喝茶，顺便心情很好地讲几句八卦。
  这么喜欢闲聊，难怪他的消息比谁都灵通。
  “谁说我帮拓拔圭？我那天只是照实陈述，不偏不倚，又没帮着他撒谎！我只是不喜欢有人在我面前设计害人，这关拓拔圭什么事？”
  “因为所有人都认为你会帮拓拔弘啊！他们三兄弟争位争得各不相让，剑拔弩张，只差没有公开破脸。你既然是拓拔弘的人，当然应该帮他对付拓拔圭才对！”雷鸣居然也一脸兴趣地接口。
  ‘噗！’……我嘴里的一口热茶全都喷了出来。
  “谁说我是拓拔弘的人？！”
  “这还用说吗？”
  雷鸣和易天的默契倒很好，同时反应迅速地飞身闪开满天的茶水，异口同声地反问。
  “什么意思！”
  我想我现在的脸色一定不大好看。以至于一名小兵刚推门进来想报告什么，给我扫了一眼后，居然脸色一白，又低着脑袋退了回去。
  “难道不是么？”易天悠然地呷了一口清茶，笑吟吟地看着我，“你是信王府里的人，整天形影不离地跟着他，又是他一力向大王推荐才冒出来的。我们都是他的客卿，你说一个‘要’字，他二话不说就给了你。你铁面无私地到处得罪人，他就在朝上给你挺着。还怕你中了别人暗算，时时刻刻地派人跟着保护你。都这么亲密无间不分彼此了，要是还不算他的人，倒要怎样才算是啊？”
  “……”我一口茶水全噎在喉咙里，只能脸色发青地瞪着易天，一时连话都说不出来了。
  这件事什么时候成了他们眼中这样！
  我哪有形影不离地跟着他，根本是他强迫我做他的贴身随侍才对。我也没想过跟他要人，是他凑上来硬是要给，我才却之不恭地挑了雷鸣和易天。他在朝上支持我是因为我得罪的都不是他那一派的人，他当然乐得顺便打击对手。至于他对我如影随形的紧密跟踪……我摇摇头，头痛地不想去探究其中的原因。
  可是不管怎么样，也跟易天口中的“亲密无间、不分彼此”沾不上边吧？
  简直是……简直是……
  唉，懒得跟他们解释了，反正我也解释不清楚……
  “别急，别急，先喝口茶。”易天笑容可掬地给我斟满了杯中的茶水，态度殷勤地送到我面前，“有话慢慢说。你说你不是拓拔弘的人，那你们又是什么关系呢？”
  “对啊对啊。”雷鸣显然也对我和拓拔弘的关系大感好奇，两眼亮闪闪地望着我，一副想打探内幕消息的兴奋模样。
  我和拓拔弘是什么关系？……
  “好象不关你们的事吧？”我自己心里清楚就行。
  只不过……唉，如果我真的清楚就好了……
  自从上次大醉之后，我一直在刻意避开拓拔弘。为了不给他‘意外偶遇’的机会，除了必须处理的日常公务，平时连大门都不肯随便迈出一步，空闲的时候也总是拉着雷鸣和易天在营里喝酒谈天。唉，连我自己都搞不清，为什么会变得不敢见到他。
  可是不知为什么，我就是不想，也有些害怕再看到他那种异样的眼神……
  “谁说不关我们的事？我们是你的朋友，又是你的直属下级，当然得弄清楚你的立场，才知道应该帮谁啊。”易天理直气壮地告诉我。
  “谁也不帮！我哪一个阵营都不想加入，管他是几皇子要当皇帝呢！”
  “真的吗？”雷鸣半信半疑地问。“那你最近老躲着拓拔弘干什么？”
  ……
  我再次被茶水噎住。
  雷鸣这个大而化之的傻小子，观察力几时也变得这么强？当真是人不可貌相啊！
  “两位，可不可以说点正事？”我终于不得不苦笑着认输。
  “想听正事？有。”易天笑了笑，捧着茶杯悠然开口。
  “西秦使节所住的会馆昨夜遇盗，他们对京城的治安大为不满，今天致书朝廷严词抗议。皇上命你亲自带人去现场勘查，尽早给他们一个交待。”
  “什么？”我不由呻吟一声。真是怕什么来什么。现在我最不想见，不敢见，也不能见的人就是西秦使节，为什么他却偏偏找到我头上来？
  “我不去！”我一头倒在椅子里，“易天，替我告病！”
  “好象迟了。”易天微笑着指指外面，“西秦使节说马上派人来请你前去。那人大概已经来了。刚刚那个小兵应该就是来通报的。”
  “啊！是吗？那说我不在！”
