今年的梅花开得很早，铺陈着御花园的白玉回阑，有若满园流霞。正好皇后姓梅，宫里一发说这花凑趣。皇后贴身的伶俐宫女璎珞，眼看雪意停了些，匆匆去了御花园，小心挑选着，为皇后折了一枝初发白梅，袅袅送入昭阳殿。
  还没到殿里，就听里面笑语盈盈。璎珞闻到幽幽的香气，不觉奇道：“娘娘，奴婢还打量着为你折梅花，怎么这里就先有了？感情有人跑得比奴婢还快呢。”
  梅皇后笑着说：“是晟儿在白梅书院折来的。”　原来是小皇子聂晟来了。
  璎珞啊了一声，忙过来拜见。
  琰帝膝下有两个皇子，这小皇子聂晟虽然是皇后所生，在朝中不算得势。他比杨妃所生的大皇子聂霁小了月份，加上杨妃之兄、大将军杨弩军功瑰伟，是当之无愧的本朝第一名将，梅皇后的母族这些年却不甚顺达，日子一久，朝中册立太子的呼声就慢慢倒向了聂霁。
  琰帝长年多病，每年都有大臣委婉劝谏尽早择立太子，而庶出的大皇子聂霁声势越来越强，琰帝自己虽然淡淡地没什么表示，梅皇后心里颇不自安，她明知道君恩淡薄，皇帝之心不在昭阳殿，便常常严厉约束儿子，免得出头惹祸。
  聂晟也是个乖觉的，很少来昭阳殿，免得招眼。像这样特意为皇后送来一枝梅花，固然孝心可嘉，免不了又被梅皇后微责。
  因为不得君王欢心，梅后这几年其实不太好伺候。聂晟耐心极好，微笑着一边低头听母亲训诫，一边接过璎珞手里的花枝，略作修剪，为梅皇后插在大花瓶中。璎珞见他含笑侍奉，也觉得这皇子养气的功夫实在好。
  烛光溶溶下，她但见聂晟拿着花剪慢慢修理梅枝的样子十分清雅悦目，手指拢着白梅，倒觉得白梅的花色与他的肤色分不大出来，都是一般的柔和好看。
  璎珞发呆一回，忽然觉得失态，脸一红，连忙低头。
  聂晟陪着母亲闲话一阵，眼看天色快要全黑了，外面密云欲雪，便起身告辞。
  梅后虽然舍不得儿子，只怕聂晟在这里呆久了有人要疑心昭阳殿有什么密谋，便也催着他快些走。
  聂晟辞了母亲出来，挑一角宫灯，和年老宫奴一齐慢慢走在雪地里，沉默地想着心事。
  他的哥哥，大皇子聂霁，是个才具出群的人。很早就能跟着舅父杨弩一齐出战边塞，连强悍的北燕皇帝聂震也对这英雄骁勇的大皇子十分忌惮。聂震是琰帝的叔父，后来叛乱逃走，在北方自立为帝，经常联合各北方部落兴兵犯边。本来，杨弩要忙于应付西域的都海汗国和铁勒部，往往无瑕顾及北方战事，朝廷对崛起北国的聂震也只能偶一打击，不得一决胜负。自从聂霁开始带兵，连打三次胜仗，开疆八百里，一口气把北燕的几个附庸部落尽数剿灭。从此北燕失去了左膀右臂，再不能觊觎中原。雄心勃勃的聂震也只能安心做个北国皇帝了。
  其实知道父皇嘴上不说，心里多少偏着英武过人的兄长，聂晟有时候觉得，自己只是哥哥光环下一个微薄渺茫的影子，说不清是仰慕还是惆怅。也不是没有一点对帝位的野心，但兄长如此出色绝伦，不管是因为景仰还是……忌惮，聂晟只能选择深深约束自己。
  聂霁对弟弟不是不好，简直太好了。可毕竟太子之位未曾确定，朝中暗流汹涌。聂霁越是亲切爽朗，聂晟越感到难以自处。
  风一过，他闻到远处梅花的香气，混乱的心神顿时清爽不少。聂晟本是个爱梅成痴的，不由得微微一笑：“今日记着给母后折花过来，我自己宫里倒是没有，明天也折一枝吧。老刘，你可记着。”
  那老宫奴连忙答应。
  聂晟回了自己的晋王府，也觉得有些乏了，要老刘点了一盆炭火暖着，随手找一本汉书看着，案上一壶小酒自斟自饮。因为心里有事，神思困顿，没一会就朦胧入睡。
  迷迷糊糊地，听到有人怜惜地说：“又看书看得睡着。”那人温暖的手小心地抱起他的身子，把他放倒床上，伺候着脱了靴子，宽去外衣，又给他盖上被子，正要离去，冷不防聂晟的手臂一展，正好勒在那人腰身，竟然是要把那人勾倒下来。
  那人也不十分意外，态度还是温柔的，果然徐徐倒下，把聂晟拥在怀中，微微一笑：“醒了？”声音温厚，正是他的兄长，聂霁。
