纪小棠已被太多的震惊弄得有些头晕，还是勉力思索，答道：“首先，自然是因为温大哥去潭州之前，我们都不知道左风盗作案喜欢勾结内奸。”见几人不曾反对，更是用心，厘清思绪道：“再来……再来，就是那地道了，地道有出有进，我们都以为左风盗是靠它潜入了定阳。之后又都逃了出去，大家心急抓贼，所以忽视了内奸。”
  沈白聿道：“不，最重要的是，左风盗既然可以不靠地道逃出去，当然也能不靠地道进城来。他们平日都是杀人远遁，毫不迟疑，既然出进自由，为何今次如此大费周章？”沈白聿在想事情的时候，眼睛比任何时候都要明亮，都要清澈，也都要好看。他盯着纪凌二人，慢慢地道：“左风盗是群很聪明的人，一个很聪明的人做事如果失常了，背后必定会有一个理由，或者说，一个目的。”
  温惜花微笑道：“这个目的，就是那晚的结果了——他们想要人人都以为，从城外来的悍匪左风盗已经照往常那样逃离了定阳。”
  沈白聿一字一句地道：“否则，就会有人猜到，左风盗根本不是外贼这个真相。”
  说到这里，已无话可说。五人不约而同地沉默，青天白日下，只有马蹄声咚咚嗒嗒，踩在雨后湿润了的土地上，留下一串深深浅浅的脚印，朝着定阳而去。
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  再翻过座小山，便可见依稀见到定阳的城墙了。一路行来，凌非寒纪小棠都有些神思不属，倒是温惜花，被纪小棠打破僵局之后，便又和沈白聿做了一路，两人也不说话，姿态优容，在前头走得不急不徐。
  叶飞儿不知在想些什么，脱开了心思才发现平日最爱说爱笑，没有半刻消停的纪小棠已很久没再开口。她自觉将这件事交给了温沈二人，也就百倍千倍的信任，是以心事较他人反浅，见纪小棠蹙的眉心如远山微峭，便笑道：“小棠，在想些什么？”
  纪小棠冷不防被她一惊，啊了声，这才回神，苦着脸道：“我方才正想到要紧的地方，被叶姊姊你一说，都吓没了。”
  叶飞儿噗哧一笑，道：“那可真对不住了，不如你说出来听听，看看我能不能把它再找回来给你赔罪。”
  纪小棠就真的正经道：“我刚刚一直在想，左风盗那晚得手后。赃物却是大理美玉，价值千金，无论在何处出手，都会惹人注目，大大的不妙。既然我都能想到这点，别人也定能想到。无忧公子大张旗鼓地去卖一套相似的玉器，如果不是替左风盗布迷魂阵，就是想借此搅浑水，从中得利……”
  “他是想要左风盗销赃的线索。”凌非寒忽而插话道。
  纪小棠生性好辩，马上道：“他也有可能和左风盗有所勾结，故布疑阵。”
  凌非寒断然道：“这不可能。本不会有人怀疑他，他又何必引火烧身。”
  纪小棠不服地反驳道：“也许……也许他欢喜自作聪明，也许他以为别人不会真正查出什么呢？”
  凌非寒摇头道：“连你也明白这样做是自作聪明，无忧公子怎能不知？”
  “你是说我比无忧公子笨？！”
  这不知从何而来的怒火一出，凌非寒立刻词穷。纪小棠瞪大溜圆乌黑的双眼瞅着他，一脸咬牙切齿的可爱模样，像是不管他开口说什么，都要缠上辩个究竟。凌非寒毕竟也是少年意气，受不得对方满脸挑衅，才想张口，旁边听了半晌的叶飞儿已经忍俊不禁，温惜花更是老实不客气地爆出一阵大笑。
  温惜花边笑边喘气，话也说不出来。沈白聿看着他，自己叹了口气，只得转向两人淡淡地道：“你们都没有说错。我和温惜花也是这样想的，左风盗必定还没有把东西出手，无忧公子也确实是为了查探此事而来的定阳，他不止想查左风盗，更想追回贼赃。”
  实在是一边各打五十大板的太平拳，纪小棠眼睛却亮了，喜滋滋地道：“我猜就是这样！他就是小王爷说的宫里高手罢！”还没等众人苦笑，事后女诸葛纪大小姐又道：“既然左风盗未曾将贼赃脱手，究竟带去了哪里？会不会就像他们的人那晚当逃不逃般，也是一招空城计，其实东西还在定阳？”
