荷叶也仅剩下残破败相，再也拼凑不回原有面貌，在淡赭裙下散成狼藉，而她唇边却反常地漾着好心情的甜笑。
  “但爹爹说这回他请来梅庄二公子替咱们瞧瞧端倪，相信他一定能解决池里荷花枯萎的问题。”月芙蓉娇容一振。
  “喔？这么厉害？”绣花鞋踩上地面残叶，还不忘左右辗转，辣脚摧草得好彻底。
  “当然，梅二公子可是这方面的高手！”提及梅庄传奇人物，月芙蓉的眼神全亮了起来。“城里提起‘荷’，谁不先想到梅二公子梅舒怀，去年在梅庄赏荷与他错身而过，他身上传来的芙蕖香气，嗯——”她深吸口气，彷似吸入鼻腔的芬馥正充满着梅舒怀的味儿。“他本身就像枝荷，高雅、清艳、出淤泥而不染，灌清涟而不妖——”
  “那恐怕上梅庄赏荷的姑娘，九成是为了赏他吧？”月莲华突地掩嘴嗤笑，“他学不学得来荷花绽放的舞姿？学不学得来荷叶招摇的婀娜？还是学不学得来莲子进开的声音？”每个问句都是轻薄的玩笑话。
  一个像荷的男人，光想就教她反胃。
  “莲华姊，你怎么这样说话？瞧你将一个俊生生的梅二公子说成什么了？”
  哟哟，小姑娘在为有人诋毁心目中完美无缺的神祇发娇嗔了。
  “是你说他像荷，我只是顺蓍你的意接话，没别的意思。”月莲华深知千万不要在芳心初绽的女孩面前说她心头崇拜的人任何一个坏字，那会惹人讨厌。
  “你一点都不会好奇梅舒怀生得什么模样吗？”她上回匆匆瞧过一眼，至今仍盼望再相逢一回。
  月莲华猛摇头。“我对莲似的男人没兴趣。”她厌恶莲的事早是月府上下不争的事实，名为“莲华”却讨厌自个儿名里的花卉。“更何况是浑身荷莲味的男人，我怕我会吐了他一身。”思及这可能性，她笑弯了一双调皮的眼。
  “哼哼，那是因为你没见过他，否则呀……说不定魂儿都给勾了大半哩。”月芙蓉轻皱俏鼻，丰满嫩饱的唇微噘。“莲华姊，等会儿我和七妹要到前厅去偷瞧他和爹爹谈话，你要不要也一块去？”说趄等会儿要干的坏事，她脸上浮现又兴奋又羞赧的笑。
  “我——”
  “不去”两字还没来得及离口，月芙蓉抢得更快，“你不想见见即将让月府荷花起死回生的‘荷花大夫’吗？”
  月芙蓉的话成功让月莲华咽回拒绝的字眼。
  是呀，她得去打量打量梅二公子的底细，否则拜他的多管闲事，不，是妙手回春，明年月府荷花朵朵开，她恐怕整个夏天都得掩着鼻呼吸，再不就是抱着痰盂狂呕，将她的心呀肝的全给吐尽，她可不希望自己落得这种死法，年轻芳寿断送在梅二公子手上！
  现在能救她的，只有靠自己了！
  “我去。”拍拍沾了荷茎残汁的柔荑，月莲华备战说道。
  挚　　争、　　争密疏有序的竹帘隙缝间暗藏着三双窥探的眸儿，将大厅里所有人的一举一动纳入眼底，啡啡笑声在娇掩的绢子下缓缓流泄，分别出自于月府六小姐、七小姐的红唇，窃窃私语商讨着厅里贵客的俊俏；另双眸的主人却不见任何笑意，她只是很专注很认真地觑向此刻侧身对着她们的修长身影。
  人称梅二爷的男人，的确像莲，一朵——花枝招展的艳莲。
  原先对于“梅舒怀”的想像全数被推翻，从芙蓉的描述间，她以为他会更脱俗清高，也许一袭白的不染半丝杂色的儒衫，做作地将他妆点成一朵水中孤傲的白莲，这似乎才符合芙蓉口中“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的模样。
  但是……
  月莲华眯起眼，只觉得眸子被闪闪的金银光芒射得好酸、扎得好疼。
  那光，来自于梅舒怀全身叮叮当当悬挂的玉锁片、银坠子、金玉带、珍珠云龙冠及数不出数儿的名贵饰品，连衣裳外褂上也缠绣了花费几束金丝针黹而成的吉祥图纹。
  暴发户——他的模样完完全全构得着这三字敬称，唯一吃香的地方只是他缺少了脑满肠肥的福态本钱，顶在身着炫丽华裳的脖子上竟是张面如冠玉的好看容颜。
  如果剔除金光闪闪的累赘饰物，换上素雅简单的衣物，相信他会掠夺更多城里姑娘的芳心。