  我一跃而起，转身朝着后堂就走。
  “反正我不想去，易天你就替我去好了。”
  “我可以问一声为什么吗？”
  一个沉沉的声音从身后响起。发问的人却不是易天，而是……
  我后背微微一僵，突然不受控制地停住脚，一动不动地定在了原地。
  那个声音……太熟悉了！但是不该也不会在这里听到。不可能是真的。一定是昨天受了刺激，大白天都会做恶梦。
  不会是他。不会的！他怎么可能到这里来？一定是什么人的声音与他巧合的相似，象到连我也分辨不清了。
  但是，我谁的声音都可以听错，又怎么会听不出他的声音？
  到底是不是他？是不是？……我双手紧紧地握成了拳，手心里满是冷汗。
  其实事情很简单，人就站在我的身后，只要转过头来看看便知真伪。但我却仿佛失去了行动的能力，只能木然地站在那儿，文风不动，僵立着宛如一座石像。
  “咳咳……这位大人是西秦使节派来的吧？不好意思，让您久等了，请坐请坐。”
  看到我迟迟没有反应，易天轻咳一声，含笑着打破了尴尬的局面。
  “不必了。”
  只是简简单单的三个字，却蕴含着无尽的威严和冷峻。再熟悉不过的声音和语气，每个字都象是重重地敲在我的心上，把最后一丝希望都击得粉碎。
  “易天，雷鸣，请你们两位先出去一下。”我闭了闭眼，深深吸了一口气，头也不回地缓缓道，“我要和这位西秦的贵客单独谈谈。”
  “……好吧。”易天看出我的异样，微微迟疑了一下，才有些勉强地迈动脚步。“如果有事就招呼我们。”
  他扯着不情不愿的雷鸣出去了。
  沉重的木门在我身后砰然合拢。
  “现在你可以回头了么，江大人？”熟悉的语声再度从背后响起，“或者，你更习惯我叫你……哥哥？”
  “……随便你。”我吸一口气，终于成功地收敛了所有情绪，态度从容地转过身，对上祁烈深黑的双眼。
  半年不见，祁烈仿佛瘦了一点，挺拔的身形却更加刚劲，每一根线条都硬如金石，再也不剩半分当年的青涩。他易了容，深刻的五官轮廓被掩藏在一张平凡的面具后面，但是眼中的光芒却丝毫未改，骄傲冷峻一如当日。
  “你果然没有死。”祁烈眯起眼细细打量我，沉沉的语声听不出任何情绪，仿佛只是在叙述一个确定的事实。“很好。我就知道，你是不会那么容易死的。”
  “谢谢你这么看得起我。”
  若无其事地拂一拂衣摆，我拣张椅子随意坐下。
  “看来你在这里生活得不错？”祁烈转了转头，用锐利的目光把大堂上下扫视了一遍，最后又落回到我身上。“北燕王钦点的禁军统领，先斩后奏的五城巡戍使，谁又能想得到竟是流亡在外的西秦国主？真有办法！真够胆色！难怪到处都打探不到你的消息……我已经找了你很久呢，哥哥！”
  不得不承认，祁烈这一声亲昵而熟悉的称呼还是刺痛了我，让我的心紧紧地抽了一下，呼吸几乎为之一窒。
  但现在却不是放纵情绪的时候。
  我微微一哂，压下心中激荡的情绪，用若无其事的口气问：
  “不知陛下来此有何贵干？是否要亲眼看我上路，免得西秦平空多出来一个国主，也免得你新封的谥号有名无实？”
  祁烈的眼神倏然一冷。“原来你还记得你的身份！”
  身份？我心中一痛，脸上的笑容却越发云淡风轻。
  “什么身份？死人是没有任何身份的，不是吗？”
  祁烈被我的话堵得微微一窒，望向我的目光却更加冷冽。
  “你恨我？”
  “你以为呢？”
  “很想报复么？”
  “你以为呢？”
  “……”
  ……
  我接连的两个反问稍稍消解了祁烈的气势。他不再发问，只是冷冷地瞪着我，仿佛要用目光将我去皮拆骨，吞吃入腹。
  我扬一扬眉，不动声色地淡然回望，虽不若祁烈的气势逼人，眸中的神采却冷静而沉稳，稳稳地守住自己的阵脚，并不给对方留下丝毫的可乘之机。
  要比较沉着淡定精神意志，我从来就不曾输过祁烈。
  若是小晋和雷鸣易天看到此时的我，大概要吃惊得合不拢嘴吧？他们大约想象不到，平日给他们欺负压迫得惨兮兮的我，竟然也会有这样气势夺人的一面。
