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  唯一的一点美中不足就是这两个忠于职守的勤劳家伙管过了界，常常抓纪律抓到我头上来，害得我连个懒觉都没法睡了……
  有了这一番认真整顿，五城巡戍营总算不再是虚有其表的花架子，京城的治安也大为改观。
  只是自己想想有些好笑——北燕一直是我的敌人，多年缠战，数度交锋，我心心念念想的都是如何战胜对手，击溃敌国。没想到阴差阳错，我竟会成了北燕的五城巡戍使，不管心里是怎样想的，事实上总归是在为敌国的百姓出力卖命，保障平安，老天爷这个玩笑也实在是开得够大啦。
  第十章
  已经是仲春了。很好的天气。
  阳光明媚，风和日暖，我终于顺利摆脱了拓拔弘的管制，跟着雷鸣和易天在城中进行我上任以来的第一次例行巡视。
  因为不喜欢招摇，我们没有带上巡逻的城卫小队，没有骑马，甚至连官服都没有穿，就这么一身便衣地出了门。混在街上的百姓当中，还算不太引人注意，起码不会让市井流氓望风走避，了解起治安情形来多多少少也方便一点。
  刚从一条小径转入繁华的玄武大街，身后突然传来一阵喧闹。原本是平静的街道上出现了一阵轻微的混乱。不远处，有一队车马正大摇大摆地缓缓行来，庞大的队伍挤满了整条大街，路人纷纷走避。
  “谁家的车队？”我不悦地皱眉。这么招摇，未免有些太过份了吧？
  “是西秦的使节吧？”易天静静地接口回答，“同文馆昨天接到西秦使节送来的文牒，说他们今天就会进城了。”
  西秦的使节？我微微一愣，表面上虽然若无其事，心底却不禁一阵轻颤，本已被努力尘封的往事不由自主地涌入脑海。
  原来不管到了哪里，还是避不开这一段刺心的回忆么？
  西秦……祁烈……它现在应该是他的国家了。不再是我的，永远不再是……那片曾浸透我鲜血和汗水，留下我无数回忆的土地，我大概，是再也回不去了……
  一股难言的酸涩突然不受控制地涌上心头，让我的喉咙突然哽咽。
  那场宫变到现在已有半年。在过去的每一个辗转难眠的漫漫长夜里，我都在努力地对自己说：忘记，忘记……忘掉过去的所有一切，让自己在这里重新活过，不管怎样。
  我以为自己可以做到的，但是现在我才知道，忘却是世界上最困难的一件事。
  当你千方百计想要忘记一个人一件事的时候，总会有什么东西猛然间涌到你的眼前，揭开你的伤口，击破你的防卫，让你重新记起过往的一切。
  而你却无法回避。
  ……
  “喂！你怎么了？”雷鸣奇怪地推推我的肩膀。
  “哦，没什么，又有点困了。”我恍然收回飘远的心神，有点勉强地笑了笑，随口搪塞道。
  “真是服了你！”雷鸣信以为真，很是不以为然地摇了摇头。“一天要睡多少时候才会够！”
  我耸耸肩，无意中对上易天的眼神。他正静静地凝视着我，温和的目光中隐含着几分关切的味道，显然是看出我有些不对劲，只是很体贴地没有发问。
  没事。我感激地回他一个灿烂的笑脸。比起缺心少肺大而化之的傻小子雷鸣，易天实在是善解人意得多了。他总是那么温柔含蓄地淡淡笑着，不动声色地关怀着身边的每一个人，默默地为你做着一切，甚至在你开口之前就已经送上了他的支持。这样的好男人现在是越来越少见了。如果我有个亲妹妹，就算死磨活赖也得把她嫁给易天。
  不过这并不代表我打算让易天知道我的心事。
  是的。我感激易天的细心和体贴，欣赏他的沉稳内敛和温柔含蓄，也喜欢雷鸣的爽朗率真的阳光与活力。如果是在一年前，我一定会和他们成为无话不谈、可托心腹的莫逆之交，可是现在……我们大概只能是朋友，互相欣赏互相尊重的君子之交。我想我已经失去了彻底敞开心怀与人相交的信心和能力。
  祁烈给我留下的这个印痕，也许我永生都无法磨灭。