  聂晟眼睛略微睁开，含糊地说：“等了你很久，就睡着了，才醒。”
  这话说得平淡，聂霁却怎么都听出点幽幽的意味，心里一阵柔软，亲了亲他泛着薄薄酒意的双唇。吻到微醺，唇舌间倒是粘着蜜意一般，两人都有些红了脸，不知不觉衣带散乱。
  烛光下，聂霁的样子还是那么英俊，但不像平时的刚勇严谨，多了些脉脉温柔。
  聂晟知道，这温柔是自己独有的，想着便觉得有些喜欢。
  他轻轻挑开哥哥薄红的嘴唇，舌尖慢慢放入在哥哥的口中游弋着，灵活温存地挑逗，却又坏心地不肯尽情。
  聂霁不觉轻喘一声，有些忍不住了，手势在聂晟腰间一紧，慢慢滑下去。
  聂晟的衣结本就有些散乱了，被他略一用力，玉石小结扑簌簌碎落，露出一截白皙柔和的肌肤。因为被酒之后，略有些粉红色，看着越发动人心神。
  “想么？”他向来对弟弟十分温柔，纵然情动十分，还是先问了聂晟一句。
  聂晟其实最讨厌他这点的黏糊温存，十分的不对时辰，不想说话，忽然一口咬在他肩头。倒不是很用力，略有些痛和痒，倒像是一个催情的甜蜜暗示。
  聂霁闷哼一声，被刺激得有些难当，含糊笑道：“这算什么？”忽然起了点报复的心思，于是也坏心地低下头，轻轻舔咬着聂晟的脖子，再滑下去，一路游弋到了他的胸膛，轻轻啃着一侧乳珠，再用舌头一下又一下地划着小圈圈。
  聂晟被他亲过的地方犹如燎起一串火焰，身子微微颤抖起来，胸前刺激无比，忍不住溢出一声呻吟，身子缩了缩，却被聂霁牢牢按定，笑道：“是你挑事的，怎么怕了？”
  口里说着，手指抚上他的小腹，轻一下重一下地揉弄着他的下身。聂晟断断续续地呻吟着，脸上晕红，已是十分有情的样子，他本来就有些醉意，酒红和情欲熏染着身子，容色越发摄人。聂霁看得心动，分开他修长的双腿，把早已硬起的欲望插了进去。
  聂晟虽然经历了多次，还是有些不习惯，身子一挺，眉头微微皱起。聂霁熟知他的身体，很快找到了最要紧的地方，聂晟内壁的某点如被电击，一下又一下，反反复复，倏忽地狱倏忽天堂，一阵强烈的快感涌上，哆嗦了一下，身子剧烈颤抖起来。
  聂晟喘息不已，头颅忍不住上扬，上身高高拱起，似乎在要求更多的慰藉。耳边是聂霁情动而断断续续的声音：“晟，喜欢吗？”
  聂晟被体内的快感逼到了极处，下面肿胀硬起，只觉欲望犹如洪流般狠狠冲刷着他的身体和灵魂，令他陷入巨大的漩涡，无法自主，情迷如狂，忽然脱口道：“熙……”
  聂霁困惑地说：“熙？”这不是聂晟第一次在高潮的时候脱口叫出这个陌生的名字了，大皇子心里泛过一丝不快，猛然下面狠狠一个冲刺，聂晟闷哼一声，被刺激得无以复加，忽然一泻如注。
  聂霁见他情动的样子，又心软下来，细意抚弄，如此反反复复不知道多久，两个人都筋疲力尽，拥在一齐，朦胧入睡。
  聂晟从小身子弱，情事之后越发困乏，连一根指头也抬不起来了，迷迷糊糊听聂霁在问：“熙是什么人？”
  聂晟困顿地摇摇头：“不知道……梦里的……”轻轻打了个呵欠，闭上眼睛，一会就睡着了。
  大皇子心里一阵乱，瞪着弟弟泛着晕红的秀雅面容，怎么也无法入睡，就这么抱着他发呆。
  难道，聂晟的心里还有别人吗？
  尽管梅后杨妃略有些心病，同父异母的兄弟两人倒是从小感情就很好。小时候同行同止，小聂霁甚至非要和弟弟一齐睡才肯就寝，直到十岁以后才分开由两个老师教导。
  虽然有着权位之争，聂霁心里知道，性情深沉的弟弟对自己还是有些不一样的。可他为什么总是在欢爱的时候叫出这个陌生的名字呢？
  聂霁沉思一会，难以入睡，轻轻披衣而起。
  聂晟总觉得，在梦里他是另一个人，有另外一段生命。
  梦中他似乎是什么人的哥哥，压抑地绝望地爱着对方，那个叫做“熙”的男子。大概是感情太深太重的缘故，让聂晟觉得甚至有些恐惧。那样钟情，却又苦于难以开口，日日夜夜，都是漫长的磨折吧？