  这个问题，沈白聿却没有接口，凌非寒思忖良久，终于道：“不管赃物在哪里，其实都已不重要。因为，有贼的地方，就必定有贼赃。”
  他口中慢慢的说着，却抬起了头，目不转睛地盯着温惜花和沈白聿两人。
  温惜花微微一笑，道：“不错。有贼赃的地方，也必定能抓到贼。”
  凌非寒眨眨眼，终于露出了今天以来的第一个如释重负的表情，道：“那么说，你已经知道去哪里找贼赃了？”
  温惜花也不说话，先是含笑摇摇头，又轻轻地点点头。
  叶飞儿笑嘻嘻地望着他们，纪小棠却完全听得糊涂了，她无论如何也不想承认自己比凌某人笨，扭扭捏捏地不想开口，心里又十万分的好奇，只能睁大了一对黑多白少的杏眼，扭头可怜巴巴地瞅着沈白聿。
  沈白聿失笑，道：“温惜花的意思是，他其实也不知道去哪里找。但是，他知道用什么方法可以找到。”
  纪小棠皱眉道：“去哪里找和用什么方法找……这有什么不同？”
  温惜花悠然道：“自然是大大的不同。因为，我并不需要知道确切的内情，只要懂得怎样找到知道的人就行了。”
  纪小棠有些明白了，又追问道：“那你怎么会知道谁知道呢？”
  “这个嘛，自然是因为……”温惜花忽而笑了笑，一本正经地扳起脸道：“我是个老天爷也不忍心为难的好人。”
  话才刚出，就听到叶飞儿在倒抽冷气。纪小棠眼也直了，许久才把张大的嘴合上，上上下下扫温惜花无数遍，忽然笑了，道：“你是不是好人我不知道。只晓得这份吹牛皮的功夫，你若认了第二，天下间绝没人敢认第一。”
  沈白聿忽道：“小棠你错了。”
  纪小棠只是想气气故意不说实话的温惜花，不免奇道：“我说错了什么？”
  沈白聿悠然道：“你只说错了一点——温惜花这个人，是打死也不会自认天下第二的。”
  温惜花大笑起来，也不管是在马上，就洒然放了缰绳去拍沈白聿的肩，道：“是极是极，小白你果然是我的知己。”　他又停了下，眨眨眼道：“所以，今次定要在无忧公子之前找到这案子的‘结’，否则，我这天下第一的招牌就要倒啦。”
  纪小棠正要说话，忽见前头山势已尽。沃野平坡，清风斜阳，霎时涌出。她欢笑一声，跃马向前，道：“过了前头落凤山，就回定阳啦。”
  她小小女孩儿，离家一夜便分外思归。温惜花也不笑她，策马赶上道：“我从这儿来回两次，却不知道这小山头的名字竟有如此风雅的名字。”
  纪小棠吐舌道：“我晓得你在心里偷偷笑话这名字胡吹大气乱摆谱，其实别看它小，这落凤山也有个典故的。春秋时候秦穆公的女儿弄玉和萧史凤凰台合奏吹萧引凤后，不是乘凤西去了么？后来此地出了位擅萧之人，他羡慕古人风范，就常常站在这山头吹箫。可是左吹右吹不见凤凰，就有人嗤笑他技艺不精，沽名钓誉。这人辩之不过，悲愤之下，拿着萧跑到这山上来，誓要引来凤凰。他粒米未进，滴水不沾，一刻不停地吹，吹过了整整三个白天和晚上，吹得嘴角迸裂，手指染血，直至最后力尽，终于气绝身亡。”
  沈白聿淡淡地道：“这凤凰，自然是最终也没有来。”
  纪小棠茫然道：“娘给我讲故事的时候，也是这么说的。这人死后，人们念他一片赤诚，就把他埋在山头，起了个亭子，叫做落凤亭。希望千百年后，他的精魄能感动上天，叫凤凰真正落在这里来。不过我总想，那人已经死去这么久，纵使真的有天凤凰落在山头，与他又有什么干系？”
  凌非寒自语道：“人死灯灭。起这个亭，究竟何益？何重？何求？”
  这几句间大有禅意，纪小棠一时语塞。叶飞儿却拨了拨落到颊边的乱发，柳眉舒展，深吸口气笑道：“你们书读得多了，就喜欢钻牛角尖，我相公也喜欢时不时念叨什么梦幻泡影，转眼成空。其实若真过去了千百年，便是大罗金仙，骨头也早就化成了灰，管他翻天覆地洪水滔天，甚么都不做准了。我不懂这些，也不爱想这些。日日夜夜，岁岁年年，活着一天，我就要开开心心、痛痛快快、清清白白地过！”
