“帐房！”梅婴姗不改简洁。
  “去帐房做什么？！”那种梅庄当家们才能去的禁地，与她何干？
  “见人。”
  “见谁？！”
  “梅舒怀。”
  听闻梅舒怀的名字，月莲华缓了挣扎。“见他？见他做什么？”
  这些天来，他不曾来见她，为什么要她一个姑娘家拉下矜持，抛头露脸去见他？
  梅媻姗没应声，只专注于拖着她跑的这项工作上，直到——“媻姗。”
  男人的呼唤声轻易地止住了梅媻姗的脚步，也险些害月莲华撞上梅媻姗的背脊。
  很明显地，眼前的男人对梅凿姗而言具有特殊的地位，否则她那张原先没有半分情绪的丽颜不会变得无措，薄俏的双唇抿起，似倔强似不屈，沉默了好半响，梅媻姗才松开紧咬着下唇的贝齿。
  “三爷。”口气好疏远。
  三爷？梅庄三当家？
  在梅媻姗身后的月莲华微探螓首，瞧清了男人的模样。
  嗯……很直觉地，即使今天她不是在梅庄见到梅三当家，她也绝对会第一个念头就将他与梅舒怀联想在一块，因为他们很相像，是那种形于外的气质相似。
  发觉到月莲华的注视，梅家小三回给她一个浅笑及颔首，稳重的当家气势似乎胜过梅舒怀不少。“你就是月府四姑娘吧？”
  哇，连嗓音都像梅舒怀，只是他不像梅舒怀说起话来总爱调侃人，梅家小三的声音就像他给人的感觉一样，平平稳稳，若真要形容，他的声音就像梅舒怀正经时的语气。
  “嗯。”与不熟识的人说话，她向来只有单音。
  “是大哥让你来请月姑娘的？”他转问向梅媻姗，墨黑的眸子里闪动着月莲华很眼熟的光彩。
  是了，他看梅媻姗的眼神，与她在梅舒怀身上看到的目光一模一样，这两人……
  “是，奉大当家之命，来请月姑娘。”梅媻姗答得既恭敬也仔细，更刻意用著「下人“对”主子“的态度来面对梅家小三。
  月莲华听到梅家小三逸出浅叹，不知是否是因为梅媻姗太过明显的疏离。
  “如果三爷没别的交代，那么，媻姗退下了，大当家还在等着月姑娘。”梅媻姗一抱完拳，就一副想逃难的迫切样。
  既然梅媻姗非要划清楚河汉界，那么梅家小三也只好顺了她的意。
  “慢。我有几句话要与月姑娘单独谈，你退下。”主子架式一撑，扬手要梅媻姗退场。
  “我——”
  梅家小三淡瞥她一眼，梅媻姗咽回所有到口的字眼，不甘不愿地应了声“是”，身影暂且退到数丈外的桥墩，只是不时投来眸光注意。
  “你喜欢她。”
  月莲华一出口，直捣黄龙。
  梅家小三牵起俊笑，柔了远远眺望梅媻姗方向的眼。“全梅庄的人都知道。”
  “但她……”
  “她不属于我。”梅家小三收回视线，脸上除了平静还是平静，他迈步先行，月莲华缓跟在他身后，两人走入湖心亭外。“半年后，她将是别人的结发妻。”
  月莲华不清楚他们两人之间的情愫纠葛，无从置喙，也不认为梅家小三有兴趣和她谈这般私人的事。
  果然，梅家小三再开口，话题已经不绕在他与梅媻姗身上打转。
  “你听过这几天我二哥的事了吧。”
  “我听过。”
  “有什么看法？”他问。
  “什么看法？我还没见到梅舒怀，不下定论。”她压根不知道梅舒怀变成什么模样好不好？
  轻风拂动梅家小三的黑发，也让他的笑语变得浅淡。
  “我二哥没变，他只是没再假装而已。”他觑向她，“我二哥好些年不曾如此，我猜，原因出在月姑娘身上？”
  他和梅舒怀同样拥有一双很精明的眼。
  “是他说要让我见识见识他的真面目，好……好让我更懂他。”月莲华蹙了蹙眉，反正梅舒怀想要的就是公平。“期限不过三天，你们梅庄的人太大惊小怪了些。”
