我扯开她的手，指着脖子上的痕迹，一字一句：“你看不到吗？我有了别的女人。”
  “你撒谎！”她蓦然大叫，泪水已不绝滴落。
  “我为什么要骗你？”我居然还笑得出声，原来我也是冷心冷血的人。
  “你一早该知道，我会迎娶大家闺秀进门。人家是千金小姐，见不得有个小丫头比她抢了先。你还是走吧。”
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  我侃侃道来，眼也不眨。小雨终于失声痛哭，用尽全力扇了我一个耳光，哭喊着奔出。
  我摸着火辣辣的面颊，，心底却一片冰凉。直到再听不见小雨的哭声，才过去闩上房门。
  踏上椅子，将腰带抛过屋梁打了个死结，伸进脖子。
  这个被亲生父亲玷污过的身体，无颜苟活于世。
  愿种种烦恼哀伤，从此隔断，还我永远的解脱。
  我阖眼，脚尖用力一蹬，踢翻了椅子。
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  第七章
  魂灵儿飘飘荡荡飞上了九天，脑海里白花花的，一片片掠过，全是那年城门外落的雪。
  母妃，我很快就来陪你了，楚儿好想你啊……
  可上苍似乎连我这点乞求也不肯满足，在我咽下最后一口气前，房门被踢开了。清流变了调的声音在狂吼。
  我最终仍是死不成。
  睁眼看到的第一个人，就是清流。他眼圈发黑，下颌青青的须根显然几天都没修过。
  “莲初，莲初，你怎么如此傻？”
  他劈头就骂，下一刻却紧紧抱住我：“是我不好，不该让皇上带你回宫，害你遭这等罪。”
  我愕然，但看到自己身上崭新的睡衣，立时明白了。
  清流，一定已经发现了我被男人侵占的痕迹。
  我苦笑，即使清流一早预知这结局，难道他还能阻止父皇的决定？但我依然感激他。
  李夫人也在房内，站得离床远远的。名贵的素绢帕子掩着嘴，神色里有点怜悯，也有厌恶。
  也对。这身体，我自己都觉腌脏，何况是她。
  我慢慢又闭上了眼帘。听到李夫人松了口气，来拉清流：“让他休息吧，你也两天没合眼了。”
  清流叹着气：“我不走，我怕他想不开，又会做傻事。”沉默了一阵，又自怨自艾：“都怪我不好……”
  李夫人终是受不了他万事往自己身上拉，微恼道：“要怪也只怪他自己，偏要心痒上台出风头，唱什么‘凤飞离’，真是戏子改不了贱命。”
  我震惊，想不到这个人前仪态万千的女子竟口舌忒地刻薄。只是，她似乎已经忘了，若非我这贱戏子，谁来替她兄长挡过一劫？
  “你，你竟然说这种话？”清流也惊怒，低声叱呵：“妇道人家，多积点口德。”
  李夫人应是从未受过此等重话，嘤嘤哭道：“你就只知挂着他，不用管我们母子俩了。你陪他去罢，不然他又寻了短见，万一皇上哪天心血来潮，又要召他进宫，你拿什么交差？就等着咱满门抄斩算了。”
  她一路哭喊着跑了。清流好一会才反应过来，喃喃道：“我要做爹爹了？啊，哈哈……”他像孩子般手舞足蹈地冲了出去找夫人赔罪。
  李夫人那番话，却也提醒了我。
  我呆呆地凝望屋顶，角落里，一只蜘蛛正忙碌吐丝织网。它的一生，就是织就一张牢固的网，从此捕食无忧。
  而我的一生，已经是张网，将我层层笼罩，无从逃遁。连求死，亦是奢望。
  我静静地休养，清流知道我将小雨赶了出府，也没再追问什么，只叹道：“也好。”
  他心里，似也已认定我扛不起一个男人的担子。毕竟，连自己也保护不了的男人，谈什么成家立业。
  他绝口不再提功名之事，我也日夜缄默。我们唯一的交谈，仅是在饭台上寥寥数语。以往那夜半剪灯芯，靠肩读诗书的日子，遥远得仿佛已是前生梦境。
  李夫人也全无那天的尖酸，对我依然笑脸晏晏，甚至比从前更亲切几分。也许她以为我不曾听到她那天的话，也许是清流告戒过她，也或许，只是因为不想我再度萌生死意，连累了李府。
