纪小棠停下了手，脑海中一片空白，竟不敢相信自己赢了。她自气喘吁吁，却听黑暗中那人也粗喘如牛，沈白聿的声音又响起，却是两个字——“点灯。”
  从衣裳里拿出火石，纪小棠就着记忆点燃了床前小几上放置的油灯，屋内渐渐明朗，只见地上桌倒椅翻，沈白聿面容苍白，侧过头定定地看着倒在那里的黑衣人。半晌，他叹了口气，道：“真的是你。”
  黑衣人身形中等，覆面捂腹，似是在笑，又似忍痛，龇牙咧嘴了好会儿，才同样叹道：“原本我并不想动手的。”
  这人声音瓮声瓮气，带着点老实，纪小棠只觉自己从未听过。
  沈白聿却像是跟他十分熟识，默然片刻，道：“我知道，你觉得我已活不了多久，不想露了形迹。却发现我仿佛同小棠交代后事，生怕那秘密泄漏出去，是以不得不出手。”
  黑衣人嘿声道：“不必给我面子上好看了。其实大家心知肚明，如今之势，无论有没有和小姑娘说话，单她见过你一节，就已足够一个杀人灭口的理由。”
  纪小棠听得云里雾里半点不懂，只听此言，自己不查之时，竟自鬼门关走了一转，不由打了个寒战。
  黑衣人似乎望了她眼，又续道：“却没成想，你竟是在交代她如何对付我。”
  沈白聿缓缓道：“形势如此，我已没有本钱再错，只能事事最坏打算。无忧公子方才轻易放走了杨班头，殊不合理。所以我猜他必定还有同伙料理后事，才能不着急去追人。只是没有想到，来的竟然真的是你。”
  黑衣人苦笑两声，道：“我吓唬这小姑娘不成，又收走地上的燕子镖，后来想起此举欲盖弥彰，真真可笑得很。那时你就在怀疑了罢？”
  沈白聿摇头道：“不，我那时还没有想到是你。只因这定阳城里，我认得兵器的熟人，虽不算多，却也不少。”他顿了下，才道：“但是，我却知道，天下间轻功能好过温惜花的人，实在没有几个。”
  黑衣人忽然嘿嘿笑了，带着几分得意道：“若论轻功，天下间能好过我的人，只怕一个也没有。”
  沈白聿望着他，灯下辨不清他眼中的神色，却叹道：“我曾以为，我们是朋友。”
  黑衣人不再说话，过了许久，才轻轻地道：“其实，我也曾这样以为，——是真这样以为。”
  他语气中有无限悲凉，亦有隐而不发的惭然，两人心中百味杂陈，半晌相对无语。隔了不知多久，屋中依旧静的可怕，纪小棠心下正惴惴，沈白聿忽地漠然道：“他死了。”
  纪小棠一惊，这才发现黑衣人的头已歪向一边，蒙面布巾下黑血正缓缓流出。不知何时，这人竟服毒自尽了。她一日之间在此处见到两人活生生死去，只觉手足冰凉，木然走了步，才想起要去揭开那蒙面人的布巾。
  沈白聿猛地喝止道：“不要揭！”
  纪小棠手缩了回来，不由望向沈白聿，却发现后者的目光里闪动着些自己并不懂得的情绪，是悲哀，还是痛惜？
  她道：“你认得这个人。”
  这是一个肯定句。
  沈白聿并没有否认，却忽而悠悠道：“我和温惜花有个朋友，叫做燕九宵。他是个很笨的贼，虽然有天下无双的偷术，自己却总是在饿肚子。他也是个讲义气的贼，失手造擒后宁可被打死，也绝不出卖朋友。”不等纪小棠反应，他又道：“上一次见到燕九宵，我们刚刚吃了霸王餐跑出来，温惜花从他身上偷了一百两银子。”
  现在说起这些，已恍如一场大梦。如果不是那天温惜花的无心之举，他甚至根本不会怀疑燕九宵：事后再想，一个人身上带了一叠百两银票，还大清早连跑两地当铺找当东西，本身就很奇怪。那日燕九宵绝不是去当东西的，而是查看居古轩有没有应旨关门，这方是他们相遇背后的真相。
  昨日之事不顾而去，今日之事不可再留。想起他和温惜花嘻嘻哈哈从醉仙居上逃出来的情形，沈白聿忽然觉得无比疲倦。他本不该继续深想下去，却不由自主地要把所有事情想个清楚明白。无忧公子的话浮上心头，或许，这真的就是聪明人的悲哀。
  但若他不够聪明，今夜早已死了十次有余。沈白聿只觉气力渐失，最后叹了口气，道：“所以，我们永远欠他一百两银子。”