  那个熙，长着和聂霁一模一样的面容，只是举止雍容优雅，不像聂霁，除了面对聂晟的时候态度温存，平时总带着令人难以抬头的威严和霸气。
  世人都说，聂霁是当之无愧的未来天子，天命之君。他为人精明干练，从小稳重有威仪。就连朝中很难收拾的梅党、杨党之争，在大皇子面前也从来不敢嚣张。相形之下，沉静俊雅的二皇子聂晟几乎被比得黯淡无光，只能用淡定的微笑掩饰尴尬的处境。
  聂晟也不是没有野心，心里知道，聂霁越是才具卓越，自己想登上帝位就越不可能。如果换一个人，也许他会不择手段把对方撬下去。可对手是聂霁……真做不出太狠的事情。也许只能这么委婉微笑着，一生作掩盖在秦王光环之后的晋王吧。
  聂晟从来不觉得感情比江山重要，父皇就是一个明证。
  宫里隐约传说，琰帝当年和皇叔聂震十分有情，梅后杨妃各占一时美色，却不免寂寞空庭之叹。这样的情分，两人却为了权位之战不惜生死相搏，聂震最后败走北方荒原，琰帝可一点没有手下留情，下令杀死自己的情人，尽管他事后再不亲近六宫粉黛。若不是聂震狡诈机变，决计逃不出性命。琰帝虽然一生思念他，丝毫没给聂震留下翻盘的机会。
  大约也是心事郁结的缘故，琰帝的心疾拖了多年一直不好，一年总有几个月缠绵病榻，可作为一个大国君主，琰帝几乎占尽天下风流。他体质病弱，不但不能亲自出战，连出巡各地也很难做到，却大量任用名臣猛将，朝中政事清明，对外用兵虽然不多，每次时机选择十分适当，堪称四夷宾服。昔日穆宗朝为了稳定都海汗国，曾经以秀成长公主赐阿那瓌可汗为妻，其实颇有笼络的意思。到了琰帝登基十五年大庆的时候，北方、西方各大草原民族和沙漠民族却争相入朝，务必以成为天可汗的侄婿之国、得到中土庇护为荣。强大的铁勒部更派遣使节留京三年，苦求赐婚宗室之女，最后琰帝以梅家长女为公主赐婚，铁勒部如获至宝，欢天喜地而去。为人君者做到如此地步，可谓登峰造极。琰帝十五年那一场盛世荣华，堪称九天阊阖开宫阙；万国衣冠拜冕琉，深深烙印在了聂晟心中。
  像父皇那样做个盛世英明之君，本是聂晟从小的梦想。可面对哥哥聂霁的时候，他心里明白……自己恐怕做不到父皇那样冷心冷情。
  如果帝位注定是聂霁的，他便沉默一生，做个辅佐的臣子也好，闲云野鹤也好，也不想计较了。
  有时候，聂晟甚至疑心，自己到底是因为熙长得像聂霁才这么关心梦里的故事，或者因为熙的缘故，对聂霁从小就无法自主地深深钟情？
  每一天，他会梦到一点点那对兄弟的事情，他们几乎是从小陪着他一起长大。有时候聂晟会惶恐于梦中强烈绝望的情感，有时候又有些好奇，不知道今天晚上又会梦到什么。
  只是，没想到今晚的梦却有些令人难过。熙告诉梦里的自己，打算取名门之女朱氏为妻。
  聂暻看着聂熙，说不出话。
  其实也不是太苦涩，聂熙渐渐长大成人，早晚会娶妻的。不管是娶这个朱若华还是别人，有甚么不一样呢？心里明白是一回事，真的听到聂熙把这个残忍的答案说出来，不禁还是难过。
  聂熙见兄长只是笑，不说话，还以为聂暻在故意取笑他，不禁挠了挠脑门，有点窘迫地说：“知道你一定笑我，不过婚姻是终身大事，小弟着紧一些也没甚么好笑吧？”
  聂暻张了张嘴，本想真的说个笑话化解一下尴尬的气氛，只是心里刺痛，怎么都说不出。耳边嗡嗡地刺响着，只看到聂熙的嘴一张一合，实在听不清他在说甚么，也不知道自己回答了甚么。
  大概看上去还是应对从容吧，毕竟从小生长深宫，言不由衷、面不改色，似乎已经成了他生存的本能……
  其实，一切都是恍恍惚惚的，心里空旷着刺痛着，好像有一把无形的锯子在慢慢地切割着甚么，迟滞闷钝地痛。
  不知道怎么和聂熙告辞的，聂暻要了一壶酒，跌跌撞撞靠到花树下。记得聂熙在差不多的花树下，对他说过，梅花不如聂大郎。
  聂暻忍不住笑了笑，双眼朦胧，看出去一切都是软的醉的，呵多么甜蜜多么动人。
  弟弟的话，总是那么有意无意地撩动着他的心。聂熙大约不知道这样的言语多么动人吧，每次让他欢喜