  这一层利害，不用她说，我也明白。
  她的注，押对了。
  两个多月后，中秋。
  宫轿停在了府前。皇帝传旨，嘉奖我上回的“凤飞离”演得入戏，赐下几大箱的绫罗珠宝，还要我去为今晚秋宴献艺。
  还好，他用的字眼是献艺，不是赤裸裸的侍寝。虽然从跪伏听旨的清流夫妇到宣旨的太监，都心照不宣，我此去，不过是将在另一个男人身底下扭动呻吟。
  清流望着耀花了大厅的赏赐，脸上阵红阵白，拉着我的手嗫嚅，却终究没说什么。
  原本，他也确实帮不了我什么。
  我默默地朝他点了点头，上了轿。
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  本以为轿子会直入父皇的寝宫，过廊里却被人拦下，有人盘问了几句，轿夫突然调了头。
  停下时，几个太监粗暴地将我从轿里拖出，压着我跪在冰冷的大理石地面。
  眼前珠帘低垂，两边高脚紫铜香炉，凤凰喙里袅绕吐着龙涎沉香。
  这香味，幼年也常在母妃的殿里闻过，只不过母妃的香炉是丹顶鹤。只有皇后才能用凤凰图徽，这也是心比天高的母妃一直想一争高下的痛处。
  我低着头，不明白皇后为什么要人把我带来这里。她也不开口，只听见轻轻的金属声，那是她长长的纯金护甲套敲在凤椅扶手上发出的声音。
  就当膝盖冻得发麻时，终有人打破了死一样的沉寂。
  父皇一身便服入内，脚步在我身边稍稍停顿了一下，上前掀开了珠帘：“梓童，怎么不去秋宴？”
  “哀家若是去了秋宴，不就见不到皇上了吗？皇上难道不是想在自己的寝宫独自听这小戏子唱曲么？”相隔多年，皇后的语调比往日更冷淡，甚至带讽刺。我垂低的视线里，看到她纤长的手正缓慢摸着自己微微隆起的肚子。
  呵，父皇终于又有了子嗣？无怪皇后有对父皇冷言相向的胆量。
  父皇有些狼狈，旋即朗朗笑：“梓童多心了。中秋佳节，朕当然是要与梓童一起去御花园赏月。”
  “谢皇上，只是今夜风寒露重，哀家怕冻着这小家伙。”皇后指指自己腹部，冷冷的语气带着得意和欢喜。
  父皇一拍额头，笑嘻嘻地摸上皇后肚子：“是，朕糊涂了，冻坏了我的皇儿可罪过了。”
  皇儿？看来父皇真的是朝思暮想，也盼着再生一个男儿。
  可笑你的楚儿，就跪在你面前，你却半点也认不出。
  我双眼渐渐迷蒙，心，越来越冷。
  父皇却回过头，吩咐那几个太监放开我，叫我起身，就在这里为皇后唱上几曲。
  我诧异自己的忍耐，面对害死了母妃的皇后，居然还能若无其事地为她唱曲。
  想必，我的血，已经凉透。
  如果说那么年来，始终还幻想着有朝一日能重享父皇的爱，还憧憬着有否一日能为屈死的母妃伸冤，那此刻，一切已成泡影。
  当死都成为遥不可及的美梦，我只有好好唱我的曲，好好演我的戏。希冀不要触犯了任何人，殃及清流。
  他，大概是这世间我最后牵挂的一点东西了。
  皇后看我的眼神一直高贵不屑，但慢慢漾起点惊惑。
  我笑了，做了亏心事的她，这些年来，不知道是不是经常在梦中见到母妃的鬼魂呢？她，一定是从我身上看到了母妃的些许影子了吧。
  “皇上，哀家想休息了。”她转头不再望我。
  父皇自然留在了皇后寝宫过夜。
  我被太监带到皇后宫门外。父皇既没交代他们送我去何处，也没说我可以回李府，所以他们就让我跪在宫门外空旷的青石板上。
  今晚的月亮，真是很圆。
  我茫茫望月，什么也不想。事实上，也没有什么值得我再去想。
  风也很大，我试图数着那些飞过面前的落叶入睡，可地上阴重的湿气叫我觉得，倘若就此睡去，可能从此不会再醒。
  我就这样，看了一夜月亮。
  天蒙蒙亮的时候，宫门开了。父皇威武的身影投在我身前。微露轮廓的旭日在他身后。他高大伟岸，宛如天神。
  我没有对他磕头三呼万岁，因为全身的肌肉已经冻结跪僵了。能动的，只有眼珠。
