“你流汗了。”她喃喃轻诉，语带茫然。
  “流汗？”李琛一愣，不明白她怎会忽然提起这个。
  “这样的天气，你竟然会急得满头大汗——”月牙儿痴痴凝望他，不觉轻展衣袖替他擦拭前额。
  他先是怔怔地由她温柔擦拭着，接着忽地伸手轻轻握住她柔美。
  两人眸光交会，皆是满蕴浓浓情意。
  月牙儿首先开口，语音温柔和婉，“你是在乎我的吧？琛哥。”
  “当然。”
  他毫不犹豫的回答似乎震动了她，浓密跟睫先是低低垂掩，恍若深思着什么，片刻后，忽地一扬。
  “这就够了，琛哥，这样就够了。”她细声细气地，唇边荡开一抹清甜笑意。
  李琛心跳一个不稳，怔怔地看着那甜美的笑颜，半晌，脑海忽然灵光一现，“你叫我什么？”他颤抖地问道，一颗心几乎跳出胸腔。
  她的微笑加深，“琛哥。”
  “你终于肯叫我的名字了！”极度的喜悦令李琛迸出一阵清朗笑声，黑眸灿亮，“这是不是也表示你是愿意嫁给我的？愿意做我娘子？”
  她没出声，烛光掩映下的美颜飞上两朵红霞，含羞带怯地轻轻颌首。
  “说，说你愿意啊，月牙儿。”心情放松后，李琛又恢复一贯的吊儿郎当，嘴角跟着扬起七分邪气的弧度，“说你喜欢我，说你爱我。”
  “你……”月牙儿娇艳的美颜红得更彻底了，要不是身上大红嫁裳紧紧扣到喉头，恐怕细腻的颈项浮上嫣红的美丽景致也将尽人李琛眼底。
  “说啊。”李琛一面斟了两杯醇酒，一面继续诱哄她。
  她不依地别过头。
  他见状一笑，一杯酒递向她，“来，喝了这林交杯酒。”
  她迟疑地回头，缓缓接过。
  他伸长手臂圈住她的，“喝完这杯交杯酒，你使真正是我的人了。”语毕，不待她桥声抗议，他已然一口仰尽。
  她只得也将酒杯轻移就唇，浅啜一口。
  而他，迅速接过酒杯，率性往后一抛，英伟的身子以迅雷不及掩耳的速度将她压倒在床，滚烫的唇瓣同样迫不及待地烙上她的。
  “说嘛，月牙儿，”他一面轻轻咬住她耳垂，在她耳畔吹着挑逗气息，一面不安分地开始解她衣裳，“说你爱我。”
  而她别过颈项，婉转娇吟，几乎承受不住他如此有意的情挑，欲望的火焰威胁要燃遍她全身。
  “琛哥，琛哥……”她娇险细细，当他终于成功卸下她衣衫，解开红色肚兜，双唇烙上她莹腻胸脯时，一口气更差点缓不过来。
  她又羞又怯，又是脸红。已跳，玉手直觉地想推拒，“琛哥，你……不能这样……”
  李琛低笑一声，大手扣住她小手，“当然可以，月牙儿，这感觉很好的……”他一面低声解释，一面合住她胸前挺立的蓓蕾。
  月牙儿倏地倒抽一口气。
  这感觉——怎能如此奇怪？她像是完全喘不过气来了，全身血流又激动地沸腾，她想喊叫，唇间却只能逸出沙哑低吟，她想推开他，双手却反而拉下他颈项，娇躯更无法克制地想更进一步贴向他，密合池英伟的曲线。
  她想……她想……天！她现在完全不绕得自己想要的是
  什么了，只知道体内有一股莫名的火焰在燃烧，还有一种奇特的深沉空虚，渴望着被填满。
  “琛哥，我好难过……”她全身发烧，秋水笼着渴盼的烟雾，“救我，救救我……”
  “救你？怎么救？”李琛哑着嗓子，故意逗她。深沉的欲望几乎令他说不出话来，但他仍拼命克制自己，不让欲望主宰了自己的理智，对月牙儿做出粗鲁的举动。
  他要她的初夜是完美无瑕的。
  “我不知道……”她咬着牙，身子一阵冷一阵热，折磨得她几乎语不成声，“求你……”
  “那就告诉我你爱我，月牙儿，”他低喘一声，赤裸健壮的双腿与她的紧密交缠，脚底则性感地摩掌着她小腿，“说吧……”
  “我……爱你。”她终于细声说道，背脊忽地一阵激颤，再也只御不住狂野的情潮。