  她嗓音清脆，掷地有声，才说完，就有三个人一齐赞道：“说得好！”
  几人看了看开口的温惜花和沈白聿，再不约而同地把目光转了过去，却见山头上闪出个小小的亭子，坐北朝南，遥遥上书：落凤亭。楹联写的是李白的“人吹彩箫去，天借绿云还”。亭子里头坐了两个人，桌上横七竖八几个酒坛且不说，其中一个正是方才击掌赞叹之人。
  这两人竟都是大家识得的。一个是仵作之首雷廷之，另外一个却是他的老师，从前的探花郎冯于甫冯老爷。
  冯于甫抚掌大笑，连连赞道：“好好好，好个开开心心、痛痛快快、清清白白！不愧六扇门第一神捕，不愧为女中豪杰，听得老夫也逸兴思飞，当歌一曲！”他一手就拍起了桌子，边敲着空酒瓶就唱道：“……起瞰高城回望，寥落关河千里，一醉与君同。叠鼓闹清晓，飞骑引雕弓。”（*1）
  他兴头上来便歌咏舒怀，不失往日狂士风范，众人都慢了脚步，凝神听词。
  “岁将晚，争客笑，问衰翁。平生豪气安在，沉领为谁雄。何似当筵虎士，挥手弦声发出，双雁落遥空。老矣真堪愧，回首望云中！”
  及至“回首望云中”，冯于甫已是须发飞扬，双目凛然，哪里有半分老态。听他歌声慷慨激昂，别说温沈二人，就是年岁尚幼的纪小棠凌非寒也都觉豪迈，情不自禁叫了声好。
  冯于甫不由得意，扭头向雷廷之摇头道：“还陪我这老朽坐着干嘛？不快去看看媳妇儿怎样了！”
  雷廷之早见叶飞儿脸色苍白，心中挂念，又怕在老师面前失了礼仪。冯于甫声音一落，他如逢大赦，赶紧拱手离坐，三步并作两步来到面前。叶飞儿笑颜如花，跳下马来。正好给雷廷之执住了双手，关切之语万千，却碍于口拙，半晌才蹦出句道：“听关捕头说你受伤了，重不重？”
  寥寥几句便露了特地在此地等候的形迹，叶飞儿心头一恬，也不说破，笑颜如花，只轻轻地摇了摇头。雷廷之这才觉两人双手竟紧抓不放，想起老夫老妻肉麻当有趣，老脸发红，咳嗽两声想岔开话头。
  这声咳嗽倒勾起了叶飞儿的心病，柳眉轻竖，语气转冷道：“你又喝酒了？”
  雷廷之的手这下可不知该放哪儿了，只恨不得诅咒发誓，苦笑道：“你都受伤了，我怎会来气你。今日只陪老师坐着，我滴酒未沾。”
  叶飞儿上下瞅瞅，掂量着他不敢说谎，这才放缓了脸色，柔声道：“你平时若有半分关心自己，就叫我谢天谢地了。”
  雷廷之听她语声恳切，心头一暖。他向来不善言辞，虽然胸中感动，却讷讷半晌不知该说什么。忽觉手心紧了紧，只见叶飞儿牢牢拉住他粗糙的手，目中尚有无限温柔妩媚之色。雷廷之晓得妻子向来性情刚强，如今示弱，分外惹人怜爱。他也不懂说什么贴心话，终于道：“飞儿……我们回去吧。”
  他话一出，冯于甫不由得在旁摇头叹气，小声道：“亏得也是我的学生，唉，竟连讨老婆欢喜的话都不会，真真朽木不可雕。”
  这话音虽不大，却全部人都正正听见，纪小棠立刻一副想笑又不好笑，直憋得笑脸通红。雷廷之更尴尬了，苦笑连连。他这个老师哪里都好，就是飞扬佻达惯了，几杯酒下肚便把往日为官持重聪敏的劲儿尽抛脑后，放浪形骸，出言无忌。
  温惜花哈哈大笑，甩缰下马，三步走进落凤亭，一屁股坐下去，道：“只要探花爷不嫌弃，我且来做一回陪客。”
  沈白聿朝纪小棠使个颜色，示意她跟雷廷之几人回去，在亭边石桩上栓好两人的马，坐到了温惜花身边。
  冯于甫正在愁独酌无趣，当即两眼放光，笑道：“如此才俊作陪，哪里有不肯之理，我才怕你们嫌我老朽无趣呢！”温惜花笑吟吟地斟酒给他，冯于甫接过酒，吟道：“行行即长道。道长息班草。邂逅赏心人。与我倾怀抱。”
  温惜花赶紧笑道：“探花爷还请打住，前面都正应景，再吟下去可就不好了。”
  冯于甫拍额道：“说的是，今日如此高兴，不该煞风景，是我忘形了，当罚一杯。”
  雷廷之一行人还未走远，他坚持让叶飞儿上马，自己在马下牵着缰绳。听到那三人说话，叶飞儿就探手去拉丈夫的袖子，道：“我听那诗不?