  说话之间，西秦使节的车队渐渐近了。我拉着雷鸣和易天向后退了几步，顺便不露痕迹地把自己隐藏在雷鸣的身后。不知道西秦这次派出的使节是谁，但无论是谁，他都大有可能曾经在朝上见过我。在这里被人认出是件麻烦事。尽管我的样子比起以前已变了很多，可还是谨慎点比较好。
  站在路边的人群中，我就象一名普通的北燕百姓一样，漠然地看着西秦的车队从面前驶过。
  目光所及，一抹刺目的浓黑陡然跳进了我的眼帘。
  什么？！我不敢相信地揉了揉眼睛，仔细再看，终于确定我的眼睛并没有出错。
  没错，是黑色。马颈上的簪缨，车厢上的垂饰，还有……看到每个人衣襟袖口的黑色滚边和腰带，我心头巨震，脸色在刹那间白了一白。
  按西秦礼仪，这是国主大丧才有的装束，难道祁烈……
  怎么可能？！祁烈他怎么可能会死！！！
  我闭上眼，想让自己平静下来，脑中却轰然乱作一团，心中更浪涛翻滚，说不清究竟是何滋味。
  祁烈现在是我的敌人了。他背叛我，夺走原本属于我的一切，追杀我，并且一步步将我逼到死地。他死了我应该高兴的，但是并不。不知为什么，我心里并没有一丝一毫感到痛快，反而有些惘然若失，甚而有几分异样的感觉。
  当然，毫无疑问我恨他，在内心深处我也许永远都不会原谅他的背叛。可是那并不代表我希望他去死！
  小烈，你怎么可以这样？你既然从我手中夺走了这片江山，就应该做得比我更好，更成功，才不枉了你处心积虑的一番背叛。你又怎么能随随便便地就这样死掉，随随便便就抛下一切？这样子你又能对得起谁？
  不知为什么我的眼睛竟有些酸涩。不不不，我是不会为他流泪的，那个冷酷无情的狠心小子，一定不会。
  可是心里却茫茫然乱成一片……
  直到车队全部过完我仍然呆呆地站在街边，被雷鸣大声叫了好几次才回过神来。
  “喂，你今天是怎么了？老是神不守舍的！少睡一会儿觉就困成这样？”
  “……没什么。”我努力维持住平静的表情，故做轻松地随口道，“这次西秦派出的使节是谁啊？”
  “我怎么知道！”
  我立刻把目光转向易天。易天的消息一向灵通，什么事情都很难逃过他的耳目。但这次他也摊了摊手，表示自己一无所知。
  我皱皱眉，不说话了。不管来的是谁，我都得想法打听一下西秦现在的情形才行。我不相信祁烈就这样死了，怎么都无法相信。他是那么的年轻，精力旺盛身手矫健，象一只猎豹般充满力量，又怎么可能……
  “他怎么可能会死呢？”我不知道自己已经自言自语地问出了声，“这么年轻……”
  “这并不奇怪。”易天听到了我的话，淡淡地说，“政变哪有不死人的？就算是亲兄弟也是一样。隔这么久才听到祁越的死讯，我已经觉得很意外了。”
  “什么？”我一怔，以为自己不小心听错。“谁的死讯？”
  “祁越啊，西秦的前任国主，也是现任国主的亲哥哥，你不是已经知道了吗？”
  这一次，我才彻底地呆住了。
  听过易天详细的讲述我才知道了事情的真相。原来他们的服丧并不是为了祁烈，而是为了我——七天前祁烈终于下诏宣布了我的死亡，并且以国主之礼为我落葬，从而正式结束了我的朝代。
  代而起之的是“承天”这一个崭新的年号，一位更强硬更有力的铁腕君主，以及一班趁时而起的朝中新贵。
  不知道是否念及旧情，祁烈并没有象通常的政变成功者那样，彻底地抹煞我的地位。但是这又有什么意义？我死了。举世皆知。尽管我现在仍然生存，却再也不能以祁越的身份在人前出现。祁烈更不会容许我的存在。他轻飘飘的一道诏书，便彻底断绝了我恢复身份重回故国的所有可能，断绝了许多人恢复旧朝的指望，更巩固了他根基未稳的统治地位。
  很必要也很有效的一个手段，其实他早就该做的，我不知道他是因为什么才拖了这么久。
  但是我知道，这道诏书一下，就算是正式地割断了我们两人的兄弟之情。我亦再也无法逃避这个冰冷的现实：小烈，我最疼爱也最信任的兄弟，愿意把一切都与他分享的那个人，他是真真正正地要我死。
  其实早就知道这个事实，心里也早已痛到麻木，然而此刻重新回首，才发现伤口仍旧鲜血淋漓，并没有随着时间的流逝静静地腐烂。
