5，便乱了。数到身心愉快，不再数，转入自然呼吸，享受安宁即好。
  以数数——弃数的方法，锻炼百日后，薛颠言会“小腹膨胀，坚硬如石”，因为粗呼吸——细呼吸——自然呼吸，均气入小腹，引发小腹鼓动，锻炼了腹膜。
  腹膜强健后，触之即绷紧，所以有坚实之效。不是挺着肚子，那样违反生理。达到“触之即坚”的标准后，稍稍以意念注意尾椎，气自小腹过渡到尾椎，由前身转到了后身。
  气沿脊椎上行，经过夹脊（脊椎骨的中央点，两肾顶端的位置），经过玉枕（颈椎和后脑骨交接处），到达玄关（两眼中间的鼻骨），气入玄关，回到了前身，再下降于小腹，形成循环，此法叫“转河车”或“大周天”，可练精化气。
  气过夹脊，有人会腰痛；过玉枕，有人会听到“咕咕”的水沸声；到玄关，有人会有见光见影——气降于腹后，幻觉便都没了。
  幻觉如同做梦，本身没有好坏。梦太多，睡眠质量不好，幻觉太多，影响锻炼效果，不理睬最好。真人呼吸以踵：脚跟与生殖系统关系密切，呼吸时脚跟有感觉，是还春之象。
  作大周天，心肾之气自然相融。前后身气息循环叫大周天，胸腹气息交融叫小周天，作大周天功夫，小周天自然完成，不必另作小周天工夫。
  练形意拳或象形术，不必练大周天。内气变化的经验，道经上记载多，拳谱上记载少，薛颠谈大小周天，是给练拳者提供参考。
  此章节还有一句特别话语“欲使元气充足，变金刚体”，金刚体是佛教词汇，不坏之意，相当于道家讲的长生不老。
  金刚体是不可考的事情，薛颠说能证实的是练武能练出生物电，将人隔空击倒——这更不可考，有违常识，薛颠已逝，留此说法仅作参考。
  呼吸者，则谓之调息也，息调则心静，息外无心，心外无息。欲得心外无息之妙，必须真调息，息调则心定，心定则神宁，神宁则心安，心安则清静，清静则无物，无物则气行，气行则绝象，绝象则觉明，觉明则性灵，性灵则神充，神充则精凝，精凝则大道成，万象归根矣。
  让呼吸平静和缓，就是调息。息调心自然安宁，由此可见心理与生理是一体的，“心外无息”是真口诀，呼吸属于心灵。
  “神充则精凝，精凝则大道成”，他人讲“练精化气，练气化神”，薛颠则说神充精，神充足后还会化精！练气化神，是“活子时”，神回化成精，是“活午时”，前面摘录的道经《活子午》便详细讲了其理论。活子时是常见词汇，活午时古人多隐瞒。
  短短几字，表明薛颠明了活子午的奥妙。读薛颠文章，常感到敬畏。
  孔子、老子、庄子、孟子是文化圣人，薛颠将他们评为“武圣”，并举例证明：《论语—乡党篇》言“孔子屏息似不息者”，《老子》谓“虚其心实其腹”，《庄子》云“至人之息以踵”，《孟子》曰“善养吾浩然之气”——薛颠说这些话都是习武的秘诀。
  练拳时不练气，不练拳时，气是修行的主要内容。薛颠列出了练气的实修大纲：正身法、调息法、修心法。
  正身法有正身、注意和随意三项内容。调息法有努力呼吸、丹田呼吸、体呼吸三项内容。修心法有至诚、守一、腹呼吸三项内容。
  有个疑问，腹呼吸为什么不能算在调息法里，反而要算在修心法里？下面依次解释，到此条目自有答案。
  正身法：
  先要注意身体相当姿势及态度，无论行止坐卧，务要使脊椎正直无曲，首勿倾其前后；耳与肩对，鼻与脐对，道经曰：“尾闾中正神贯顶，气透三关入泥丸。”
  此姿势宜常保守，不但练时为然，无论何时何地，勿忘却此法，《中庸》云：“道不可须弥离”者是也。正身用意，动作皆于法规，不可随意倾跌，学者最宜慎之。
  小心了，薛颠话说得严重，《中庸》上“道不可须弥离”讲的是“无形的道贯穿于一切事物中，不是万物之外另有个大道，如果道在事物之外，事物也就毁灭了”。薛颠却把这句话，用来说“脊椎中正”了，如果脊椎不能中正，一切就都毁灭了。
  “脊椎中正才能练精化气”的道理，前面薛颠已经重复过多遍了，这里再次强调，可见真是重点。
  练拳时脊椎中正，平时生活里不保持，形成不了习惯，等比武时，仓促之下，脊椎不能中正，必然不能发力，比武必败。你脊椎端正地过一天，比武时就有了一份胜算。
  脊椎中正的窍门，为“耳朵与肩对齐，鼻与肚脐对齐”，还有一个书外的窍门，是“后脑勺与后脚跟对齐”，形意拳中叫“坐满后脑勺”。
  薛颠说“首勿倾其前后”，脑袋不要前俯后仰，看似简单，其实很难作到，人很容易颈椎有毛病，颈椎与后脑骨咬合得不佳，出拳力度必打折扣。有人一出拳就震得后脑痛，这就没法比武了。
  摆正脑袋与脊椎的关系，至关重要。在日常生活里，头部后仰的情况不多，头不正，多数是前倾，所以要挺直脖子，脑略后靠，与后脚根对齐，犹如一个人坐下，把后背稳稳地靠在椅背上——这就是“坐满后脑勺”。
  注意法：欲实行修养法时，最注意者，即适当之姿势。如练时，先向下腹部，以意沉气贯通，使小腹突出（常人不知此法）。但初行时，总苦气不及腹。其法最紧要者，即闭口齿，以鼻向外徐徐出气（而微细有声，出至力不能出时，下腹自然实出）。
  随意法：即权便之法也，无论行止坐卧车上马上，皆可随意而练之（此法用意而练），有一时功夫修一时道，有一刻功夫练一刻心。一日内十二时，意所到皆可为。
  练拳时不能如此造作，静功是练拳的助品，习拳之余，练之有益，不练也无妨。注意法的“注意”是有意去作，形意拳谱中的“有形有意都是假，事到无求始见奇”是真口诀，有意去作的都是假的，当你无所追求时，才会有奇效。
  道家有伏气法，可以气贯丹田。深吸一口气，发觉气息不能下沉，于是咽一口唾液，跟着这实体的唾液，气就下降到小腹丹田了。
  空气进入的是气管、肺部，唾液进入的是食管、胃部，空气和唾液走的根本是两条路线，咽唾液会帮助气息深入么？
  这个看似荒谬的功法，在道家，还是秘传。不是空气吸得有多深，不是唾液能不能两三秒就从喉部流?