  李琛嘴角拉开愉悦的弧度，“我也爱你。”他在她耳畔低低说道，滚烫的双唇接着印上她胸前，一路蜿蜒而下，烙下深情的承诺……
  隆冬。
  雪花柔柔软软地飘着，悄无声息，静静停落小女孩瘦弱的肩头。
  好冷。
  小女孩猛地打了个冷颤，不觉拢了拢不够厚暖的棉袄，仿佛这样就能稍稍抵抗寒冷。
  她如冰冻的手心呵了阿气，继续提起刚刚从厨房要来的热水，一步一步穿过已积了厚厚一层雪的后院，转过一个弯，来到西边厢房。
  接着，敲了敲冰冷厚重的木门。
  “进来吧。”里头一个冷淡的嗓音应道。
  小女孩深吸一口气，用肩膀推开了木门，“四喜姐姐，热水来了。”
  “怎么这么慢？”四喜皱了皱细细的柳眉，接过小女孩手中重重的水壶搁在桌上，“拖这么久，水都凉了。”
  “对不起。”小女孩低眉敛眸，细声说道。
  “算了。”四喜不耐烦地应了声，执起水壶朝洗脸盆里倒了五分满，再加上原有的冷水，试了试温度，“可以了，送去给夫人洗脸吧。”
  “是。”小女孩点点头，接过洗脸盆，小心翼翼地穿过一道珠帘，来到温暖的卧房。
  房里，一个中年妇人正端坐在铜镜前，由着一个青衣婢女替她梳头。
  妇人相貌端正，身材福泰，虽无高资优雅的气质，倒也看得出养尊处化。她瞥了刚刚进门的小女孩一眼，只淡淡颦了颦眉，一语不发。
  小女孩亦不敢出声，一动也不动地乖乖候着。
  待婢女替她梳妆打扮完毕，小女孩方怯怯地开口，“大娘，水来了。”
  “搁着吧。”妇人冷淡一句。
  “是。”童稚的嗓音轻轻应道，举起步伐来到高度及她胸口的木桌，费力地将洗脸盆搁上去。
  或许是天太冷了，以至于小女孩四肢过于僵硬，也或许是因为她昨晚几乎彻夜未眠，今晨还微微发着烧。总之她脚步忽地一个踉跄，双手随之一软，洗脸盆整个翻倒在地。
  “啊。”小女孩轻轻尖叫一声，眼泪几乎落下。
  水虽不烫，但温热的水恰巧淋上她方才在厨房不小心被滚水烫伤的手心，火上加油，刺激得掌心边缘的水泡更加的痛。
  “搞什么啊？粗手粗脚的！”妇人见状秀脸皱成一团，福泰的身子如鬼扭般飘到小女孩跟前，狠狠甩了她一巴掌，“不就只是要你搁个脸盆吗？怎么搞得我整间房都是水？”
  “对不起，对不起，”小女孩视线一下子模糊不清，她看也不敢看妇人严苛的面庞一眼，连双手也不敢抚上吃痛的细嫩脸颊，只管拼命道着歉，“我马上收拾。”
  “快一点儿！”妇人锐声道；“等会儿秉修来要看见这一团糟，仔细你的皮。”
  “是、是。”小女孩低头应道，赶忙拿了条抹布跪在地上便擦拭起来，吸够了水，便用力就着脸盆拧于，如此来回数次，总算将地板清理干净。
  “再去倒一盆水来。”
  “是”
  小女孩急忙端起脸盆穿出帘外，“四喜姐姐，大娘还要一盘水。”
  在房外候着的四喜早听见卧房里的骚动，一张晚娘面孔也早冷得结霜，“叫你做事仔细点不听，又闯了祸！”她瞪了小女孩一眼，“热水不够了。”
  小女孩一怔，“不……不够？”
  “再去提一壶来。”四喜命令道。
  “是”
  她乖巧地点头，接过空水壶，再度推开水门，来到西厢外。
  迎面而来的寒风刺得她脸颊发痛，她眯起眼，穿过后院，一切又重新来过一遍。
  其实她惯了，自从亲娘死后，大娘便没给过她一天好脸色看，镇日将她呼来喝去，把她当下人看。
  或许比下人还不如。就拿方才的四喜姐姐来说，虽然也不过是个丫环，却也不把她放在眼里。
  她惯了，真的。
  小女孩用力吸气，不知怎地眼前却一片模糊，即使她拼命眨眼也看不清。
  终于，她抬起一只衣袖，用力扶了抹眼。
  又看清楚了。她告诉自己，大概是因为方才眼睛里忽然揉进沙子了吧，所以才会一时视线不清。
  绝不是因为流眼泪的关系。