  可惜他的审美观有待加强，也可惜了天赐的俊俏。
  “梅二爷，劳烦您亲自跑这一趟了。”
  “不劳烦、不劳烦。”有银子赚，什么都不劳烦。梅舒怀笑得好灿烂，“这是我应该做的。”
  “用茶，您先请用茶。”月府老爷过度有礼地招呼梅舒怀坐定，忙使唤月府丫鬟奉茶，陪着一张油腻腻的的笑脸，“这是二当家您梅庄出产的藕茶，拿您自家的极品招待您这位贵客，您可别笑我借花献佛。”
  “我只喝得惯梅庄的藕茶。”梅舒怀自踏进月府就不曾卸下唇边笑弧，比专司卖笑的青楼小艳妓还尽职。“我这个卖藕茶的商人当然得自夸些，你别见笑。”
  “我们月府本来年年也盼着尝尝自家的藕茶呀莲子什么的，可是每年别说蹦颗莲子，连开朵花都难，唉，这也是劳您过府一趟的主因。”一声感叹，月老爷直接将两人的打官腔导入正题。
  梅舒怀啜着暖茶，大热天的，也多亏他还能一派悠闲恬然地摇着纸扇兼喝热腾腾的藕茶。
  “我知道，我替月老爷您查出原因，在我手中，没有植不活的莲。”
  好自信！
  月莲华在他身上瞧见了比一身金银赘饰更耀眼的傲然。
  “莲华姊，你瞧他、瞧他！俊不俊，好看不？！”月芙蓉肘顶着月莲华，骨感十足的纤臂撞起人来还挺疼的。
  月莲华揉揉被撞痛的胸口，小移金莲，避开她情绪过度亢奋的激烈反应。
  “俊俊俊，好看好看好看，没见过比他更好看的男人了。”她顺着妹子的问句回答出妹子最想听见的答案，虽然这也是事实。
  月莲华最大的本领就是见风转舵，见人说人话，见鬼说鬼话，她用着这套本领在月府众兄弟姊妹间周旋求生存。
  数位妻妻妾妾所产的手足随着亲娘争宠之故而交恶，几个姊妹还好，毕竟将来各自要嫁出月府，捧得是别人家的祖宗牌位，不会为月府产业明争喑斗，其余哥哥弟弟可不同了，勾心斗角地将彼此视为假想敌，无所不用其极地想将对方踢出月府。
  自小便丧母的月莲华要在这样的环境中存活，当然得有她自己的本事，放眼月府上下有哪位少爷小姐能像她一样从大娘到十四娘都吃得开，个个娘字辈的女人都将她视为亲生女儿，虽不是疼宠得紧，好歹也待她客客气气，更遑论兄弟姊妹也将无害的她摒除在斗争之外。
  有时连她自己都觉得自己活得好虚伪，但她也不想自己沦为被一大群娘及兄弟姊妹凌虐的可怜小媳妇，所以适当的埋没良心是生存的必备条件。
  “听说梅庄四名当家以前穷到连安身之所也没有，后来是梅大当家胼手胝足带大三个弟弟，并一手撑起家业才有今天。”月芙蓉兴匆匆再道。
  “喔。”那梅庄的兴盛全拜梅庄大当家所赐，这是不是也代表著有个能干的兄长，必有不成材的弟弟？
  “现在梅庄由四位兄弟联手打理，将梅庄的声名带到最高，其中梅二公子也是让人津津乐道呢！”
  “喔。”月莲华还是应得很随口。
  “连你也被他勾了魂，是不？”月芙蓉又勾回月莲华方才试图拉开的小小距离，让她的努力化为乌有，一副“欢迎你加入狂迷梅二公子行列”的好姊妹样。
  “是是是，三魂去了两魂半，如果能嫁予他，那定是我上辈子烧足了好香、做尽了善事，今世才有这福报能与他结总。”不过，她想前世的她应该是个作奸犯科，几乎要遭天打雷劈的大坏蛋，所以无福消受俊男恩，真是可惜呵。
  月莲华的甜笑中可瞧不出半分遗憾。
  “能嫁他是三生有幸。”七小姐月芙蕖在一旁兴致勃勃地插话，她与月莲华亦为异母姊妹，但与月芙蓉却是同父同母所生，两人的花容月貌也有八成相似，再过数年，定会出落得与月芙蓉同样标致柔美。
  “对对对。”点头点头点头。
  “而且咱们月府和他们梅庄正可谓门当户对，论家世论家产，谁也不高攀谁。”
  “嗯嗯嗯。”有理有理有理。
  “反正莲华姊也到婚配年龄，让爹爹差人为你说媒去。”月芙蕖见她点头如捣蒜，不禁出言笑闹。
  月莲华一连好几个颔首，差点就歇顿不住，将自己的终身大事给断送得胡里胡涂，所幸在螓首点动之前她猛然醒悟。