  “你不是说你还没见过我二哥，不下定论，你现在又如何能说梅庄人太大惊小怪？”一句话就堵了她的嘴。“我二哥这副模样，最难过的就属我大哥，他以为他花了很多时间来改变我二哥的态度，但要改变一个人并非易事，我们其余兄弟都懂，连我二哥也知道，所以他强迫自己变出另一张面貌，用着这张虚伪的笑脸来面对我大哥。我只能说，或许连我二哥都分辨不清真实的他究竟是那个敬佩我大哥的梅舒怀，还是那个恨着我大哥的梅舒怀。－”……你在说什么，我一句也听不懂。“月莲华一头雾水。什么敬佩呀恨的，她瞧上回梅舒怀和梅舒城两兄弟感情挺好的，还在府邸大门口上演拥抱戏码，哪来这些曲折？
  “有一段时间，我二哥非常恨我大哥，因为我大哥为了银子，将我们三个弟弟卖给人当螟蛉。”梅家小三的语调像在陈述着别人家的故事一样平静，没有半丝童年记忆驻足的苦，也听不出正在说话的他心里想着些什么。“虽只有短短一夜，对我们三人，却像是场醒不来的恶梦，那种被人遗弃的疼，不是三言两语就能抚平。我们能体谅大哥的难处，更看到他之后为我们所做的努力——”
  “可是能体谅却不代表能原谅？”她一点就通。
  记得以前曾约略听芙蓉细数梅家的过去，她知道梅舒城一手带大弟弟们，无论再累再苦，也不曾丧志过，所以梅家小三这番话让她很惊讶……原来，他们有过这样的辛苦生活，竟穷困到愿意割舍亲情。
  “很矛盾的心情，也因为这种矛盾，让人陷入挣扎。知道过去该放手遗忘，却在梦境中－回又一回地重复经历，想忘，也忘不掉。”
  终于，月莲华在他眼底看到了一抹曾经存在过的阴霾，很浅的、很淡的，那是一种害怕被遗弃的恐惧，这份恐惧并没有随着时间、随着年龄增长而消失，反而一直根深抵固地植在心田。
  她低下头，试着努力回想自己是否曾在梅舒怀眼中发现这种情绪。
  “不用多想了，我二哥绝对不会让你看到。倘若连你都能瞧出来，又怎么可能过得了我大哥那关？”梅家小三陡然说道。
  她吓了一跳，双手捂住胸口。“喂喂，你们梅家的男人是怎么回事呀？！一个一个全会看人心里在想什么是不是？”太可怕了，跟这些男人聊天根本不用嘴，他们一瞧就全摸透了！
  梅家小三侧过身，不让她感受到来自他目光的压力。“应该说，我们都很会察言观色，因为我们都怕说错一句话或做错一件事会让我们再度失去彼此。”这是环境逼迫下所养成的习惯，改也改不了。
  “你……跟我说这些做什么？”月莲华思索了良久，问道。
  “让你有心理准备，等会儿见到我二哥才不会乱了分寸。”
  “我不需要有心理准备。”梅舒怀说过，那个“他”和她很相似，她不会被另一个自己给吓坏，不过她不保证不讨厌他。
  梅家小三露出一抹“那就好”的微微笑意。“如果可能，别和我二哥玩这种游戏，那对我大哥是种伤害。”
  他到最后还是为梅舒城考量一切，毕竟当年的事并非梅舒城的本意，只能怪环境逼人。他终能对过去释怀，也希望梅舒怀能看清自己真正的心意。
  “我相信我二哥也会希望将那个拥有虚伪皮相的‘梅舒怀’变成他的本性，至少那样的他，很快乐。”
  月莲华点头，是答应了他的要求，也同意了他的说法。
  她没办法想像一个相似于月莲华的梅舒怀，总是将所有人阻在心房之外，怀疑、不信任、怨怼……这些个性都和他格格不入。
  若梅舒怀是这样的人，她不可能会爱上他。
  绝对不会。
  怔了怔，她没料到自己无意间竟思索起爱或不爱这等问题，她一直以为自己可以不去触碰情爱，更不会为此多加烦心，岂知，自己似乎早对情愫有了肯定的看法。
  “我的话仅止于此，你随媻姗去吧，别让她久等而误事，挨了我大哥的迁怒。”梅家小三为梅媻姗担忧着，即便，她终不会属于他羽翼下的被保护者，他依然以她好为主。
  远远凝望了梅媻姗一眼，衣袖轻拂，旋身，往反方向走离。
  见状，梅媻姗急奔而来，明明能轻易追上他的脚步，她却在触及衣缘的刹那止步，任凭指尖滑出他云似的袖，无能为力地看着他远去。
  拳手收收握握，梅媻姗脸上读不出情绪，只有紧握的双拳代替了她的拧眉。调匀吐纳，再转向月莲华时，她已经恢复成未见到梅家小三时的冷静。