  自从娘亲因病去世后，她发誓过再也不掉泪的，不论被什么人欺负，受了什么样的委屈，她都绝不掉泪。
  这一次当然也不例外。
  好不容易来到厨房，重新跟厨娘要了壶热水后，她踏出厨房，准备再度开始每日必经的路程。
  直到一个比她高上好几个头的人影挡住她。
  “你做什么？月牙儿。”
  她扬起头，一张俊秀的少年脸孔映入眼底。
  “哥哥。”她讶异地唤着，看着少年俊朗的剑眉逐渐揪紧，一颗心也跟着不安起来。
  被月牙儿唤作哥哥的少年紧盯着她好一会儿，接着不由分说地抢过她手上水壶，“又是娘要你做的？”
  月牙儿没吭声，只是摇了摇头。
  “你不用替她隐瞒，我知道她一向对你苛刻。”
  “不是的，大娘很好。”月牙儿连忙辩解，“这是我自愿做的。”
  “自愿？”少年语气薄怒，“你一个不到八岁的小女孩怎能做这种粗活？家里又不缺下人，叫他们做不就得了。”
  “那是因为……”月牙儿犹疑了一下，“我想尽一点孝心。”
  少年凝望她片刻，终于叹一口气，“别再找理由了，月牙儿，你以为瞒得过你秉修哥哥？”
  “我……”她垂下头、不觉绞弄着衣角。
  “只可恨我现在在城里读书，很少回来，否则我绝不会让娘这样待你的。”少年自责地说着。
  “没关系的，哥哥。”
  “真的没关系吗？”少年望着她，眼神又是怜借，又是沉痛，
  “过阵子我还得上扬州应试，恐怕几个月都不会回家……”
  几个月不回家？月牙儿心里一阵慌，整个身子都打起颤来。
  不知怎地，她有种不祥的预感，仿佛家里唯一疼她的哥哥这一走，两人便再也见不着面。
  她几乎想要他别走。
  但她知道不能的，哥哥念书是为了成就大事业，光耀苏家门楣，怎能因为她一个小女孩任性的要求便放弃志气？
  “哥哥，你要保重，好好保重……”她喃喃念着，还来不及理清自己在说些什么，眼前便忽地一黑，晕厥过去。
  好不容易恢复意识时，耳畔传来的是苏秉修与其母争论的声音。
  “娘，你这样待她太过分了，她不过是个七岁的小女孩，你却要她做那么多事。”
  “做什么？我不过要她端个水而已，能算是虐待吗？”
  “这么冷的天，你要她在厨房跟西厢跑来跑去，她不受风寒才怪。”
  “那是她身子太弱……”
  “娘！”
  “我这也是为她好。你想想，凭她一个庶出的丫头，没亲没戚的，要不多教她些持家的本领，将来谁肯要她？”
  “月牙儿的婚事我自会替她想办法！”
  “你想什么办法？你一个男人理会得了这些？还是读好书，中个状元光耀苏家门楣才是。”
  “娘！你——”
  “别吵了。”见两人僵持不下，月牙儿赶忙张开眼，哑着嗓子说道，“求你们别为我吵。”
  两人同时将眸光调向她，一个满含关爱，一个却是冰冷厌恶。
  月牙儿打个冷颤，不敢迎视大娘冷冽的目光。
  “好个丫头，居然装睡！”她冷冷地瞪着月牙儿。
  “我没有……”月牙儿想辩解，但一见大娘的神情心头便一凉。
  辩解也没用的，现在当着秉修哥哥的面，大娘或许不会说什么，可是等哥哥走了，她肯定又有一场罪好受。
  哥哥真不该替她说话的，虽说他是一心为她好，但只会让大娘更讨厌她、更恨她。
  是的，大娘是恨她的。虽说月牙儿还不到八岁，心智却已成熟到足够了解这一点。
  或许是因为爹爹一向偏爱娘的关系，大娘一直对她们母女有股无名的怨妒，爹爹死后，这股怨妒更化为激烈的恨意，一古脑儿发作，再也不稍加掩饰。
  起初，这恨意是针对她娘的，亲娘死后，便由月牙儿承担了一切。
  月牙儿总是逆来顺受。
  她知道自己不能反抗的，反抗也没用，只会令自己陷入更悲惨的命运。
  “月牙儿，娘对不起你，不该丢下你一个人……”娘死前曾拼命拽着她在袖，满面是泪。
  “没关系，