  纪小棠正在手足无措，这下倒是一激灵清醒过来，双手交握住沈白聿冰凉的右手。纵不懂医理，也发觉手中脉息越来越微弱。
  她不由惶恐已极，嘴里不停，手更加握的死紧，连声道：“沈大哥，你怎么样了！我是不是该去找大夫？还是……还是该去找我爹？！”
  沈白聿勉力一笑，道：“不太好。这是旧伤，大夫治不了的。小棠，你回家去罢。”
  纪小棠看着他，只知死命摇头，仿佛一旦开口，眼泪就会忍不住要掉下来。不是不明白这话中的好意，但现在纵使真的刀斧加身，她也绝不肯离开半步。
  沈白聿见她脸上掠过凄怆决绝之色，情知无法将之劝离，只好柔声道：“那就陪我一阵好了。温惜花若来找我，你就把今晚的事说给他听，再告诉他，‘无忧公子杀了雷廷之，也杀了左风盗’。记得，一件也莫要漏掉。”
  纪小棠听他语气甚是温柔，胸口更是郁结难当。她只记得答允了绝不流泪，所以强自冷静，颤声道：“我都记住了。还有呢？还有什么别的话没？”
  沈白聿怔了下，目光中生出些惘然，半晌后才笑着眨了眨眼。他没有再说话，唇边却露出丝柔和天真的笑意，就像是倦极而眠般，静静阖上了双眼。纪小棠怕惊动了他，大气不敢出，呆呆地凝视那平静的容颜，就那样跪在床边，握紧沈白聿的右手，一动也不动。
  纪小棠不知道油灯明明灭灭，亦不知道门扉开开合合，只满心紧张地盯着沈白聿微弱的呼吸。就这样好像过去了很久很久，其实仅一柱香的功夫，咣当一声，门给人猛地踢开了。纪小棠正在草木皆兵，闻声骇得放开双手，惊起转身，和来人碰了个面对面。
  她脸上忽然狂喜，抓住那人的衣袖，泪已绝堤，大哭道：“温惜花！沈大哥……沈大哥……”
  温惜花当时可谓狼狈已极，衣裳染血，头发凌乱，气息急促。正在心急如焚，给她抓住这样痛哭，心下顿时凉了一大半。他也不说话，木然推开纪小棠走到床前，伸手探了下沈白聿鼻息。浅浅的吐息喷在指尖，一丝暖意油然而生，温惜花忍不住闭了闭眼，甚至来不及分辨是欢喜还是庆幸。又去搭脉时，脸色霎时一变，起手就是灵犀指，把沈白聿任督二脉要穴一路点下来。
  纪小棠见他面色不善，忧心再起，身子晃了晃，赶紧扶住墙壁站好。温惜花点遍两脉，又附掌沈白聿丹田，缓缓送过去一道内力，保住他不至油尽灯枯。
  做完这些，温惜花不由默然。
  他来得已经太迟。沈白聿的身体恰如暴风雨中岌岌可危的小舟，无论何种药石治疗，都已不堪重负。温惜花轻轻伸手，握住了沈白聿的右手，只觉冰寒彻骨。
  “温惜花……沈大哥说，他叫我跟你说……”纪小棠只觉胸口内息杂乱，眼前模糊，却记起沈白聿的交代，突然开口。
  温惜花这才想起她来，扭头见到纪小棠面色异常潮红，说话断断续续。不禁眉头一皱，知道这是七情攻心，走火入魔之相。
  纪小棠还待开口，道：“说无忧公子杀了雷……唉……”已经被温惜花挥袖拂过睡穴，顺势倒了在他怀里。温惜花松开沈白聿的手，从地上扶起个凳子，把纪小棠靠墙坐了，又解衣覆在她身上。见纪小棠鼻息酣甜，轻道：“辛苦你啦。”
  温惜花又走过去俯身揭开黑衣人的蒙面布，熟悉的面孔跳入眼底。他本聪明绝顶，环顾室内，已然将今夜之事想明白了七七八八。望着朋友的脸好阵子——这已是今夜死去的第二个好友——纵以温惜花之潇洒，嘴里亦不禁泛起艰涩难言的味道。摇了摇头，清理开周围的木屑，温惜花将燕九宵尸身小心翼翼地放平，重又将蒙面布盖了上去。
  起身来到小屋外间，居然见到有盆清水。他自然不晓得昨夜杜素心曾于此滞留，微感诧异之下想也不想，将盆子端进屋内。温惜花坐回床沿，沾湿了衣袖，轻轻解开沈白聿的发，掸去灰尘，擦拭他苍白的脸和灰土血迹弄脏了的双手。
  温惜花慢条斯理做完这些，又脱下了沈白聿的靴子放在床边。想了下，生怕沈白聿还觉得不舒服，伸过手去解开襟扣。这个动作温惜花曾作过许多次，每一次，心中都充满了柔情蜜意，只有这一回，竟无法抑制手指的战抖。
