想到官场反复，世态炎凉，人心惴危，一致于斯，两人都不免有些凛然。
  温惜花笑嘻嘻地道：“反正答应了莫小王爷不醉不归，若是冯大人能说动叶神捕放人，我们四人大醉一场又如何！”
  冯于甫哈哈大笑，道：“好，老夫这就去找小王爷说！”
  这时关晟终于来到，冯于甫正好告辞，冯允词出来领几人到后院东西厢房。冯府果然是大家大户，后院东西厢之间又有廊庑，与内眷所住之地再相隔花园，府内花团锦簇，春意盎然。
  温惜花抽空向关晟道：“你可知凌非寒和杜素心下榻何处？”
  关晟道：“哎，这倒没有问。不过左右定阳城也只得五家客栈，看他们的衣着气派，该不会住的太差，或许也在归客来。”
  几人说着已走到东厢房，关晟开始连连指点，道：“那晚我们进来，见到的第一具尸体是在这花圃旁边……”冯允词也在旁附和着点头。温惜花抬眼看去，却见东厢房小院落中遍植花木，又有蓬郁郁葱葱的新竹，甚是清雅。他四下看看，只发现青石上偶有隐约暗色，道：“这里清洗过了？”
  关晟苦笑道：“连日降雨，老天帮忙，不想洗也干净了。”
  四人进入厢房小厅，冯允词道：“这东厢房从前是我大哥大嫂住的地方，后来大哥京城入仕，现在便改了招待客人。贡物就放在后堂中央一间屋，左右两边是莫小王爷和朱将军的房间。”
  温惜花点头道：“他们倒很小心。”
  再走几步，就看见大门敞开，地上一滩血迹延伸进去，已变成暗褐色，洒落在正门桌椅周围。关晟道：“徐师爷就倒在这椅子旁，众人中唯有他死在内堂。”
  冯允词四顾道：“大约是那晚徐师爷检查完贡品无恙后，正要出去，和左风盗碰了个照面。”
  温惜花嗯了声，忽而抬头瞅向天花板。沈白聿站在他身边，见他神色，眉宇间也浮现丝无可奈何。四人又去看了那后堂摆放贡品的房间，屋内还保持原状，箱开桌倒，狼藉一片。沈白聿走到窗边推开，清风徐来，却见青翠欲滴的竹林后就是外院围墙。关晟也走到他身边，道：“这围墙其实不低，左风盗轻功倒着实不错。”
  竹林在风中唰唰作响，温惜花仔细看过房间各处，转头道：“我们出去吧，看看那间失火的柴房。”
  柴房却在西厢的院内角落，这是仆人住的地方，看起来就简陋许多。柴房连着近旁的房间都烧的灰头土脸，漆黑满面，关晟指着柴房内最焦黑的墙壁道：“据我猜测，火就是从这里起的。”他又转向墙角道：“火石引线就丢在这里。”
  他掏出那火石引线，只看了眼，众人便知为何关晟说毫无线索。这两样实在是家家都会用的最最普通的东西，去哪户灶台都能见到几个。
  沈白聿没有听他们多说，却走到了西厢的入口，不知在看些什么。
  冯允词道：“因为浇了火油，所以火就猛地烧了起来，仆人发现的时候整个柴房已经火光一片。”
  温惜花沉吟片刻，向关晟道：“左风盗留下了什么足迹线索。”
  关晟摇头道：“那晚我只是匆匆上东厢房顶看过，脚印杂乱，外墙上也有脚印，是以觉得他们是从那边围墙进出的。后来下起了雨，第二日就给洗刷干净，找不出什么线索了。”
  温惜花还要开口，却见个清秀伶俐的丫头过来拉住冯允词说了几句。冯允词点头后转向温惜花笑道：“温兄，正好内子知道你来了，很想见见你。”
  沈白聿转头向他，淡然道：“你去吧，我留在这里。”
  温惜花想想这下家常拉起来，也不知要耗多久，就对关晟道：“小关，这里的情形我已知道，就莫要等我了。”
  关晟道：“好，我去继续追查那对夫妻的消息，有了情况就立刻告诉你。”
  他离开后，冯允词向沈白聿道：“沈公子，就劳烦你在这里等会儿了，若是等的闷了，不妨去前厅喝杯茶。”
  沈白聿颔首，道：“多谢，我自会打发找消遣的。冯公子，可否在这处走走？”
  冯钧词笑道：“这是自然，劳请你费心了。”
  温惜花走到沈白聿身边，耳语道：“发现了么？”
  沈白聿抬头向他，直叹气：“温惜花，我又不是死的。”