  祁烈的目光如刀锋般锐利，而我的目光却宛如一泓止水。
  止水无波，自不会惧怕世间的锋刃。
  “你来这里干什么？”我淡淡地重复。
  “来带你回去。”祁烈的声音并不高，却带着一股不容拒绝的决然。
  “有这个必要么？”我嗤的一笑，“小烈，我还以为你已经足够聪明，该知道我不会对你造成什么威胁了。愿赌服输，我既然败在你的手上，就没再想过重回西秦，你又何必辛辛苦苦地追到这里来？”
  祁烈眼中的光芒一闪，仿佛有某种莫名的情绪一掠而过，面孔却在一瞬间冷了下来。
  “什么必要或不必要，我自会做出合理判断，不劳你代我妄下结论。”
  我冷笑。
  “是吗？这就是你的合理判断？为了一个已经落败的对手，轻车简从就跑到敌国的地盘上来，你的胆量倒是不小！”
  北燕与西秦连年交战，在各国之间要算得上一对经年宿敌。互通使节只是权宜的手段，并不代表双方已和平共处。若北燕人知道西秦的国主就在这里，对付起他来可是决不会手软的。
  祁烈傲然一笑，眼中的光芒在骄傲的笑容下越发闪亮。
  “我既然敢到北燕来，当然就不怕他们对付我。”
  我冷哼一声，毫不客气地责备他，言语间不自觉地用上了往日教训的口吻。
  “百密一疏，在所难免。就算你做了万全的准备，也不该把自己当成筹码。如此冲动轻率，肆意而为，怎么配当一个杰出的君主？为一点小事轻身犯险，更只能证明你的任性！”
  祁烈扫了我一眼，居然没给我骂得动气。
  “值得的。”他微微挑眉，“没胆量冒险还能做什么事？要赢取一样珍贵的东西，总要付出等值的赌注！”
  是吗？在这个世界上，还有什么东西是你宁可以身犯险也要得到的？一个如日方中的西秦还不能让你满足吗？
  我斜睨他一眼。
  “你还想要得到什么？千万别说是我。一个失势流亡的落魄君主可没有这么高的身价！”
  祁烈没有回答。只是双手抱怀，用一种难以捉摸的眼光望着我。平静的表情下仿佛有暗潮汹涌，却看不清隐藏着什么情绪。
  我细细地研究他的表情，凝神思索。
  “三王争储！”脑中突然灵光一闪，我眼睛一亮，冲口而出，“你也是为了这个来的吧！对于西秦，这可是个千载难逢的大好时机。聪明如你，又怎会轻易放过呢？”
  北燕立国比西秦早，幅员比西秦广，国力更远较西秦强盛。二十年前，在北燕王拓拔光正当盛年的时候，北燕的势力如日中天，东征西讨，所向无敌，隐隐然居于霸主地位，就连盛极一时的南楚也要退让三分。
  西秦和北燕土地接壤，紧密相邻，多年以来战火不断，一直被北燕欺压得抬不起头来，全仗着地势险要、坚忍顽强才得以自保。虽然近些年来整军修武、国力日强，渐渐迎头赶了上来，但以各方面的实力而论，此时仍不是北燕的对手。
  西秦僻处西北，被强大的北燕困于一隅，与中原的交通往来极为不便。有这样一个强敌在侧，西秦可说是永无宁日，连固步自守都难以安心，更别说还想有什么逐鹿中原，争霸天下的念头。
  祁烈自小便骄傲好强，不甘人后，自然不会没有问鼎中原的雄心和气魄。当然也就不会放松与北燕的较量，一定时时刻刻都在寻找对手的弱点和机会。
  而现在的三王争储正是一个最好的机会。
  北燕军力强盛，人才辈出，三位皇子都有野心与才干，但这恰恰是北燕最大的致命伤。这三位皇子各成一派，整个朝廷也无形中分裂为三方势力，明争暗斗始终不断。他们忙于相互倾轧，北燕自然便无力对外扩张。皇位之争一日不了，北燕的隐患便一日不会消除。
  祁烈有心，正可以从中插上一脚，把这趟浑水搅得再浑些。如果手段巧妙，找准破绽，甚至可能挑动北燕的内乱。只要他们自己打得头破血流，自然就没工夫找西秦的麻烦啦。
  祁烈双眉一挑，深黑的眼中精光闪烁，情绪不断起伏变换。过了良久才，才不置可否地望着我，唇角微微上挑，勾出一道嘲讽的弧线。
  “啧啧啧，半年不见，你还是象以前那么精明厉害，算无遗策。看来这半年的流亡生涯并没有让你发生多大变化