  我费力抬起被夜露浸湿的沉重眼帘，望着他。
  他也望着我，神色复杂而变幻。
  蓦然将我打横抱起，低沉的嗓音里有着迷惘与无可奈何：“两个多月了，朕也不明白，为什么还会时不时地想起你。明明朕已经宠幸过你，毫无新奇可言了。呵，你赢了，逼得朕先向你低头。”
  他自嘲地笑，我也牵着僵硬的嘴角，想笑。
  这，是不是就是所谓的“血浓于水”？
  我不知哪来的力气，竟然举起麻木的双臂环抱住他的脖子，干疼得像火燎的喉咙里沙哑地挤出点声音。
  “……好，好冷……”
  这个男人，是不是我的父亲，对我，已无任何意义。我只知道，他的体温，是我此刻唯一的慰籍。
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  父皇他，其实是不近男色的，却为个小小的戏子破了例，忘了早朝。后宫的妃嫔，个个骂我狐媚惑主，扎着草人，咒我快死。连皇后也跟父皇大吵一场，最终被父皇警告不准来寻我晦气。
  这些，都是伺候我的小太监为讨好我，告诉我的。我笑笑，不置一词。
  外面的风风雨雨，风言风语，我不想理，也理不清。我只是每日里呆在寝宫，半步也不踏出——寝宫外，不知有多少双眼睛虎视眈眈，想置我于死地。
  父皇也特意加派数队侍卫，日夜巡逻，严禁任何闲人来扰我清净。让我错觉，自己仿佛成了笼中鸟。
  我的沉默和忧郁，即使面上挂再多的微笑，终究逃不过父皇的眼睛。
  这天云雨之后，他环抱着我等呼吸平定，禁不住叹气。
  “你最近越来越不开心，有什么心事，告诉朕！”
  我摇头。我的心事，就算可以说给全天下任何一个人听，惟独不能告诉父皇。
  他瞪着我不变的微笑，忽然哼一声：“你在想念那李清流，是不是？”
  他话里的怒气和醋意，我怎会忽略，一下变了脸色：“我没有。”
  我是真的没有。那个干净的人，那相依度过的三年时光，我统统锁进了记忆最深处，想都不敢去回想。更不敢想象，清流听到宫内的流言蜚语，会怎么看我？
  父皇见我走神，更不相信我的否认，斜睨我：“他不是你的义兄么？你还在他身边生活了三年多，居然说不想他？呵，可笑昨天退朝后，李清流还来见朕，求朕放你回家呢。嘿，好大的胆子。”
  我惊愕万分，清流那么明哲保身的人竟然会为我不惜触犯天颜？
  眼发着酸，我低声替他开脱：“他素来当莲初是亲弟弟，念弟心切，才会斗胆求皇上的。皇上要怪罪，就怪莲初吧。”
  “你明知朕不会责罚你的。”父皇苦笑：“他当你是亲弟弟，那你呢？你又当他是什么人？”
  我缄口。
  父皇也没指望我会回答他，只紧紧搂着我：“莲初，朕不来追究你的从前，可既然你和朕在一起，就得一心一意。否则，朕第一个便拿那李清流开刀。”
  他半是恳求半是威胁，我不知道自己是该哭还是笑。但有一点可以确定，清流的命就捏在我手里。
  我脸上的神情，也许很凄凉。父皇看了片刻，在我耳边轻叹：“朕知道自己年纪比你多上一大截，比不得李清流年轻俊秀。算了，只要你不再跟他牵扯，你心里怎么想念他，朕也管不了。呵，朕这辈子，真是栽在你手上了。”
  我想不到，威严如天神的父皇竟会对个小小的戏子用这种委曲求全的语气。可他，似乎不是说笑。
  他在宫中的便服，一改往日的沉稳，色彩日益鲜艳华丽。原本留着的髭须，也刮去了。
  小太监笑着奉承说，皇上像突然年轻了十多岁。父皇却笑着看我，神色里藏不住得意和讨好。
  我明白，他是怕我嫌他老。可怎么变，也改变不了他是我父亲的事实啊。
  望着父皇眼眸里的期待，我除了虚假的微笑，无言以对。
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  第九章
  如果没有意外，我想我也许会就这样在父皇身边过一辈子，直至他归天。而我，依照宫中?