  温惜花眼睛闪闪，笑嘻嘻地挨近，道：“千万小心不要给人骗了，别我回来就已割地献城，家国沦丧。”
  说完不等沈白聿发作，就已大笑着和冯允词往后堂去了。沈白聿思量半晌，苦笑着摇摇头，径直又走近东厢房，抬头道：“你还要在上面待多久？”
  哗啦一声，蓝色的身影已跳到沈白聿面前，拍手笑道：“你开窗子的时候，我就知道被发现啦。嘻嘻，还好你没有说破，不然做贼被抓个现行，真丢人。”纪小棠纪大小姐说了半天，才想起蹙起柳眉道：“奇怪了，花姊姊明明说你武功尽失，那又怎会听到我在房上的？”
  沈白聿摇头道：“不是我，是温惜花。我们方才说到左风盗三个字之时，房上瓦片被人踩得动了一动。”
  纪小棠吐吐舌头，表情可爱娇憨，欢笑道：“还好还好，原来还不是我轻功不济事，连你也能听得出来。”
  猛然省起自己说了什么，她又赶忙摆手道：“我、我没有瞧不起你的意思，我的意思是说……就是说……”喏喏了半天，纪小棠直恨的跺脚，干脆道：“哎呀，怎么一到紧要关头就不会说话了。我是说，看你现在这样子也挺好的，没有武功又死不了人，千万别把旁人的话放在心上呀！”
  看她满脸诚恳认真，仿佛不这么说，自己就要被气哭的模样。沈白聿实在忍不住微微发笑，纪小棠这才反应过来对方比自己年长许多，也毫无需要安慰的赢弱之态，倒被臊了个大红脸。沈白聿更是笑了出声，纪小棠赌气转身，嗔道：“哼，反正你笑我也好，不笑我也好，今次我既然听到来的是左风盗，定要插一脚！”
  怕就怕的是她这句，沈白聿现在笑不出来了，淡淡地道：“此事凶险，不是你小小年纪可以插手的事情，莫要强自出头。”
  纪小棠回头向他，大声道：“那个小红脸也不比我大多少，他就可以插手！难道你们又嫌弃我是女孩子不成！”
  沈白聿疑道：“什么小红脸？”
  纪小棠傲然道：“就是我早上在衙门撞到的那个人呗。看他那么容易脸红，年纪也不大，又不知叫什么。想起醉花楼的姑娘常常说什么小白脸，我自然叫他做小红脸啦。有什么不对的么？”
  一番奇谈怪论，把沈白聿听得哭笑不得，连连摇头道：“他叫做凌非寒，是江陵府凌家的后人。说起来从前凌家和你爹也算有些交情，莫要乱取绰号，传了出去要惹事的。”
  纪小棠歪着脑袋，道：“怎么小红脸这说法不好么？难道小白脸不是说年纪轻轻，脸色白净，很讨姑娘家喜欢的男人？他长得挺俊，我还以为这是夸他呢。”
  沈白聿听得正是哑口无言。纪小棠年纪说小不小，说大不大，对事情半懂不懂，说来惹人发噱，若追究起来，却真没法开口跟她解释。还好沈白聿虽不似温惜花那般机灵通变，却有一样别人学也学不到的好处——便是冷下脸装傻。他只管避而不答，淡然道：“叫什么随你所愿。只是凌非寒比不得你，他江湖经验比你多，又肩负家仇血债，本就身涉与此。这事不是玩笑打闹，动辄刀光剑影，所以你不能插手，也不该插手。”
  见他语气严厉，纪小棠火也上来了，道：“谁说我是玩笑打闹来着！年纪小又怎样，凭什么我小，就立刻当我不是认真的！”
  沈白聿冷冷看她，也不说话。纪小棠更是气急，连珠炮般地道：“你是这样，爹和娘是这样，花姊姊也是这样，说到什么就是：你太小。你们年纪大，经历很多，知道很多，好了不起么？我也会长大，你们遇到的事我将来也总会遇到，你们明白的事我将来也肯定会明白。反正今天左风盗的事我听到，就管定了。想叫本姑娘别插手，有本事的杀了我……不，杀了我我也不服！”
  说到最后纪小棠简直是暴跳三尺，俏脸涨得通红，一副如果沈白聿要再说什么，就据理力争到底的模样。
  沈白聿黑眼睛幽幽地凝视她，沉声道：“那试问你打算从何处插手，怎样管？”
  这话一出，纪小棠登时无言以对，她这才反应过来自己虽有满腔好奇义愤，却根本什么也不知道。她就像斗败了的小公鸡般委顿下来，半晌才闷闷地怨道：“反正你们又什么都不肯告诉我。”