  “走吧。”
  挚　　争　　挚月莲华并没有进到帐房里，她停驻在侧墙圆窗旁，透过精致的雕花窗棂，里头的情况一览无遗。
  屋内桌旁站着一群人，个个面色凝重，在桌旁五步外站着两个被诡谲氛围给吓得不敢大口呼吸的小厮，两人抖呀抖的，只差没将捧在手上那束奉命采来的莲荷给抖得枝骨尽散。
  而人群之中，有个悠闲的人正摇着白玉骨扇坐在主位，那人，正是梅舒怀。
  相较于双手负在腰后，铁青着脸的梅舒城，梅舒怀的神情简直是——好欠扁。
  仰颈、侧目、挺颚、支颐，十足十的高傲不羁，活似谁欠了他几十万两没还一般，向来高扬的唇只是浅浅抿着，却轻易地磨灭了所有笑意。
  闷闷的低迷中，梅舒城开口。
  “小二，你闹够了没？”厉声中挟杂无力沉吟。
  梅舒怀的反应仅是觑了他一眼，那眼神像在说著「谁同你闹了，我认真得很“。
  “大哥又做了什么事惹你不快，你非得端出这张脸来招呼我？！”梅舒城的眉心已经紧拧了一天一夜，要是梅舒怀再继续用这副模样面对他，可想见他蹙皱的眉，很难有平抚的一天。
  梅舒怀没什么兴致回话，没停下煽扇的手，一个哈欠破口而出。
  不说话，他就是不说话。
  梅舒城只能恼火地背转过身，带着无限挫败。
  现在众人眼前的梅舒怀，根本就是十多年前那个不信任人的梅舒怀！
  不开口、不笑、不闹，真要说他坏，他偏又安静得好像将自己当成木头，不惹是生非，用着冷眼看待眼前所有事物，不许别人近身、不要别人关怀，带着堕落及靡烂的颓废意念，一点也不在乎自己会变成什么模样的——放纵。
  身为大哥的梅舒城自是无法容忍二弟恢复成这副古怪的样子，看得他担心不已，如同十多年前那般被无力感淹没。
  梅舒城左思石想，怎么也凑不出自家二弟会在一夕之司变回这副德行的原因。是不是他这个月塞给二弟的工作太多，将他逼急了，才会患了这怪病？还是上回二弟兴高采烈地捧了个青瓷龙凤碗来送他，又被他训了几句梅氏家训，心里感到委屈？还是上上次那几套百来银两的丝织外褂，他全舍不得穿上一回，搁在箱里，让二弟觉得好意被践踏？抑或是上上上次……
  唉。
  一群人继续回归低迷沉默，完全没办法将现况扭转半分。
  月莲华静静看着，身后的梅媻姗本准备唤回她的注意并领她入内，但月莲华的表情看来很认真，梅媻姗决定不去干扰她。
  真的好像。
  他没骗她，真实的梅舒怀几乎完全是她的翻版，阴沉而封闭。
  知道这样的事实，她心底非但没有遇上同类的欣喜，反倒涌起了一丝悲哀。
  如果眼前的他才是真实，那么，纠结在她思绪里的梅舒怀、占满她念头里的梅舒怀、说着要她信他的梅舒怀，是假的……
  当她发现吸引她的，竟不是最原本的他时，她该做何反应？
  大笑三声？
  还是冲进屋里去赏他一顿好打？
  抑或大骂他欺骗了她的专注及……悸动？
  他真如此懂她的话，应该也清楚她是不可能喜欢这种模样的梅舒怀，为什么还坚持要让她看见这样的他？他可以瞒过梅舒城十多年，要瞒一辈子也是再容易不过的事，当然，也可以轻易瞒过她，为什么要……
  “月姑娘？”
  梅媻姗轻轻惊唤，在月莲华提着裙摆跨进帐房之际。
  梅舒城及身旁几名资历较深的老管事全投以注目，托着腮帮子的梅舒怀则是一反以往，只是瞥给她意思意思的一眼。
  月莲华回他一个甜笑，快手操起小厮手上一枝荷莲，硬生生将花苞往梅舒怀脸上砸去，粉办因撞击力道过大而散成花雨，全落在梅舒怀身上。
  众人的反应无法跟上她的动作，只能瞠目结舌地看着这个二当家带回来的女人笑吟吟，却也同样恶狠狠地对二当家施暴。
  抛下几乎断成两截，勉强只剩下几缕银丝及茎皮残连的莲蓬，她在裙上擦拭手掌沾到的荷味。
  “够了，我不同你玩这游戏，你可以仿回你想做的梅舒怀。”
  月莲华的语调轻凝，在鸦雀无声中显得格外清楚。