  今夜，大概是又要终宵不寐了。
  深夜。没有月亮。夜风清冷。
  我独自坐在一个僻静的小山丘上喝酒。
  我的酒量并不好，象手中这样的烈酒一喝就醉，可是我想醉。　醉了可以忘记很多事。那些事我并不想再记起，然而它们却始终顽固地在我的脑海中往复盘旋，挥之不去。
  比如第一次见到小烈。当时才只有半岁的他还站都站不稳，却偏要挣脱嬤嬷的手，跌跌撞撞地自己乱走，结果一跤便跌进了我的怀里。好象就是从那以后小烈便粘住了我，总是哭着闹着一定要我抱，让我怎么都摆脱不开。
  那时候，我也还只是个孩子呢……
  还有，第一次教小烈认字。那时他两岁，精力旺盛得象只小猴子，整天在宫里四处乱跑，只有在我抱着他的时候才会稍稍地安静下来，老老实实地坐在我怀里看我读书写字。我坐在桌前读战国策，他就时不时伸出小手指着一个字，问：哥哥，这个应该怎么念？而我，就耐心地笑着，一个字一个字地慢慢教他读出来。
  一个站起来还没凳子高的小小学生，坐在同样是未脱稚气的小小老师怀里，两个人都是一本正经地一教一学，实在是有点好笑的一个场面，过往的宫女看到了，无不偷偷地掩口窃笑。可是那一段时光，也实在是很让人怀念……
  还记得第一次教小烈骑马的时候，五岁的小烈才到我胸口那么高，踮起了脚尖还摸不到马鞍。我心爱的‘追云’对他而言简直是个可怕的庞然大物。他心里明明害怕，却硬是咬着牙往马背上爬，怎么劝他都不肯罢休。最后我只好把他抱在怀里，手把手地教他如何坐稳，如何握缰，如何控马，带着他在城外四处奔弛，走遍了京城内外的大小山峦。小烈乖乖地依在我怀里，清脆的童稚笑声洒得漫山都是……
  从那以后小烈就爱上了骑马。一年后他已经可以娴熟自若地纵马飞奔。我把伴我多年的“追云”送给了他，虽然自己心里也不舍得很……
  还有，第一次带小烈出门远行，第一次把他带上朝堂，第一次把权力和信任交到他手里……小烈有太多的第一次都是与我共同经历的，最后的一次就是那场宫变。象以前的无数个第一次一样，他完成得干净漂亮。
  小烈他……从来都是个聪明绝顶的学生呢。可是我又几时教过他背叛？我苦笑着举起手中的酒坛，仰头痛饮，让火辣辣的烈酒冲淡口中的苦味。然而一口酒直冲入喉，苦味没有丝毫减淡，我的眼泪却被激辣的酒气呛了出来。
  这酒，真的是很烈啊……
  背后响起轻轻的足音，在安静的夜风中清晰无比。
  你来了？我懒洋洋地问，头也不回地向后扬了扬酒坛。
  是拓拔弘，不用回头我也知道。
  不是我神机妙算未卜先知，而是这些天来，我早已习惯了他神出鬼没的突然出现。
  只要我独自在街上信步闲逛，十九会与他狭路相逢；而我若跟着雷鸣易天去喝酒散心，更是永远会同他不期而遇。每一次所谓的‘偶遇’，拓拔弘的态度都自然得很，一副若无其事理所当然的寻常表情。可如果这些都是巧合，那世上的巧合也未免太多了一点。
  不能不佩服他‘巧合’的本事。今夜我原本不想见人的，只想抱着只酒坛躲起来一个人喝酒，而且都躲到这里来了，他居然还能找得到。
  真好奇他是不是长了一只狗鼻子。
  只是这一次他出现的时机赶得正好。我已经半醉，脑中一片昏昏沉沉，整个人反而出奇的放松，忘记掉与他针锋相对。
  “真巧！居然会在这里碰到你。”我靠着身后的大树，笑嘻嘻地抢先替他说出那句用得烂掉的开场白。
  饶是他脸皮再厚，也被我似嘲似谑似笑非笑的调侃弄得脸色微红，尴尬地停住了脚，站在我身前一尺之外。
  看到他的样子我忍不住轻笑出声。其实我没有多少难为他的意思。不知为什么，虽然我本来只希望独处，但是却并不讨厌他的到来。不管怎么说他都是我在北燕最熟悉的一个人，经过这么长时间的朝夕相处，再讨厌的人都会变得有几分亲切。更何况拓拔弘这个人还不算坏，虽然有时候脾气有点古怪别扭，让人觉得很难伺候，但在他没有存心整人的时候，倒也算得上是个酒中良伴。