  别逗了！叫她和一个“荷花男”厮守一生，那会折了她所有寿命，再不就是见他一回狂吐一回，不死也去半条命好吗？！
  “不不不，我一点也配不上梅二公子，也不敢高攀，芙蓉比较适合他，芙蓉是咱们月府里首屈一指的美人胚子，再加上芙蓉爱莲，和梅二公子称得上天作之合、郎才女貌——”月莲华一番话让月芙蓉听得又是羞怯又是欢喜。
  “莲华姊……”娇滴滴的笑斥声不知是要月莲华别再笑话她，抑或暗示着要她再多褒一、两句——嗯，听来是后头的意思多些。
  “况且你和梅二公子皆是爱荷人，若能共结连理，两人还能亲亲爱爱地挽着手，一块闲游漫步荷畔，要是兴致一来，小俩口泛着扁舟穿梭在田田荷间，你哼着采莲曲儿，他做采莲郎，一搭一唱，似鸳鸯似鹣鲽，岂不羡煞神仙？这情景光用想的，就让人觉得——”好想吐。这种被荷花包围的景象，让月莲华不自主轻掩红唇，硬生生压下喉间翻腾的作呕感。
  “觉得什么？”月芙蓉追问，她想听到的，当然是更多更多吹捧的话。
  “觉得……你们是最适合的一对。”月莲华万般痛苦地挤出这一句，原本还打算说些甜言蜜语来哄哄芙蓉，结果她光提到荷就反胃，只能草草结束她的长篇大论。
  虽然对月莲华简洁的结尾感到小小失望，但月芙蓉还是很开心，也懒得拿丝绢遮掩她不合闺淑的咧齿笑容。“莲华姊，你觉得他会喜欢我吗？”
  “没有男人会不喜欢我们漂亮的芙蓉妹子。”月莲华这句话倒是出自肺腑，芙蓉个性大剌剌的，欢喜、生气、悲伤，她都不加掩饰，是个俐落干脆的直肠子，才不像她暗暗沉沉，老爱玩阴的。
  “莲华姊，人家才没有你说的这么好呢，再说，你也很漂亮呀，说不定梅二公子也会喜欢你噢。”月芙蓉一脸“人家不来了”的怯柔。
  也会喜欢她？怎么着，想效法娥皇、女英共侍一夫吗？
  “我这种病痨鬼，娶我跟娶块牌位有什么差别？”月莲华自嘲一笑。
  “你只有在夏天才会发病的嘛。”
  府里人都知道，月莲华的身子骨还算健康，众少爷小姐补身的汤汤水水也绝对少不了她一份，但每到夏季，她粉颜上的血色尽褪，由红润转为苍白，从早到晚一条丝绢都是捂在口鼻，巴不得能少喘几口气就少喘几口气，最好是连呼吸都能省一样。
  不仅如此，好些回月莲华都曾在荷池畔昏厥不醒，唤了大夫来瞧却也瞧不出端倪。
  “不，应该说，我只有在荷花作怪的时候发病。”月莲华将视线转回大厅，竹帘之外的两个男人仍相谈甚欢，她那对又长又翘的黑睫轻轻眯合，在她眼窝处形成一道阴影，慢慢地，她的目光摒除了其他闲杂人等，专注盯着梅舒怀——那个前来月府，准备拯救让她深恶痛绝的发病主因的男人。
  或许是她投注而来的眸光太过炙热，也或许是梅舒怀留意起从方才就不断传来的女子私语声，他抬起头，正巧对上竹帘后探索的水眸。
  头一回，他从女人的眼中看到了对他的——敌意。
  没错，是敌意，梅舒怀清清楚楚地发现了，竹帘后有双眼正直勾勾地瞪着他，相较于另外两双偷窥的娇眸，她的敌意倒是显得毫不避讳。
  除了那个老爱吼他掷金败家的大哥之外，他风流倜傥的梅舒怀何时让人“瞪眼欲穿”过？
  这股来得突然的敌意，让梅舒怀感到新奇。
  在月府，有人……讨厌他呢。
  讨厌的原因和理由成谜，而讨厌的程度呢？
  “月老爷，我想，为了尽早查出月府荷花冤死的缘故，我恐怕得在月府叨扰数日了。”刷开玉骨扇，梅舒怀开了口。
  然后，竹帘段传来倒抽凉气的声音及几不可闻的低咒。
  讨厌的程度，他知道了。
  呵。
  第2　章
  竹帘后，由左至右站着月府三朵花，分别是莲华、芙蓉、芙蕖，好巧，三朵都是脱俗荷莲的别称。
  梅舒怀没费太多心思便查到那三双眼眸的主子芳名，然后在晚膳时，肯定那双瞪他的眼眸主子名唤月莲华。
  月芙蓉刻意精心妆点过的容貌更赛天仙，由两名丫鬟一右一