  沈白聿衣襟散漫，容颜淡定。静静躺在床上，根本不知道发生了何事，仿佛下一刻就会醒来。但温惜花很清楚，若这次他不能醒来，势必永远这样沉睡下去。握住沈白聿冰凉的右手，察觉指间传来的脉搏虽缓慢，却始终在跳动着。
  十指交缠，温惜花表情平静，扣住了沈白聿的脉门，在心中数着：一、二、三……
  油灯闪了闪，终是灭了，温惜花似乎毫无所觉，继续在黑暗中一路数下去。只要那微弱的跳动不停，他就会不管不顾，这么一直数下去。
  阳光直射至温惜花眼中时，才突然发现天已经亮了。眨了眨酸涩的眼，不觉间竟已枯坐了整个晚上，腰背上阵阵麻痹。依着指尖的温热，他松了口气。终于有暇转头去看睡得正香的纪小棠。后者鼻息沉沉，红唇微带笑颜，不知在做什么好梦。
  见她无忧无虑，温惜花也不由心头郁结稍减，忽然，指尖脉搏突突一跳。
  他猛地回头，就望见沈白聿一动不动，睁了漆黑的双眸笑意盈盈地看着自己，目光晶莹。
  愣了好久，温惜花才不敢置信地伸手去抚摸沈白聿的脸颊。他本是雄辩滔滔之人，如今乍惊乍喜，竟自哽住了，一句话也说不出来。
  沈白聿笑意渐深，开口却是：“花欺欺没事吧？”
  任凭温惜花智能天纵，也想不到他第一句话问的是这个。手僵在沈白聿脸上半晌，温惜花才苦笑了下，漠然摇摇头。这下也不知究竟是有事，还是没事，沈白聿望了他一会儿，却忽然都明白了。
  反握住脸颊上的手，沈白聿淡然一笑，静静地道：“温惜花，我若是你，也会那么做。”
  温惜花猛然扣紧了沈白聿的手指，良久，微笑道：“谢谢。”说完，珍而重之地将沈白聿搂进怀里，心中一片宁静。
  谢谢你。
  还有，对不起。
  沈白聿被没头没脑地搂得死紧，轻轻抚摸温惜花的发尾，悠然道：“温公子，我发现你好像比昨天还要狼狈。”
  温惜花放松了手去看他，两人眼眸里都映出彼此憔悴模样，不禁大笑，道：“我们彼此彼此，这可不是常人说的‘每况愈下’？”
  哈哈笑完，他又微笑道：“小白，昨晚我握了你的手，数你脉息，到方才醒来，共计三万四千九百一十七。”
  沈白聿先有些不明白，后来却渐渐的懂了。他沉吟片刻，淡然笑道：“你竟没有说错，我们真的有很多很多的时间。”
  见沈白聿目光温润，薄唇含笑，温惜花只觉心头一荡，凑近过去低声笑道：“若不是有人已经醒了，我一定要亲亲你。”
  他话音才落，就听见“有人”赶忙道：“我没醒我没醒，我睡着了什么也没看见……呀！”
  纪小棠方才给温惜花笑声吵醒，见二人腻在一起，本眯着眼装睡以免尴尬，这下出声，真真此地无银。见温惜花沈白聿齐刷刷瞅着自己，都是忍俊不禁，纪小棠才知道他们早有所觉，刚才分明是故意说了急她的。
  细看下见两人指尖相扣，腾的，纪大小姐干脆闹了个大红脸。四道目光中笑意更甚，纪小棠也再坐不住了，站起来喃喃道：“我肚子饿了，要去吃早饭，早饭吃什么好呢……”自顾自说话解释，她就像被烧了尾巴的猫，“非礼无视”地就这么直直冲了出去。
  温惜花实在憋不住，终于在背后哈哈大笑起来。正笑得打跌，却觉衣襟被拉了拉，不由低下了头。
  纪小棠好好阖上房门，脸上火烧火燎的才凉下来不少。外间晴日方好，阳光艳艳暖暖，直奔胸怀。她深吸口气，黑白分明的大眼睛骨碌碌打量过去，只见这头的大树上新芽早发，郁郁荫庇，雨燕喳喳，来回奔忙。小巷深静，有语声吆喝隔屋隐隐传来。纪小棠呆呆在门口站了片刻，越来越觉说不出的快活。
  门扉一开，温惜花自背后拍她，笑道：“小棠，来帮我做几件事。”
  纪小棠现在心中欢喜，见到他竟也不窘不羞，高高兴兴点了下头，道：“你说罢。”
  温惜花双眼异常明亮，衣裳好像也有些乱，笑了笑，俯身在纪小棠耳边嘀咕几句。后者?