  沈白聿心中忍不住想笑，面上却毫无表情，道：“若我准你插手，须得约法三章。”
  纪小棠不可置信地抬起头来，眼中全是惊喜，赶忙点头道：“你说真的？！”
  沈白聿悠然道：“第一，首先要回家取得你爹的首肯，他若不同意，立刻作罢。第二，不可私自妄动，须得跟在我和温惜花身边。第三，若事态已至不该让你深入的情形，必须离开，不准恋栈。”
  纪小棠想了半天，道：“第一条最简单，我说什么爹怎敢不听。第二第三嘛……我答应了你们，可不准赖皮，随便找个理由想打发我！”
  沈白聿点头道：“我既答应了让你插手，就绝不食言。”
  纪小棠一蹦老高，欢声道：“好，那我现在就回家去找爹，你、你暂时不离开这里吧？”
  沈白聿摇头，又道：“若这里找不到我们，可到醉花楼，那里你总是轻车熟路了。”
  纪小棠猛力点头，旋身拧腰，使出家传身法中的云山有迳，便飞身上了东厢屋顶。她轻功着实不错，只似飞絮飘落，瓦片纹丝不动，快要出墙头，才又回头疑道：“真的不骗我？”见沈白聿含笑而不答，微微点头。才展颜轻笑一声，纵身消失在青竹绿叶间。
  见她去了，沈白聿反而有些头痛：虽然温惜花再三警告，他终忍不住一时心软。纪小棠天真的模样总叫他想起薛明月，无论如何也冷不下脸来。转而想到，今次他轻易就割地献城，惹来麻烦，照温惜花的性子，定会尽数在自己身上找回来。
  唇间泄出声呻吟，沈白聿终于真真正正头痛起来。
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  温惜花随冯允词穿廊过院，但见冯府花园造景别致，方寸玲珑，雅致间又浑然一体，颇有江浙流风。便笑道：“这庭园莫非是冯大人布置的？”
  冯允词点头，道：“都是家父所为。他年轻时游历四方，现在家中左右无事，便都将心血投注到这些花鸟草木中了。”
  说笑间，两人来到后堂，温惜花抬头，上面写着：“清碧居”，题字云中君，估摸着大约是冯于甫的自称，倒能看出几分名士的狂气。几棵大树遮阳蔽日，周围遍植各色兰花，有几株正在盛放，其香馥郁扑鼻。冯允词却笑道：“这原本是家父的独居书房。后来知道阿盈有了身孕，说湘地酷暑严冬，这里冬暖夏凉，就让我们年后搬了进来。”
  周围没有外人，冯允词说话也就大方得多，不再一口一个内子的称呼，直呼妻子爱称。温惜花听得出温盈极受丈夫和夫家疼爱，心下也不免为她欢喜。
  两人在外间走走说说，门内已响起温盈欢喜的声音，道：“允词？二哥跟你一起来了？”
  冯允词大笑着右手去推门，做了个请的动作，道：“这就来了，若是没能把你二哥拖来，只怕我还进不来吧！”
  温惜花踏进屋去，却见温盈衣着宽便，坐在椅上呆呆凝望着自己，唇边笑意深绽，眼中还闪动着泪花。道：“二哥，你似乎瘦了。”
  她一句话，多少往昔涌上心头。温盈虽不似他与温大姐乃是嫡亲一母同胞，只是偏房所出，却因性情温婉和顺，容姿端丽，十分得温父宠爱。温家子弟多，温惜花自幼最得温老爷子青眼，时时带在身边。他小时偶尔回家，也是众望所归的天之骄子，向来是众兄弟姐妹中的孩子王。温盈模样长得和温茹凤十分肖似，是以爱屋及乌，和这妹子的感情也更亲近些。
  温惜花从不是徒自伤悲的性子，大大咧咧走过去坐下，这才应道：“小盈，你却胖了。”
  温盈皱起脸苦笑，道：“二哥，怎么你这个见人说人话，见鬼说鬼话，张嘴就气人的毛病就是改不掉。”
  温惜花笑嘻嘻地道：“这就是所谓的——江山易改，本性难移。”
  兄妹两相对哈哈大笑，就有刚刚传话的丫头端了茶进来，温盈笑着摇头道：“药儿，说了多上一壶酒，你怎么还是忘记了。给我这二哥喝茶，那就是生生糟蹋东西，还不如随便一杯凉水呢。”
  温惜花苦笑着反驳道：“小盈，你什么时候学得这么刻薄，说起话跟大姐似的。”
  温盈杏眼流波，嫣然道：“若告诉大姐你说她刻薄，你